Etichette del cibo per lucertole: cosa dice realmente la confezione e cosa no

Risposta rapida

Ciò che finisce nella ciotola viene deciso sullo scaffale. La confezione è l'unica informazione che la maggior parte dei Proprietari ottiene, ed è scritta per vendere piuttosto che per informare.

Non esiste uno standard nutrizionale legalmente definito per il cibo per rettili nella maggior parte del mondo. I profili che regolano il cibo per cani e gatti non si estendono alle lucertole, quindi un pellet per rettili, un barattolo di insetti in scatola o un integratore possono definirsi "completi" senza che alcuna autorità lo abbia mai verificato.

Ciò non rende inutili i prodotti commerciali. Significa che la confezione è un insieme di indizi piuttosto che una risposta, e quattro numeri sul retro valgono più di tutto ciò che è scritto sul fronte.

• Legga l'analisi garantita, l'ordine degli ingredienti, il dato sull'umidità e il rapporto calcio-fosforo. Ignori le fotografie.
• L'umidità cambia tutto. Un insetto in scatola al 70 percento di acqua e un insetto essiccato al 5 percento di acqua non possono essere confrontati finché non li converte entrambi su base secca.
• La proteina grezza è calcolata dall'azoto. La chitina nel guscio dell'insetto contiene azoto ed è a malapena digeribile, quindi il valore proteico di un prodotto a base di insetti risulta ingannevole.
• La vitamina D3 stampata su una confezione non sostituisce l'UVB, e la D3 orale ha un limite reale oltre il quale causa danni.
• Nulla sull'etichetta del cibo per lucertole Le dice la digeribilità, e nessun prodotto porta prove di studi sull'alimentazione come può accadere per il cibo di cani e gatti.

Decida in 60 secondi

Perché l'etichetta è più debole di quanto pensa

L'etichettatura del cibo per cani e gatti si basa su decenni di requisiti nutrizionali pubblicati. Enti in Nord America ed Europa pubblicano livelli minimi e massimi per dozzine di nutrienti attraverso le fasi della vita, e un prodotto che dichiara completezza deve essere formulato secondo questi criteri o testato con prove di alimentazione.

Nessuno di questi quadri esiste per i rettili domestici. I requisiti nutrizionali pubblicati per un drago barbuto, un geco leopardo o un geco crestato sono molto meno completi di quelli per un labrador, e dove esistono numeri, essi sono in gran parte estrapolati da altre specie o derivati dallo studio di ciò che l'Animale mangia in natura.

Quindi il produttore non sta mentendo quando dice completo. Sta usando una parola che non ha un significato definito in questa categoria.

La conseguenza pratica è che Lei non può delegare il giudizio. Deve leggere la composizione da solo e decidere se è plausibile per l'Animale che ha di fronte.

La seconda conseguenza è che la stessa confezione spesso serve diverse specie. Un barattolo etichettato per "rettili" è progettato per uno scaffale, non per un geco.

I numeri che significano davvero qualcosa

Umidità, e la conversione che nessuno fa

Ogni altra cosa sul pannello è priva di significato finché non conosce il contenuto d'acqua.

Per confrontare due prodotti, converta ciascuno su base di materia secca. Prenda la percentuale stampata, la divida per 100 meno la percentuale di umidità, e moltiplichi per 100.

Un prodotto a base di insetti in scatola che indica il 10 percento di proteine al 70 percento di umidità è al 33 percento di proteine su base secca. Un insetto essiccato che indica il 45 percento di proteine al 5 percento di umidità è al 47 percento su base secca. Il divario è reale, ma non è nulla rispetto alla differenza di quattro volte che suggerisce il fronte della confezione.

Faccia questo calcolo una volta per i due prodotti tra cui sta effettivamente scegliendo e richiederà un minuto.

Proteina grezza, e cosa significa grezza

La proteina grezza non viene misurata trovando le proteine. Viene calcolata dal contenuto di azoto del campione e convertita con un fattore fisso.

Ciò è importante per i prodotti a base di insetti perché la chitina, il materiale strutturale nell'esoscheletro dell'insetto, contiene azoto ed è scarsamente digeribile per la maggior parte delle lucertole. Un prodotto a base di tarme della farina essiccate è genuinamente ricco di azoto e considerevolmente meno ricco di aminoacidi utilizzabili.

Nulla sulla confezione corregge questo aspetto. È un motivo per preferire una varietà di tipi di cibo piuttosto che un singolo insetto essiccato come base, e un motivo per non scegliere tra due prodotti solo in base alla percentuale proteica.

Grassi, e perché decidono l'obesità

I grassi portano circa il doppio dell'energia delle proteine o dei carboidrati, quindi il dato sui grassi guida la densità calorica più di ogni altra cosa sul pannello.

È qui che gli insetti ricchi di grassi guadagnano la loro reputazione. Le camole del miele, le larve butterworms e, in misura minore, le tarme della farina sono ricche di grassi, motivo per cui gli animali nutriti con essi aumentano di Peso e spesso rifiutano cibo più magro in seguito.

Se il dato sui grassi su base secca di un prodotto è alto e l'Animale è già pesante o già selettivo, quel prodotto è un aiuto per l'addestramento, non una base.

Calcio e fosforo, come rapporto

Questa è la singola cosa più utile sull'etichetta del cibo per rettili, ed è utile solo quando entrambi i numeri sono stampati.

Il fosforo compete con il calcio per l'assorbimento. Una dieta che fornisce più fosforo che calcio spinge il corpo a sottrarre calcio dalle ossa per mantenere stabili i livelli ematici, e quel processo è la strada verso la malattia metabolica dell'osso.

La regola empirica di uso comune nell'allevamento dei rettili è che la dieta complessiva non dovrebbe mai scendere al di sotto di un rapporto uguale di calcio e fosforo, e solitamente si punta ad avere circa il doppio del calcio rispetto al fosforo.

Gli insetti sono il problema. Quasi ogni insetto da pasto comunemente nutrito ha più fosforo che calcio, il che è esattamente il motivo per cui spolverare con un integratore di calcio esiste come pratica.

Quindi, quando legge un'etichetta: se una confezione di insetti essiccati stampa un rapporto invertito, è previsto e non condanna il prodotto. Se una confezione venduta come base completa lo stampa in modo invertito, è una contraddizione da evitare.

Ceneri

Le ceneri sono ciò che rimane dopo che tutto l'organico è bruciato, quindi è una misura dei minerali totali. Una cifra alta di ceneri in un pellet solitamente significa carbonato di calcio aggiunto o un ingrediente derivato dall'osso.

Non è un brutto segno di per sé. È un indizio su da dove provenga il calcio.

Il kit completo: una bilancia, la confezione e il barattolo dell'integratore. Pesare il cibo è ciò che trasforma un'etichetta in una porzione.

La lista degli ingredienti, letta correttamente

Gli ingredienti sono elencati in base al Peso come sono entrati nel lotto, prima della lavorazione.

Quella singola regola spiega la maggior parte dei trucchi delle etichette.

L'acqua conta. Un ingrediente che arriva umido è pesante, quindi vegetali freschi o insetti freschi in cima a una lista possono contribuire molto meno materiale secco rispetto a un ingrediente più secco più in basso.

Il frazionamento funziona. Elencare separatamente diversi ingredienti strettamente correlati mantiene ognuno più in basso nella lista rispetto a quanto avrebbe fatto il singolo ingrediente combinato. Legga la lista come gruppi piuttosto che come singole righe.

I nomi delle categorie nascondono cose. Termini ampi come "cereali", "derivati di origine vegetale" o "estratti di proteine vegetali" sono consentiti in alcune regioni e non Le dicono nulla sul materiale reale o sulla sua consistenza tra i lotti.

L'ordine non è tutta la storia. Una piccola quantità di premiscela minerale in fondo alla lista può contare di più per l'Animale rispetto al terzo ingrediente. Legga anche la sezione degli additivi.

Per un insettivoro, la domanda da porsi è semplice: quanto in basso nella lista appare il primo ingrediente di insetto? Per un erbivoro o onnivoro, la domanda equivalente è se il materiale vegetale sia riconoscibile o sia stato ridotto a estratti e sottoprodotti.

Reclami che non significano nulla

"Naturale." Non regolamentato qui. Il gesso è naturale.

"Senza coloranti artificiali." Il colore viene aggiunto ai pellet per rettili per attrarre il Proprietario, poiché non fa differenza per una lucertola che caccia per movimento. La sua assenza è neutra.

"Con vitamine aggiunte." Tutti hanno vitamine aggiunte. La domanda è quali, quante e da quanto tempo stanno sedute in un negozio caldo.

"Raccomandato dagli allevatori." Non è una prova.

"Formulato dai veterinari." Possibilmente vero e ancora non è un profilo nutrizionale. Chieda quale standard nutrizionale è stato usato, e noti che per la maggior parte delle specie di lucertole non ce n'è uno da usare.

"Ricco di proteine." Privo di significato finché non convertito su base secca, e fuorviante per i prodotti a base di insetti per la ragione sulla chitina di cui sopra.

Discrepanza di specie, l'errore più costoso

Le lucertole tenute come animali domestici abbracciano tre strategie digestive completamente diverse, e l'imballaggio non sempre rende chiara la distinzione.

Gli insettivori come i gechi leopardo e la maggior parte dei gechi diurni necessitano di prede intere, integrazione appropriata e nessuna base vegetale. Un prodotto "insalata per rettili" non fa nulla per loro.

Gli onnivori come i draghi barbuti cambiano nel corso della loro vita. Un giovane mangia principalmente insetti e un adulto mangia principalmente piante; nutrire un adulto con una razione per giovani a base di insetti è una delle strade standard per un drago in sovrappeso con fegato grasso.

Gli erbivori come le iguane verdi e gli Uromastyx necessitano di materiale vegetale con un equilibrio di calcio-fosforo praticabile e abbastanza fibre per la fermentazione dell'intestino crasso. Nutrirli con cibo a base di insetti danneggia i reni nel tempo attraverso proteine in eccesso.

Poi ci sono gli animali che mangiano nettare e frutta come i gechi crestati, dove le diete complete preparate commercialmente sono genuinamente l'approccio principale e sono convalidate meglio della maggior parte dei prodotti per rettili. Anche lì, legga l'etichetta: questi sono i prodotti dove la percentuale di umidità e il rapporto di miscelazione cambiano effettivamente la nutrizione fornita.

La regola è che la specie sul fronte della confezione deve corrispondere alla specie nel recinto, e dove dice solo "rettile", presuma che sia stato progettato per qualcos'altro.

Gli integratori sono etichette alimentari anch'essi

Il barattolo di polvere di calcio è soggetto a tutti gli stessi problemi e uno in più.

Calcio con o senza D3. Due prodotti diversi, spesso in confezioni quasi identiche, e confonderli è comune. Di quale ha bisogno dipende dalla fornitura di UVB e dalla specie, e usare polvere contenente D3 a ogni pasto oltre a un buon UVB rischia di fornirne troppa.

La D3 ha un limite. La D3 dietetica in eccesso spinge l'assorbimento del calcio oltre ciò che l'Animale può gestire e deposita minerali nei tessuti molli, inclusi reni e vasi sanguigni. Questo non è un rischio teorico nei rettili e non è reversibile.

La vitamina A esiste in due forme. Vitamina A preformata, che è utilizzabile direttamente, e beta-carotene, che l'Animale deve convertire. Alcune lucertole la convertono bene e altre la convertono male, quindi un integratore che elenca solo il beta-carotene potrebbe non prevenire una carenza in una specie che non può fare la conversione. Legga quale forma è elencata.

I multivitaminici non sono calcio. Sono usati molto meno spesso del calcio e somministrarli quotidianamente è una causa reale di danno.

La potenza diminuisce dopo l'apertura. Compri la taglia della confezione che consumerà, la mantenga sigillata, fresca e asciutta, e scriva la data di apertura sul coperchio.

Il cibo fresco non ha alcun pannello, motivo per cui vale la pena leggere attentamente un componente commerciale: è l'unica parte della dieta di cui può effettivamente controllare la composizione.

Conservazione, che l'etichetta presuppone e Lei controlla

La data di scadenza su una confezione è per un prodotto non aperto in un luogo fresco e asciutto. Una stanza per rettili non è né fresca né asciutta.

Il grasso negli insetti essiccati si ossida e diventa rancido, e il grasso rancido distrugge la vitamina E nel prodotto mentre lo fa. L'odore è il segnale: una nota acuta, simile a un pastello o alla vernice, dove dovrebbe essercene una di nocciola.

Gli insetti essiccati e i pellet lasciati aperti attirano anche gli acari, che contaminano il cibo e possono scatenare problemi alla pelle negli animali che lo mangiano.

Travasi in un contenitore ermetico, lo tenga fuori dalla stanza dei rettili, ne compri piccole quantità e butti via tutto ciò che ha un odore sbagliato indipendentemente dalla data.

La routine che trasforma un'etichetta in una dieta

Cosa non fare mai

Non confronti due prodotti sulle percentuali frontali senza convertire per l'umidità.

Non tratti la vitamina D3 in un cibo o integratore come sostituto dell'UVB. La via conta, e la D3 orale comporta un rischio di tossicità che la D3 generata dagli UVB non ha, perché la pelle regola la propria produzione.

Non fornisca una dieta destinata a un gruppo alimentare diverso solo perché la confezione dice rettile.

Non scelga il barattolo di integratore più grande per risparmiare. Sta acquistando potenza, e la potenza ha un orologio su di essa.

Non aggiunga integratori extra sopra una dieta commerciale fortificata senza calcolare il totale. Il raddoppio è come avviene la sovraintegrazione.

Non usi un insetto ricco di grassi come base solo perché l'Animale lo preferisce. La preferenza nelle lucertole segue il grasso e il movimento, non il bisogno nutrizionale.

Non presuma che un prodotto costoso sia formulato meglio. Il prezzo in questa categoria segue strettamente il branding e liberamente la composizione.

Quando chiedere aiuto

Parli con un Veterinario per rettili se vede uno di questi segnali, poiché sono i segnali che una dieta sta fallendo piuttosto che essere semplicemente imperfetta:

• Peso che sale costantemente, cuscinetti di grasso sopra la testa e alla base della coda, o una coda che è diventata rotonda in sezione trasversale
• Peso che scende nonostante una normale assunzione
• Una mascella molle o gommosa, una mascella inferiore gonfia, tremori, o riluttanza a caricare il Peso
• Rifiuto di tutto tranne di un insetto ricco di grassi
• Sforzo, materiale gessoso alla cloaca, o bere e urinare più del solito
• Qualsiasi cambiamento nelle deiezioni che dura più di pochi giorni

Porti questi all'appuntamento:

• Fotografie di ogni etichetta che somministra, fronte e retro
• I barattoli degli integratori stessi, con le loro date di apertura
• Un registro del Peso
• Quanto di ogni articolo viene somministrato, per Peso, e quanto spesso
• Il tipo di lampada UVB, la sua distanza dal punto di basking, e la data in cui è stata installata

Quell'ultimo elemento appartiene a una conversazione sulla nutrizione perché il metabolismo del calcio è un problema di illuminazione tanto quanto di alimentazione. Una dieta perfetta sotto una lampada UVB spenta produce comunque una malattia metabolica dell'osso, e un Veterinario a cui vengono consegnate entrambe le serie di informazioni può solitamente dire in pochi minuti su quale lato sia il problema.

Il risultato a cui sta puntando: un Animale vigile a un Peso stabile, con una dieta di cui può effettivamente rendere conto della composizione.