Sons des tortues et des tortues terrestres : sifflements, cliquetis et bruits indiquant un problème pulmonaire

Réponse rapide

Une tortue détendue étend le cou complètement et garde la bouche fermée. Le son et la posture doivent être observés ensemble, jamais séparément.

Les tortues et les tortues terrestres n'aboient pas, et le sifflement que presque tous les propriétaires entendent n'est pas une voix. Il s'agit d'air expulsé des poumons alors que l'animal rentre sa tête et ses membres dans sa carapace rigide.

Les bruits importants sont ceux qui sont liés à la respiration : cliquetis, sibilances, sifflements, bulles ou grincements qui se répètent à chaque inspiration. Ils proviennent des voies respiratoires et, chez un chélonien, ils indiquent un problème thoracique.

• Un seul sifflement aigu lorsque vous soulevez l'animal est mécanique et normal.
• Un bruit qui se répète en rythme avec la respiration est un symptôme respiratoire jusqu'à preuve du contraire.
• La respiration bouche ouverte chez une tortue n'est jamais normale, mais sous une lampe chauffante, il peut s'agir de chaleur plutôt que de maladie.
• Des grognements ou grincements rythmiques bruyants provenant d'une tortue terrestre mâle par temps chaud sont généralement des comportements d'accouplement, et non une infection thoracique.
• Les reptiles développent des infections lentement et les cachent bien, le premier signe audible survient donc souvent plusieurs semaines après le début de la maladie.

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Une tortue qui fait du bruit à chaque inspiration, qui respire le cou tendu ou qui nage penchée d'un côté doit voir un vétérinaire spécialisé dans les reptiles immédiatement, et le niveau de l'eau doit être abaissé sans délai.

Les chéloniens ne peuvent pas expulser le liquide de leurs poumons par la toux. Une tortue ayant un poumon encombré flotte de travers, ne peut pas contrôler sa profondeur et risque de se noyer dans une eau dans laquelle elle nageait confortablement la semaine précédente.
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Pourquoi la carapace produit-elle ce son

Un mammifère respire en abaissant son diaphragme et en dilatant une cage thoracique élastique. Une tortue ne peut faire ni l'un ni l'autre. Ses côtes sont fusionnées à l'intérieur de la carapace et elle n'a aucun diaphragme.

Au lieu de cela, elle ventile en modifiant le volume de sa cavité corporelle via les ouvertures. Des couches musculaires tirent la ceinture scapulaire et les membranes des flancs vers l'intérieur et l'extérieur, et les membres et le cou glissant dans et hors de la carapace agissent comme des pistons.

Ce seul fait explique la plupart des sons qu'un chélonien émet.

Lorsqu'une tortue se rétracte rapidement par sursaut, la tête, le cou et les quatre membres rentrent tous en même temps. La cavité corporelle ne pouvant se dilater, les poumons sont comprimés et l'air est expulsé par la glotte. Vous entendez un sifflement.

Cela n'a aucune signification particulière. Ce n'est pas une menace, ni un avertissement, ni une émotion. C'est de la mécanique.

Les mêmes principes s'appliquent dans le sens inverse lorsque l'animal se détend et ressort ses membres, ce qui explique pourquoi vous entendez parfois une légère inspiration lorsqu'une tortue s'installe.

Comprendre cela change la manière dont vous interprétez tout le reste. Un bruit qui survient une fois, lors d'un mouvement, est mécanique. Un bruit qui se répète à chaque cycle respiratoire alors que l'animal est immobile provient d'une voie respiratoire rétrécie ou remplie de liquide.

Un plateau peu profond avec des sorties faciles est ce dont a besoin une tortue ayant un problème respiratoire. L'eau profonde est le danger, pas la maladie elle-même.

À quoi ressemble un son normal

Passez une semaine à écouter un animal en bonne santé et les bruits anormaux cesseront d'être ambigus.

Le sifflement de retrait.

Aigu, court, unique. Il s'arrête dès que l'animal cesse de se rétracter. Une tortue nerveuse ou venant d'être relogée le fait souvent, et cela diminue à mesure que l'animal s'habitue à vous.

Le nettoyage des narines.

Les tortues aquatiques font surface et expulsent l'eau de leurs narines avec un petit bruit sec ou un reniflement. Cela arrive lors de la remontée, pas entre les respirations, et les deux narines se vident uniformément.

Le bruit du bec et de la nourriture.

Les tortues ont un bec en kératine, pas de dents. Croquer un escargot, un granulé ou un morceau d'os de seiche produit un vrai cliquetis, mais il vient de la bouche et uniquement pendant qu'elle mange.

Le bruit de la carapace et des griffes.

Les griffes sur le verre, le plastron qui frotte sur une plateforme de repos, et une carapace qui cogne un filtre produisent des cliquetis que les propriétaires rapportent régulièrement comme des bruits respiratoires. Déplacez l'animal sur une serviette sur une table pendant trente secondes : si le bruit disparaît, c'était le mobilier.

Le bruit d'accouplement de la tortue terrestre.

Celui-ci est une vraie voix qui surprend les gens. Les mâles de nombreuses espèces émettent des grognements, grincements ou beuglements forts et rythmiques pendant l'accouplement, souvent à un volume qui s'entend à travers toute la maison. Le bruit augmente et diminue avec le mouvement, pas avec la respiration, et il s'arrête lorsque l'animal est séparé. C'est normal, c'est saisonnier, et ce n'est pas une infection thoracique.

Le bruit de l'effort de la femelle.

Une femelle gravide creusant un nid peut grogner sous l'effort. C'est normal durant la nidification. Le même grognement venant d'une femelle qui creuse depuis un jour sans résultat est un problème différent lié à la rétention d'œufs, pas aux voies respiratoires.

Les sons qui signifient d'agir aujourd'hui

Le test le plus utile est le timing. Restez immobile, en silence, et observez l'animal respirer sans le toucher. La respiration d'un chélonien est lente et la pause entre les respirations peut être longue, alors donnez-lui plusieurs minutes.

Si le bruit survient au même moment que le mouvement des flancs ou des pattes avant, il est respiratoire.

Cliquetis ou tic-tac à chaque respiration.

Habituellement du mucus qui se déplace dans les voies respiratoires supérieures. Une maladie respiratoire précoce ressemble souvent à un léger tic avant que quoi que ce soit ne soit visible aux narines.

Sibilances ou sifflements.

Rétrécissement. Soit un gonflement de la paroi des voies respiratoires, soit des sécrétions qui les bloquent partiellement. Chez les chéloniens, la paroi respiratoire peut aussi s'épaissir à cause d'une carence prolongée en vitamine A, ce qui modifie le mucus lui-même et le rend filandreux et difficile à expulser.

Bulles ou respiration humide et gargouillante.

Liquide. C'est un signe des voies respiratoires inférieures ou pulmonaire, c'est le plus urgent des sons.

Grincement à chaque inspiration.

Une glotte rétrécie. Certains propriétaires le décrivent comme une petite voix. Ce n'est pas une voix.

Silence avec effort visible.

Tous les problèmes thoraciques graves ne sont pas bruyants. Une tortue qui pompe fort des pattes avant à chaque respiration, étire son cou vers le haut et vers l'avant, ou ouvre la bouche alors qu'elle est loin de la source de chaleur est en difficulté même si vous n'entendez rien.

Signes nasaux qui accompagnent le son.

Bulles aux narines, croûte sur une narine, ou écoulement qui colle la narine. Notez si un côté est pire. L'asymétrie signifie souvent un corps étranger, un abcès ou une infection unilatérale plutôt qu'une maladie de l'ensemble des voies respiratoires.

Précocité, établissement et stade tardif

Au stade précoce, une tortue émet un léger tic, mange un peu moins et se chauffe un peu plus que d'habitude. Les propriétaires n'amènent presque jamais cet animal, et c'est pourtant celui qui récupère facilement.

Au stade établi, il y a un bruit audible à la plupart des respirations, un écoulement nasal visible, une baisse d'appétit et une nage légèrement déséquilibrée. L'animal se comporte encore assez normalement entre-temps.

Au stade tardif, l'animal ouvre la bouche, étire le cou vers le haut pour respirer, refuse d'immerger, flotte nettement de travers et arrête de manger. À ce stade, un simple traitement antibiotique ne suffit souvent plus, et le vétérinaire peut avoir besoin de nébuliser, d'administrer des médicaments injectables ou de prélever directement dans les voies respiratoires.

Parce que les reptiles ont un métabolisme lent, l'intervalle entre le stade précoce et le stade tardif peut être de plusieurs semaines. C'est une longue fenêtre si vous savez quoi écouter, et aucune fenêtre du tout si vous l'ignorez.

Les ressemblances qui ne sont pas des maladies thoraciques

Ouverture de la bouche due à la chaleur.

Une tortue qui se chauffe directement sous une lampe peut garder la bouche ouverte pour perdre de la chaleur. Vérifiez la température à la surface de la carapace, pas dans l'air, et assurez-vous qu'il y a une zone plus fraîche vers laquelle se déplacer. Si l'ouverture de la bouche s'arrête en une heure sans la lampe et que l'animal est par ailleurs en forme, c'était de la thermorégulation.

Reniflement après la plongée.

L'eau dans les narines après une plongée est évacuée avec un ou deux reniflements. Ce n'est pas rythmique et cela ne persiste pas.

Aspiration après gavage à la seringue.

Tout propriétaire ayant nourri ou soigné une tortue à la seringue peut introduire du liquide dans les voies respiratoires. Si une respiration bruyante commence quelques heures après un gavage, dites-le au téléphone. Cela change le diagnostic et l'urgence.

Noyade proche.

Une tortue piégée sous une décoration ou incapable d'atteindre la surface peut sembler respirer normalement au début et se détériorer les jours suivants, car l'eau inhalée déclenche une inflammation.

Stomatite et pourriture de la bouche.

Une infection buccale produit des plaques caséeuses qui peuvent bloquer partiellement la glotte, donc le bruit est réel mais la source est la bouche. Recherchez une bouche maintenue légèrement ouverte au repos, une salivation ou une réticence à manger ce que l'animal attaque normalement.

Mue retenue autour de la tête chez les espèces aquatiques.

Rare, mais un anneau de peau retenue près des narines peut rétrécir l'ouverture. Cela ressemble à un film pâle plutôt qu'à une croûte.

Sons d'effort de l'arrière-train.

Grognements lors d'efforts indiquent la présence d'œufs, un calcul vésical ou une constipation due à la déshydratation. Observez quel côté de l'animal est en effort.

Base à mémoriser : chauffage au sec, bouche fermée, cou levé sans effort, narines propres et ouvertes.

Pourquoi l'eau est l'urgence

C'est la partie que les propriétaires comprennent le moins souvent, et cela tue les animaux.

Une tortue aquatique flotte en gardant de l'air dans des poumons pairs situés haut sous la carapace. Si un poumon se remplit de liquide ou s'affaisse, la flottabilité de ce côté disparaît. L'animal roule, flotte de travers, et doit faire un effort pour rester à niveau.

En même temps, l'infection a réduit le volume pulmonaire utilisable, donc elle doit faire surface plus souvent, non moins.

L'eau profonde dans cet état est un piège. Les tortues se noient silencieusement et rapidement.

Donc, la première chose à faire en cas de problème thoracique suspecté, avant tout médicament et avant le rendez-vous, est de changer l'environnement :

Abaissez l'eau pour que l'animal puisse mettre sa tête hors de la surface tout en étant debout sur le fond. Fournissez une rampe de sortie en pente douce qu'un animal faible puisse monter. Gardez la zone de chauffage disponible et à la bonne température, car la réponse immunitaire d'un reptile dépend de l'atteinte de sa température corporelle préférée.

Ne supprimez pas la chaleur pour faire reposer l'animal. Un reptile froid ne peut pas développer de réponse immunitaire, et le refroidissement est l'une des causes les plus courantes de l'infection en premier lieu.

La routine qui détecte les problèmes tôt

Une tendance du poids détecte une maladie chez un chélonien plus tôt que presque tout le reste. Ces animaux maintiennent leur état de santé jusqu'à ce qu'ils ne puissent plus, donc un déclin lent sur trois pesées vaut plus que n'importe quelle observation isolée.

Ce qu'il ne faut jamais faire

Ne tirez pas la tête hors de la carapace et ne forcez pas l'ouverture de la bouche pour regarder. Le cou se rétracte avec une force réelle et vous pouvez le blesser. Un vétérinaire ouvre la bouche d'un chélonien avec un spéculum approprié et souvent sous sédation.

Ne traitez pas un sifflement comme une agression. S'éloigner d'une tortue qui siffle n'enseigne rien et ne renforce rien, car l'animal n'a pas produit le son volontairement.

Ne traitez pas avec des antibiotiques restants d'un autre animal. Le dosage pour reptile est différent, le choix du médicament dépend de l'organisme, et un traitement sous-dosé sélectionne les résistances chez un animal qui peut avoir besoin de mois de soins.

N'ajoutez pas de sel, d'arbre à thé, d'iode ou de produits de "nettoyage pour reptiles" dans l'eau pour un problème respiratoire. Aucun n'atteint les voies respiratoires, et plusieurs irritent les yeux et les narines.

Ne supposez pas qu'une tortue silencieuse est une tortue en bonne santé. Le silence accompagné d'une respiration laborieuse est pire que le bruit.

Ne gardez pas un cas respiratoire suspecté en eau profonde parce qu'il "aime nager".

Quand obtenir de l'aide

Contactez un vétérinaire spécialisé dans les reptiles ou les NAC le jour même pour l'un des cas suivants :

• Bruit qui se répète en rythme avec la respiration
• Bulles, mousse ou écoulement au niveau des narines
• Bouche maintenue ouverte loin de toute source de chaleur
• Cou étiré vers l'avant et le haut à chaque respiration
• Nage penchée ou flottaison avec un côté haut
• Refus de nourriture accompagnant un changement respiratoire
• Femelle gravide qui force ou grogne sans produire d'œufs

Une tortue terrestre installée respire silencieusement, membres détendus et bouche fermée. C'est l'état par rapport auquel vous comparez tout.

La médecine des chéloniens est une spécialité. Les cliniques vétérinaires généralistes varient grandement sur la part de travail sur les reptiles, et la disponibilité diffère fortement selon la région. Trouvez et notez une clinique qui voit les reptiles avant d'en avoir besoin, car en chercher une à vingt et une heures avec une tortue qui ouvre la bouche est le pire moment possible.

Apportez ceci au rendez-vous :

• L'audio ou la vidéo du bruit
• Le poids au cours des dernières semaines
• Températures de zone de chauffage, zone froide et eau, mesurées plutôt qu'estimées
• Le type et l'âge de la source UVB
• Ce que mange l'animal, y compris les suppléments
• S'il a été nourri à la seringue ou soigné récemment
• La date à laquelle quelque chose de nouveau a été ajouté au bac, y compris un nouvel animal

Ce dernier point compte plus qu'il n'y paraît. Une nouvelle arrivée introduite sans quarantaine est l'un des moyens les plus courants par lesquels une collection de chéloniens installée acquiert un pathogène respiratoire, et c'est souvent l'élément historique qui identifie la cause plus rapidement qu'un examen du patient.