Faiblesse des membres et nage asymétrique chez la tortue : causes et tri à domicile

Réponse rapide

Les tortues ne boitent pas comme les mammifères. Ce que vous observez est une tortue qui nage de travers, pagaie de manière inégale ou ne parvient plus à sortir de l'eau.

Une tortue souffrant d'un problème de membre montre rarement une boiterie reconnaissable. Elle nage en courbe, garde une patte repliée pendant que l'autre pagaie, traîne son arrière-train sur la terre ferme ou cesse de monter sur sa plateforme de repos.

La première chose à faire n'est pas d'examiner la patte. Il faut baisser le niveau de l'eau pour que la tortue puisse atteindre la surface sans nager et toucher le fond tout en respirant, car une tortue qui ne peut pas pagayer correctement peut se noyer dans un bac où elle vit depuis des années.

• Baissez le niveau de l'eau et rendez la zone de repos accessible par une rampe peu profonde dès aujourd'hui.
• Vérifiez la température de l'eau, la température de la zone de repos et l'âge de la lampe UVB avant toute autre chose.
• Comparez le côté gauche avec le côté droit. Un gonflement, ou l'incapacité de rétracter totalement un membre dans la carapace, sont de véritables signes.
• Séparez les compagnons de bac. Les tortues mordent les membres et les queues, et les blessures sont fréquemment découvertes des jours plus tard.
• Pencher sur un côté en nageant est un problème respiratoire, pas un problème de membre, et cela est urgent.

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Une tortue avec des membres faibles peut se noyer.

Les tortues aquatiques retiennent leur souffle et contrôlent leur position dans l'eau avec leurs quatre membres. Une tortue qui ne peut pas en utiliser un ou plusieurs peut être incapable d'atteindre la surface, de se remettre à l'endroit si elle se retourne, ou de grimper pour se reposer. Réduisez la profondeur de l'eau pour que l'Animal puisse se tenir au fond avec la tête hors de l'eau, et donnez-lui un accès en pente douce pour sortir. Faites cela avant toute autre intervention.
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Décider en 60 secondes

Pourquoi le problème de patte d'une tortue est si différent

Le squelette de la tortue est construit à l'inverse de tout autre vertébré. Les omoplates et le bassin se situent à l'intérieur de la cage thoracique, laquelle est fusionnée avec la carapace. Les membres émergent ensuite par des ouvertures fixes.

Cela a deux conséquences pratiques. Premièrement, un membre gonflé ne peut pas s'expulser vers l'extérieur confortablement, donc le gonflement force la patte à rester partiellement étendue. Un animal qui pouvait rentrer ses pattes et qui ne le peut plus a un vrai problème, et c'est l'un des signes les plus fiables pour un Propriétaire.

Deuxièmement, la carapace restreint la façon dont le membre peut être examiné et dont une fracture peut être traitée. Les blessures aux membres des tortues sont fréquemment gérées en immobilisant la patte contre la carapace plutôt que par une attelle conventionnelle, et c'est un travail de Vétérinaire.

Le mouvement indique également des choses différentes dans l'eau et sur terre. Dans l'eau, une tortue avec un membre faible tourne constamment vers le côté faible. Sur terre, elle traîne le membre. Observez les deux si vous pouvez, depuis le dessus et sur le côté.

Analyser les causes

Maladie métabolique des os.

La cause chronique la plus courante, et celle le plus souvent ignorée jusqu'à un stade avancé. Un apport insuffisant en UVB, un manque de calcium alimentaire ou une alimentation beaucoup trop riche en phosphore par rapport au calcium conduit à des os incapables de soutenir l'animal.

Les signes sont bilatéraux plutôt qu'unilatéraux : faiblesse des quatre membres, incapacité à soulever le corps du sol en marchant, carapace qui semble molle ou flexible sur les bords, carapace pyramidale ou difforme chez les animaux en croissance, mâchoire qui semble caoutchouteuse ou prognathe, et parfois des tremblements.

Courant chez les tortues gardées en intérieur sans UVB, sous une lampe ayant dépassé sa durée de vie utile, derrière du verre ou du plastique qui bloque les UVB, ou nourries uniquement de laitue ou de viande.

Goutte.

Des cristaux d'acide urique se déposent dans et autour des articulations. Les signes sont la raideur et un gonflement affectant plusieurs articulations, avec une tortue qui bouge le moins possible.

Les facteurs déclenchants sont la déshydratation chronique et une alimentation trop riche en protéines pour l'espèce ; c'est plus fréquent chez les tortues nourries avec de la nourriture pour chien, chat ou un régime exclusivement carné. Cela peut aussi survenir après une maladie rénale.

Arthrite septique et infection osseuse.

Habituellement une seule articulation, gonflée et chaude, souvent sur un membre blessé ou chez un animal atteint de pourriture de la carapace qui s'est propagée. Progresse en jours ou semaines. Nécessite une culture bactérienne et un Traitement à long terme.

Abcès.

Le matériel d'abcès chez le reptile est solide plutôt que liquide, il se présente donc comme une masse ferme qui ne peut être drainée. Il nécessite une ablation chirurgicale, pas des compresses chaudes.

Traumatisme.

Les morsures de compagnons de bac sont les plus fréquentes chez les tortues captives, et elles ciblent les membres et la queue. Les chutes depuis une plateforme vers un sol dur, les membres coincés dans les filtres ou le décor, et les attaques de prédateurs dans les bassins extérieurs sont fréquents.

Recherchez des plaies, des tissus manquants, des ecchymoses visibles sur la face ventrale pâle d'un membre et une asymétrie.

Matériel constricteur.

Fil, cheveux, ligne de pêche, filet ou élastique s'enroulent autour d'un membre et coupent la circulation à mesure que l'animal grandit. Le membre gonfle sous la constriction. N'essayez pas de couper ou tirer. Cela nécessite un Vétérinaire car le matériel est généralement incrusté.

Fracture.

D'un os de membre, ou de la carapace au niveau de l'ouverture du membre. Soudain, unilatéral, et généralement lié à un incident.

Rétention d'œufs.

Une femelle agitée, qui creuse, pousse et présente une faiblesse des membres arrière peut avoir des œufs appuyant sur les nerfs et le canal pelvien. C'est une urgence facilement confondue avec un problème de membre.

Carence en vitamine A.

Paupières gonflées, écoulements, infection respiratoire et cutanée secondaire, et faiblesse générale. Provient d'un régime uniquement composé de granulés ou nutritionnellement restreint.

Maladie systémique et froid.

Une tortue en dessous de sa température préférée est lente, faible et réticente à bouger, et ne peut pas monter de réponse immunitaire. Une mauvaise qualité de l'eau avec beaucoup d'ammoniaque ou de nitrites produit une léthargie et une irritation cutanée. Ces causes doivent être exclues avant de conclure à un problème orthopédique.

Infection respiratoire.

Incluse ici car les Propriétaires la décrivent souvent comme un problème de nage. Une tortue avec du liquide dans un poumon flotte avec ce côté plus bas et nage penchée. Associé à une respiration bouche ouverte, des bulles aux narines, un cou étiré ou une réticence à plonger, c'est un problème respiratoire urgent.

Un Poids enregistré régulièrement transforme une impression vague de déclin en chiffre, et le Poids est la première chose à changer dans la plupart des maladies des tortues.

Le tri à domicile, étape par étape

Sécurisez d'abord l'enclos.

Baissez l'eau à une profondeur où la tortue peut se reposer au fond avec les narines hors de l'eau. Fournissez une rampe en pente douce vers la zone de repos avec une surface antidérapante. Retirez tout objet sous lequel l'animal pourrait se coincer. Couvrez ou protégez l'admission du filtre.

Vérifiez les données.

Température de l'eau avec une sonde plutôt qu'une bandelette autocollante. Température de la zone de repos avec un thermomètre infrarouge. L'âge et le type de la lampe UVB, et si elle est située derrière du verre ou du plastique, qui bloque les longueurs d'onde utiles. Notez si la tortue utilise réellement la zone de repos.

Testez l'eau.

Ammoniaque, nitrites et nitrates. Une mauvaise qualité d'eau provoque des maladies et empêche la récupération de tout le reste.

Observez avant de manipuler.

Filmez trente secondes depuis le dessus et trente secondes sur le côté. Notez de quel côté la tortue tourne, si les quatre membres bougent et si elle peut atteindre la surface facilement.

Examinez ensuite l'Animal.

Comparez le gauche et le droit à chaque étape. Chaque membre peut-il être rétracté totalement, sans que vous ne forciez ? Un membre est-il plus gros, plus chaud ou tenu différemment ? Les ongles sont-ils intacts et égaux ? Regardez entre les doigts et autour des membranes pour des fils ou des lignes. Regardez la peau où le membre rencontre la carapace, et appuyez très doucement sur le bord de la carapace pour voir si elle semble ferme.

Examinez la carapace autour des ouvertures des membres.

La mollesse, les piqûres, les écoulements, une mauvaise odeur ou des zones décolorées indiquent une maladie de la carapace, qui peut s'étendre vers l'intérieur.

Séparez le bac.

S'il y a plus d'une tortue, séparez-les maintenant et gardez-les séparées jusqu'à ce que vous sachiez ce qui s'est passé. Les combats pour l'espace de repos sont la cause habituelle des blessures aux membres et à la queue.

Ce qui change la donne

Espèces aquatiques versus semi-aquatiques versus terrestres.

Les tortues à tempes rouges, les tortues de Floride et les tortues peintes sont de bonnes nageuses et passent la plupart du temps dans l'eau ; un problème de membre est donc immédiatement dangereux. Les tortues-boîtes et autres chéloniens terrestres sont moins à risque de noyade mais plus à risque de ne pas pouvoir atteindre leur nourriture et leur abri.

Âge.

Les tortues en croissance montrent la maladie métabolique des os par des déformations de la carapace et des bords mous ; elles peuvent développer cela très rapidement en raison de mauvais soins. Les tortues plus âgées sont plus sujettes à la goutte, à l'arthrite et aux maladies rénales.

Sexe et saison.

Les femelles en âge de se reproduire peuvent devenir agitées et faibles des membres arrière avant la ponte, qu'elles aient été avec un mâle ou non, et elles ont besoin d'un endroit adapté pour creuser.

Saison et bassins extérieurs.

Les tortues extérieures sont exposées aux prédateurs et au refroidissement saisonnier. Une tortue qui devient faible avec le refroidissement de l'eau peut entrer dans une phase de ralentissement saisonnier normal ou être trop froide pour fonctionner ; la distinction dépend de l'espèce et de la température réelle de l'eau.

Âge de la lampe intérieure.

La production d'UVB chute bien avant que la lampe ne cesse de produire de la lumière visible. Une lampe qui semble correcte peut ne plus rien faire. Notez la date de remplacement sur le support plutôt que de vous fier à l'apparence.

Des paupières gonflées et des écoulements associés à une faiblesse des membres pointent vers l'alimentation plutôt que vers une blessure, et souvent vers une carence en vitamine A.

Ce qu'il ne faut jamais faire

Ne posez pas d'attelle ou de bandage sur le membre d'une tortue à domicile. L'immobilisation d'un membre chez la tortue se fait contre la carapace et nécessite une technique vétérinaire.

Ne tirez pas sur un fil, une ligne ou un filet enroulé autour d'un membre. C'est généralement incrusté et tirer cause des dommages supplémentaires.

Ne placez pas une tortue au sec à moins qu'un Vétérinaire ne vous l'ait ordonné et précisé pendant combien de temps. Les tortues se déshydratent hors de l'eau, et la déshydratation aggrave la goutte et les maladies rénales.

N'appliquez pas de crèmes antiseptiques humaines, d'onguents antibiotiques ou d'huiles essentielles. Beaucoup sont absorbées et plusieurs sont toxiques pour les reptiles.

Ne commencez pas un complément de calcium en supposant que le problème est résolu. Sans UVB appropriés, le calcium oral est mal utilisé, et sans Diagnostic vous pourriez traiter la mauvaise maladie.

N'augmentez pas la température au-delà de la plage de l'espèce pour combattre une infection. La surchauffe est une urgence distincte, et une tortue faible pourrait ne pas s'éloigner d'une source de chaleur à temps.

Ne pressez, ne sondez ou ne percez pas un gonflement.

Ne remettez pas les compagnons de bac ensemble avant que la tortue blessée ne soit évaluée.

Ne supposez pas que cela se résoudra tout seul. Le métabolisme des reptiles est lent, et un problème qui semble stable sur une semaine est généralement en train de progresser discrètement.

Ce que le vétérinaire voudra savoir

Quand demander de l'aide

Contactez un vétérinaire spécialisé en reptiles le jour même en cas de faiblesse de plusieurs membres, de gonflement, d'incapacité à rétracter un membre, de plaie ouverte, de matériel constricteur autour d'un membre, d'incapacité à atteindre la surface ou de respiration la bouche ouverte.

Prenez rendez-vous dans la semaine pour une faiblesse isolée d'un seul membre chez une tortue par ailleurs alerte et mangeuse, une fois que vous avez corrigé les températures et la qualité de l'eau et que le problème ne s'est pas amélioré.

Consultez immédiatement pour une tortue trouvée sur le dos dans l'eau, non réactive ou qui saigne.

La guérison ressemble à une tortue utilisant ses quatre membres, montant sur son îlot par ses propres moyens et mangeant normalement.

Prenez les relevés de température, les résultats des tests d'eau et la vidéo. En médecine des tortues, les données sur les conditions d'élevage identifient la cause plus souvent que l'examen physique.