犬のしこりや腫瘤：測定、記録、そして様子見をしてはいけないもの

簡単な回答

ほとんどのしこりは、犬を目で見るのではなく、日常的に行っているケアの中で手で触れることによって見つかります。

触診だけでしこりの正体を判断できる人はいません。飼い主様はもちろん、獣医師であっても不可能です。診断を下すのは細胞のタイプであり、細胞は顕微鏡レベルの大きさです。手触りや感触から、その腫瘤が危険かどうかを知ることはほぼできません。

そのため、自宅で役立つスキルは判断力ではなく、記録をとることです。測定し、位置を記録し、日付をつけ、針を刺して検査できる獣医師のもとへその記録を持参してください。測定と記録の習慣は、細胞採取（サンプリング）の判断を容易にするためのものであり、サンプリングそのものの代わりになるものではありません。

• まずサンプリングを行い、その後に経過観察をします。正体不明の腫瘤を観察することは、未知のものを野放しに観察していることと同じです。
• 定規やノギスを使ってミリ単位で測定し、大きさがわかっているものと並べて写真を撮影します。
• 部位、サイズ、深さ、動くかどうか、上の皮膚に変化があるかを記録します。
• しこりの反応を見るために、絶対に潰したり、マッサージしたり、いじったりしないでください。
• 増大している、潰瘍化している、深部に固定されている、または高齢の犬に新しくできたしこりは、最優先で診察を受けてください。

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しこりを何度も潰したり、つついたり、マッサージしたりしないでください。

肥満細胞腫には、ヒスタミンなどの炎症性化学物質の顆粒が詰まっています。触ることでそれらの顆粒が放出され、数分以内に腫瘤が腫れたり、赤くなったり、かゆみを生じたりします。大型や悪性度の高い腫瘍の場合、嘔吐、倒れる（虚脱）、胃潰瘍を引き起こすこともあります。

肥満細胞腫が「偉大なる模倣者（the great imitator）」と呼ばれるのもこのためです。柔らかいことも固いこともあり、表面にあることも深部にあることもあり、時間単位で大きさが変わるため、無害なしこりを極めて自然に装うことができます。
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60秒で判断する

触診だけでは不十分な理由

触診でわかるのは物理的な特性です。脂肪は柔らかく動き、液体は波打ち、繊維組織は固く、骨は硬いといったことです。しかし、それらの特性のどれもが、腫瘍の挙動（悪性度など）と確実に連動しているわけではありません。

脂肪腫は脂肪細胞の良性の蓄積であり、通常は皮膚の下にある柔らかく、動きやすく、やや脂っぽい袋のように感じられます。しかし、皮下脂肪の中にひっそりと存在する肥満細胞腫も、まったく同じ感触になることがあります。

細胞診（Cytology）を行えば、数分でこれらを識別できます。細針吸引生検ではワクチン針と同等以下の細い針を使用し、通常は鎮静を行わずにプレパラート（標本）を作成するため、獣医師が即日診断できることも少なくありません。

この検査があるからこそ、「様子を見ましょう」というよくある助言を安易に受け入れるべきではないのです。正体を特定していないものを観察するということは、それが害を及ぼす様子を見届けることによって正体を知ることを意味します。

もう1つの理由は、外科手術上の問題です。腫瘤が小さいうちに切除すれば、周囲の正常組織のマージン（余白）を含めて1回のシンプルな手術で取り除くことができます。しかし、足や顔、足先などで同じ腫瘤が2倍の大きさに成長すると、十分な皮膚のゆとりがなくなり、通常の切除術が形成外科手術や放射線治療のコースへと変わってしまう可能性があります。

手で触れてわかる正常な構造

体重としこりの測定値は同じ記録に保存します。腫瘤に伴う原因不明の体重減少は、緊急度を変化させます。

いくつかの正常な構造が「しこり」として報告されることがありますが、それらを知っておくことで無用な心配を減らせます。

乳頭（おっぱい）

オス・メス問わず、お腹に沿って2列に並んでいます。左右対称で、規則的な線上に位置しています。そのラインから外れた場所にあるしこりや、反対側に比べて著しく大きい乳頭がある場合は、診察を受ける価値があります。

胸骨の端（剣状突起）

胸かご（肋骨）の底の中央線上にある、固く尖った軟骨です。中央に位置し、硬く、子犬の頃から存在しています。

リンパ節

愛犬が健康なうちに、これら4対の位置を覚えておいてください。後でそれらの腫れを発見することは、自宅チェックでできる最も有用な成果の1つです。あごの下、左右の肩の前、股関節（鼠蹊部）、そして左右の膝関節のすぐ後ろに位置しています。健康なときは小さく、柔らかく、見つけるのが困難です。

骨の突起部

痩せている犬や高齢の犬では、筋肉量が減るにつれて股関節、肩、肘の骨の突起が目立つようになります。これらは左右対称であり、週ごとに変化することはありません。

最近の注射部位

ワクチンの後、数日間にわたって皮膚の下に固く触ると痛む腫れが生じることはよくあり、通常は収まります。数週間経っても残っているものや、大きくなるものは、サンプリング（検査）が必要です。

しこりの部位によって変わる緊急度

乳腺列

未避妊のメスでは乳腺腫瘤が多く見られ、かなりの割合で悪性の挙動を示します。避妊手術の有無や手術を受けた年齢のどちらもリスクに影響を与えるため、ウェブサイトを見て判断するのではなく、獣医師と相談すべき事項です。

肛門の周囲および尾の下

高齢の未去勢オスでは肛門周囲の腫瘤が多く見られ、良性であることが多いですが、ここには肛門嚢（こうもんのう）も存在し、肛門嚢由来の腫瘤はまったく異なる挙動を示します。この部位のしこりは、外側からだけでなく直腸検査も含めて診察されます。

指、爪床、肉球

1本の指が腫れ、爪が変形したり抜け落ちたりするのは腫瘍の典型的な症状ですが、数か月間にわたり感染症として治療され続けるケースが頻繁にあります。指の感染症が治療（Treatment）によって改善しない場合は、さらなる抗生剤の投与ではなく、画像検査やサンプリングを求めてください。

口の中

歯肉の腫瘤、最後の奥歯のうしろのできもの、口蓋（上あご）の腫れなどは、獣医師または歯磨きをする飼い主様によって発見されます。これこそが、歯垢除去とは関係のない、歯磨きの習慣をつけるべき最も強力な実践上の理由です。

精巣（睾丸）

未去勢のオスにおいて、片方の精巣がもう片方よりも大きく、固く、またはゴツゴツとした感じになるのは重要なサインです。また、お腹の中に残ったままの精巣（保持精巣・腹腔内陰睾）にも固有のリスクがあります。

一度に複数の部位

短期間に複数の場所にできるしこりや、全身のリンパ節の腫れは、単なる皮膚のしこりの集まりではなく全身性の疾患を示唆しており、迅速な診察が必要です。

ほとんどの飼い主様が見落としがちな口内チェック

歯磨きの際に普段行っている「唇を持ち上げる動作」こそが、口内の腫瘤を発見できるタイミングです。歯だけでなく、歯肉のラインも観察してください。

唇を持ち上げるときは、磨くだけでなく観察も行いましょう。左右の歯肉のラインを目で追い、奥歯のうしろを確認し、愛犬が嫌がらなければ舌を持ち上げてみてください。

対処すべきサイン：歯肉の腫瘤、動いたり外側に広がったりした歯、明確な理由のない出血、単に臭いだけでなく変化した口臭、または口の片側を触られるのを嫌がること。

色素の濃い品種（Breed）では、黒っぽい歯肉の上にできる黒い腫瘤は見落としやすいため、観察がより難しくなります。目で見るだけでなく、触って確認してください。

判断を容易にする記録のとり方

直角をなす2方向の測定が重要なのは、腫瘤が均等に成長するとは限らないからです。最も長い部分の測定値が同じであっても、丸型から楕円型に変化したしこりは、変化が生じていることを意味します。

深部への固定は、サイズよりも重要です。下の筋肉や骨に固着した小さな腫瘤は侵入（浸潤）を起こしており、これはまだスムーズに動く大きな腫瘤よりも深刻な所見です。

品種、年齢、被毛によって変わること

一部の品種（Breed）は特定の腫瘍の発生リスクが大幅に高く、その品種に詳しい獣医師であればより迅速に対応します。

ボクサー、パグ、ボストン・テリア、フレンチ・ブルドッグ、ラブラドール・レトリバー、シャー・ペイは肥満細胞腫の好発犬種です。大型犬や超大型犬では骨腫瘍が多く、皮膚のしこりというよりも四肢の固く痛む腫れとして現れます。バーニーズ・マウンテン・ドッグやゴールデン・レトリバーにも、それぞれよく知られた傾向があります。

年齢（Age）によって確率が逆転します。3歳未満の犬にできる、急速に成長する赤く腫れた脱毛したボタン状のしこりは、組織球腫であることが多く、数週間で自然消退することも珍しくありません。しかし、10歳の犬にまったく同じ見た目のしこりができた場合、同様に楽観視して治療（Treatment）にあたることはありません。

被毛のタイプにより、発見のタイミングが決まります。短毛の犬ではできた当日に発見できますが、ダブルコートや巻き毛の犬ではトリマーが最初に発見することが多いため、トリマーに違和感のあるものを教えてもらうよう頼んでおくのは非常に良い方法です。

体形（ボディコンディション）も重要です。肥満気味の犬では、皮下の腫瘤が脂肪層の中に埋もれてしまうため、発見も測定も信頼性が低くなります。

獣医師が行うことと質問事項

次のような質問を受けることを想定しておいてください：いつ最初に気づきましたか、変化はありましたか、急に腫れてから収まったことはありますか、犬がそれを気にしてかいていますか、体重（Weight）や食欲に変化はありましたか、避妊・去勢手術は受けていますか。

ほとんどの場合、当日に細針吸引生検（FNA）が行われます。短時間で終わり、多くのしこりで確定的な回答が得られます。

細胞診で結論が出ない場合は、生検（バイオプシー）の推奨事項（Recommendations）が提示されます。一部の腫瘍、特に軟部組織肉腫は細胞が剥がれ落ちにくいため、針によるサンプルではなく組織サンプルが必要となります。

細胞診で悪性度の高いものが示された場合、手術の前にステージング（病期分類）が行われます。これには通常、最寄りのリンパ節の吸引生検、胸部・腹部の画像検査、血液検査が含まれます。ステージングによって、手術単独が適切なプランかどうかが決定されます。

マージン（切除範囲の余白）についての話し合いを想定してください。肥満細胞腫や軟部組織肉腫の場合、執刀医は腫瘤の周囲および底面の正常組織を一定の幅で切除する計画を立てます。これらの腫瘍は指状の突起を触診で触れる範囲を超えて組織の中に伸ばすからです。そのため、切除痕はしこりの大きさに比べて不釣り合いなほど大きく見えることになります。

切除された組織は組織病理検査に提出されます。そのレポート（Report）に記載されたグレードやマージンの状態がその後のすべての治療方針を決定するため、費用を節約するためにこれを省いてしまうと、追加処置が必要かどうかを判断するための情報が得られなくなります。

絶対にしてはいけないこと

しこりにクリーム、軟膏、エッセンシャルオイル、ウコンペーストなどを塗らないでください。皮膚の上に塗るもので、その下にある腫瘤を治療（Treatment）できるものは存在せず、炎症を起こした皮膚は手術やサンプリングを難しくします。

針を刺さずに「ただの脂肪の塊でしょう」としこりを片付けさせないでください。プレパラート（標本）を読まない限り、その言葉は推測にすぎません。

潰瘍化した腫瘤にきつく包帯を巻いたり覆ったりしないでください。犬が舐めるのを防ぐ程度に緩く覆い、すぐに診察（Visit）を受けてください。

愛犬が高齢だからといって躊躇しないでください。年齢（Age）は病気ではありません。最新の麻酔プロトコルにより、多くの高齢犬がシンプルな皮膚手術によく耐えることができます。重要なのは年齢という数字ではなく、麻酔前評価の結果です。

皮膚のゆとりが少ない部位にあるしこりを、正体を知らないまま切除しないでください。事前に診断（Diagnosis）を確定しておくことこそが、執刀医が初回の手術で正しいマージンを計画できるようにする鍵となります。

獣医師の診察を受けるタイミング

ほとんどのしこりはここで結論に至ります：サンプリングされ、正体が特定され、1回の手術で切除されるか、根拠を持って経過観察されます。

以下のいずれかに該当する場合は、急ぎ予約を取ってください：

• 潰瘍化している、出血している、または急速に成長している腫瘤
• 2箇所以上の場所でリンパ節が腫れている場合
• しこりに加えて、体重（Weight）減少、元気消失、嘔吐、食欲不振が見られる場合
• 指、口の中、顔、または肛門の近くにあるすべてのしこり
• 触ると腫れて赤くなるしこり
• 特に大型犬において、関節の近くにある固く痛む四肢の腫れ

およそ1か月間存在している新しいしこり、指先の大きさに達したしこり、およびサンプリングを行ったことがない犬にできたしこりについては、通常の診察（Visit）を（ただし確実に）予約してください。

ボディマップ、日付入りの測定値、サイズの比較対象が写った写真、そして愛犬の体重（Weight）の履歴を持参してください。その記録（Record）こそが、5分間の診察（Visit）を適切な決定へと導く鍵であり、ほとんどの飼い主様が持参しない部分なのです。