Ustioni nei rettili: tappetini riscaldanti, rocce riscaldate e le prime 24 ore

Risposta rapida

La maggior parte delle ustioni negli animali deriva da attrezzature all'interno del recinto, non dal fatto che l'intero recinto sia troppo caldo.

Un animale non si sposta in modo affidabile da una superficie che lo sta bruciando. I rettili valutano la temperatura tramite il calore dell'intero corpo e quello proveniente dall'alto, quindi un ventre che poggia su un tappetino surriscaldato, o una zampa su una roccia riscaldata, possono cuocersi mentre l'animale resta fermo e appare a suo agio.

Le ustioni appaiono inoltre molto più lievi di quanto siano in realtà per i primi giorni. La pelle del rettile è spessa e reagisce lentamente, e la vera profondità è spesso visibile solo settimane dopo, quando il tessuto morto si stacca alla muta successiva.

• Stacchi prima la fonte di calore, prima di toccare l'animale.
• Raffreddi con acqua a temperatura ambiente, mai acqua fredda e mai ghiaccio.
• Non metta nulla sulla ferita: niente crema, olio, aloe, miele o gel per ustioni umano.
• L'animale ha ancora bisogno del calore corretto. Un rettile freddo non può combattere l'infezione che segue un'ustione.
• Si rechi da un Veterinario esperto in rettili entro 24 ore, prima se l'area è ampia o se l'animale è abbattuto.

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Le rocce riscaldate e le lampadine non protette all'interno di un recinto causano le ustioni che uccidono gli animali.

Una roccia riscaldata ha una superficie piccola, un elemento al suo interno, punti caldi irregolari e solitamente nessun termostato. Una lampadina o un emettitore in ceramica montato all'interno del recinto è una superficie a cui un animale che si arrampica si aggrapperà, e vi resterà attaccato abbastanza a lungo da distruggere la pelle delle zampe e del ventre.

Ogni fonte di calore necessita di un termostato e di una protezione fisica che l'animale non possa raggiungere. Non c'è eccezione per un tappetino venduto come a basso wattaggio o autolimitante.
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Perché un animale non si sposta da una superficie ustionante

In natura, il calore proviene dal sole e dalla roccia che il sole ha riscaldato. Un animale lascia una roccia calda quando la sua temperatura corporea interna sale abbastanza, e la roccia si raffredda una volta che l'animale la mette in ombra. Entrambe le parti di quel ciclo mancano in un terrario con un tappetino elettrico sotto il vetro.

La risposta di evitamento è guidata principalmente dalla temperatura corporea generale e dal calore radiante ricevuto sul dorso, che è dove si è evoluto il comportamento di basking. Il calore da contatto sulla superficie ventrale è un segnale molto più debole. Un animale freddo che si è appena sistemato su un tappetino surriscaldato sta ricevendo esattamente l'input che cerca, e rimane lì.

Altri due fattori peggiorano la situazione. Un rettile freddo è lento, quindi anche se decide di muoversi, si muove lentamente. E un animale sistemato in un nascondiglio di solito ha scelto quel posto per sicurezza, quindi tollererà molto prima di abbandonare il riparo.

Il risultato è una lesione caratteristica: con bordi netti, sulla superficie rivolta verso la fonte di calore, e più profonda di quanto sembri. La pelle abbastanza spessa da essere impermeabile è anche abbastanza spessa da condurre calore nel tessuto sottostante prima che la superficie mostri molti danni.

L'ultimo elemento è perché le ustioni uccidono. La pelle squamosa è la barriera principale tra l'animale e i batteri che vivono in ogni recinto, e una volta violata, quegli organismi entrano nel tessuto con scarso afflusso di sangue. L'infezione nel sito dell'ustione è la causa abituale di morte, non la lesione da calore.

Che aspetto ha un'ustione, stadio per stadio

Ore.
Spesso quasi nulla. L'area può apparire leggermente pallida, ingiallita, leggermente raggrinzita o più lucida e liscia rispetto alle squame circostanti, come se fosse stata vetrificata. Alcuni animali non mostrano alcun cambiamento comportamentale. I Proprietari molto spesso non notano un'ustione il giorno in cui avviene.

Giorni da uno a sette.
Il margine diventa chiaro. L'area si scurisce, si secca e si separa visibilmente dalla pelle sana. Alcuni animali sviluppano gonfiori pieni di liquido sotto le squame. L'animale può smettere di mangiare, passare più tempo in un posto o sedersi con l'area interessata sollevata dal substrato.

Dalla seconda settimana in poi.
Si forma una crosta secca, scura e coriacea sul sito. Questo è tessuto morto, non una crosta di guarigione, e può nascondere una cavità molto più grande sotto di essa. Secrezioni, cattivo odore o pelle arrossata e gonfia attorno al bordo significano che l'infezione ha preso piede.

Alla muta successiva.
È qui che i Proprietari scoprono quanto fosse grave. La pelle sana si solleva e si stacca, e l'area morta si stacca in un lembo lasciando tessuto vivo sottostante, o non si stacca affatto e rimane bloccata come una macchia dura. Le ustioni comunemente necessitano di diversi cicli di muta per risolversi, e un'ustione a tutto spessore lascia perdita permanente di squame e cicatrici.

Lo stadio sistemico.
Un animale con un'ustione infetta diventa silenzioso, smette di mangiare, smette di muoversi verso l'estremità calda e può sedersi con gli occhi chiusi. Un'ustione ampia perde anche liquidi attraverso la superficie danneggiata, e la disidratazione complica tutto. A questo punto il problema è la setticemia, e le prospettive sono molto peggiori di quanto fossero nella prima settimana.

Cos'altro sembra un'ustione

Marciume delle squame, o dermatite ventrale.
Anche questo sul ventre, motivo per cui viene confuso. Gli elementi distintivi sono la storia e il modello: il marciume delle squame segue un substrato umido, sporco o non ventilato, tende a iniziare come squame singole butterate o scolorite sparse sulla superficie ventrale, si diffonde in modo irregolare e spesso puzza. Un'ustione corrisponde alla forma e alla posizione di una fonte di calore e ha un bordo netto.

Muta trattenuta.
Opaca, simile a carta, che si solleva ai bordi e tipicamente avvolge un dito, la punta della coda o attorno all'occhio. Appare durante il ciclo di muta piuttosto che dopo un cambio di riscaldamento, e costringe piuttosto che distruggere. Rimane comunque un'emergenza per un dito, perché il tessuto oltre di esso muore.

Opacità normale pre-muta.
Intero corpo, simmetrica, lattiginosa, e si risolve in giorni. Un'ustione è locale e non si risolve.

Ferite da morso e graffio.
Da un compagno di recinto o da insetti da pasto vivi lasciati nel recinto durante la notte, che masticano l'animale a riposo. Sono irregolari, puntiformi e spesso attorno alle zampe, palpebre e punta della coda piuttosto che in una macchia.

Malattia fungina della pelle.
Placche crostose da gialle a marroni che si diffondono per settimane, non corrispondono a nessuna fonte di calore e spesso iniziano sulla testa o sugli arti. Necessitano di un Veterinario e di un trattamento completamente diverso.

Cambiamento di colore dovuto all'umore o alla temperatura.
I draghi barbuti scuriscono la barba e il corpo, e molti rettili scuriscono per assorbire calore. Questo cambia nel giro di pochi minuti e non è confinato a una macchia.

Contusioni dopo una caduta o un arto intrappolato.
Diffuse, spesso sopra un'area ossea, e con una storia di trauma.

La prima ora

Scolleghi la fonte di calore prima di ogni altra cosa.
Non abbassata, non spostata: scollegata. Se ha fallito una volta, fallirà di nuovo, e un animale rimesso nello stesso recinto viene bruciato due volte.

Raffreddi l'area con acqua a temperatura ambiente.
Acqua corrente delicata, o garze bagnate ripetutamente, per diversi minuti. Lo scopo è impedire che il calore continui a muoversi nei tessuti più profondi.

Mai usare acqua fredda o ghiaccio.
Questo è l'elemento di primo soccorso umano trapiantato più dannoso nell'allevamento di rettili. Un rettile non può generare il proprio calore, quindi l'immersione in acqua fredda abbassa la temperatura corporea rapidamente, e un animale freddo non può montare una risposta immunitaria, non può guarire e non può digerire. Il freddo restringe anche i vasi in un tessuto che ha già un afflusso di sangue marginale, il che approfondisce la lesione.

Non metta nulla sopra.
Niente crema antisettica, pomata antibiotica dal mobiletto, vaselina, olio, burro, aloe, miele, gel per ustioni umano o medicazioni per ustioni. I prodotti grassi intrappolano calore e batteri e rendono la ferita più difficile da valutare per il Veterinario. Alcuni antisettici umani sono direttamente tossici per i rettili.

Non apra le vesciche e non stacchi la pelle.
Qualsiasi cosa stia ancora coprendo la ferita sta facendo più bene che male finché un Veterinario non potrà pulirla correttamente.

Cambii il substrato con carta assorbente semplice.
Substrato particolato sciolto, corteccia, sabbia e terra si attaccano tutti a un'ustione e la inoculano. Carta assorbente, cambiata quotidianamente, per tutto il tempo in cui la ferita è aperta.

Ripristini il calore corretto da una fonte sicura.
Questa è la parte che sembra sbagliata e che conta di più. L'animale ha ancora bisogno del suo gradiente termico normale, da una fonte di calore protetta e termostatata, perché tutto ciò che riguarda la guarigione e la lotta contro l'infezione in un rettile dipende dal raggiungimento della temperatura corporea preferita. Un animale ustionato tenuto al freddo perché il calore "ha causato il problema" sta molto peggio.

Offra acqua.
Un'ustione fa perdere liquidi. Fornisca acqua potabile pulita nella forma che la sua specie utilizza effettivamente, che sia una ciotola, goccioline sull'arredamento o nebulizzazione, e dica al Veterinario se l'animale non ha bevuto.

Asciugamano pulito o substrato di carta mentre un'ustione è aperta. Qualsiasi cosa sciolta e particolata finisce nella ferita.

Quali rettili si bruciano e come

Gechi notturni che vivono al suolo.
I gechi leopardo e specie simili riposano sul pavimento e solitamente ricevono calore dal ventre, che è la combinazione esatta che produce ustioni ventrali. Sono anche attivi quando la famiglia dorme e nessuno controlla il tappetino.

Specie che si arrampicano e arboricole.
Gechi crestati, gechi diurni e camaleonti si muovono verso la luce e il calore e si siederanno contro una lampadina o un emettitore in ceramica. Le loro ustioni sono sulla schiena, sulla testa e sulle zampe, e una protezione per la lampadina non è opzionale per loro.

Agamidi che fanno basking.
I draghi barbuti e rettili simili si appiattiscono sotto una lampada e restano lì. In un terrario poco profondo la lampada finisce abbastanza vicino da bruciare la schiena, e una roccia riscaldata brucia il ventre e le zampe.

Qualsiasi rettile che non può muoversi correttamente.
Un animale con malattia metabolica ossea, un problema neurologico, una lesione o che si sta riprendendo da una malattia può essere fisicamente incapace di lasciare una superficie calda. Così come una femmina gravida molto pesante che si è sistemata per deporre.

Rettili in torpore freddo o brumazione.
Lenti, non responsivi e meno in grado di reagire a una superficie che si riscalda sotto di loro.

Giovani.
Pelle più sottile, meno massa e riscaldamento generale più rapido.

Inverno.
Le ustioni si concentrano nei mesi freddi, quando i Proprietari aggiungono una seconda fonte di calore, comprano un tappetino in fretta o avvicinano una lampada perché la stanza è fredda. Ogni nuova fonte di calore è un nuovo punto di fallimento.

La routine che lo coglie in tempo

Il momento della nutrizione è il momento naturale per controllare il ventre, le zampe e la parte inferiore della coda.

Guardi la parte inferiore. Quasi tutte le ustioni da tappetino e roccia sono su superfici che il Proprietario non vede mai durante la normale gestione, e l'animale non glielo dirà. Una volta alla settimana, sollevi l'animale e guardi il ventre, la gola, le zampe, la parte inferiore della coda e tra le dita.

Senta le superfici su cui l'animale giace effettivamente con il dorso della mano, ogni volta che fa un controllo, incluso dentro il nascondiglio. Un tappetino che è andato bene per un anno fallisce senza preavviso quando il suo termostato si rompe.

Controlli la sonda del termostato ogni volta che pulisce. Una sonda che è stata spostata fuori posizione, che penzola nell'aria quando dovrebbe essere sulla superficie riscaldata, o che è stata spinta sotto un nascondiglio, è il motivo più comune per cui un termostato funzionante consente un'ustione.

Osservi dove l'animale sceglie di sedersi. Un animale che smette improvvisamente di usare il suo punto di basking preferito, o che inizia a tenere una zampa o il ventre sollevati dalla superficie, le sta dicendo qualcosa su quella superficie.

Noti la muta. La pelle bruciata fa la muta male. Una macchia che rimane bloccata mentre tutto il resto si stacca in modo pulito dovrebbe essere esaminata piuttosto che staccata.

Cosa non fare mai

Non usi una roccia riscaldata. Non esiste versione di questo prodotto che sia sicura, e le ustioni che causa sono solitamente sul ventre e sulle zampe, dove impiegano più tempo ad essere notate.

Non faccia funzionare alcuna fonte di calore senza un termostato, incluso un tappetino etichettato come a basso wattaggio. I termostati sono la differenza tra un dispositivo che mantiene una temperatura e uno che continua a scaldare.

Non applichi ghiaccio o acqua fredda. Un rettile non ha modo di riscaldarsi di nuovo, e l'ipotermia dopo un'ustione uccide rettili che sarebbero sopravvissuti all'ustione stessa.

Non tenga l'animale al fresco mentre guarisce. Il calore corretto è un trattamento, non la causa.

Non metta alcuna crema, pomata, olio o rimedio casalingo sulla ferita prima che un Veterinario l'abbia vista.

Non stacchi, pizzichi o tiri la pelle bruciata o una muta che non vuole venire via dal sito dell'ustione. Il tessuto sottostante spesso non è intatto.

Non lasci l'animale su substrato sciolto mentre la ferita è aperta.

Non dia per scontato che un animale che mangia e si comporta normalmente non sia stato bruciato. I rettili nascondono il dolore quasi completamente, e l'assenza di una reazione non significa nulla.

Quando ottenere aiuto

Lo scopo dell'intero processo è un animale di nuovo sul suo punto di basking, da una fonte di calore che non può bruciarlo.

Contatti un Veterinario esperto in rettili entro 24 ore dalla scoperta di qualsiasi sospetta ustione, anche piccola, e anche in un animale che sembra stare bene.

Vada lo stesso giorno se l'area è più grande di poche squame, sta trasudando, puzza, ha pelle arrossata e gonfia attorno, o se l'animale è abbattuto, non si muove tra le estremità calde e fredde, o ha smesso di mangiare.

La tratti come un'emergenza se l'animale non risponde, se è coinvolta un'ampia area di pelle, o se l'ustione è arrivata con un evento di surriscaldamento dell'intero recinto, perché in quel caso l'animale ha una lesione da calore oltre a una lesione cutanea.

Porti con sé: le fotografie della ferita, la marca e il tipo di ogni fonte di calore, se ognuna è termostatata e dove si trova la sonda, le letture della temperatura superficiale prese con un termometro a infrarossi nel punto di basking, sulla superficie del tappetino e nell'estremità fredda, il substrato in uso, la specie e il Peso dell'animale, e la data in cui l'animale era certamente normale.