Ennui ou anxiété chez le perroquet : comment faire la différence

Réponse rapide

Il est crucial de déterminer la cause car ces deux problèmes nécessitent des traitements opposés.

L'ennui et l'anxiété produisent une liste similaire de plaintes : cris, dommages aux plumes, morsures, allées et venues, comportement destructeur. Ils exigent des réponses opposées. L'ennui nécessite plus d'apports, plus de défis et plus d'activités. L'anxiété nécessite moins d'apports, plus de prévisibilité et la possibilité de se retirer.

Acheter une boîte de nouveaux jouets pour un Gris du Gabon anxieux aggrave généralement la situation, car les objets nouveaux font partie de ce qui effraie l'oiseau. Ajouter du calme et de la tranquillité pour un ara qui s'ennuie ne sert à rien.

• Éliminez les causes médicales en premier, en particulier pour tout dommage aux plumes. La douleur et la maladie produisent ces deux tableaux cliniques.
• Le comportement lié à l'ennui est généralement pire lorsque l'oiseau est seul et inoccupé. Le comportement lié à l'anxiété est généralement pire lorsqu'un changement survient ou que quelqu'un approche.
• Observez les plumes sur le corps, pas le comportement. Des plumes plaquées signifient la peur. Des plumes ébouriffées et une activité normale indiquent un oiseau détendu.
• Le comportement hormonal pendant la saison de reproduction est une troisième catégorie qui ressemble aux deux autres et se corrige par la lumière et l'alimentation, pas par des jouets.
• Tenez un journal écrit pendant une semaine avant de changer quoi que ce soit. Le schéma est le Diagnostic.

Décidez en 60 secondes

Pourquoi un oiseau s'ennuie et un autre s'effraie

Le mécanisme de l'ennui est un problème de gestion du temps.

Les perroquets sauvages passent des heures par jour à se déplacer, chercher, manipuler, décortiquer, trier et choisir leur nourriture. Cette activité n'est pas une option, c'est la raison d'être du cerveau et du bec.

Une gamelle fournit le besoin quotidien en quelques minutes et supprime le reste. Il ne reste qu'une longue journée vide dans un espace restreint, et le comportement remplit ce vide : cris, mâchouillement, grignotage de plumes ou mouvements répétitifs.

L'indice est que le comportement est auto-dirigé et semble productif. L'oiseau fait quelque chose et semble occupé plutôt qu'effrayé.

Le mécanisme de l'anxiété est un problème de contrôle.

Les perroquets sont des animaux proies avec une excellente vision et une forte réaction de sursaut. Ce qui permet à un oiseau de se sentir en sécurité est la prévisibilité, un point de vue élevé, une issue de secours et la possibilité de refuser une interaction.

L'anxiété se développe lorsque ces éléments manquent : une cage au milieu d'une pièce sans côté solide, une cage trop basse pour se sentir en sécurité, un foyer chaotique et imprévisible, un oiseau que l'on manipule régulièrement qu'il le veuille ou non, ou un oiseau dont on a supprimé le vol et qui ne peut plus quitter une situation qu'il n'aime pas.

L'indice est que le comportement est dirigé vers quelque chose. Cela arrive lorsqu'une personne approche, lorsqu'un objet apparaît, lorsqu'une routine change ou dans un endroit particulier de la pièce.

Deux autres causes se cachent sous les deux.

La douleur et la maladie modifient le comportement avant de modifier l'apparence, car une espèce proie dissimule sa faiblesse. Un oiseau auparavant tolérant qui devient irritable, calme ou destructeur envers lui-même peut souffrir.

Les hormones de reproduction produisent un tableau distinct que les Propriétaires interprètent souvent comme de l'anxiété ou de l'agressivité : défense territoriale d'une cage ou d'une personne, régurgitation envers un humain ou un objet préféré, creusage dans des espaces sombres comme des placards, sous des canapés ou à l'intérieur de vêtements, et comportements de monte. Le comportement hormonal réagit à la lumière, à l'alimentation et à l'accès aux cavités plutôt qu'à l'enrichissement.

Lire l'oiseau plutôt que le comportement

L'enrichissement qui aide un oiseau qui s'ennuie peut effrayer un oiseau anxieux. Introduisez les nouveaux objets à distance en premier.

Le langage corporel permet de les distinguer beaucoup plus fiablement que le comportement lui-même.

Un oiseau détendu garde ses plumes lâches, se tient sur un pied au repos, grince du bec pour se stabiliser, fait sa toilette de manière décontractée et termine par un secouement complet du corps, et se déplace librement dans son espace.

Un oiseau effrayé plaque ses plumes contre son corps, ce qui le rend fin et étroit, s'éloigne ou recule dans un coin, garde ses ailes légèrement écartées du corps, prêt à partir, respire rapidement et peut se figer complètement. Des pupilles qui se contractent et se dilatent rapidement, appelées "pinning", signifient une excitation élevée, qui peut être de l'enthousiasme ou une menace selon le contexte.

Un oiseau frustré est bruyant, avance vers une barrière ou une personne, avec des plumes ébouriffées plutôt que plaquées. Il se calme généralement rapidement lorsque ce qu'il veut devient disponible ou lorsqu'on lui donne une tâche.

Un oiseau hormonal peut s'accroupir avec les ailes frémissantes, la queue levée et les pupilles qui se contractent, régurgiter et défendre férocement un espace spécifique tout en étant normal ailleurs.

L'habitude la plus utile est de noter ce qui s'est passé dans les dix secondes précédant le comportement. Le comportement d'ennui suit un vide. Le comportement d'anxiété suit un événement.

Trier les plaintes courantes

Cris.

Le cri de contact est normal et ne doit pas être éliminé. Les perroquets appellent pour localiser leur groupe, et répondre depuis une autre pièce est la bonne réponse.

Les cris d'ennui et de frustration se regroupent à des moments prévisibles, souvent tôt le matin et au crépuscule ou lorsque le foyer est occupé et que l'oiseau n'est pas inclus. Ils s'arrêtent lorsque l'oiseau reçoit quelque chose à faire.

Les cris de peur sont soudains, souvent accompagnés de vol, d'agitation ou d'une course vers le fond de la cage, et sont déclenchés par quelque chose de spécifique.

Les cris entretenus par l'attention sont appris : ils fonctionnent. Ce n'est ni de l'ennui ni de l'anxiété, et cela se règle en modifiant ce que vous renforcez, tout en vous assurant que les besoins sous-jacents sont satisfaits.

Dommages aux plumes.

Après un bilan médical, la distinction comportementale réside dans le rythme de la journée. Les dommages qui surviennent lorsque l'oiseau est seul et inoccupé indiquent une sous-stimulation. Les dommages qui augmentent lors d'événements, avec des personnes ou des bruits spécifiques indiquent une anxiété. Les dommages qui s'intensifient de façon saisonnière parallèlement au comportement territorial indiquent des hormones.

Destructivité.

Mâchouiller les meubles, arracher le papier peint et démonter tout ce qui est en bois est généralement une pulsion normale et saine qui n'a pas d'exutoire légitime. C'est un signe d'ennui, et c'est le plus facile à résoudre.

Mouvements répétitifs.

Parcourir un itinéraire fixe, balancer la tête rythmiquement ou tourner en rond se développe chez les oiseaux maintenus sous-stimulés ou sous stress chronique. Cela devient auto-entretenu au fil du temps, c'est pourquoi cela nécessite une intervention précoce et souvent une aide professionnelle.

Refus de sortir ou se cacher.

Anxiété ou néophobie. Forcer l'oiseau à sortir aggrave la situation. Retirer le refuge également.

Morsures.

Déterminez de laquelle des quatre choses il s'agit : peur, où l'oiseau n'a aucun moyen de partir et a prévenu avant ; frustration, où quelque chose est bloqué ; défense hormonale du territoire ou d'un partenaire ; ou un comportement appris qui met fin de manière fiable à une interaction que l'oiseau n'aime pas. Chacune a une solution différente et seule la dernière concerne l'entraînement.

Que changer pour un oiseau qui s'ennuie

Transformez la nourriture de la gamelle en travail. Des légumes entiers qui doivent être démantelés, de la nourriture enveloppée dans du papier, des boîtes de fourrageage, des brochettes et des granulés distribués à plusieurs endroits plutôt que servis dans une seule gamelle.

Donnez du matériel destructible destiné à être détruit : bois tendre non traité, feuille de palmier, carton, papier, cuir tanné végétal. Un jouet qui survit un mois n'a pas été utilisé.

Faites tourner plutôt qu'accumuler. Trois jouets changés chaque semaine suscitent plus d'intérêt que douze laissés en permanence.

Entraînez. De courtes sessions quotidiennes d'entraînement à la cible, de rappel, d'entraînement à la station ou de tours procurent une charge cognitive qu'aucun jouet n'égale, et elles construisent le comportement coopératif qui facilite l'entretien plus tard.

Fournissez de l'exercice. Vol là où c'est sûr et possible, ou escalade structurée et battements d'ailes là où ça ne l'est pas.

Rendez le temps social prévisible plutôt que constant. Un oiseau qui est avec vous aux mêmes moments chaque jour se stabilise mieux qu'un oiseau dont l'accès est imprévisible.

Que changer pour un oiseau anxieux

Plumes lâches, poids sur un pied et un oiseau qui reste dans la pièce avec vous. C'est l'objectif.

La prévisibilité en premier. Le même ordre d'événements chaque matin, la même approche, annoncez-vous avant d'entrer dans la pièce et évitez de surprendre l'oiseau par le haut, qui est la direction d'où vient un prédateur.

Placez la cage avec au moins un côté solide contre un mur, à une hauteur où le niveau des yeux de l'oiseau est environ à votre poitrine ou plus haut, hors du passage principal et loin d'une fenêtre avec une vue ouverte sur le ciel.

Préservez un refuge. Un oiseau qui peut s'éloigner d'une main et qui y est autorisé doit pouvoir le faire. Supprimer cette option est ce qui transforme l'évitement en morsure.

Introduisez la nouveauté à distance. Mettez un nouveau jouet à l'autre bout de la pièce pendant un jour, puis plus près, puis à l'extérieur de la cage, puis à l'intérieur. Pour une espèce néophobe comme le Gris du Gabon, cela peut prendre une semaine, et brûler les étapes peut faire reculer l'oiseau pendant des mois.

Utilisez l'entraînement basé sur le choix. L'entraînement à la cible donne à l'oiseau un moyen de rendre l'approche d'une personne prévisible et de gagner un résultat qu'il contrôle, ce qui fait plus pour la confiance que n'importe quelle insistance douce.

Ne saturez jamais. Tenir un oiseau effrayé jusqu'à ce qu'il cesse de se débattre, ou laisser un objet redouté dans la cage jusqu'à ce que l'oiseau s'y habitue, produit un oiseau qui a cessé de réagir, pas un oiseau qui a cessé d'avoir peur.

Le facteur hormonal

Les longues journées, la nourriture riche en graisses, l'accès à des espaces sombres fermés et les caresses répétées sur le dos et sous les ailes signalent des conditions de reproduction.

Le levier le plus puissant est la lumière. Une longue période d'obscurité ininterrompue, généralement fixée à dix ou douze heures, dans un endroit calme, modifie le comportement hormonal plus que toute autre intervention unique.

Parallèlement : retirez les cavités en forme de nid, arrêtez d'offrir de la nourriture molle et chaude en grande quantité, limitez les caresses à la tête et au cou, et évitez de déplacer la nourriture et les meubles de l'oiseau de manière à imiter la construction d'un nid.

Si les morsures territoriales, les cris et les régurgitations sont saisonniers et se répètent chaque année à la même période, traitez cela comme hormonal et occupez-vous-en avant la prochaine saison.

Une station entraînée donne à un oiseau anxieux un endroit prévisible où être, et à un oiseau qui s'ennuie quelque chose pour lequel être récompensé.

Ce qu'il ne faut jamais faire

Ne punissez pas les cris par des cris, en couvrant la cage comme une correction, ou par un spray d'eau. Tout cela augmente l'excitation et brise la confiance, et aucun ne traite la cause.

Ne coupez pas les ailes d'un oiseau pour le calmer. Supprimer le vol supprime la fuite, et les oiseaux effrayés sans issue mordent à la place.

Ne saturez pas un oiseau anxieux en forçant l'exposition ou la contrainte jusqu'à ce qu'il cesse de résister.

N'ajoutez pas un deuxième oiseau pour résoudre la solitude. Les oiseaux ne tissent pas nécessairement de liens, le comportement de l'oiseau résident s'améliore rarement, et la transmission de maladies ainsi que les combats territoriaux sont des risques réels.

Ne laissez pas une télévision ou une radio allumée comme substitut à l'interaction. Le bruit de fond n'est pas une compagnie, et un bruit constant supprime le calme dont un oiseau a besoin pour se reposer.

Ne supposez pas qu'un oiseau devenu silencieux s'est amélioré. Calme et immobile est l'aspect d'un perroquet effrayé ou malade.

Ne commencez pas un plan de comportement tant qu'une cause médicale n'a pas été examinée.

Quand demander de l'aide

Prenez rapidement rendez-vous chez un Vétérinaire aviaire pour tout dommage aux plumes, lésion cutanée, changement soudain de comportement, perte de Poids, changement dans les fientes ou si l'oiseau est devenu anormalement calme.

Consultez en urgence pour une automutilation qui brise la peau, pour des saignements ou pour un oiseau qui est ébouriffé, reste bas sur le perchoir et ne réagit plus.

Demandez un consultant en comportement expérimenté avec les perroquets si un mouvement répétitif s'est développé, si l'agressivité s'intensifie ou si un plan n'a pas progressé depuis plusieurs semaines.

Apportez le dossier. Un Vétérinaire ou un consultant voudra une vidéo du comportement, votre semaine d'observations, l'emploi du temps quotidien, les heures de lumière et d'obscurité, le régime alimentaire exact, la position de la cage et ce qui a changé dans le foyer au moment où cela a commencé.