Inclinaison de la tête chez le lapin : E. cuniculi, infection auriculaire et premiers réflexes

Réponse rapide

Une tête droite et un port d'oreilles symétrique. Photographiez votre lapin de face comme ceci lorsqu'il est en bonne santé, afin d'avoir une comparaison plus tard.

Un lapin qui tient la tête sur le côté présente une affection vestibulaire : le système d'équilibre d'un côté envoie au cerveau de mauvaises informations. Il ne s'agit pas d'un cou cassé, et généralement pas d'un accident vasculaire cérébral.

Deux causes expliquent la plupart des cas et nécessitent des traitements opposés. Encephalitozoon cuniculi est un parasite qui atteint le cerveau. L'infection bactérienne de l'oreille moyenne et interne atteint l'appareil de l'équilibre depuis la gorge ou le conduit auditif. Deviner entre les deux fait perdre un temps précieux.

• L'inclinaison n'est pas l'urgence. Le fait que le lapin ne mange pas en est une. L'arrêt du transit et la déshydratation tuent plus rapidement que la maladie sous-jacente.
• Une apparition soudaine accompagnée de mouvements oculaires saccadés est typique. Une apparition lente sur plusieurs semaines est plus souvent liée à une infection de l'oreille ou à une croissance anormale.
• Les lapins aux oreilles tombantes sont prédisposés aux maladies auriculaires en raison de la forme du conduit, un lapin à oreilles tombantes présentant une inclinaison doit donc faire l'objet d'une enquête sérieuse sur ses oreilles.
• Un test d'anticorps E. cuniculi positif prouve une exposition, pas que l'inclinaison de ce lapin est causée par cela.
• Une inclinaison résiduelle est compatible avec une vie de lapin normale et heureuse. De nombreux propriétaires sont conseillés d'euthanasier beaucoup trop tôt.

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Un lapin qui roule ou tourne sur lui-même ne peut ni manger, ni boire, ni se protéger, et il se blessera contre les parois de son enclos en quelques heures.

C'est une urgence devant être traitée le jour même. Rembourrez la zone avec des serviettes roulées pour que le lapin ne puisse pas prendre de vitesse, retirez les rampes, les étagères et les bords durs, gardez-le sur une surface antidérapante et obtenez l'aide d'un vétérinaire immédiatement. N'enveloppez pas et ne retenez pas fermement un lapin qui roule : lutter contre la contrainte est la façon dont les lapins se fracturent leur propre colonne vertébrale.
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Décider en 60 secondes

Pourquoi la tête s'incline

Chaque oreille interne contient des canaux remplis de liquide et des capteurs qui indiquent où se trouve la tête et comment elle bouge. Les deux côtés envoient un signal constant, et le tronc cérébral les compare.

Endommagez un côté et son signal change ou s'arrête. Le cerveau interprète le décalage comme une rotation continue vers le côté sain, et le lapin compense cette rotation inexistante en inclinant la tête. Tout le reste découle de cette erreur unique : le fait de tourner en rond, les chutes, les yeux qui saccadent et la nausée.

La nausée compte plus que ce que les propriétaires pensent. Le même conflit qui rend une personne malade en mer fait qu'un lapin refuse de manger, et un lapin qui refuse de manger développe un arrêt du transit. C'est pourquoi un lapin avec une inclinaison légère peut mourir en quelques jours d'une cause qui n'était pas neurologique.

Périphérique ou centrale.

La maladie périphérique affecte l'oreille interne ou le nerf vestibulaire. Le lapin est généralement vif, toujours intéressé par la nourriture si la nausée peut être contrôlée, et ne présente aucune faiblesse dans ses membres. Le mouvement oculaire, s'il est présent, est horizontal ou rotatoire et reste dans la même direction.

La maladie centrale affecte le tronc cérébral ou le cervelet. Elle a tendance à s'accompagner de plus que l'équilibre : faiblesse d'un côté, un lapin qui semble terne ou confus, mouvement oculaire vertical ou changeant de direction avec la position de la tête, ou difficulté à avaler.

Un vétérinaire établit cela lors de l'examen, et cela oriente tout le traitement, car la maladie périphérique offre généralement un meilleur pronostic.

Les causes et ce qui les distingue

Sur le test E. cuniculi.

Les anticorps contre ce parasite sont répandus chez les lapins domestiques, y compris ceux en bonne santé. Un seul résultat positif vous dit que le lapin a rencontré l'organisme à un moment de sa vie. Cela ne vous dit pas que c'est la cause de l'inclinaison actuelle.

C'est pourquoi un vétérinaire peut tester un deuxième échantillon plus tard, examiner l'équilibre des types d'anticorps, vérifier les valeurs rénales et imager les oreilles avant de s'engager dans un diagnostic. Traiter chaque inclinaison comme un E. cuniculi signifie manquer les infections auriculaires, et une infection non traitée de l'oreille interne peut s'étendre dans le cerveau.

Sur les oreilles tombantes.

Le conduit auditif chez les races à oreilles tombantes est plus étroit et prend un virage plus serré que chez un lapin aux oreilles droites, donc le cérumen et les débris s'accumulent et s'évacuent mal. Un lapin à oreilles tombantes avec une inclinaison de la tête mérite une imagerie de l'oreille moyenne même si la partie visible du conduit semble propre, car la maladie est généralement plus profonde que ce que l'otoscope peut voir.

Les premières heures à domicile

Reconstruisez l'enclos au niveau du sol : pas de rampes, pas d'étagères, côtés rembourrés et tout ce dont le lapin a besoin à portée de main pour un lapin qui ne peut pas marcher droit.

Rendre l'espace sûr plutôt que petit.

Retirez les rampes, les étagères, les bacs à litière à bords hauts et tout ce dont le lapin peut tomber ou sous lequel il peut se coincer. Tapissez les côtés avec des serviettes roulées pour qu'un lapin qui roule rencontre un rembourrage et perde sa vitesse au lieu de l'accumuler.

Rapprochez et abaissez la nourriture et l'eau.

Un lapin incliné ne peut souvent pas utiliser un biberon, car il ne peut pas aligner sa bouche avec le bec. Offrez l'eau dans un bol large et peu profond qu'il peut atteindre sans lever la tête, et placez le foin directement sous son nez.

Maintenez son alimentation, quoi qu'il arrive.

Herbe fraîche, herbes préférées, légumes verts humides et foin offerts à la main comptent. Si le lapin ne mange pas seul, demandez au vétérinaire une formule de récupération à donner à la seringue et faites-le par le côté de la bouche, lentement, avec le lapin assis droit sur une surface antidérapante.

Comptez les crottes.

Le nombre et la taille des crottes sont la mesure la plus pratique pour savoir si le transit fonctionne toujours. Moins nombreuses et plus petites signifient des problèmes, et c'est la chose la plus utile que vous puissiez signaler.

Ne mettez rien dans l'oreille.

Si le tympan est rompu, ce qui est courant dans les maladies de l'oreille moyenne, les nettoyants et gouttes auriculaires peuvent atteindre l'oreille interne et aggraver considérablement les signes vestibulaires.

Un lapin incliné ne peut souvent pas boire à un biberon. Un bol large et peu profond au niveau du sol est l'un des changements les plus utiles que vous puissiez faire le premier jour.

Ce que fera le vétérinaire et ce qu'il faut apporter

Attendez-vous à un examen qui se concentre sur le côté affecté et si le problème est périphérique ou central : mouvements oculaires, symétrie faciale, si le lapin peut se redresser, force des membres et regard dans les deux conduits auditifs.

Attendez-vous à de l'imagerie. Les radiographies du crâne peuvent montrer une oreille moyenne remplie de liquide, mais la tomographie montre beaucoup plus et est souvent ce qui tranche la question chez un lapin à oreilles tombantes. Attendez-vous à des analyses de sang, y compris les valeurs rénales, et attendez-vous à une discussion sur la sérologie E. cuniculi et ses limites.

Le traitement dépend de la réponse. La maladie bactérienne de l'oreille nécessite un long traitement antibiotique approprié, souvent plusieurs semaines, parfois avec chirurgie dans les cas graves. E. cuniculi est traité avec un traitement au fenbendazole. Les deux nécessitent généralement un soulagement de la douleur anti-inflammatoire, quelque chose contre la nausée, un médicament pour la motilité intestinale et des fluides.

Les stéroïdes sont parfois suggérés pour l'inflammation. Ils sont utilisés avec prudence chez les lapins car ils suppriment le système immunitaire chez une espèce qui le tolère mal, et parce qu'ils peuvent aggraver une infection qui n'a pas encore été identifiée.

Les échecs des conseils habituels

"Inclinaison de la tête signifie E. cuniculi, commencez le fenbendazole."

Une grande part des inclinaisons sont des maladies auriculaires bactériennes, pour lesquelles le fenbendazole ne fait rien. Des semaines perdues avec le mauvais traitement permettent à une infection de l'oreille interne de s'étendre vers le cerveau, point auquel le pronostic change complètement.

"Le test sanguin était positif, donc c'est E. cuniculi."

L'exposition est courante. Un résultat d'anticorps positif chez un lapin avec une oreille pleine de pus est une coïncidence, pas un diagnostic.

"Nettoyez d'abord les oreilles."

Ne nettoyez ou ne médiquez jamais l'oreille d'un lapin avec une inclinaison de la tête sans directive vétérinaire. Le tympan peut déjà avoir disparu.

"C'est un AVC, il n'y a rien à faire."

Les événements vasculaires arrivent chez les lapins mais sont bien plus rares que les deux causes courantes. Se tourner vers le diagnostic qui n'a pas de traitement est un bon moyen de manquer les deux qui en ont un.

"Laissez-lui le temps de se calmer."

Le temps est la seule chose qu'un lapin qui ne mange pas n'a pas. L'inclinaison peut attendre ; le transit ne le peut pas.

"Un lapin ne peut pas avoir une bonne vie avec une inclinaison permanente."

Beaucoup de lapins gardent une inclinaison résiduelle et sont tout à fait normaux par ailleurs : mangent, sautillent, utilisent un bac à litière et interagissent avec leur compagnon. Les questions qui comptent sont de savoir s'il peut manger, s'il peut rester propre et s'il ne souffre pas, pas si sa tête est droite.

Vivre avec une inclinaison résiduelle

Si l'inclinaison persiste après le traitement, le travail devient une question de gestion.

Gardez l'arrière-train propre et sec.

Un lapin qui ne peut pas bien s'équilibrer peut ne pas être capable d'atteindre son derrière pour manger ses cæcotrophes ou pour se toiletter. Vérifiez quotidiennement, nettoyez doucement avec un chiffon humide plutôt que de donner un bain, et séchez soigneusement.

Surveillez la myiase par temps chaud.

La fourrure humide et souillée attire les mouches, et un lapin qui ne peut pas se toiletter est une cible. Durant la saison des mouches, cela doit être vérifié deux fois par jour.

Adaptez l'espace de façon permanente.

Bacs à bords bas, bols larges et peu profonds, revêtement de sol antidérapant, pas de sauts et coins rembourrés.

Soutenez les yeux.

Les lapins avec une inclinaison de la tête ne peuvent parfois pas cligner complètement des yeux du côté affecté, ou traînent l'œil inférieur contre la litière. Demandez au vétérinaire si un lubrifiant est nécessaire et vérifiez quotidiennement l'œil inférieur pour détecter les égratignures et les débris.

Gardez le compagnon.

Les lapins liés se toilettent et se rassurent mutuellement, et séparer un lapin incliné de son partenaire rend généralement la récupération plus lente, pas plus sûre. Adaptez plutôt l'espace partagé.

Ce qu'il ne faut jamais faire

N'essayez pas de redresser la tête ou de la maintenir en position.

Ne retenez pas fermement un lapin qui roule. Un lapin qui donne des coups de pied contre la contrainte peut se fracturer sa propre colonne vertébrale.

N'utilisez pas de gouttes auriculaires, de nettoyants ou d'huiles sans instruction vétérinaire.

N'utilisez pas de médicaments contre le mal des transports ou anti-nauséeux en vente libre destinés aux humains ou aux chiens.

N'arrêtez pas les antibiotiques prématurément parce que l'inclinaison s'est améliorée. Les infections de l'oreille moyenne nécessitent de longs traitements et récidivent facilement.

Ne prenez pas la décision d'euthanasie sur l'apparence de l'inclinaison. Prenez-la sur l'alimentation, le confort, l'hygiène et l'intérêt que porte le lapin à la vie.

Quand obtenir de l'aide

Filmez de profil ainsi que de face. Le port d'oreilles, la posture et la façon dont le lapin place ses pieds informent tous le diagnostic.

Allez-y le jour même pour un lapin qui roule, tombe à répétition, ne mange pas, ne produit pas de crottes, fait des convulsions ou semble terne et ne réagit pas.

Allez-y dans la journée pour une inclinaison avec des saccades oculaires, un écoulement auriculaire, un affaissement facial ou tout changement d'appétit.

Prenez rendez-vous dans la semaine pour un penchant léger et stable chez un lapin qui mange et se comporte normalement par ailleurs, et filmez-le avant de partir.

En attendant, gardez le lapin au niveau du sol sur une surface antidérapante avec des côtés rembourrés, offrez de l'eau dans un bol peu profond et de la nourriture à portée de main, gardez la pièce sombre et calme, et comptez et photographiez les crottes pour que le vétérinaire puisse voir comment fonctionne le transit.