Patologie dentali del cincillà: la malocclusione e i segni precoci

Risposta rapida

I denti del cincillà non si spazzolano. Non esiste una routine di igiene dentale casalinga per il cincillà, e tentare di spazzolare i denti comporta il rischio di lesioni alla bocca dell'animale e a voi stessi.

Tutti i denti del cincillà crescono continuamente per tutta la vita. Vengono mantenuti alla lunghezza corretta grazie a ore di masticazione di fieno di graminacee a fibra grossolana, e nient'altro può svolgere questa funzione.

• Il fieno di graminacee a disposizione illimitata costituisce l'intero piano di cura dentale. I pellet e i premietti non consumano i denti in modo corretto.
• Il primo segno di patologia dentale non si manifesta quasi mai in bocca, bensì con la perdita di peso.
• Pesate il vostro cincillà settimanalmente. Un trend in calo è il segnale d'allarme più precoce che possiate ottenere.
• La scialorrea (bava) e il mento bagnato sono segni tardivi, non precoci.
• La maggior parte del problema si trova nella parte posteriore della bocca, dove non è possibile vederlo senza appositi strumenti.

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Non inserite mai uno spazzolino, un dito o qualsiasi altro strumento nella bocca di un cincillà.

La bocca è stretta, le tasche guanciali sono delicate e gli incisivi mordono forte e rapidamente. Non è possibile vedere i denti masticatori (molari e premolari) dall'esterno, quindi nessun intervento casalingo può raggiungere i tessuti realmente interessati. Un cincillà con sospetta patologia dentale deve essere visitato da un veterinario esperto in animali esotici mediante otoscopio o endoscopio, solitamente previa sedazione.
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Decidere in 60 secondi

Perché i denti del cincillà sono diversi

I cincillà si sono evoluti nutrendosi di vegetazione montana coriacea, abrasiva e a basso valore nutrizionale. Questa dieta consuma costantemente lo smalto, motivo per cui i denti si sono evoluti per crescere continuamente in modo da compensare l'usura.

Tutti i venti denti sono elodonti, ovvero a radice aperta e a crescita continua. I quattro incisivi anteriori sono visibili. I sedici denti masticatori situati dietro di essi svolgono l'azione di triturazione e sono nascosti alla vista.

L'usura avviene solo con il corretto movimento di masticazione. La triturazione della fibra grossolana muove la mascella lateralmente, consumando i denti masticatori in modo uniforme. Sgranocchiare pellet e premietti muove la mascella principalmente in senso verticale, il che non favorisce un'usura corretta.

Quando l'usura è inferiore alla crescita, i denti masticatori si allungano. Sulle corone si sviluppano punte taglienti che lacerano la lingua e le guance. Le radici crescono nella direzione opposta, penetrando nell'osso mascellare o mandibolare e spingendosi verso le orbite oculari.

Ecco perché un problema dentale nel cincillà si manifesta spesso con lacrimazione oculare, un nodulo sulla mascella o una semplice perdita di peso molto prima che si noti qualcosa di anomalo a livello dei denti.

Come si presentano una bocca sana e un trend di peso corretto

Gli incisivi visibili devono essere simmetrici, incontrarsi correttamente, con la coppia superiore che si sovrappone leggermente a quella inferiore. Devono essere di colore da giallo ad arancione intenso. Incisivi pallidi o di colore bianco gessoso meritano di essere segnalati al veterinario.

Il mento e il pelo sotto la mascella devono essere completamente asciutti. Qualsiasi traccia di umidità o pelo bagnato è un segnale significativo.

Un cincillà sano trascorre gran parte del tempo in cui è sveglio a mangiare fieno, producendo un rumore di masticazione regolare e udibile. Sessioni lunghe e ininterrotte alla mangiatoia del fieno sono un ottimo indicatore di salute.

Le feci devono essere abbondanti, sode e di dimensioni uniformi. Una diminuzione del numero di feci è uno degli indicatori più rapidi di una ridotta assunzione di cibo.

Il peso deve essere stabile di settimana in settimana in un soggetto adulto, con lievi fluttuazioni. È l'andamento generale (il trend) che conta, non la singola misurazione.

Cambiamenti che richiedono un intervento immediato

Calo ponderale in due misurazioni settimanali consecutive.

In un cincillà adulto, senza variazioni nella dieta, un trend di peso in calo è un campanello d'allarme e la patologia dentale è una delle prime cause da escludere.

Consumo di pellet e premietti ma rifiuto del fieno.

Il fieno richiede il maggior lavoro masticatorio. Un cincillà con dolore ai denti masticatori smette prima di tutto di mangiare il fieno, pur riuscendo a gestire cibi più morbidi; per questo motivo i proprietari spesso riferiscono che l'appetito è normale.

Afferrare il cibo, masticarlo brevemente e poi lasciarlo cadere.

Questo comportamento di iniziare a mangiare per poi desistere è caratteristico del dolore orale, piuttosto che della mancanza di appetito.

Mento bagnato o arti anteriori umidi.

La scialorrea nei cincillà è spesso definita "slobbers". Significa che la saliva non viene deglutita normalmente e indica problemi dentali in fase avanzata.

Feci ridotte o assenti.

L'intestino del cincillà deve essere sempre in movimento. Una minore quantità di cibo rallenta la motilità intestinale e la stasi gastrointestinale diventa un'emergenza medica nel giro di ventiquattr'ore.

La routine per una diagnosi precoce

Cosa non fare mai

Non spazzolate i denti, non applicate dentifricio e non utilizzate alcun prodotto per l'igiene dentale umana o canina. Nessuno di questi è sicuro o utile in questo caso.

Non tentate di tagliare o limare da soli gli incisivi troppo lunghi. Il taglio con tronchesine può fratturare i denti longitudinalmente ed esporre la polpa dentale, causando ascessi. I veterinari utilizzano frese apposite anziché tagliare proprio per questo motivo.

Non alimentate forzatamente un cincillà senza indicazioni veterinarie. Il rischio di polmonite da aspirazione (ab ingestis) è concreto, e la causa sottostante deve comunque essere trattata.

Non presumete che il pareggio degli incisivi abbia risolto il problema. Se i denti masticatori sono troppo lunghi, gli incisivi cresceranno nuovamente fuori misura e l'animale continuerà a provare dolore.

Non aspettate di vedere se l'appetito ritorna da solo. Un cincillà che smette di mangiare ha pochissimo tempo prima che insorgano complicazioni gravi.

Quando chiedere aiuto

Rivolgetevi al veterinario in giornata in caso di scialorrea, mento bagnato, rifiuto del fieno, feci ridotte o assenti, gonfiore lungo la mascella o lacrimazione monoculare.

Prenotate una visita entro la settimana in caso di trend di peso in calo, alimentazione selettiva o se l'animale lascia cadere ripetutamente il cibo.

Rivolgetevi a un veterinario esperto in piccoli mammiferi esotici. Un esame corretto dei denti masticatori richiede l'uso di un otoscopio o di un endoscopio e solitamente la sedazione; un rapido controllo visivo dei denti anteriori in un cincillà sveglio non permette di rilevare la maggior parte delle patologie.

Portate con voi il registro del peso, una descrizione di ciò che il cincillà mangia e non mangia, la marca e il tipo di fieno e pellet utilizzati, e fotografie di eventuali gonfiori facciali o scoli oculari. Questa anamnesi dettagliata spesso riduce notevolmente i tempi per giungere a una diagnosi.