Perroquets par temps chaud : placement de la cage, ombre et méthodes de refroidissement efficaces

Réponse rapide

Un plan pour temps chaud repose principalement sur l'aménagement et l'anticipation : où se trouve la cage, où le soleil tape à 15 heures, et que faire en cas de coupure de courant.

Les oiseaux n'ont pas de glandes sudoripares. Un perroquet dissipe la chaleur en respirant, en écartant ses ailes de son corps et en rayonnant à travers ses pattes et ses doigts nus. Chacune de ces méthodes devient moins efficace à mesure que la température de l'air se rapproche de celle du corps de l'oiseau, qui est plus élevée que la vôtre.

C'est pourquoi refroidir la pièce est plus efficace que refroidir l'oiseau, et pourquoi un oiseau en cage est dans une situation fondamentalement différente d'un oiseau en liberté : il ne peut pas se déplacer lorsque le soleil bouge.

• Le soleil direct à travers une vitre est le danger domestique majeur. Une cage à l'ombre au petit-déjeuner peut être en plein soleil en milieu d'après-midi.
• L'humidité détermine si le refroidissement par évaporation fonctionne. Une même température est bien plus dangereuse dans un air humide que dans un air sec.
• Le bain et la brumisation sont plus utiles pour un perroquet chaud qu'un ventilateur, car les plumes humides offrent à l'oiseau une surface d'évaporation dont il ne dispose pas autrement.
• La race compte. Les oiseaux originaires de l'Australie aride supportent mieux la chaleur sèche que les oiseaux de forêts humides, et aucun ne supporte d'être piégé dans une pièce chaude.
• Une respiration à bec ouvert prolongée chez un oiseau n'est pas équivalente au halètement confortable d'un chien. Cela signifie que l'oiseau fait déjà des efforts pour se refroidir.

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Ne laissez jamais un perroquet dans une véranda, un jardin d'hiver, un balcon vitré, un véhicule garé ou dans une cage en plein soleil, même brièvement.

Le verre laisse passer le rayonnement solaire et piège la chaleur, faisant grimper la température intérieure bien au-dessus de celle de l'extérieur. Un oiseau en cage ne peut pas partir, trouver de l'ombre ni accéder à de l'eau une fois que celle-ci est devenue chaude. Les oiseaux meurent dans ces espaces en quelques minutes à quelques heures, et ils sont souvent retrouvés au fond de la cage après avoir tenté d'échapper à la chaleur.
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Pourquoi la chaleur est différente pour un oiseau

Pas de glandes sudoripares.

Un perroquet ne peut pas perdre de chaleur par sa peau comme un humain. Sa principale voie de refroidissement est respiratoire : faire circuler l'air sur les surfaces humides des voies respiratoires, parfois avec un battement rapide de la gorge.

Cela ne fonctionne que si l'air peut accepter plus de vapeur d'eau. Dans des conditions humides, ce n'est pas le cas, c'est pourquoi une journée chaude et humide est beaucoup plus dangereuse qu'une journée sèche à la même température.

Un petit gradient au départ.

Les oiseaux ont une température plus élevée que les mammifères. À mesure que la température de l'air monte, la différence entre l'oiseau et son environnement diminue plus tôt, et une fois que l'air est proche de la température corporelle, l'oiseau ne peut perdre de chaleur que par évaporation.

Les plumes fonctionnent dans les deux sens.

Le plumage qui maintient l'oiseau au chaud ralentit aussi la perte de chaleur. Un oiseau écarte ses ailes du corps et soulève légèrement ses plumes pour ouvrir cette isolation. Un oiseau ayant un plumage endommagé par un comportement d'autopicage a moins d'isolation dans les deux sens et peut chauffer plus vite.

La peau nue est le radiateur.

Les pattes, les pieds et la zone autour des yeux et du bec sont les zones où la chaleur est évacuée. Un oiseau debout sur un perchoir avec les pieds exposés se refroidit. Un oiseau assis en boule sur ses pieds conserve la chaleur, ce qui, dans une pièce chaude, est un signe que quelque chose ne va pas.

Cage signifie captivité.

La différence la plus importante avec un oiseau sauvage est le choix. Un perroquet sauvage se met à l'ombre, descend vers un sol plus frais et se baigne. Un oiseau en cage subit ce que l'emplacement de la cage lui impose, toute la journée.

Ce qui change selon l'espèce et l'oiseau

L'origine compte, mais pas autant qu'on le pense, car la captivité supprime le comportement qui rendait l'origine supportable.

Espèces des régions arides.

Calopsittes, perruches ondulées, galahs et autres espèces australiennes ont évolué avec une forte chaleur sèche et la supportent mieux que les espèces forestières, à condition d'avoir de l'ombre, de l'eau et une circulation d'air. Elles tolèrent moins bien une humidité élevée.

Espèces des forêts humides.

Gris du Gabon, eclectus, amazones et de nombreuses espèces sud-américaines sont adaptées aux conditions chaudes et humides, mais cette adaptation dépend de l'ombre et d'une eau abondante. Elles se déshydratent rapidement dans une chaleur sèche.

Grand versus petit.

Les grands oiseaux ont une surface corporelle plus petite par rapport à leur volume, ils évacuent donc la chaleur plus lentement. Les aras et les grands cacatoès chauffent régulièrement et se refroidissent lentement.

L'individu compte plus que l'espèce.

Les oiseaux en surpoids, les oiseaux âgés, ceux souffrant de maladies respiratoires comme l'aspergillose, de maladies cardiaques et ceux en convalescence supportent mal la chaleur. Tout oiseau venant de subir un événement stressant est également plus sensible, car le stress génère lui-même de la chaleur.

L'acclimatation est réelle et prend du temps.

Un oiseau ayant vécu en climatisation tout l'été est moins préparé à une journée soudainement chaude qu'un oiseau vivant avec une chaleur modérée. C'est un argument en faveur de conditions stables et modérées plutôt que d'extrêmes.

La pièce, pas l'oiseau

La quasi-totalité du travail utile est environnemental, et la majeure partie doit être faite avant l'arrivée de la chaleur.

Suivez le soleil, pas l'ombre.

Asseyez-vous dans la pièce à 15 heures en été et voyez où tombe la lumière. Les propriétaires placent les cages selon la lumière au moment où ils sont chez eux, ce qui est rarement l'heure la plus chaude.

Éloignez la cage du verre.

Pas seulement du soleil direct. Le verre rayonne la chaleur vers l'intérieur pendant des heures après le passage du soleil, et une cage contre une fenêtre ensoleillée reçoit cette chaleur.

Utilisez des stores, rideaux, ombrages extérieurs ou films réfléchissants.

Ombrager l'extérieur de la vitre est plus efficace qu'à l'intérieur, car cela arrête la chaleur avant qu'elle n'entre.

Pensez au niveau du sol.

L'air chaud monte. Dans une pièce, la partie basse d'une cage haute est généralement plus fraîche, donc un oiseau dans une cage de grande taille a un endroit où aller. Une cage sur un support près du plafond d'une pièce chaude n'en a pas.

Mesurez à la hauteur de l'oiseau.

Un thermomètre près de la cage, au niveau du perchoir, vous indique ce que l'oiseau vit. Un thermostat mural ne le fait pas.

Évitez la chaleur des appareils.

Les sorties d'air des réfrigérateurs, télévisions, ordinateurs et l'arrière d'un aquarium réchauffent leur environnement en continu.

Gardez la cuisine hors de l'équation.

Les ustensiles antiadhésifs surchauffés libèrent des vapeurs qui tuent rapidement les oiseaux, et le temps chaud est justement le moment où les gens cuisinent avec les fenêtres fermées et les ventilateurs allumés. L'oiseau ne devrait jamais être dans ou à côté de la cuisine, quelle que soit la période de l'année, et encore moins lorsque l'air est en circulation.

L'eau est l'outil qui refroidit vraiment

La circulation d'air aide, mais les plumes humides aident davantage. Notez où le soleil atteint : cette zone au sol se déplace au fil de la journée.

Bain et brumisation.

Mouiller les plumes donne à l'oiseau une surface d'évaporation qu'il n'a pas naturellement. Un plat peu profond, un vaporisateur réglé sur une fine brume ou un perchoir de douche fonctionnent tous. Brumisez au-dessus de l'oiseau et laissez retomber, plutôt que de vaporiser directement dans le visage.

Utilisez de l'eau claire à température ambiante ou un peu plus fraîche. Rien d'autre ne doit être ajouté.

Offrez plus de sources d'eau que d'habitude.

Deux ou trois bols dans des positions différentes, afin qu'un oiseau inconfortable n'ait pas à traverser une zone chaude de la cage pour boire.

Changez l'eau plus souvent.

L'eau chaude, les débris alimentaires et un oiseau qui se baigne dedans favorisent la prolifération bactérienne. Par temps chaud, changez et rincez les bols au moins deux fois par jour.

Surveillez la consommation.

Une augmentation de la consommation d'eau est normale par temps chaud. Une consommation qui persiste après le refroidissement est un signe médical qui nécessite une investigation.

Les fruits et légumes humides aident.

Le concombre, le melon et les légumes à feuilles apportent de l'eau et sont généralement bien acceptés par les oiseaux qui ne boivent pas assez.

Ventilateurs, climatisation et pannes

Ventilateurs.

Un ventilateur diminue la température ressentie en déplaçant l'air autour de l'oiseau et en empêchant une poche d'air chaud de se former. Il est bien plus efficace sur un oiseau humide que sur un oiseau sec.

Dirigez le flux d'air à travers la pièce plutôt que directement sur la cage, et ne laissez jamais un ventilateur souffler en continu sur un perchoir. Un oiseau ne peut pas fuir un courant d'air fixe.

Tout ventilateur accessible à l'oiseau doit être muni d'une grille assez fine pour qu'un bec ou un doigt ne puisse passer au travers.

Climatisation.

Efficace et généralement sûre si la sortie d'air ne souffle pas directement sur l'oiseau et si la pièce ne connaît pas de variations extrêmes. La climatisation assèche aussi l'air, ce que la plupart des perroquets n'apprécient pas, et c'est important pour les espèces de régions humides.

Le plus gros risque avec la climatisation est la dépendance : un oiseau qui n'a connu que ça est démuni en cas de panne.

Refroidisseurs par évaporation.

Ils refroidissent en ajoutant de l'eau à l'air, ils aident donc dans les climats secs et aggravent la situation dans les climats humides.

Glace et bouteilles congelées.

Une bouteille d'eau gelée enveloppée dans une serviette et placée contre l'extérieur de la cage offre une surface fraîche sans mouiller l'oiseau ni le refroidir brusquement. Ne mettez pas de glace dans l'eau de boisson en quantités rendant l'eau trop froide, et ne plongez pas un oiseau dans l'eau froide.

Volières extérieures et balcons

Une volière extérieure est le meilleur enrichissement qu'un perroquet puisse avoir, et le lieu le plus dangereux en cas de vague de chaleur.

L'ombre doit exister à chaque heure.

Vérifiez la volière en milieu de matinée, à midi, en milieu d'après-midi et en début de soirée. Un toit qui fait de l'ombre à midi peut laisser toute la volière sous un soleil bas à 17 heures.

Prévoyez un refuge frais.

Au niveau du sol, à l'ombre profonde, avec une surface solide qui reste plus fraîche que l'air, et si possible une section de toit solide avec isolation plutôt que du métal nu ou du plastique transparent.

Eau, doublement vérifiée.

Eau de bain peu profonde et eau de boisson, toutes deux vérifiées au moins deux fois par jour. L'eau dans un bol en métal au soleil devient trop chaude pour être bue.

Brumisation.

Un système de brumisation de jardin sur minuterie transforme une volière en climat sec. Dans les climats humides, cela aide beaucoup moins.

Ne laissez jamais un oiseau dehors sans surveillance en cas de vague de chaleur.

La marge entre un après-midi chaud et un après-midi fatal est faible, et change avec la couverture nuageuse.

Quand cela tourne mal

Les signes progressent de manière assez cohérente : ailes légèrement écartées du corps, puis respiration bec ouvert, puis battements de gorge, puis ailes grandes ouvertes avec l'oiseau penché en avant, puis instabilité, puis effondrement.

Deux erreurs fréquentes des propriétaires.

La première est de traiter la respiration bec ouvert initiale comme normale car les chiens halètent. Chez un oiseau, cela signifie que les voies passives ne suffisent plus.

La seconde est d'interpréter la phase de calme comme une amélioration. Un oiseau qui cesse de lutter pour respirer et devient immobile et sans réaction est en train de se détériorer, il ne s'apaise pas.

Première réaction.

Déplacez l'oiseau dans la pièce la plus fraîche de la maison, idéalement une avec un sol carrelé ou en pierre. Brumisez avec de l'eau fraîche. Proposez de l'eau mais n'en versez jamais dans le bec. Augmentez la circulation d'air dans la pièce. Contactez un vétérinaire aviaire, car un oiseau qui a surchauffé peut se détériorer ensuite à cause de lésions organiques même s'il semble mieux.

Le plan en cas de coupure de courant

Les échecs des conseils habituels

"Mettez la cage près de la fenêtre pour que l'oiseau ait du soleil."

La lumière du soleil à travers le verre apporte peu des bénéfices ultraviolets attendus, car le verre ordinaire bloque la plupart d'entre eux, et apporte toute la chaleur. Utilisez une lampe ultraviolette aviaire appropriée pour la lumière et gardez la cage à l'ombre pour la chaleur.

"Pointez un ventilateur vers la cage."

Un courant d'air continu sur un oiseau qui ne peut pas s'écarter est un problème, et un oiseau sec gagne moins de la circulation d'air qu'un oiseau humide. Déplacez l'air de la pièce et mouillez l'oiseau.

"Donnez-lui de l'eau glacée pour refroidir."

Un oiseau se refroidit par l'extérieur et par ses voies respiratoires, pas en buvant de l'eau froide. Une eau très froide peut dissuader un oiseau affaibli de boire au moment où l'hydratation compte le plus.

"C'est bon, c'est un oiseau tropical."

La forêt tropicale est ombragée, humide et pleine d'eau. Ce n'est pas une pièce fermée avec une cage en métal au soleil de l'après-midi.

"Brumisez-le avec un spray rafraîchissant."

Uniquement de l'eau. Les produits à base d'aloès vendus pour les oiseaux sont utilisés par certains gardiens, mais les sprays parfumés, insecticides et tout ce qui contient de l'alcool ou des huiles essentielles n'ont pas leur place près du système respiratoire d'un oiseau.

"Ouvrez toutes les fenêtres."

La ventilation croisée aide quand l'air extérieur est plus frais que l'air intérieur, et aggrave les choses quand ce n'est pas le cas. Elle introduit aussi le risque de fuite qui tue plus de perroquets que la chaleur. Toute fenêtre ouverte près d'un oiseau doit être protégée par une moustiquaire.

Ce qu'il ne faut jamais faire

Ne laissez jamais un oiseau sans surveillance dehors, dans une voiture, sur un balcon ou dans une véranda par temps chaud.

N'enveloppez pas, n'utilisez pas de serviette et ne contenez pas un oiseau en surchauffe.

Ne plongez pas un oiseau dans l'eau et n'utilisez pas d'eau glacée sur un oiseau en état de collapsus.

N'utilisez pas de ventilateurs sans grille là où l'oiseau peut les atteindre.

Ne cuisinez pas avec des poêles antiadhésives, des fours à nettoyage pyrolyse ou de l'huile surchauffée dans un foyer où vit un oiseau, et surtout pas lorsque l'air est en circulation.

Ne présumez pas qu'un oiseau qui a récupéré d'une surchauffe va bien. Faites-le contrôler.

Quand obtenir de l'aide

Contactez immédiatement un vétérinaire aviaire pour un oiseau instable, effondré, trouvé au fond de la cage, ou respirant bec ouvert avec les ailes tombantes après avoir refroidi l'environnement.

Contactez-le le jour même pour un oiseau qui a été dans une voiture chaude, une véranda ou une pièce ensoleillée, même s'il semble normal maintenant, car les blessures dues à la chaleur peuvent se déclarer des heures plus tard.

Contactez-le rapidement pour un oiseau dont la consommation d'eau a augmenté et est restée élevée après le refroidissement, ou un oiseau devenu calme et gonflé plutôt qu'actif par temps chaud, car chez un oiseau, ces changements sont plus souvent dus à une maladie qu'à la météo.