Mythes sur les poissons : anxiété de séparation et solitude

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Mythes sur les poissons : anxiété de séparation et solitude

Les poissons ne souffrent pas d'anxiété de séparation et l'entraînement à la solitude n'existe pas pour un poisson. Un poisson laissé dans son aquarium pendant que vous êtes au travail n'est pas seul, n'est pas abandonné et n'attend pas devant la vitre.

Ce que les propriétaires interprètent comme de la détresse chez un poisson est presque toujours lié à la chimie de l'eau, à la température, à la taille de l'aquarium, à l'éclairage ou à des compagnons inadaptés. Ce sont ces éléments qu'il convient de corriger.

• L'anxiété de séparation est un trouble lié à l'attachement décrit chez les mammifères sociaux et certains perroquets, pas chez les poissons.
• Un poisson qui fait des allers-retours devant la vitre réagit généralement à son reflet, à ses voisins ou à une eau de mauvaise qualité, et non à votre absence.
• Les espèces grégaires souffrent lorsqu'elles sont maintenues seules, mais il s'agit d'un problème de densité de population, pas d'un trouble anxieux.
• Les poissons ne peuvent pas être entraînés à tolérer la solitude, car le fait d'être seul n'est pas le facteur de stress.
• Un court séjour ne nécessite aucune préparation émotionnelle. Il nécessite un aquarium stable et un plan de nourrissage raisonnable.

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Pourquoi le mythe se propage

Cette idée se propage car elle est écrite pour les chiens, puis copiée d'une espèce à l'autre par des modèles et des usines à contenu.

Les chiens forment des liens d'attachement avec les humains, et la détresse de séparation chez les chiens est un problème de bien-être réel et bien décrit, soutenu par un véritable protocole de dressage.

Rien de tout cela n'est transposable. Le cerveau et la vie sociale d'un poisson sont organisés autour des compagnons de banc, du territoire, de la nourriture et de l'évitement des prédateurs. Il n'existe aucun mécanisme par lequel votre départ pour le travail est perçu comme une perte.

La deuxième raison pour laquelle ce mythe se propage est que les poissons réagissent visiblement aux humains. Beaucoup se précipitent vers la vitre avant quand quelqu'un passe devant.

Il s'agit d'un conditionnement classique, la même raison pour laquelle un poisson apprend à monter en surface quand le couvercle s'ouvre. C'est de l'apprentissage, pas de l'attachement, et cela ne dit rien sur ce que ressent le poisson quand personne n'est à la maison.

Pour quoi les poissons ont-ils réellement besoin de compagnie

Les espèces diffèrent, et c'est ici que se trouve le véritable conseil en matière de bien-être.

Les espèces grégaires ont besoin d'être en nombre.

Les tetras, rasboras, danios, corydoras et de nombreux barbus sont faits pour vivre en groupe. Seuls, à deux ou à trois, ils montrent les signes exacts que les Propriétaires appellent anxiété : se cacher, couleur terne, refus de nourriture et nage nerveuse.

Ajouter davantage d'individus de la même espèce résout généralement le problème en quelques jours. Il s'agit de la densité de population, pas d'un entraînement.

Les espèces territoriales ont besoin d'espace et de briser les lignes de vue.

Les cichlidés, les bettas et de nombreux gouramis ne veulent pas de compagnie. Les loger avec de mauvais compagnons produit un stress chronique qui ressemble à une peur de la solitude, mais qui est le problème inverse.

Les espèces solitaires doivent rester solitaires.

Un betta mâle maintenu seul dans un aquarium chauffé, filtré et de taille appropriée n'est pas seul. Ajouter un compagnon pour soigner une solitude imaginaire est une cause fréquente et évitable de blessures.

Ce que les Propriétaires confondent avec l'anxiété

Halètement en surface.

Faible taux d'oxygène dissous ou irritation des branchies due à l'ammoniaque. L'eau chaude retient moins d'oxygène, ce phénomène apparaît donc par temps chaud et après une panne de chauffage.

Allers-retours devant la vitre.

Souvent dû à un reflet à l'intérieur de la vitre, à un aquarium trop petit pour que l'espèce puisse se retourner confortablement, ou à un nouveau poisson qui n'a pas encore pris ses marques.

Se cacher toute la journée.

Normal pour de nombreuses espèces nocturnes et timides. Anormal si cela commence soudainement chez un poisson qui sortait auparavant, ce qui indique un problème de qualité de l'eau, un nouveau compagnon ou une maladie.

Refus de nourriture.

L'un des premiers signes de maladie chez les poissons, et l'une des dernières choses qui devrait être attribuée à l'humeur.

Que faire au lieu de l'entraînement à la solitude

Un cycle d'éclairage prévisible et une température stable font plus pour un poisson pendant votre absence que n'importe quelle quantité d'interaction.

Ce qu'il ne faut jamais faire

Ne laissez pas de bloc de nourriture de vacances dans un petit aquarium sans l'avoir testé au préalable. Beaucoup se dissolvent de manière inégale et polluent l'eau.

Ne demandez pas à une personne de nourrir les poissons au jugé quotidiennement. Pré-portionnez la nourriture dans de petits contenants, un par repas, afin qu'il n'y ait rien à évaluer.

N'ajoutez pas de miroir, de jouet flottant ou de compagnon comme distraction. Les miroirs déclenchent des démonstrations agressives répétées chez les bettas et autres espèces territoriales, ce qui constitue un facteur de stress plutôt qu'un enrichissement.

N'interprétez pas le fait qu'un poisson s'approche de la vitre comme un besoin de vous voir. Le nourrir à chaque fois conduit à une suralimentation.

Quand obtenir de l'aide

Contactez un Vétérinaire spécialisé en aquatique ou NAC, ou un magasin d'aquariophilie expérimenté, si l'un des cas suivants s'applique :

• Plusieurs poissons présentent des nageoires serrées, une couleur terne ou des halètements en surface simultanément
• Un poisson a refusé de manger pendant plus de deux jours
• Il y a des lésions visibles, des plaques ressemblant à du coton ou des nageoires déchirées
• Les tests d'eau sont normaux mais le comportement continue de s'aggraver

Apportez vos résultats de tests, le volume de l'aquarium et sa durée de mise en service, la liste complète de la population et la date du dernier ajout. Lorsque plusieurs poissons sont touchés en même temps, la cause est presque toujours liée à l'eau ou à un ajout récent, et non aux animaux eux-mêmes.