Pesci che boccheggiano in superficie: risposta di emergenza

Risposta rapida

Pesci che boccheggiano in superficie: risposta di emergenza

Un pesce non può soffocare. Non esistono vie aeree da bloccare, trachea, o equivalenti della manovra di Heimlich.

Quando un pesce staziona in superficie boccheggiando, sta compiendo un'azione deliberata: i millimetri superiori dell'acqua contengono la maggior parte dell'ossigeno e il pesce si è spostato lì perché il resto della vasca non ne fornisce a sufficienza.

Questa è un'emergenza, ma è un'emergenza dell'acqua, non del pesce.

• Aumenti immediatamente il movimento superficiale. Una pietra porosa, un'uscita del filtro sollevata o una pompa di movimento direzionata verso l'alto sono efficaci.
• Esegua un cambio parziale dell'acqua con acqua declorata alla stessa temperatura di quella presente nella vasca.
• Sospenda l'alimentazione finché i pesci non respireranno normalmente.
• Esegua un test per ammoniaca, nitriti, nitrati e temperatura prima di aggiungere qualsiasi cosa in vasca.
• Non sollevi mai un pesce fuori dall'acqua per aiutarlo a respirare. È l'esatto opposto di ciò di cui ha bisogno.

:::danger
Non rimuova mai un pesce che boccheggia dall'acqua e non inserisca nulla nella sua bocca.

Fuori dall'acqua, i filamenti branchiali collassano su se stessi e la superficie per lo scambio gassoso scompare, quindi un pesce in distres respiratorio peggiora più velocemente all'aria che in acqua di scarsa qualità. La manipolazione rimuove anche il muco protettivo, che è la principale barriera del pesce contro le infezioni.
:::

Decida in 60 secondi

Perché il boccheggiamento indica un problema d'acqua, non di gola

I pesci estraggono ossigeno dall'acqua mentre questa scorre sulle branchie. I filamenti branchiali hanno uno spessore di poche cellule e sono a contatto diretto con l'acqua, il che li rende estremamente efficienti ed estremamente esposti.

Qualsiasi cosa riduca l'ossigeno nell'acqua, danneggi le branchie o blocchi la capacità del sangue di trasportare ossigeno, produce lo stesso comportamento: il pesce si sposta in superficie dove la concentrazione di ossigeno è più alta.

L'acqua trattiene molta meno ossigeno rispetto all'aria, e l'acqua calda ne trattiene meno di quella fredda. Pertanto, temperatura, densità di popolazione e circolazione sono fattori critici in un tipico acquario domestico.

L'ammoniaca brucia direttamente il tessuto branchiale. I nitriti entrano nel flusso sanguigno e si legano al pigmento che altrimenti trasporterebbe ossigeno, motivo per cui i pesci colpiti soffocano anche in una vasca ben aerata.

Questo è anche il motivo per cui, se diversi pesci boccheggiano contemporaneamente, quasi sempre significa che c'è un problema d'acqua, mentre se un solo pesce boccheggia, il problema è probabilmente localizzato alle sue branchie.

La sequenza di emergenza

Proceda in questo ordine. I primi due passaggi richiedono minuti e fanno guadagnare tempo per tutto il resto.

1. Aumenti il movimento superficiale. Aggiunga una pietra porosa, alzi il ritorno del filtro in modo che rompa la superficie o orienti una pompa verso l'alto.

2. Verifichi che il filtro sia effettivamente in funzione e che il flusso non sia diminuito. Un filtro intasato o bloccato è una causa frequente.

3. Esegua un cambio parziale dell'acqua con acqua declorata alla stessa temperatura della vasca. Questo diluisce ammoniaca e nitriti contemporaneamente.

4. Sospenda l'alimentazione. Il cibo non consumato consuma ossigeno decomponendosi e aggiunge ammoniaca.

5. Esegua i test di ammoniaca, nitriti, nitrati e temperatura, e segni i valori.

6. Controlli il riscaldatore. Un riscaldatore bloccato su acceso è una causa comune e facilmente trascurata di un improvviso crollo di ossigeno.

7. Rimuova qualsiasi sostanza chimica aggiunta di recente e valuti l'uso di carbone attivo se potrebbe essere coinvolto un farmaco.

8. Solo a quel punto valuti eventuali trattamenti, guidato dai risultati effettivi dei test.

Quando c'è qualcosa di realmente incastrato

I pesci a volte possono avere un granello di ghiaia, un frammento di conchiglia o un grosso pellet incastrato in bocca o lungo l'arco branchiale. Le specie che setacciano il fondo e i ciclidi voraci sono i candidati tipici.

Il quadro è diverso dal boccheggiamento. Il pesce tiene la bocca aperta o in modo asimmetrico, non riesce a chiuderla, smette di mangiare, può scuotere la testa, mentre gli altri pesci appaiono normali.

È necessario l'intervento di un veterinario per animali acquatici. La rimozione solitamente richiede sedazione e strumenti adeguati, e il rischio di lacerare la mascella o la branchia con metodi improvvisati è elevato.

Mentre organizza l'assistenza, mantenga l'aerazione alta, attenui le luci e lasci il pesce tranquillo. Inseguirlo con un retino peggiora la situazione.

La prevenzione è semplice: usi un substrato troppo grande o troppo fine per incastrarsi, adatti il cibo alla bocca più piccola della vasca e faccia ammollare i pellet secchi prima di somministrarli in modo che non si gonfino dopo l'ingestione.

La routine che previene le crisi di ossigeno

Cosa non fare mai

Non sollevi il pesce fuori dall'acqua per osservarlo. Rimuove l'unica fonte di ossigeno che ha.

Non metta dita, pinzette o bastoncini di cotone nella bocca del pesce. Il tessuto è fragile e il danno al muco protettivo invita le infezioni.

Non aggiunga medicinali prima di aver testato l'acqua. La maggior parte dei boccheggiamenti è un problema d'acqua, e dosare un farmaco su un pesce già stressato può finire ciò che l'ammoniaca ha iniziato.

Non cambi tutta l'acqua in una volta sola e non usi acqua del rubinetto non trattata. Il cloro danneggia direttamente le branchie.

Non raffreddi una vasca surriscaldata velocemente con ghiaccio o acqua fredda del rubinetto. Un brusco calo di temperatura è un'emergenza a sé.

Non aggiunga sale per riflesso. Molti cobitidi, pesci gatto e specie da acque tenere lo tollerano poco.

Quando richiedere aiuto

Contatti un veterinario esperto in animali acquatici o esotici in giornata se il boccheggiamento continua dopo l'aerazione e un cambio parziale dell'acqua, se le branchie appaiono pallide, grigie o marroni, se un pesce non riesce a chiudere la bocca o se i pesci muoiono.

Il fatto che siano colpiti più pesci contemporaneamente punta quasi sempre all'acqua, alle attrezzature o a qualcosa aggiunto di recente, quindi presenti il quadro completo piuttosto che analizzare un singolo animale.

Abbia a portata di mano: i risultati dei test, il volume della vasca, da quanto tempo è in funzione, la lista degli animali, la routine di cambio acqua e alimentazione, la temperatura e la data di qualsiasi cosa aggiunta di recente, incluse piante, decorazioni, cibo e medicinali.

Quella cronologia identifica solitamente la causa più velocemente di quanto faccia l'esame di un singolo pesce.