猫の異食症：ウール、プラスチック、ケーブルの誤食と、それが引き起こす閉塞

手短な回答

ほとんどの異食症は、誰も見ていない間に、ごく普通の部屋でごく普通の対象物に対して起こります。

異食症とは、食べ物ではないもの（ウール、フリース、レジ袋、ヘアゴム、ケーブル、スポンジ、土、猫砂、漆喰など）を食べる行為です。かじる行為は猫の正常な行動です。飲み込むことこそが、猫を手術台に乗せる原因となります。

飼い主ができる最も有益なことは、2つの問いを区別することです。第一に、現在猫の体内にあってはならないものが入っているかどうか。第二に、なぜこの猫がそもそもそのようなことをしているのか。1つ目は当日の医療上の問題です。2つ目は医療と環境が絡み合った問題であり、叱ったり苦いスプレーをかけたりしても解決することは滅多にありません。

• 紐、糸、モール、デンタルフロス、伸縮性のあるヘアゴムは、腸を鋸のように切断する線状異物となるため、非常に危険なカテゴリに分類されます。
• 口や肛門から見えている紐を絶対に引っ張らないでください。
• 繰り返す嘔吐（特に水を飲んだ直後）に加え、食欲が消失している場合は、他の原因が証明されない限り閉塞とみなします。
• 猫砂、土、漆喰、セメントを食べる行為は貧血と関連していることが最も多く、行動計画ではなく血液検査が必要です。
• ここでは、しつけよりも管理が勝ります。飼い主が寝ている間に手の届くものを飲み込まないよう猫に教え込むことは不可能です。

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口元、舌の下、または肛門に見える紐、糸、モール、フロスを絶対に引っ張らないでください。

線状異物は、通常は舌の付け根や胃の出口付近といった片端で固定されます。その後、腸が紐に沿って送り込まれ、押されたカーテンのように縮み上がります。ピンと張った紐は、腸の曲がりくねった内側のカーブに食い込みます。外側から引っ張ると、その切断刃が全長にわたって強まり、一度に複数の箇所で腸が破裂するおそれがあります。

切らず、引っ張らず、端が引きずられている場合はテープで覆い、今すぐ動物病院へ向かってください。
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猫が食べ物以外のものを食べる理由

猫は消化管が短く、強い嚥下反射を持つ完全肉食動物です。骨から肉を削ぎ落とすための舌の後ろ向きの突起は、柔らかい素材が一度奥に入ると吐き出しにくくする構造でもあります。フリース毛布をかじり始めた猫が最終的にその一部を飲み込んでしまうことが多いのは、そうしたいからではなく、口の構造上吐き出すのが難しいためです。

この構造上の理由こそが、「ただかじっていただけで、食べてしまったとは思わなかった」と多くの飼い主がまったく同じ言葉を口にする理由です。

構造的な問題以外にも、猫を食べ物以外の物質へと向かわせる4つの独立した要因があり、これらは混同するのではなく順位付けを行う価値があります。

吐き気と胃腸疾患

慢性胃炎、炎症性腸疾患（IBD）、膵炎、腸リンパ腫を患う猫は、奇妙な質感のものを好むようになることがよくあります。吐き気のある猫が草を食べるのはよくあることであり、ほとんど害はありません。しかし、同じ猫が布やプラスチックを食べるのは害がないとは言えません。

貧血およびミネラル欲求による食欲

猫砂、土、漆喰、セメント、灰、レンガの粉を食べるのは、赤血球数の減少に関連する典型的なパターンです。猫が知的にミネラルを選んでいるわけではありません。この衝動は、貧血に伴う非特異的な食欲の変化です。慢性腎臓病、慢性的な出血、若い猫や小型の猫における重度のノミ寄生、一部の感染症などがその背景に潜んでいます。このパターンには、環境エンリッチメントよりもまず血液検査が必要です。

早期離乳と終わらない吸血行動（ウールサッキング）

ウールサッキング（ウール吸い）は通常、人の顔の近くや毛布などの柔らかいものを揉んだり吸ったりすることから始まります。これはオリエンタル系の品種やそのミックスで最も多く報告されており、母猫から早く引き離された猫に多く見られます。数か月かけて、吸う行動からかじる行動、そして飲み込む行動へと進行することがあります。

刺激不足と食事制限

狩る対象もなく、引きちぎるものもなく、食事が制限されている猫は、何か熱中できるものを探そうとします。厳格な体重制限ダイエット中の猫は、これに該当しやすい典型的なグループです。一日中静かで、何の努力もなくボウルにフードが出される環境で暮らす単頭飼いの室内猫も同様です。

正常にかじる行動と、異食症の始まり

子猫は何でも口に入れます。これは探索行動であり、次第に収まっていきます。

成猫はダンボールをかじったり、猫草の鉢をかじったり、おもちゃをいじったり、紙を細かくちぎったりします。吐き出されているか、無害に排出されているのであれば、これらは異食症ではありません。

異食症には、注意すべき3つの指標があります。

特定の素材への執着と反復

猫は同じ種類の布、同じ袋、同じケーブルを何度も狙います。ターゲットを決めた猫は、新しい家でもそのターゲットを見つけ出します。

ちぎるのではなく飲み込む

残されたものを観察してください。床に散らばった細かなダンボールくずは遊びです。穴が開いていて繊維がどこにも落ちていない毛布は、飲み込みを意味します。

目を盗んでのエスカレート

多くの猫は夜間や留守中にこれを行います。そのため、飼い主は直接目撃するのではなく、嘔吐やタオルの角がなくなっていることで初めてこの行動に気づくことがよくあります。

介入方法が異なるため、段階（ステージ）分けが役立ちます。

早期段階では、猫は通常落ち着いているときに柔らかい素材を口に含んだり吸ったりしますが、何も摂取していません。この段階であれば、手に入るものを変更することが容易であり、完全に効果的です。

定着段階では、猫は小さな破片をちぎって飲み込み、嘔吐物やトイレの中に布やプラスチックが見つかるようになります。猫が元気に見えても、この段階では医療スクリーニング（検査）を行う価値があります。

晩期段階では、猫は少なくとも1回の閉塞を起こしているか、継続的な体重減少、断続的な嘔吐、被毛の悪化が見られます。この時点になると、異食症は外科的かつ内科的な問題に同時に発展しており、住環境の管理は「大体できている」ではなく「完全徹底」でなければなりません。

今日すぐに行動すべき変化

採餌（探索）や細かくちぎる欲求の発散法は異食症を根本治癒するわけではありませんが、退屈したときに猫が手を伸ばす対象を変えることができます。

繰り返す嘔吐（特に飲水後）

部分閉塞を起こしている猫は、最初は水を飲むことができても、すぐに吐き戻してしまうことがあります。水を飲んで数分以内に吐くのは、何かが消化管の出口を塞いでいる強いサインです。

背中を丸めた姿勢を伴う食欲不振

腹痛のある猫は、肘を引き込んで体を丸めて座り、お腹のあたりを抱き上げられるのを嫌がります。丸1日食事をとらない猫は、原因に関わらず動物病院を受診する必要があります。異食症の既往がある猫の場合は緊急事態です。

排便の停止、またはトイレで力んでいるのに何も出ない

力む動作は、便秘や尿路系の問題と見誤りやすいです。オス猫の場合、トイレで力んでいるときは尿路閉塞の有無も必ず確認する必要があります。尿路閉塞は、猶予時間がさらに短い別の緊急事態です。

トイレの中の布やプラスチック

これは誤食の証拠です。破片が無事に排出されたとしても、行動が「飲み込む段階」に達していることを示しています。

異食症を軽減するためのルーティン

順番が重要です。まずは医療的要因の確認です。環境エンリッチメントでは貧血を治療できないからです。次に物理的な管理です。これは猫の協力に依存せず一晩で効果を発揮します。そして行動と食事の改善を行い、数週間かけて衝動を減らしていきます。

ステップ1：医療スクリーニングを受ける

舌の下の確認を含む身体検査、赤血球数、腎機能・肝機能の値、および約8歳以上の猫における甲状腺検査を依頼してください。記録を持参してください。

ステップ2：猫の目線で住環境を点検する

各部屋の床にかがんで見渡してください。ヘアゴム、輪ゴム、耳栓、イヤホンのシーム、緩衝材のスポンジ、レジ袋、リボン、デンタルフロス、針のついた縫い糸、結束バンドなどが常習的な原因物質です。針のついた糸は、針が組織に突き刺さって固定されるため、家庭内で最も危険な単一アイテムです。

ステップ3：対象物を「嫌がらせる」だけでなく「手の届かない場所」に排除する

フリース膝掛け、ウールのセーター、ニット毛布は扉付きの棚に保管します。洗濯物はフタ付きのかごに入れます。猫が特定の1つの椅子を狙う場合は、猫がこれまで興味を示さなかった素材で椅子を覆うか、夜間はその部屋を締め切ります。

ステップ4：口を使って安全に遊べる手段を提供する

猫草、かじり落とせるダンボール箱、ボウルではなくパズルフィーダーに入れたフード、秩序立った毎日のじゃらしおもちゃでの遊び（捕獲と食事で終わるもの）を提供します。目的は猫を疲れさせることではなく、かじる行為や探す行為を安全な対象物へと移行させることです。

ステップ5：食事を見直す

食事量を制限されている猫や、単調な質感のフードだけを与えられている猫に多く見られます。同じ1日の給餌量をより細かく分けて与えたり、獣医師の指導のもとで高繊維のフードを追加したり、噛み応えのあるおやつを与えたりすることで、衝動が軽減することがよくあります。処方食（療法食）を変更する場合は、処方した獣医師に相談せずに行わないでください。

絶対にやってはいけないこと

自宅で吐かせないでください。

異物を吐き出させようとすると、狭い食道を通ることになり、鋭利な物体や線状の物体はそこで最も大きなダメージを与えます。また、市販の吐剤は猫に対して信頼性が高くありません。

見えているものを引っ張らないでください。これは口元でも肛門でも同様です。肛門から紐が垂れ下がっていて猫が歩き回っている場合は、踏みつけないようにテープで被毛に固定し、受診してください。

苦い防止スプレーに頼り切らないでください。動かせないケーブルなどに使う一定の役割はありますが、気にしない猫も多く、効果は薄れます。また、対策し忘れたアイテムには全く効果がありません。

かじっている猫を叱ったり、驚かせたりしないでください。大きな音などで中断させると、飼い主がいない間に行動するようになり、治療の遅れにつながるため最悪の結果となります。

過去に布を食べた猫が次も同じようにすると決めつけないでください。異食症のターゲットは移行します。ウールからレジ袋へと移行した猫は、住環境の再点検が必要です。

動物病院での対応と持参するもの

キャリーケースを一年中開けたまま部屋に出しておけば、動物病院への移動がケンカから始まることはなくなります。

診察では、口を開けて舌の下を念入りに観察することになります。舌の付け根に固定された線状異物は見落としやすく、治療計画全体を大きく変えるためです。続いて腹部の触診を行い、縮み上がって痛む腸管の重なりがないかを確認します。

画像検査は通常、まず単純レントゲン撮影を行います。布やプラスチックはレントゲンに写らないことが多いため、獣医師は異物そのものを探すのではなく、ガスのパターンや腸の形状を解読します。小さなしずく型のガスバブルを伴う縮み上がった腸は、線状異物の典型的な所見です。超音波検査（エコー）は異物自体や腸壁の状態を映し出すのに優れており、多くの動物病院で両方の検査が併用されます。

血液検査では、貧血、脱水、腎機能の値、高齢猫の場合は甲状腺レベルを調べます。また、後に手術が必要となった場合、麻酔医（麻酔担当獣医師）が猫の状態を把握するのにも役立ちます。

受診時には以下を持参してください。

• 日付入りのエピソードの記録
• 破損した実物、または大きさがわかる比較対象物と一緒に撮影した写真
• 猫が狙う素材と無視する素材
• 嘔吐の記録：回数、食事や飲水からどれくらい後か、何を吐いたか
• 最後に排便した日時
• 正確なフード内容（おやつや最近の変更を含む）
• 気づいた体重減少（可能であれば家庭用体重計での測定値）

この経過情報（問診）によって、猫を一晩経過観察にするかすぐに手術を行うかが決まることがよくありますが、飼い主が持参し忘れることが最も多い部分でもあります。

受診すべきタイミング

危険なものが手の届く範囲にない、落ち着いた状態の猫。フリースベッド自体が一部のウール吸い猫のターゲットになることがあるため、ご自身の猫がどのように扱うか観察してください。

動物病院が近い場合は事前連絡なしでも、以下のいずれかに該当する場合は直ちに受診してください。

• 口や肛門に紐、糸、モール、フロスが見える
• 食欲不振を伴う繰り返す嘔吐
• 腹部が張って痛がる、または背中を丸めて縮こまっている姿勢
• 虚脱、粘膜（歯茎）の蒼白、肢体の冷感
• 通電中のケーブルをかじった、または口角にやけどがある
• オス猫がトイレで力んでいる

食べ物以外のものを誤食したのを目撃した場合、布やプラスチックを含む1回の嘔吐があった場合、または猫がおとなしくなり数時間以上ごはんを食べない場合は、当日中に電話してください。

猫砂、土、漆喰を食べる猫、約8歳以上の猫に新しく現れた異食症、およびかじる行為から飲み込む行為へと移行した猫については、1週間以内に受診を予約してください。

時間外診療の際は、電話で「異物（ foreign body ）」と「線状（ linear ）」という言葉を伝えてください。この2つの言葉によりトリアージの優先順位が上がります。手術を行うタイミングが極めて重要であり、一晩放置された紐の閉塞手術は、その日の夜に処置された手術とはまったく異なる（深刻な）ものになるからです。