Croissance excessive des griffes et du bec chez les reptiles : quoi couper, quoi ne jamais toucher et l'élevage qui va avec

Réponse rapide

La vue de côté, à hauteur des yeux, est l'angle qui vous révèle la vérité sur les griffes d'un lézard. Vu d'en haut, elles ont toujours l'air normales.

Les reptiles n'ont pas de fourrure, il n'y a donc rien à brosser ni pelage à entretenir. Le travail de maintenance qui existe réellement se situe aux extrémités : les griffes chez les lézards et les chéloniens, et le bec en kératine chez les tortues terrestres et aquatiques.

Les deux poussent continuellement et s'usent par l'usage. Dans la nature, les reptiles marchent sur la roche, l'écorce et le gravier, et déchirent des plantes fibreuses. En captivité, les reptiles se tiennent sur du verre, du carrelage ou du papier absorbant et mangent de la salade hachée. La croissance dépasse l'usure, et le résultat est une formation de griffes qui s'enroulent et de becs qui s'accrochent.

• Les griffes sont généralement coupables à la maison sur la plupart des lézards, avec de petits coupe-griffes et beaucoup de délicatesse.
• Les becs ne doivent pas être traités à domicile. Une mauvaise correction peut rendre l'animal infirme, l'empêchant alors de se nourrir.
• Une mâchoire qui ne ferme pas, ou une mâchoire inférieure molle et caoutchouteuse, est le signe d'une maladie métabolique des os, et aucun élagage ne peut y remédier.
• Les serpents n'ont ni griffes ni bec. Si vous possédez un boa ou un python, les petits éperons situés près du cloaque font partie de leur anatomie normale et ne doivent jamais être coupés.
• Les longues griffes antérieures d'un mâle de tortue à tempes rouges sont une anatomie normale liée à la parade nuptiale. Ne les coupez pas.

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Une tortue dont le bec s'est crochu au point que la bouche ne ferme plus, ou dont la mâchoire inférieure semble molle et flexible sous une légère pression, souffre d'une maladie métabolique des os jusqu'à preuve du contraire.

Le bec est l'extrémité visible d'un problème touchant l'ensemble du squelette causé par un apport inadéquat en UVB, un mauvais équilibre entre le calcium et le phosphore, ou des températures incorrectes. Couper le bec d'un tel animal traite le symptôme alors que le squelette continue de se déminéraliser, et la manipulation peut provoquer des fractures. Cela nécessite un Vétérinaire spécialisé en reptiles, pas une lime.
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Décidez en 60 secondes

Pourquoi la captivité provoque cela

La kératine à la pointe d'une griffe et la gaine qui forme le bec d'une tortue poussent en continu tout au long de la vie. Rien ne les arrête. Ce qui limite leur longueur chez un animal sauvage, c'est l'abrasion.

Une tortue broutant des plantes fibreuses et rugueuses frotte son bec contre des feuilles et un sol riches en silice des centaines de fois par jour. Un lézard traversant rochers et écorces lime ses griffes à chaque pas. Un animal sauvage parcourt également du terrain, et la distance est ce qui transforme une surface rugueuse en lime.

Regardez maintenant un vivarium typique. Papier absorbant, carrelage, terre meuble ou substrat mou. Une plateforme de lézardage en plastique moulé. Nourriture coupée en cubes mous dans une écuelle peu profonde. Il n'y a pratiquement aucune abrasion dans ce décor, et l'animal ne marche que quelques mètres par jour.

C'est tout le mécanisme, et cela explique pourquoi la solution est principalement environnementale plutôt qu'un rendez-vous mensuel avec un coupe-griffes.

Cela explique aussi la forme que prend la croissance excessive. Les griffes suivent leur courbe naturelle, donc une griffe non usée s'enroule, d'abord sur le côté puis vers le coussinet. Le bec supérieur d'une tortue pousse vers l'avant et vers le bas pour former un crochet, car la mâchoire inférieure ne le rencontre plus à l'endroit qui l'usait.

À quoi ressemble un état de santé normal et les différences par espèce

Dragons barbus, scinques et autres lézards terrestres.

Placez l'animal sur une surface plate et ferme et regardez de côté à hauteur des yeux. Les doigts doivent reposer à plat et pointer vers l'avant. Les griffes se courbent doucement vers le bas et la pointe ne doit pas soulever le doigt ni l'écarter sur le côté.

Lézards arboricoles et caméléons.

Des griffes acérées sont des outils de travail. Un caméléon saisit les branches avec des pieds spécialisés et a besoin de ces pointes. Coupez seulement la toute pointe, et uniquement si l'animal s'accroche et reste suspendu. Un lézard arboricole dont les griffes sont émoussées tombe, et les chutes dans ce groupe provoquent des fractures et des lésions d'organes.

Geckos.

Les geckos léopards et les geckos à crête ont rarement besoin de travail sur les griffes. Si un doigt semble épaissi, suspectez d'abord une mue retenue. Un anneau de mue forme une bande décolorée, et le doigt au-delà devient gonflé, sombre, sec et finit par tomber. C'est un problème d'élevage et d'hydratation, pas un problème de coupe, et tirer sur l'anneau emporte le doigt avec lui.

Tortues terrestres.

Le bec supérieur doit chevaucher légèrement l'inférieur, avec des bords propres et réguliers sans crochet vers l'avant. La mâchoire doit fermer complètement et uniformément. Observez l'animal manger : une tortue en bonne santé coupe une feuille proprement. Celle qui mâchouille la nourriture à plusieurs reprises, laisse tomber des morceaux ou déchire avec le côté de la bouche vous indique que le bec ne se rencontre plus correctement.

Les griffes de la tortue doivent être vérifiées en même temps. La croissance excessive sur les pattes avant est courante chez les animaux gardés sur un substrat mou sans zone dure.

Tortues aquatiques.

La croissance excessive du bec est courante chez les tortues nourries uniquement avec des granulés mous. La seule chose à ne pas toucher est la griffe avant d'un mâle adulte de tortue à tempes rouges, qui sont naturellement longues et utilisées pour parader devant les femelles. Les couper est une erreur esthétique sans aucun bénéfice.

Serpents.

Pas de griffes, pas de bec. Les boas et les pythons portent une paire d'éperons pelviens à côté du cloaque, plus grands chez les mâles, qui sont des structures osseuses recouvertes de kératine. Ils sont normaux et ne sont pas des griffes. Les couper ou les tirer provoque saignements et infections.

C'est la photographie à prendre pour un Vétérinaire : de profil, bouche fermée, avec un bon éclairage. Elle montre comment les mâchoires se rencontrent, la ligne du rostre et l'ouverture de l'oreille dans le même cadre.

Les ressemblances qui ne sont pas une croissance excessive

Mue retenue.

Bandes constrictives sur les doigts et le bout de la queue, courantes chez les geckos et les serpents gardés trop au sec. Le tissu au-delà de la bande gonfle et s'assombrit. Traitez comme une urgence.

Goutte.

Articulations gonflées et douloureuses dans les doigts, associées à la déshydratation et à l'alimentation. Gonflements fermes autour des articulations plutôt qu'une griffe longue.

Arthrite septique ou abcès.

Un doigt chaud et gonflé, souvent après une morsure ou une blessure. Le pus de reptile est solide, donc cela nécessite une chirurgie plutôt qu'un simple drainage.

Fracture ou ancienne blessure.

Un doigt qui pointe dans la mauvaise direction depuis que vous avez l'animal est souvent une ancienne blessure cicatrisée. Notez-le pour ne pas l'interpréter faussement plus tard.

Maladie métabolique des os.

Membres écartés, tremblements, mâchoire molle, colonne vertébrale et membres bosselés ou courbés, et poids supporté de manière anormale, ce qui modifie l'usure des griffes. Les griffes sont ici un symptôme.

Couper les griffes à la maison

Ce dont vous avez besoin.

Petit coupe-griffes de type ciseaux pour chats ou petits animaux. Les coupe-ongles humains écrasent plutôt qu'ils ne coupent sur une griffe épaisse. Une lime à ongles pour adoucir la coupe. Poudre hémostatique ou fécule de maïs. Lumière vive. Une serviette. Une deuxième paire de mains.

Contention.

Soutenez tout le corps et ne tenez ou ne tirez jamais un seul membre. Faites un pied à la fois, en laissant l'animal garder son Poids sur les trois autres. Travaillez par courtes sessions et arrêtez avant que l'animal ne se débatte, pas après.

N'utilisez pas ce qu'on appelle l'immobilité tonique, où un lézard est retourné sur le dos pour l'immobiliser. C'est une réponse au stress, pas de la relaxation, et cela ne rend pas la coupe plus sûre.

Trouver la partie vive.

Sur une griffe pâle, tenez une petite lampe derrière elle. La partie vive apparaît comme un noyau rose, et vous coupez au-delà de son extrémité. Sur une griffe sombre, vous ne pouvez pas la voir, alors faites plusieurs très petites tranches au lieu d'une seule et regardez la face de coupe après chacune. Quand un ovale gris ou rose apparaît au centre, arrêtez immédiatement.

Quelle quantité enlever.

Le crochet, et uniquement le crochet. Le but est une griffe qui ne s'accroche pas et ne soulève pas le doigt, pas un moignon émoussé. Sur une griffe très longue, la partie vive a poussé avec elle, donc une griffe courte n'est pas réalisable en une seule session. Des coupes répétées sur plusieurs semaines permettent à la partie vive de reculer.

Si cela saigne.

Pression ferme avec de la poudre hémostatique ou de la fécule de maïs. Gardez ensuite l'animal sur du papier absorbant propre plutôt que sur de la terre, de l'écorce ou du sable pendant quelques jours, afin que la partie vive exposée ne s'infecte pas. Pour les espèces aquatiques, demandez à votre Vétérinaire avant toute modification du temps passé dans l'eau.

L'élevage qui signifie que vous aurez rarement à couper

Surfaces.

Pierre texturée, ardoise, écorce de liège et bois naturel là où l'animal marche et lézarde réellement. Pour les tortues terrestres, une zone dure à côté du substrat mou dans lequel elles creusent.

Distance.

Un enclos assez grand pour que l'animal marche pour lézarder, boire et s'alimenter. L'usure est un produit de la surface et du kilométrage.

Nourriture qui résiste.

Pour les tortues et les lézards herbivores, donnez des feuilles entières, des mauvaises herbes et des herbes plutôt que tout haché finement. C'est le fait de brouter et de déchirer qui façonne le bec. L'os de seiche fournit du calcium et un peu d'abrasion, mais ne remplace pas une alimentation grossière et ne corrigera pas une croissance excessive déjà établie.

Pour les tortues aquatiques, une alimentation avec des éléments à carapace dure et entiers fait plus pour le bec que les granulés seuls.

Bons UVB et calcium.

C'est ce qui évite la version du problème que vous ne pouvez pas corriger à la maison. Choisissez le bon type d'ampoule, la bonne distance et le bon intervalle de remplacement pour votre espèce, et gardez l'équilibre calcium/phosphore correct. La déformation du bec et de la mâchoire due à une maladie métabolique des os est permanente une fois que l'os s'est remodelé.

Temps passé à l'extérieur quand le climat et la loi le permettent.

Dans les régions chaudes, un accès extérieur sécurisé et supervisé sur un sol naturel offre des UVB non filtrés, une vraie abrasion et une vraie distance de marche. La disponibilité, la légalité et le risque de prédateurs varient énormément selon le pays, donc planifiez localement.

Ce que le Vétérinaire demandera

Photographies : les pieds de côté pendant que l'animal est sur une surface plate, et la tête de côté avec la bouche fermée. Les deux prises à la lumière du jour ou sous une lumière blanche plutôt que sous les lampes colorées de l'enclos.

L'alimentation complète, par nom et par proportion, y compris les compléments et la fréquence à laquelle ils sont saupoudrés.

La configuration des UVB : type et marque de l'ampoule, son âge, la distance par rapport à l'animal, et s'il y a du verre ou un grillage fin entre eux, car les deux filtrent les UVB.

Températures mesurées à la surface de lézardage et au point froid, avec une sonde ou un thermomètre infrarouge plutôt qu'estimées.

Une tendance de poids, et si la nourriture est laissée tomber, écrasée ou refusée.

Attendez-vous à ce que le Vétérinaire évalue la fermeté de la mâchoire, la rectitude des membres et la démarche pour détecter une maladie métabolique des os, vérifie la mue retenue et envisage des analyses de sang ou une imagerie si le tableau semble s'y prêter. La correction du bec est généralement effectuée avec un outil rotatif sous sédation, et le Vétérinaire voudra corriger la cause lors du même rendez-vous.

Ce qu'il ne faut jamais faire

Ne brossez pas, ne peignez pas et n'utilisez pas de produits de toilettage sur un reptile. Il n'y a pas de pelage, et la peau est la barrière.

Ne poncez pas, ne limez pas et ne meulez pas un bec vous-même.

Ne tapissez pas un enclos avec du papier de verre et n'installez pas de perchoirs abrasifs. Ils usent la peau et les écailles avant d'user les griffes, et les lésions qu'ils causent s'infectent.

Ne coupez pas court les griffes d'un lézard arboricole. L'adhérence est une question de survie pour un animal grimpeur.

Ne coupez pas les éperons d'un serpent ou les longues griffes antérieures d'un mâle de tortue aquatique.

Ne tirez pas sur un anneau de mue retenu sur un doigt.

Ne continuez pas à couper un bec qui continue de s'accrocher sans corriger l'alimentation, les UVB et les températures. La coupe est de la maintenance ; l'élevage est le traitement.

Quand demander de l'aide

Le jour même pour une griffe déchirée ou arrachée, un lit d'ongle qui saigne et qui ne s'arrête pas, un doigt gonflé ou sombre sous un anneau de mue, ou un animal qui a soudainement cessé de supporter du poids sur un pied.

Rapidement, en quelques jours, pour tout bec qui s'est crochu ou qui gêne l'alimentation, pour une mâchoire qui ne ferme pas, pour une mâchoire inférieure molle ou flexible, et pour toute perte de poids parallèlement à ces signes.

Demandez un Vétérinaire avec une expérience des reptiles. La sédation, la contention correcte et la connaissance de la limite du tissu sensible dans un bec sont des compétences spécifiques à chaque espèce, et c'est le genre de travail où un généraliste bien intentionné peut laisser un animal incapable de manger.

Apportez les photos, les relevés de température, les détails des UVB et l'alimentation. La plupart des problèmes de bec et de griffes sont lus sur cette liste avant même que l'animal ne soit sorti de la boîte.