Partager un enclos entre reptiles : repérer la compétition et savoir quand les séparer

Réponse rapide

Partager un enclos entre reptiles : repérer la compétition et savoir quand les séparer

La plupart des reptiles gardés comme animaux de compagnie sont solitaires. Lorsque deux individus partagent un enclos, ils ne partagent pas leurs ressources. L'un s'approprie le meilleur point de chauffage, la meilleure cachette et la nourriture, tandis que l'autre attend.

Les dommages causés par cette situation ne résultent que rarement d'un combat visible. Il s'agit d'un déclin lent chez l'animal qui finit toujours par perdre, et cela passe généralement inaperçu jusqu'à ce que cet animal présente un faible Poids ou soit malade.

• Partez du principe que la compétition existe dès lors que deux reptiles partagent un espace, même en l'absence de combat visible.
• L'animal dominé le montre en se cachant, en évitant le point de chauffage et en perdant du Poids.
• Pesez chaque animal séparément toutes les deux semaines. C'est ainsi que vous détecterez le problème rapidement.
• Ne faites jamais cohabiter des espèces différentes et ne mélangez jamais les tailles ou les Âges.
• La solution fiable est de prévoir des enclos séparés, et non un enclos plus grand avec plus de cachettes.

Décider en 60 secondes

Pourquoi la chaleur est la ressource qui compte

Les reptiles sont ectothermes. Ils ne peuvent pas générer de chaleur corporelle en interne, donc atteindre leur température préférée dépend entièrement de leur capacité à se déplacer au bon endroit dans l'enclos.

Cela fait du point de chauffage la ressource la plus précieuse dans l'habitat, et il n'y en a généralement qu'un seul. Ajouter une deuxième lampe aide moins qu'il n'y paraît, car un animal dominant défendra souvent les deux.

Tout le reste découle de l'accès thermique. La digestion, la réponse immunitaire, la qualité de la mue et l'activité exigent toutes que l'animal atteigne sa température corporelle propre à l'espèce quotidiennement.

Ainsi, un reptile qui est déplacé de son point de chauffage n'est pas simplement inconfortable. Il est incapable de traiter sa nourriture, incapable de monter une réponse immunitaire normale et de moins en moins capable de rivaliser.

La nourriture et les cachettes comptent aussi, mais elles sont secondaires. Un animal qui a perdu l'accès thermique est déjà en déclin avant que la compétition pour la nourriture ne devienne pertinente.

À quoi ressemble réellement la compétition

Observez pendant la période de chauffage, depuis l'extérieur de l'enclos, sans l'ouvrir. Laissez aux animaux quinze minutes pour se comporter normalement.

Dans un couple stable, les deux animaux bougent librement, utilisent tous deux l'extrémité chaude à un moment donné, et aucun ne se retire systématiquement lorsque l'autre s'approche.

Le déplacement est différent. Un animal s'approche et l'autre s'en va sans contact. Répétez ce schéma et vous aurez votre réponse.

L'empilement est souvent mal interprété. Deux lézards ou tortues entassés sur le point de chauffage, ce n'est pas de l'affection. L'animal en dessous est empêché d'accéder à la chaleur et à la lumière dont il a besoin.

Observez l'alimentation séparément. Un animal subordonné n'approchera souvent pas la nourriture pendant que l'autre est présent, il semble donc avoir un appétit médiocre alors qu'il est en réalité exclu.

Changements qui signifient d'agir aujourd'hui

Toute blessure, aussi petite soit-elle.

Les plaies par morsure chez les reptiles se referment et piègent des bactéries sous la surface. L'infection peut être bien avancée avant que le gonflement n'apparaisse.

Perte de Poids chez l'un ou l'autre animal.

Le Poids est la mesure objective. On peut débattre du comportement, mais pas d'une tendance à la baisse sur la balance.

Un animal en permanence dans une cachette.

Un reptile qui ne sort jamais n'est pas timide. Il évite l'autre animal et en paie le prix thermique.

Hochements de tête, halètements, agitations des pattes ou sifflements entre les animaux.

Ce sont des comportements de dominance et de soumission. Ils signifient que la relation est négociée en permanence plutôt qu'établie.

Dommages au bout de la queue ou aux doigts.

Ces extrémités sont les cibles habituelles des morsures et les dommages passent souvent inaperçus jusqu'à la perte des doigts.

La routine qui permet de détecter les problèmes rapidement

Deux courbes de Poids qui divergent sur un graphique constituent la preuve la plus claire possible, et elle apparaît bien avant tout signe visible.

Ce qu'il ne faut jamais faire

Ne logez pas deux espèces ensemble. Les besoins en température, humidité et alimentation diffèrent, et des organismes portés sans danger par une espèce peuvent causer une maladie grave chez une autre.

N'ajoutez pas de cachettes et de lampes en considérant le problème comme résolu. L'enrichissement réduit la fréquence des conflits mais n'élimine pas la territorialité sous-jacente.

Ne gardez pas deux mâles d'une espèce territoriale ensemble, quelle que soit la taille de l'enclos.

Ne logez pas un reptile plus petit avec un plus grand. La disparité de taille augmente le déplacement et, chez certaines espèces, introduit un risque réel de prédation.

N'ajoutez pas de compagnon parce qu'un reptile solitaire semble seul. Les espèces solitaires ne font pas l'expérience de la solitude, et l'ajout est un facteur de stress permanent.

Quand obtenir de l'aide

Contactez un Vétérinaire expérimenté avec les reptiles le jour même pour toute plaie par morsure, gonflement, doigts manquants ou blessure à la queue.

Prenez rendez-vous dans la semaine pour un animal qui a perdu du Poids, a cessé de se chauffer ou a cessé de manger après que vous les ayez séparés et confirmé que les températures sont correctes.

Apportez les relevés de Poids séparés pour les deux animaux, les relevés de température et d'humidité de l'enclos, les espèces et les sexes, la durée pendant laquelle ils ont été logés ensemble et des photographies de toute blessure.