Un cane che abbaia e ulula quando lasciato solo: disagio, noia o allarme, e come distinguere le cause

Risposta rapida

Ecco cosa cercare nella registrazione: un corpo rilassato, un animale sdraiato e cibo consumato. Un animale in vero disagio non fa né l'uno né l'altro.

"Il mio cane abbaia quando esco" descrive almeno quattro problemi diversi con quattro risposte diverse, e la risposta sbagliata di solito peggiora la situazione piuttosto che lasciarla invariata.

Prima di ogni altra cosa, registri il Suo animale. Non perché l'abbaio debba essere provato, ma perché i primi dieci minuti di una registrazione distinguono un animale in disagio da uno annoiato o da uno che abbaia per allarme, e nient'altro lo fa in modo affidabile.

• Il disagio di solito inizia pochi minuti dopo la chiusura della porta, o prima, e non si ferma.
• L'abbaio per noia inizia dopo un periodo di calma e si accompagna a un corpo rilassato e a un sonno normale tra i vari episodi.
• L'abbaio da allarme avviene a raffiche, rivolto verso una finestra o una porta, con momenti di silenzio nel mezzo.
• Un gioco riempibile con cibo lasciato a disposizione è il singolo test più utile che esista. Un animale in vero disagio non mangerà.
• Nuovi vocalizzi in un animale adulto che non li ha mai manifestati prima sono innanzitutto una questione medica e solo secondariamente una questione comportamentale.

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Perché l'etichetta è importante

Gli interventi per questi problemi puntano in direzioni diverse e applicare quello sbagliato non è neutro.

Un animale annoiato trae beneficio da più esercizio fisico, più occupazione e qualcosa da fare mentre Lei è fuori. Applichi lo stesso pacchetto a un animale in preda a un vero attacco di panico e non otterrà nulla, perché un animale in preda al panico non può usare un gioco con cibo, e Lei potrebbe convincersi che il problema sia risolto perché il gioco è sul pavimento invece che mangiato.

Un animale che abbaia per allarme trae beneficio dalla rimozione dello stimolo: pellicola opaca su una finestra, un posto dove riposare lontano dalla porta d'ingresso, un rumore di fondo. Dati questi elementi a un animale in disagio, non cambierà nulla.

Un animale in disagio ha bisogno che le assenze siano mantenute abbastanza brevi da non far scattare il panico, costruite gradualmente e, nella maggior parte dei casi clinicamente significativi, con un Farmaco prescritto insieme a esse. Dica a quell'animale di fare "più esercizio prima di uscire" e avrà solo un animale stanco che va comunque nel panico.

E un animale i cui vocalizzi sono nuovi perché le anche fanno male, o perché non può più sentirLa uscire, ha bisogno di un Veterinario.

Ottenga prima la registrazione

Una telecamera puntata dove l'animale passa il tempo, che registra da prima della Sua uscita fino ad almeno quarantacinque minuti dopo, rappresenta l'intero processo diagnostico per la maggior parte delle famiglie. Qualsiasi vecchio telefono su uno scaffale andrà bene, e non c'è bisogno di una telecamera dedicata agli animali.

Registri la partenza stessa, inclusi i dieci minuti precedenti, perché molte cose accadono durante i segnali pre-partenza. Registri un secondo campione più avanti nell'assenza, perché un animale che si calma a venti minuti e ricomincia a tre ore Le sta dicendo qualcosa di diverso.

Non salti avanti verso l'abbaio. Anche il silenzio è un dato.

I rapporti dei vicini sono utili per il tempo e la durata ma non per la Diagnosi. "Ha abbaiato tutto il giorno" non sopravvive quasi mai al confronto con una registrazione, e il modello dell'abbaio è ciò che conta molto più del totale.

Leggere la registrazione

Lasci un gioco riempibile con cibo a disposizione prima di uscire. Se sia stato toccato o meno al Suo ritorno è l'elemento più informativo dell'intera indagine.

Latenza. Quando inizia? Il disagio tipicamente inizia durante la routine pre-partenza o entro i primi minuti dopo che la porta si è chiusa. La noia ha bisogno di tempo e segue un periodo di calma. L'abbaio da allarme è legato a eventi esterni e può accadere in qualsiasi momento.

Continuità. Il vocalizzo da disagio è continuo o quasi continuo, spesso ritmico, e non si risolve da solo. L'abbaio da allarme è fatto di raffiche con un vero silenzio tra esse. L'abbaio da noia è monotono e intervallato da altre attività.

Suono. Un ululato ripetitivo, o un lamento acuto che sfocia in un abbaio e torna indietro, è il classico modello di disagio. Un abbaio netto, distanziato e diretto in avanti è un allarme. Anche il latrato e l'ululato fanno parte del repertorio normale di alcune razze e significano meno da soli.

Corpo. Guardi l'animale, non solo il rumore.

Il disagio appare come: ansimare quando la stanza non è calda, salivazione eccessiva, un percorso fisso ripetuto più e più volte, tornare ripetutamente alla porta o alla finestra da cui Lei è uscito, tremore, pupille dilatate, orecchie all'indietro, coda bassa o tra le gambe, grattare alle uscite e nessuna traccia di sonno.

La noia appare come: sdraiarsi, stiracchiarsi, sbadigliare, masticare qualcosa, dormire tra un episodio e l'altro e un corpo generalmente rilassato.

L'allarme appare come: testa alta e orientata, orecchie in avanti, una raffica di abbai, poi un ritorno alla cuccia.

Danni, se presenti. Dove si trovano i danni rivela la motivazione. Danni a porte, telai, davanzali e nel punto esatto da cui è uscito sono comportamenti di fuga e appartengono al disagio. Danni a un cuscino masticato in mezzo alla stanza, o a un cestino, sono opportunistici e appartengono alla noia.

Eliminazione. Un animale addestrato che urina o defeca mentre è solo sta mostrando un'attivazione autonomica, non un dispetto o un fallimento dell'addestramento.

Cibo. Il test più utile. Lasci un gioco con cibo a disposizione prima di uscire. Un animale annoiato lo svuota. Un animale che abbaia per allarme ci arriva alla fine. Un animale in vero panico non lo toccherà, perché la fisiologia della paura blocca l'interesse per il cibo.

Le diagnosi differenziali

Una ciotola piena a fine giornata non indica un animale schizzinoso. Nel contesto di un animale che è rimasto solo, è una prova di come è andata la giornata.

Disagio legato alla separazione. Panico innescato dall'essere lasciato solo, solitamente dall'essere lasciato da una persona specifica o da chiunque. Inizio precoce, continuo, rifiuto del cibo, segni autonomici, danni focalizzati verso l'uscita.

Disagio da isolamento. L'animale sta bene con chiunque sia presente e va nel panico solo quando è completamente solo. Questa distinzione conta perché cambia quale gestione è possibile: un Pet sitter, un vicino o un asilo diurno risolvono il problema del benessere immediato, mentre per un animale legato a una persona specifica, un'altra persona in casa potrebbe non essere d'aiuto.

Noia e scarsa occupazione. Più comune nei cani giovani di razze da lavoro, negli animali lasciati per lunghi periodi e in quelli la cui giornata non contiene nulla che richieda riflessione. Il segnale distintivo è un inizio tranquillo e un corpo rilassato.

Abbaio da allarme e territoriale. Estremamente comune in appartamenti e case a schiera, dove lo stimolo è un corridoio condiviso, un ascensore, una scala, consegne o cani nei giardini vicini. L'animale non è affatto in disagio, motivo per cui la registrazione è importante.

Frustrazione da barriera. Rivolta alla cassa, al recinto o alla porta chiusa piuttosto che all'assenza. Il test è semplice: provi la stessa assenza senza la barriera, registrando, e veda se il comportamento segue la costrizione o la partenza.

Sensibilità ai rumori. Si nasconde frequentemente dietro una diagnosi di separazione. Un animale che si spaventa per i botti quando Lei è a casa potrebbe essere completamente incapace di gestire gli stessi suoni da solo, e le assenze che "causano" il problema sono semplicemente i momenti in cui i suoni avvengono senza supporto. Se i vocalizzi coincidono con la raccolta dei rifiuti, lavori edili, tuoni o fuochi d'artificio, questo è il primo aspetto da testare.

Comportamento di attenzione appreso. Abbaio che si verifica principalmente quando qualcuno è presente e si ferma quando non c'è. La registrazione chiarisce immediatamente la situazione.

Normale comportamento del cucciolo. Un cucciolo che piange quando separato si comporta esattamente come dovrebbe fare un giovane mammifero sociale. Si gestisce costruendo la tolleranza gradualmente e non è un disturbo a meno che non persista e si intensifichi.

La Razza conta ai margini. Le razze da guardia abbaiano per allarme più prontamente, i segugi ululano, le razze nordiche ululano e le razze da pastore si attivano velocemente e si calmano lentamente. Niente di tutto questo cambia la Diagnosi, ma cambia ciò che viene considerato un rumore eccessivo.

Le cause mediche dei nuovi vocalizzi

Un esordio recente in un animale adulto o anziano che in precedenza gestiva bene la solitudine è una questione medica finché non viene provato il contrario.

Dolore. L'osteoartrite è la più comune. Un animale che non riesce a mettersi comodo non si sdraia, e un animale che non si sdraia vocalizza. L'indizio è spesso che i vocalizzi avvengono anche di notte quando tutti sono in casa.

Disfunzione cognitiva. Negli animali anziani, cicli sonno-veglia disturbati, vocalizzi notturni, disorientamento, interazione alterata con la famiglia e il ritorno dei bisogni in casa sono il modello riconosciuto. È progressivo, comune e ci sono interventi veterinari che aiutano, quindi riconoscerlo è fondamentale.

Perdita dell'udito. Un animale sordo o parzialmente sordo vocalizza di più, e più forte, e non può più usare i suoni su cui contava per sapere dove Lei si trova.

Perdita della vista. Riduce la sicurezza quando è solo e spesso si manifesta inizialmente con scarsa luce.

Urgenza urinaria o gastrointestinale. Un animale che ha bisogno di eliminare e non può farlo diventa in disagio, e qualsiasi condizione che aumenti la produzione di urina causa questo. Anche i Farmaci contano qui: i corticosteroidi aumentano notevolmente la sete e la minzione, e un animale che li assume potrebbe semplicemente non riuscire ad aspettare.

Malattia endocrina. La malattia tiroidea e surrenale possono entrambe cambiare il comportamento e la tolleranza.

Porti la registrazione alla Visita. Un Veterinario che può osservare trenta secondi della postura e dell'andatura dell'animale mentre cammina avanti e indietro ottiene molto di più che da una descrizione.

Quando è un'emergenza per il benessere

Lo tratti come urgente e organizzi che l'animale non sia lasciato solo nel frattempo, se appare uno di questi segni:

• Sangue in bocca, cuscinetti delle zampe usurati o sanguinanti, unghie rotte o sanguinanti, o denti danneggiati, che derivano dal masticare e scavare verso le uscite o le sbarre della cassa
• Tentativi di fuga attraverso una finestra, una porta o da un balcone, che sono un percorso verso cadute fatali
• Disagio continuo per l'intera durata di un'assenza, senza mai calmarsi in alcun momento
• Rifiuto del cibo durante l'assenza e riluttanza a mangiare dopo
• Vomito o diarrea in Sua assenza
• Ansimare e salivazione eccessiva così grave che l'assunzione di acqua cambia
• Comportamento autodiretto come succhiarsi il fianco o leccarsi ripetutamente che appare solo quando è solo

Il disagio a questo livello è un vero problema di benessere ed è anche il punto in cui il solo comportamento raramente lo risolve. Un Farmaco prescritto da un Veterinario, insieme a un piano strutturato, è lo standard di cura, non l'ultima risorsa o un'ammissione di fallimento.

Cosa aiuta e cosa peggiora le cose

Due di questi punti necessitano di enfasi.

Prevenire la ripetizione è più importante di qualsiasi esercizio di addestramento. Ogni assenza durante la quale l'animale va nel panico rafforza l'associazione, quindi usare un Pet sitter, un dog walker, l'asilo, un vicino o lavorare da casa durante la fase di addestramento significa fare il lavoro, non evitarlo.

E costruire partendo da ciò che l'animale sa già fare è l'intero metodo. Un animale che va nel panico a trenta secondi non è aiutato da un'ora di pratica; è aiutato da venti secondi, ripetuti, finché venti secondi non diventano noiosi.

Cosa non fare mai

Non usi alcun tipo di collare anti-abbaio, inclusi quelli alla citronella, a ultrasuoni e statici.

Non punisca un animale al Suo ritorno per danni, sporcizia o rumore. L'animale non associa la punizione all'evento, e l'associazione che crea è che il Suo ritorno è negativo.

Non usi il flooding, ovvero lasciare l'animale solo per lunghi periodi "perché si abitui". Il panico ripetuto è panico esercitato.

Non prenda un secondo animale per risolvere il problema. Dove l'attaccamento è verso una persona, un secondo animale non cambia nulla e ora ha due animali.

Non presuma che un animale stanco se la caverà. L'esercizio aiuta un animale annoiato e fa pochissimo per uno in preda al panico.

Non si affidi a una telecamera con un distributore di cibo o un altoparlante bidirezionale come Trattamento. Sentire la Sua voce senza che Lei appaia può peggiorare le cose per alcuni animali, e il dispositivo è uno strumento di monitoraggio piuttosto che un intervento.

Non inizi un piano comportamentale su un animale anziano con vocalizzi di nuova insorgenza prima che un Veterinario lo abbia esaminato.

Non ignori la lamentela di un vicino. In molti paesi il rumore persistente è sanzionabile e, in affitto, può porre fine a un contratto di locazione, che è una causa comune di abbandono dell'animale.

Quando chiedere aiuto

L'obiettivo è un animale che sceglie la sua cuccia, dorme per la maggior parte dell'assenza e mangia ciò che è stato lasciato a disposizione. È questo che un piano di successo mostra su una registrazione.

Contatti il Suo Veterinario con urgenza per:

• Qualsiasi autolesionismo: bocca o zampe sanguinanti, unghie rotte, denti danneggiati
• Tentativi di fuga attraverso finestre, porte o da un balcone
• Vocalizzi nuovi in un animale adulto o anziano, particolarmente di notte
• Disagio accompagnato da vomito, diarrea o rifiuto del cibo
• Qualsiasi animale che ritiene vada nel panico per l'intera durata di ogni assenza

Prenoti una Visita di routine prima di iniziare un piano di addestramento per qualsiasi animale anziano, per qualsiasi animale il cui comportamento sia cambiato improvvisamente e per qualsiasi animale con una storia di artrite, perdita sensoriale o una condizione che aumenta la minzione.

Chieda un rinvio a un esperto di comportamento veterinario, o a un esperto accreditato che lavori su rinvio veterinario, se il disagio è grave, se c'è autolesionismo o se un piano ragionevole non ha prodotto cambiamenti nel corso di un paio di mesi. Le qualifiche in questo campo non sono regolate in modo coerente, quindi chieda specificamente quale accreditamento possiede la persona e se lavora con i Veterinari.

Disponibilità, terminologia e Farmaci autorizzati variano a seconda del paese, così come la legge sul rumore. Vale la pena sapere sia quale supporto comportamentale esiste vicino a Lei, sia quali sono le regole locali, perché la pressione di un vicino è spesso ciò che determina quanto tempo ha a disposizione.