Debolezza degli arti e nuoto irregolare nelle tartarughe: cause e primo soccorso

Risposta rapida

Le tartarughe non zoppicano come i mammiferi. Ciò che si nota è una tartaruga che nuota storta, pagaia in modo irregolare o non riesce a uscire dall'acqua.

Una tartaruga con un problema a un arto mostra raramente una zoppia riconoscibile. Nuota in curva, tiene una zampa retratta mentre l'altra pagaia, trascina la parte posteriore sulla terra o smette di salire sulla piattaforma per fare basking.

La prima cosa da fare non è esaminare la zampa, bensì abbassare il livello dell'acqua in modo che la tartaruga possa raggiungere la superficie senza nuotare e toccare il fondo mentre respira, poiché una tartaruga che non riesce a pagaiare correttamente può annegare in una vasca in cui ha vissuto per anni.

• Abbassi il livello dell'acqua e renda la zona emersa raggiungibile tramite una rampa poco profonda già oggi.
• Controlli la temperatura dell'acqua, la temperatura della zona di basking e l'Età della lampada UVB prima di ogni altra cosa.
• Confronti il lato sinistro con il destro. Il gonfiore e l'incapacità di ritrarre completamente un arto nel guscio sono entrambi Segnali reali.
• Separi gli animali che condividono la vasca. Le tartarughe mordono gli arti e le code, e le lesioni vengono spesso scoperte giorni dopo.
• Inclinarsi su un lato mentre si nuota è un Problema respiratorio, non un problema agli arti, ed è urgente.

:::danger
Una tartaruga con arti deboli può annegare.

Le tartarughe acquatiche trattengono il respiro e controllano la propria posizione in acqua con tutti e quattro gli arti. Una tartaruga che non riesce a usarne uno o più potrebbe non essere in grado di raggiungere la superficie, di raddrizzarsi se si capovolge o di arrampicarsi per riposare. Riduza la profondità dell'acqua in modo che l'Animale possa stare sul fondo con la testa fuori dall'acqua e fornisca un percorso in leggera pendenza per uscire. Faccia questo prima di qualsiasi altra cosa.
:::

Decida in 60 secondi

Perché il problema alle zampe di una tartaruga appare così diverso

Lo scheletro della tartaruga è costruito in modo invertito rispetto a ogni altro vertebrato. Le scapole e il bacino si trovano all'interno della gabbia toracica, che si è fusa con il guscio. Gli arti emergono attraverso aperture fisse.

Ciò ha due conseguenze pratiche. Primo, un arto gonfio non può espandersi esternamente in modo confortevole, quindi il gonfiore costringe la zampa a rimanere parzialmente estesa. Un Animale che era solito ritrarre le zampe e ora non può più ha un problema reale, e questo è uno dei Segnali più affidabili a disposizione del Proprietario.

Secondo, il guscio limita il modo in cui l'arto può essere esaminato e come una frattura può essere trattata. Le lesioni agli arti delle tartarughe vengono spesso gestite immobilizzando la zampa contro il guscio piuttosto che con steccature convenzionali, e questo è un compito del Veterinario.

Anche il movimento indica cose diverse in acqua e sulla terra. In acqua, una tartaruga con un arto debole gira insistentemente verso il lato debole. Sulla terra, trascina. Osservi entrambi se può, direttamente dall'alto e di lato.

Esaminare le cause

Malattia metabolica dell'osso.

La causa cronica più comune e quella più spesso trascurata finché non è avanzata. UVB inadeguati, Calcio dietetico insufficiente o una dieta con molto più fosforo che calcio portano a ossa che non riescono a sostenere l'Animale.

I Segnali sono bilaterali piuttosto che unilaterali: debolezza in tutti e quattro gli arti, incapacità di sollevare il corpo da terra quando cammina, un guscio che appare morbido o flessibile ai bordi, un guscio piramidalizzato o deformato negli animali in crescita, una mascella che appare gommosa o prognata, e a volte tremori.

Comune nelle tartarughe tenute al chiuso senza UVB, in tartarughe sotto una lampada che ha superato la sua vita utile, in tartarughe dietro vetro o plastica che bloccano gli UVB, e in tartarughe nutrite solo con lattuga o solo carne.

Gotta.

I cristalli di acido urico si depositano nelle articolazioni e attorno ad esse. I Segnali sono rigidità e gonfiore che colpiscono diverse articolazioni, e una tartaruga che si muove il meno possibile.

I fattori scatenanti sono disidratazione cronica e una dieta con troppe proteine per la specie; è più comune in tartarughe nutrite con cibo per cani, gatti o una dieta esclusivamente a base di carne. Può anche seguire una malattia renale.

Artrite settica e infezione ossea.

Solitamente interessa un'articolazione, gonfia e calda, spesso in un arto che è stato ferito o in un animale con una necrosi del guscio che si è diffusa. Progredisce in giorni o settimane. Necessita di coltura e Trattamento a lungo termine.

Ascesso.

Il materiale dell'ascesso nei rettili è solido piuttosto che liquido, quindi si presenta come una massa soda che non drena. Necessita di rimozione chirurgica, non di impacchi caldi.

Trauma.

I morsi dei compagni di vasca sono i più comuni nelle tartarughe in cattività e colpiscono arti e code. Cadute da piattaforme di basking su pavimenti duri, arti incastrati nelle prese del filtro o decorazioni, e attacchi di predatori in laghetti all'aperto sono tutti eventi possibili.

Cerchi ferite, tessuti mancanti, lividi visibili sulla parte inferiore chiara di un arto e asimmetria.

Materiale costrittore.

Fili, capelli, lenze da pesca, reti e bende elastiche possono avvolgersi attorno a un arto e tagliare man mano che l'Animale cresce. L'arto si gonfia sotto la costrizione. Non tenti di tagliare o tirare. Richiede un Veterinario perché il materiale è solitamente incorporato.

Frattura.

Di un osso dell'arto o del guscio in corrispondenza dell'apertura dell'arto. Improvvisa, unilaterale e solitamente causata da un incidente.

Ritenzione di uova.

Una femmina irrequieta, che scava, fa sforzi e presenta debolezza negli arti posteriori, potrebbe avere uova che premono sui nervi e sul canale pelvico. Questa è un'emergenza ed è facilmente scambiata per un problema agli arti.

Carenza di Vitamina A.

Palpebre gonfie, secrezioni, infezioni respiratorie e cutanee secondarie e debolezza generale. Deriva da una dieta a base solo di pellet o nutrizionalmente povera.

Malattia sistemica e freddo.

Una tartaruga al di sotto della sua temperatura preferita è lenta, debole e riluttante a muoversi, e non può attivare una risposta immunitaria. Una scarsa Qualità dell'acqua con alti livelli di ammoniaca o nitriti causa letargia e irritazione cutanea. Entrambe devono essere escluse prima di concludere che il problema sia ortopedico.

Infezione respiratoria.

Inclusa qui perché i Proprietari la descrivono spesso come un problema di nuoto. Una tartaruga con liquido in un polmone galleggia con quel lato più basso e nuota inclinata. Combinata con respirazione a bocca aperta, bolle dalle narici, collo disteso o riluttanza a immergersi, questa è di natura respiratoria ed è urgente.

Un Peso registrato regolarmente trasforma una vaga impressione di declino in un numero, e il Peso è la prima cosa a cambiare nella maggior parte delle malattie delle tartarughe.

Il primo soccorso a casa, passo dopo passo

Renda l'ambiente sicuro per primo.

Abbassi l'acqua a una profondità in cui la tartaruga possa riposare sul fondo con le narici fuori. Fornisca una rampa in leggera pendenza verso la zona di basking con una superficie antiscivolo. Rimuova qualsiasi cosa sotto cui l'Animale potrebbe incastrarsi. Copra o protegga l'ingresso del filtro.

Controlli i valori.

Temperatura dell'acqua con una sonda anziché una striscia adesiva. Temperatura della superficie di basking con un termometro a infrarossi. L'Età e il tipo di lampada UVB, e se si trova dietro vetro o plastica, che bloccano le lunghezze d'onda utili. Note se la tartaruga utilizza effettivamente la zona di basking.

Testi l'acqua.

Ammoniaca, nitriti e nitrati. Una scarsa Qualità dell'acqua causa malattie direttamente e impedisce la guarigione da tutto il resto.

Osservi prima di maneggiare.

Riprenda trenta secondi dall'alto e trenta secondi di lato. Noti da che parte gira la tartaruga, se tutti e quattro gli arti si muovono e se riesce a raggiungere la superficie facilmente.

Poi osservi l'Animale.

Confronti il sinistro con il destro a ogni passo. Ogni arto può essere retratto completamente senza forzare. Un arto è più grande, più caldo o tenuto in modo diverso. Le unghie sono intatte e uniformi. Guardi tra le dita e attorno alle membrane per fili o lenze. Osservi la pelle dove l'arto incontra il guscio e prema molto delicatamente sul bordo del guscio per sentire se è solido.

Osservi il guscio attorno agli alloggiamenti degli arti.

Morbidezza, fori, secrezioni, cattivo odore o macchie scolorite indicano una malattia del guscio che può estendersi verso l'interno.

Separi la vasca.

Se c'è più di una tartaruga, le separi ora e le tenga separate finché non sa cosa è successo. I combattimenti per lo spazio di basking sono la causa comune di lesioni agli arti e alla coda.

Cosa cambia la risposta

Specie acquatiche contro semi-acquatiche contro terrestri.

Le tartarughe Trachemys, Pseudemys e Graptemys sono forti nuotatrici e trascorrono gran parte del tempo in acqua, quindi un problema agli arti è immediatamente pericoloso. Le tartarughe scatola e altri chelonidi terrestri sono meno a rischio di annegamento ma più a rischio di non riuscire a raggiungere cibo e rifugio.

Età.

Le tartarughe in crescita mostrano la malattia metabolica dell'osso come deformità del guscio e bordi molli, e possono svilupparla molto rapidamente con una cattiva gestione. Le tartarughe più anziane hanno maggiori probabilità di avere gotta, artrite e malattie renali.

Sesso e stagione.

Le femmine in età riproduttiva possono diventare irrequiete e deboli negli arti posteriori prima della deposizione, a prescindere che siano state con un maschio o meno, e hanno bisogno di un posto adatto dove scavare.

Stagione e laghetti all'aperto.

Le tartarughe all'aperto sono esposte a predatori e al raffreddamento stagionale. Una tartaruga che diventa debole mentre l'acqua si raffredda potrebbe entrare in un normale rallentamento stagionale o essere troppo fredda per funzionare; la distinzione dipende dalla specie e dall'effettiva temperatura dell'acqua.

Età della lampada interna.

L'emissione di UVB diminuisce molto prima che la lampada smetta di produrre luce visibile. Una lampada che sembra a posto potrebbe non fare nulla. Segni la data di sostituzione sull'attacco piuttosto che fidarsi dell'aspetto.

Palpebre gonfie e secrezioni insieme a debolezza degli arti indicano problemi dietetici piuttosto che lesioni, e spesso una carenza di vitamina A.

Cosa non fare mai

Non steccare o bendare l'arto di una tartaruga a casa. L'immobilizzazione dell'arto della tartaruga va fatta contro il guscio e richiede una tecnica veterinaria.

Non tiri fili, lenze o reti avvolti attorno a un arto. Di solito sono incorporati e tirare causa ulteriori danni.

Non tolga la tartaruga dall'acqua (dry dock) a meno che un Veterinario non glielo abbia detto e per quanto tempo. Le tartarughe si disidratano fuori dall'acqua e la disidratazione peggiora la gotta e la malattia renale.

Non applichi creme antisettiche umane, pomate antibiotiche o oli essenziali. Molti vengono assorbiti e diversi sono tossici per i rettili.

Non inizi un integratore di calcio pensando che il problema sia risolto. Senza adeguati UVB, il calcio orale viene utilizzato male e, senza una Diagnosi, potrebbe stare trattando la malattia sbagliata.

Non alzi la temperatura oltre il range della specie per combattere un'infezione. Il surriscaldamento è un'emergenza a sé stante e una tartaruga debole potrebbe non allontanarsi dalla fonte di calore in tempo.

Non prema, non tasti o incida un gonfiore.

Non rimetta insieme i compagni di vasca prima che la tartaruga ferita sia stata valutata.

Non presuma che si risolva da solo. Il metabolismo dei rettili è lento e un problema che sembra stabile per una settimana di solito sta progredendo silenziosamente.

Cosa vorrà sapere il veterinario

Quando cercare aiuto

Contatti un Veterinario esperto in rettili in giornata per debolezza in più di un arto, qualsiasi gonfiore, incapacità di retrarre un arto, una ferita aperta, materiale costrittore attorno a un arto, incapacità di raggiungere la superficie o respirazione a bocca aperta.

Prenoti entro la settimana per un singolo arto debole in una tartaruga altrimenti vivace e che mangia, una volta corrette le temperature e la Qualità dell'acqua, se il problema non è migliorato.

Vada immediatamente per una tartaruga trovata capovolta in acqua, non reattiva o sanguinante.

La guarigione si nota quando la tartaruga usa tutti e quattro gli arti, sale fuori dall'acqua con le proprie forze e mangia normalmente.

Porti le letture della temperatura, i risultati dei test dell'acqua e il video. Nella medicina delle tartarughe, i dati di gestione identificano la causa più spesso di quanto faccia l'esame fisico.