Polvere in scuderia e asma equina: il piano di gestione

Risposta rapida

La polvere in scuderia non è un semplice problema di pulizia. È la causa primaria dell'asma equina, una malattia delle vie aeree comune, progressiva e talvolta irreversibile, e l'esposizione del cavallo è determinata quasi interamente da tre fattori: il fieno, la lettiera e l'aria nell'edificio.

Le particelle che contano sono quelle abbastanza piccole da raggiungere le vie aeree inferiori. Provengono in gran parte dal foraggio e dalla lettiera e si concentrano nella zona di respirazione: il piccolo volume d'aria immediatamente attorno alle narici del cavallo, che è esattamente dove si trova una rete per il fieno o un mucchio di fieno a livello del suolo.

L'uscita al pascolo è il singolo intervento più efficace a disposizione. L'aria all'aperto contiene solo una frazione del carico di particelle respirabili presente in una scuderia chiusa.

• L'asma equina è scatenata dall'inalazione di polvere organica: spore di muffa, frammenti batterici, detriti di acari del foraggio, particelle vegetali ed endotossine.
• La gestione ambientale è il trattamento. Il farmaco controlla i sintomi, solo la riduzione dell'esposizione modifica la malattia.
• La zona di respirazione è ciò che conta. Una scuderia ben ventilata con una rete di fieno secco all'altezza della testa è comunque un ambiente ad alta esposizione per quel cavallo.
• L'ammollo o la vaporizzazione del fieno e una lettiera a bassa polverosità affrontano le due fonti principali.
• Un cavallo che tossisce all'inizio dell'esercizio, o che presenta scolo nasale e prestazioni ridotte, non è "solo un po' impolverato". Faccia eseguire degli accertamenti.

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Perché la polvere in scuderia causa la malattia

La polvere rilevante non è quella che si può vedere. La polvere visibile in un raggio di sole è costituita principalmente da particelle grandi che vengono intrappolate nelle vie aeree superiori ed eliminate.

La frazione pericolosa è quella respirabile: particelle abbastanza piccole da raggiungere le piccole vie aeree in profondità nel polmone. Sono invisibili e la loro concentrazione non è correlata all'ordine della scuderia.

Sono anche in gran parte organiche. Spore di muffa dal fieno e dalla paglia, endotossine batteriche, detriti di acari del foraggio, frammenti di materiale vegetale e componenti fungine. Alcune sono direttamente irritanti, altre scatenano una risposta infiammatoria e allergica, e la combinazione produce l'infiammazione delle vie aeree, il muco e il broncospasmo dell'asma equina.

La zona di respirazione è il concetto cruciale.

Un cavallo che mangia da una rete per il fieno all'altezza della testa ha le narici all'interno di una nuvola di particelle rilasciate dal fieno stesso mentre mastica e tira. Le concentrazioni in quel piccolo volume sono enormemente più alte rispetto alle concentrazioni altrove nell'edificio.

Ecco perché la sola ventilazione non risolve il problema. Si può avere una scuderia ariosa e un cavallo con una grave esposizione, perché l'esposizione avviene in una bolla attorno al muso per molte ore al giorno.

L'esposizione è cumulativa e il danno diventa strutturale.

L'infiammazione ripetuta guida il rimodellamento delle vie aeree: ispessimento delle pareti, cambiamenti della muscolatura liscia e restringimento permanente. Una gestione precoce e sostenuta previene tutto ciò. Una gestione tardiva si limita a gestire le conseguenze.

La scelta del foraggio

Il foraggio è solitamente la singola fonte più grande, perché il cavallo mangia per molte ore al giorno con il muso immerso in esso.

Il fieno secco è l'opzione a più alta esposizione, e anche un fieno dall'aspetto buono e dall'odore gradevole trasporta un carico sostanziale di particelle respirabili. L'ispezione visiva e olfattiva non identifica le particelle che contano.

Il fieno ammollato riduce sostanzialmente la polvere respirabile che raggiunge il cavallo, poiché le particelle bagnate si aggregano e non vengono inalate. I compromessi sono reali: l'ammollo dilava i nutrienti solubili, il fieno ammollato si deteriora rapidamente con il clima caldo e l'acqua di scolo è un effluente fortemente inquinante che non deve finire in un corso d'acqua. I tempi di ammollo e i loro effetti differiscono, quindi concordi un approccio con il Suo veterinario o nutrizionista piuttosto che copiare un numero da un forum.

Il fieno vaporizzato in un vaporizzatore commerciale apposito riduce la polvere e anche il contenuto di muffe e batteri, con una minore perdita di nutrienti rispetto all'ammollo. L'attrezzatura rappresenta un acquisto significativo. Una vaporizzazione improvvisata che scalda solo il fieno senza raggiungere la temperatura richiesta in tutta la massa può peggiorare il contenuto microbico anziché migliorarlo.

L'haylage, prodotto correttamente e conservato nel modo giusto, è intrinsecamente povero di polvere respirabile perché conservato umido. Ha un profilo nutrizionale diverso e deve essere utilizzato entro un periodo limitato dall'apertura; una balla che è stata forata o che si è deteriorata è pericolosa anziché semplicemente non idonea.

I mangimi completi o sostituti del foraggio sono un'opzione per i cavalli con malattia grave che non tollerano alcun foraggio conservato.

Il modo in cui viene somministrato conta quanto il tipo di foraggio.

Alimentare dal suolo, o da un grande contenitore basso, permette alle vie aeree di drenare e lascia che le particelle cadano lontano dalle narici. Le reti per il fieno alte fanno l'opposto.

Non conservi fieno o paglia nello stesso spazio aereo dei cavalli. Un fienile sopra la scuderia, o balle impilate alla fine della stalla, mantiene alto il carico di particelle di tutto l'edificio indipendentemente da ciò che viene somministrato al singolo cavallo.

Lo stoccaggio del foraggio nello stesso spazio aereo dei cavalli mantiene alto il carico di particelle di fondo per ogni animale nell'edificio.

La scelta della lettiera

La lettiera è la seconda fonte; il cavallo vi si sdraia sopra e vi spinge il muso.

La paglia è generalmente l'opzione più polverosa e spesso trasporta un pesante carico di spore di muffa, in particolare se è stata imballata umida o conservata male. È un comune innesco per i cavalli asmatici.

I trucioli di legno variano enormemente. I trucioli depolverati sono un'opzione davvero a bassa polverosità, i trucioli economici non depolverati non lo sono. L'etichetta conta.

Altre opzioni a bassa polverosità includono carta e cartone sminuzzati, canapa, lino e vari prodotti commerciali, ognuno con le proprie caratteristiche di manipolazione e assorbenza.

I tappeti in gomma riducono la quantità di lettiera necessaria, sebbene i cavalli abbiano comunque bisogno di una quantità sufficiente per il comfort e per potersi sdraiare correttamente.

La gestione conta più dell'etichetta. Una lettiera depolverata che viene mantenuta umida e sporca sviluppa muffa e batteri e smette di essere a bassa polverosità. I sistemi di lettiera profonda in particolare accumulano ammoniaca e carico microbico, e l'ammoniaca stessa è un irritante per le vie aeree.

Prepari la lettiera in tutto l'edificio in modo coerente. Un cavallo sulla paglia nella stalla accanto aumenta l'esposizione per il cavallo sui trucioli, perché condividono l'aria.

Ventilazione e design dell'edificio

La ventilazione diluisce ciò che è presente nell'aria. Non rimuove la fonte, ma riduce sostanzialmente il fondo.

I cavalli tollerano il freddo molto meglio dell'aria cattiva. L'istinto di chiudere tutto in inverno, per mantenere i cavalli al caldo, è l'istinto che produce la peggiore qualità dell'aria dell'anno. Copra il cavallo e apra l'edificio.

L'aria ha bisogno di un punto di ingresso basso e uno di uscita alto, affinché l'aria viziata e umida salga e fuoriesca. Le stalle sigillate, con tetto basso e chiuse ermeticamente sono il caso peggiore.

Porte superiori aperte, finestre aperte, prese d'aria non ostruite. Eviti partizioni solide dal pavimento al soffitto che creano zone di aria morta in ogni box.

Faccia attenzione ai segni di scarsa ventilazione: condensa su pareti e soffitti, un odore persistente di ammoniaca e ragnatele, che si accumulano dove l'aria è ferma.

I maneggi coperti sono un'esposizione separata. Una superficie di maneggio asciutta e molto usata genera un grande carico di particelle respirabili, e i cavalli che si esercitano lì respirano con fatica. Bagni la superficie, la mantenga e ventili lo spazio.

Alimentare al livello del suolo permette alle vie aeree di drenare e lascia che le particelle cadano lontano dalle narici invece di rimanere sospese nella zona di respirazione.

Uscita al pascolo, e dove la regione conta davvero

Il tempo trascorso all'aperto è il singolo intervento più efficace per la maggior parte dei cavalli colpiti, perché l'aria esterna contiene una piccola frazione del carico di particelle organiche respirabili di un edificio chiuso.

Per un cavallo con asma equina grave, massimizzare l'uscita al pascolo solitamente fa di più di qualsiasi altro cambiamento.

Ma è qui che le condizioni locali cambiano davvero il piano, e il cambiamento non riguarda la temperatura.

L'asma associata al pascolo esiste e colpisce un sottogruppo di cavalli che stanno peggio all'erba e meglio in scuderia. È associata a condizioni calde e umide e a pollini e muffe nell'ambiente del pascolo, ed è riconosciuta in particolare nelle regioni più calde e umide. Per quei cavalli, il consiglio standard di aumentare l'uscita al pascolo li fa stare peggio.

La qualità dell'aria stagionale varia: periodi di alta concentrazione di polline, polvere del raccolto nelle aree coltivabili, fumo di incendi boschivi e periodi di alto inquinamento da particolato vicino a strade e industrie colpiscono i cavalli in scuderia e al pascolo in modi diversi.

Il clima guida le pratiche per il foraggio. Dove il fieno viene regolarmente imballato o conservato in condizioni umide, il contenuto di muffa è più alto e l'ammollo o la vaporizzazione diventano più importanti. Dove le estati sono calde, il fieno ammollato si deteriora rapidamente e l'haylage o la vaporizzazione possono essere più pratici.

Le convenzioni abitative differiscono. Sistemi di scuderia con spazio aereo condiviso, ricoveri individuali nei campi e blocchi di scuderia tradizionali presentano tutti problemi di ventilazione diversi.

La conclusione pratica è che il piano è individuale. Segua quando il Suo cavallo sta peggio, tenendo un registro scritto. Se il quadro peggiora al chiuso, l'ambiente della scuderia è l'obiettivo. Se il quadro peggiora all'erba con clima caldo e umido, discuta della malattia associata al pascolo con il Suo veterinario, perché la gestione è quasi l'opposto.

Cosa tenere d'occhio, nel cavallo

Questi sono segni respiratori equini. Noti che il colore delle membrane mucose e il tempo di riempimento capillare sono controlli legittimi in un cavallo, a differenza di uccelli e rettili, ma sono controlli per compromissione circolatoria e shock, non per malattie delle vie aeree. Un cavallo con significativa asma equina tipicamente ha membrane del tutto normali e guardarle La rassicurerà erroneamente. Le vie aeree si valutano dalla respirazione.

Tosse.

Qualsiasi tosse persistente in un cavallo è anormale. Una tosse solo all'inizio dell'esercizio, o solo quando mangia il fieno, è comunque anormale ed è un classico segno precoce.

Scolo nasale.

Lo scolo da entrambe le narici suggerisce un problema alle vie aeree inferiori. Lo scolo da una narice suggerisce un problema sopra il punto in cui le vie aeree si uniscono, come un seno paranasale o una tasca gutturale. Lo scolo mucoide bianco o chiaro è compatibile con l'asma; quello giallo o verde con febbre suggerisce infezione.

Frequenza respiratoria e sforzo a riposo.

Conti i respiri a riposo, quando il cavallo è calmo e indisturbato, e conosca la normalità del Suo cavallo. Un aumento della frequenza a riposo è significativo.

Il carattere della respirazione.

Nell'asma equina grave, l'espirazione diventa un movimento attivo, faticoso e in due fasi, con una spinta addominale visibile alla fine di ogni respiro. Questo è il segno che separa la malattia grave da quella lieve.

Dilatazione delle narici.

Un segno di aumentato sforzo respiratorio. Non è un segno di dolore e non deve essere interpretato come tale.

La linea di sforzo (heave line).

Una cresta visibile lungo il fianco dove i muscoli addominali sono ipertrofizzati a causa dell'espirazione forzata cronica. Indica una malattia consolidata di lunga data.

Intolleranza all'esercizio.

Stancarsi prima, impiegare più tempo a recuperare, mancanza di volontà nel lavorare o semplicemente un cavallo che è diventato silenziosamente meno capace nel corso di una stagione. Nell'asma lieve-moderata questo è spesso l'unico segno.

Perdita di peso nei casi avanzati, dovuto al lavoro della respirazione.

Il piano di gestione

Cosa non fare mai

Non spazzi, scuota la paglia o prepari la lettiera con il cavallo nell'edificio.

Non utilizzi un soffiatore per foglie o un'idropulitrice in una scuderia occupata.

Non chiuda l'edificio in inverno per mantenere i cavalli al caldo. Li copra e ventili.

Non conservi fieno sopra o accanto a box occupati.

Non somministri fieno da una rete alta a un cavallo con qualsiasi segno respiratorio.

Non decida che il fieno è sicuro perché sembra bello e profuma bene. Le particelle rilevanti sono invisibili.

Non vaporizzi il fieno in un contenitore improvvisato che lo scalda solo. Un riscaldamento parziale può aumentare la crescita microbica.

Non ammollisca il fieno per poi lasciarlo lì con clima caldo e non lasci che l'acqua di ammollo finisca in un corso d'acqua.

Non utilizzi un farmaco avanzato da un altro cavallo, e mai un inalatore umano, senza indicazione veterinaria.

Non interrompa la gestione ambientale perché il farmaco sta funzionando. Il farmaco sta controllando i sintomi; l'esposizione sta ancora guidando la malattia.

Non ignori una tosse che si verifica solo all'inizio del lavoro.

Quando chiedere aiuto

Chiami prontamente un veterinario equino per qualsiasi tosse persistente, qualsiasi scolo nasale bilaterale, una frequenza respiratoria a riposo elevata, un aumento dello sforzo respiratorio a riposo o un calo delle prestazioni che non riesce a spiegare.

Chiami in giornata per scolo colorato con febbre e torpore, poiché la malattia infettiva deve essere distinta dall'asma e alcune cause sono contagiose per altri cavalli.

Chiami immediatamente per un cavallo in evidente difficoltà respiratoria, che sta in piedi con testa e collo estesi, narici ampiamente dilatate, che lavora duramente per respirare. Lo sposti nell'aria più pulita disponibile mentre aspetta.

La diagnosi di solito comporta un esame clinico e spesso l'endoscopia delle vie aeree con un lavaggio tracheale o un lavaggio broncoalveolare per campionare ciò che c'è effettivamente nelle vie aeree inferiori. Quella distinzione conta, perché il trattamento per l'asma infiammatoria e il trattamento per l'infezione sono diversi.

La misura del successo è un cavallo che ha smesso di tossire, mantiene una frequenza respiratoria a riposo normale e lavora senza stancarsi precocemente.

Porti il registro: quando si verifica la tosse, cosa mangia il cavallo e come, su cosa è stabulato, quante ore rimane in scuderia, le frequenze respiratorie a riposo che ha registrato, se sta meglio o peggio all'erba e cosa è già stato cambiato. L'asma equina viene gestita con quella storia tanto quanto con qualsiasi test.