Porcellini d'India in inverno: aria secca riscaldata, correnti d'aria e rischi respiratori

Risposta rapida

L'inverno è difficile per i porcellini d'India per due motivi opposti contemporaneamente. All'esterno corrono rischi dovuti al freddo, all'umidità e alle correnti d'aria, poiché non vanno in letargo, non sviluppano un folto mantello invernale e perdono calore rapidamente in relazione alla loro taglia. Al chiuso corrono rischi dovuti all'aria riscaldata, che è molto secca e assottiglia lo strato protettivo di muco nelle vie aeree, e al fatto di essere collocati in un luogo caldo che è anche soggetto a correnti d'aria o scarsamente ventilato.

I due problemi convergono sullo stesso organo. L'apparato respiratorio del porcellino d'India è il suo punto debole e i batteri che causano polmonite in questa specie, in particolare Bordetella e Streptococcus, attecchiscono molto più facilmente quando il rivestimento delle vie aeree è secco, freddo o irritato dall'ammoniaca.

I controlli invernali sono la stessa routine settimanale eseguita con maggiore attenzione: Peso, mantello, respirazione, appetito e quanto fieno viene effettivamente consumato.

• La stabilità conta più della temperatura esatta. I porcellini d'India tollerano male gli sbalzi.
• Un termosifone, una termoventilatore o una finestra soleggiata in una stanza fredda creano un gradiente di temperatura da cui la gabbia non può sfuggire.
• Ventilazione e corrente d'aria non sono la stessa cosa. È necessaria la circolazione dell'aria nella stanza, ma nessuna corrente d'aria attraverso la gabbia.
• Starnutire con il naso crostoso in inverno non è un raffreddore che passerà. Richiede una Visita in giornata.
• Le Razze senza pelo e a pelo lungo necessitano di un piano invernale diverso rispetto a un porcellino d'India standard a pelo corto.

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Perché l'aria interna riscaldata è un problema respiratorio

Le vie aeree, dalle narici fino ai polmoni, sono rivestite da un sottile strato di muco che poggia su cellule dotate di ciglia microscopiche. Tale sistema intrappola polvere, batteri e detriti e li spinge verso l'alto per essere deglutiti. Funziona solo quando il muco ha la giusta consistenza, che dipende dall'umidità dell'aria.

Il riscaldamento centralizzato produce aria calda e molto secca, specialmente in una casa moderna ben sigillata in un clima freddo. Il muco si addensa, il movimento delle ciglia rallenta e il materiale che normalmente verrebbe eliminato rimane al suo posto. I batteri che un porcellino d'India sano sconfiggerebbe prendono piede.

I porcellini d'India sono insolitamente vulnerabili a questo, perché la loro malattia respiratoria è causata da organismi che molti di loro già portano, o che arrivano da altri animali. Bordetella bronchiseptica in particolare è portata da conigli, cani e altri porcellini d'India, spesso senza sintomi, e può causare gravi polmoniti nei porcellini d'India. Le condizioni ambientali determinano se il portatore diventa malato.

L'ammoniaca è il secondo fattore nocivo. L'urina si decompone in ammoniaca, che è un irritante diretto per il rivestimento delle vie aeree. In una stanza calda e sigillata con una gabbia non pulita abbastanza spesso, l'ammoniaca si concentra a livello della gabbia, che è esattamente dove si trova il naso del porcellino d'India. Se riesce a sentirne l'odore quando si inginocchia vicino alla gabbia, la concentrazione è troppo alta da troppo tempo.

Ciò porta a due regole che sembrano contraddittorie ma non lo sono. La stanza deve essere ventilata, in modo che l'aria venga ricambiata e l'ammoniaca non si accumuli. La gabbia deve essere lontana da qualsiasi corrente d'aria, in modo che i porcellini d'India non stiano esposti.

Allestire una gabbia invernale al chiuso

La posizioni contro una parete interna.

Le pareti esterne sono più fredde e spesso creano correnti d'aria discendenti. Mantenga la gabbia lontano dalla parete con un piccolo spazio in modo che l'aria non rimanga intrappolata dietro.

La tenga sollevata dal pavimento se il pavimento è freddo.

L'aria fredda si accumula a livello del pavimento, specialmente nelle stanze con pavimenti rigidi e spazi sotto le porte. Un supporto o un tavolo solleva la gabbia dallo strato più freddo.

Non vicino a un termosifone.

Un termosifone produce un clima locale caldo e secco su un lato della gabbia e una colonna ascendente di aria secca. I porcellini d'India non possono sfuggirvi se la gabbia è piccola, e questo peggiora il problema della secchezza esattamente dove dormono.

Non davanti a una finestra.

Le finestre sono fredde di notte, irradiano calore verso l'esterno e di giorno il sole può surriscaldare un'estremità della gabbia. I porcellini d'India si surriscaldano facilmente e tollerano meno il calore rispetto al freddo moderato.

Non in verande, portici, garage o locali di servizio non riscaldati.

Le verande subiscono forti sbalzi di temperatura. I garage comportano il rischio aggiuntivo di gas di scarico e prodotti chimici immagazzinati, e il monossido di carbonio proveniente da un'auto avviata in un garage collegato è letale.

Non sotto o davanti a un termoventilatore, un condizionatore o una porta aperta.

Fornisca più lettiera rispetto all'estate.

Una lettiera profonda, asciutta e assorbente consente ai porcellini d'India di scavare e intrappolare aria calda. Aggiunga un nascondiglio coperto o un tunnel per ogni Animale più uno, in modo che nessuno resti escluso dal rifugio a causa di un compagno di gabbia.

Mantenga un termometro all'altezza della gabbia, non all'altezza della testa.

La temperatura all'altezza in cui Lei sta in piedi non è la temperatura in cui vivono loro. Un termometro digitale economico con memoria che registra la temperatura minima notturna Le indica cosa è successo realmente alle tre del mattino.

La toelettatura invernale è più importante, specialmente per le Razze a pelo lungo. Il pelo umido o annodato vicino alla pelle perde calore e nasconde le dermatiti da urina.

Gestire l'aria secca senza creare problemi di umidità

L'obiettivo è un'aria non arida, in una gabbia che non sia umida. Si tratta di due cose diverse e confonderle causa danni.

Abbassare leggermente il riscaldamento e mantenere una temperatura ambiente stabile e moderata è meglio di una stanza calda. I porcellini d'India tollerano bene l'estremità più fresca di un intervallo di temperatura confortevole per l'uomo.

Una ciotola d'acqua sul termosifone, il bucato umido che asciuga nella stanza o un umidificatore lontano dalla gabbia aggiungono umidità all'aria. Tenga l'umidificatore lontano dalla gabbia in modo che la lettiera non si inumidisca e lo pulisca regolarmente, poiché un umidificatore sporco disperde batteri e muffe.

Non punti ad avere una gabbia umida. La lettiera bagnata è la peggiore condizione invernale: conduce il calore lontano dall'Animale, causa dermatiti da urina su zampe e ventre e favorisce malattie fungine della pelle.

Aumenti la frequenza con cui cambia la lettiera in inverno invece di ridurla. Le stanze calde accelerano la decomposizione dell'urina e l'odore aumenta più velocemente.

Utilizzi lettiera e fieno depolverati se possibile. La polvere irrita le stesse vie aeree che l'aria secca ha già compromesso.

Non utilizzi mai lettiere profumate, deodoranti per ambienti, diffusori elettrici, oli essenziali o candele profumate in una stanza con porcellini d'India. I composti volatili si concentrano in una stanza invernale sigillata e sono irritanti per un piccolo Animale con una frequenza respiratoria elevata a livello del suolo.

Pelle, mantello e zampe in inverno

L'aria secca sottrae umidità alla pelle e alle vie aeree, provocando desquamazione, mantello opaco e prurito. È reale, ma è anche l'aspetto di diverse malattie, quindi non è una Diagnosi che dovrebbe fare da solo.

La desquamazione genuina da aria secca è diffusa, Lieve, e non ci sono croste, croste spesse, perdita di pelo a macchie e non c'è prurito intenso. Se è presente una di queste condizioni, le cause probabili sono acari della rogna, pidocchi o tigna, e tutte e tre richiedono una Diagnosi del Veterinario.

Le Razze a pelo lungo come Peruani, Sheltie e Texel necessitano di più toelettatura in inverno, non meno. Il loro pelo si annoda vicino alla pelle, il nodo intrappola umidità e urina, e un posteriore annodato in una rimessa fredda è una via verso le dermatiti da urina, problemi di mosche nei periodi più miti e raffreddamento.

Le Razze senza pelo sono animali diversi dal punto di vista dell'allevamento. I cosiddetti Skinny e Baldwin perdono calore molto più velocemente, necessitano di alloggi costantemente più caldi, più cibo per alimentare la maggiore produzione di calore e protezione da qualsiasi corrente d'aria. Non dovrebbero essere tenuti all'esterno in un clima freddo.

Le zampe meritano un controllo invernale. Una lettiera dura, secca, sporca e un movimento ridotto contribuiscono alla pododermatite. Osservi le piante di tutte e quattro le zampe settimanalmente per arrossamenti, perdita di pelo, gonfiore o croste.

Divida il pelo fino alla pelle in diversi punti. Una lieve desquamazione diffusa è solitamente dovuta all'aria secca; croste, croste spesse, perdita di pelo a chiazze e grattamento intenso sono sintomi di malattia.

Cosa cambia con l'età e con l'individuo

I piccoli giovani hanno una superficie corporea molto ampia rispetto alla massa e si raffreddano rapidamente. Hanno anche bisogno di un accesso affidabile al cibo, e un piccolo che non riesce a trovare il fieno o che viene allontanato da un adulto è a rischio reale.

Le femmine gravide e in allattamento hanno un elevato fabbisogno energetico e di vitamina C, e il freddo aumenta ulteriormente il costo energetico. L'inverno è un momento pessimo per nutrire poco una scrofa.

I porcellini d'India anziani si muovono meno, possono soffrire di artrite che rende più difficile salire in un rifugio e perdono massa muscolare che altrimenti genererebbe calore. Fornisca loro rifugi bassi e di facile accesso e una lettiera più profonda, e verifichi che raggiungano cibo e acqua.

I porcellini d'India con malattie dentali mangiano meno fieno, il che significa meno masticazione, meno produzione di calore e meno fibre. L'inverno spesso rivela un problema dentale che era al limite in estate.

I porcellini d'India singoli perdono il calore condiviso di un compagno. I porcellini d'India sono animali sociali e non dovrebbero essere tenuti soli in nessuna stagione, e l'inverno rafforza questa tesi.

I porcellini d'India alloggiati con o vicino a conigli corrono un rischio maggiore di Bordetella. Li tenga separati.

Nutrizione durante l'inverno

Il fieno è la priorità tutto l'anno e conta di più in inverno, perché la masticazione genera calore e le fibre mantengono l'intestino in movimento. Ne fornisca più di quanto possano mangiarne, lo mantenga asciutto e lo sostituisca quando diventa umido o polveroso.

La vitamina C è il rischio nutrizionale specifico. I porcellini d'India non possono produrla, le riserve sono piccole e si degrada con la luce, il calore e l'acqua. La vitamina C aggiunta al beverino svanisce in gran parte nel giro di poche ore e porta anche alcuni porcellini d'India a bere meno a causa del sapore. Utilizzi un pellet formulato per porcellini d'India conservato correttamente e entro la data di scadenza, oltre a verdure fresche giornaliere.

Le verdure invernali pratiche e utili includono i peperoni, che sono una buona fonte, e le verdure a foglia verde. Le lavi e le porti a temperatura ambiente invece di darle direttamente da un frigorifero freddo.

Osservi l'assunzione di acqua. I porcellini d'India possono bere meno quando fa freddo, e un beccuccio del beverino parzialmente bloccato o ghiacciato è comune negli alloggi non riscaldati. Controlli ogni beverino azionando la pallina e vedendo formarsi una goccia, due volte al giorno in caso di gelo.

Si aspetti che l'appetito aumenti leggermente in condizioni di freddo. Un porcellino d'India che mangia meno in inverno non sta conservando energia in modo sensato; è un segnale di avvertimento.

Cosa non fare mai

Non alloggi i porcellini d'India in un garage non riscaldato, in particolare uno collegato dove viene avviata un'auto.

Non utilizzi un tappetino termico elettrico con un cavo esposto dove un porcellino d'India può raggiungerlo.

Non utilizzi una borsa dell'acqua calda. Le perdite scottano e la gomma viene masticata.

Non metta un porcellino d'India davanti a un termoventilatore o a un asciugacapelli per riscaldarlo.

Non lavi un porcellino d'India in inverno a meno che il Veterinario non glielo abbia indicato per un motivo medico, e se lo fa, lo asciughi completamente in una stanza calda priva di correnti d'aria.

Non sigilli la stanza per mantenere il calore. L'ammoniaca si accumula e la qualità dell'aria diminuisce.

Non utilizzi lettiere profumate, deodoranti per ambienti o diffusori di oli essenziali nella stanza.

Non aggiunga vitamina C al beverino considerando il fabbisogno soddisfatto.

Non sposti ripetutamente gli animali tra una stanza riscaldata e una conigliera fredda.

Non presuma che lo starnuto sia un raffreddore che passerà. I porcellini d'India non prendono raffreddori innocui come le persone.

Quando cercare aiuto

Vada in giornata in caso di starnuti con secrezioni nasali o oculari, respirazione rumorosa, con click o affannosa, postura incurvata, se il porcellino d'India ha smesso di mangiare o se trovato freddo e senza reazione.

Prenoti entro pochi giorni in caso di ridotto consumo di fieno, perdita di Peso al controllo settimanale, mantello opaco o squamoso con eventuali croste o perdita di pelo, zampe che sembrano dolenti o se il porcellino d'India è diventato ritirato.

Prenoti una Visita di routine prima dell'inverno se il Suo porcellino d'India è anziano, senza pelo, a pelo lungo, ha già avuto malattie respiratorie o ha una storia dentale, così potrà pianificare l'alloggio prima che arrivi il freddo piuttosto che dopo.

Un porcellino d'India che rimane al caldo, all'asciutto e ben nutrito durante l'inverno dovrebbe essere indistinguibile in primavera dall'Animale che vi è entrato.

Porti il Registro settimanale del Peso, le temperature minime notturne, la lettiera e il fieno che utilizza, la dieta inclusa la modalità di fornitura della vitamina C, se conigli o altri porcellini d'India condividono lo spazio, e una nota di qualsiasi recente cambiamento nell'alloggio. Si aspetti che il Veterinario ascolti il torace, controlli i denti ed eventualmente richieda una diagnostica per immagini se la malattia respiratoria persiste da tempo.