Acariens et tiques chez le lézard : où ils se cachent et comment assainir tout le terrarium

Réponse rapide

Les acariens se repèrent en observant, sous une lumière vive, les plis où ils s'abritent. Un coup d'œil rapide sur le dos du lézard ne révèle rien.

Les acariens des reptiles sont de minuscules parasites hématophages qui vivent dans le terrarium et visitent le lézard pour se nourrir. Ce seul fait détermine tout le processus pour s'en débarrasser : traiter l'animal sans vider et traiter le terrarium échoue systématiquement.

Le premier signe est généralement comportemental plutôt que visible. Un lézard qui commence soudainement à s'asseoir dans son bol d'eau, à frotter sa tête contre le décor ou à muer par plaques irrégulières vous demande d'examiner attentivement ses paupières, les ouvertures de ses oreilles et son pli gulaire.

• L'acarien commun du reptile est un point noir de la taille d'une graine de pavot qui se déplace. S'il ne bouge pas, il s'agit de saleté, de peau morte ou de substrat.
• Les acariens s'abritent dans le terrarium, et non sur l'animal, entre les repas. La majeure partie de la population se trouve dans le substrat, les joints en silicone et les décors poreux.
• Les infestations sévères provoquent une anémie et les acariens transportent des bactéries entre les animaux, il s'agit donc d'un problème de santé et non d'une simple nuisance.
• Les tiques sont un problème distinct, plus grosses et fermement fixées, et elles apparaissent presque exclusivement sur des animaux sauvages ou récemment importés.
• L'échec de traitement le plus courant est l'arrêt après une seule application, car les œufs déjà pondus dans le terrarium écloront plus tard.

Décidez en 60 secondes

Pourquoi le terrarium est le vrai patient

L'acarien du reptile passe par les stades d'œuf, larve, deux stades nymphe et adulte. Seuls deux de ces stades consomment du sang. Tout le reste, y compris la ponte des œufs, se produit loin du lézard.

C'est la raison pour laquelle les infestations d'acariens semblent impossibles à éliminer. Vous vaporisez ou baignez le lézard, les acariens dessus meurent, et trois jours plus tard il y en a d'autres. Ils n'étaient tout simplement pas sur l'animal au départ.

Les acariens pondent dans des endroits secs, sombres et protégés. Dans un terrarium, cela signifie le substrat, les joints de silicone où le verre rencontre la base, l'espace derrière un fond rocheux, les pores du liège et du bois flotté, le dessous d'une cachette et le joint entre le luminaire et le plafond.

Ils se déplacent aussi. Un acarien peut traverser une étagère entre deux terrariums, raison pour laquelle une collection passe généralement d'un animal infesté à tous les autres en quelques semaines si la pièce n'est pas traitée comme une unité.

Les adultes sont sombres et, lorsqu'ils sont gorgés de sang, rouge-brun. Ils ont environ la taille d'une graine de pavot. Les larves sont pâles, ont six pattes et sont beaucoup plus difficiles à voir, et c'est le stade le plus souvent oublié quand un gardien décide que le problème est résolu.

Les terrariums chauds et humides accélèrent tout le cycle. Une installation tropicale à forte humidité transforme une petite population en une population visible plus rapidement qu'une installation désertique sèche, mais aucune installation n'est sûre.

Les cachettes tressées, le liège, le bois flotté et les bols de nourriture offrent tous des surfaces abritées. Pendant une éradication, ces éléments sont retirés, et les articles poreux sont soit jetés, soit traités par la chaleur ou le froid.

À quoi ressemblent une peau et un comportement sains

Connaissez la référence avant d'en avoir besoin. Un lézard installé se prélasse sous sa source de chaleur pendant de longues périodes immobiles, puis se déplace vers des zones plus fraîches, puis revient. Il utilise le bol d'eau pour boire et, chez certaines espèces, pour se tremper brièvement autour d'une mue.

Les écailles saines sont de couleur uniforme, sans dépôts poudreux blancs entre elles et sans points noirs dans les crevasses. Regardez particulièrement la peau pâle du pli gulaire sous le menton, où un acarien sombre est évident contre le tissu pâle.

Les yeux sont clairs et complètement ouverts, avec un rebord propre. L'ouverture de l'oreille, qui chez la plupart des lézards est une dépression visible sur le côté de la tête, est propre et sèche.

La mue se détache en morceaux raisonnablement grands chez la plupart des espèces, sur quelques jours, avec les doigts et le bout de la queue qui se dégagent en dernier. Une mue irrégulière, par plaques, répétée, est un changement qui mérite enquête.

Un bain normal est occasionnel et bref. Un lézard qui s'assoit dans l'eau pendant des heures, jour après jour, a une raison, et les acariens sont l'une des causes courantes.

Où les acariens se cachent sur un lézard

Les acariens choisissent des sites où la peau est fine, les écailles sont petites et le parasite nourricier est à l'abri du frottement.

L'œil.

Regardez le rebord de la paupière et le pli de peau au coin. Chez les espèces avec des paupières, c'est un site favori, et un anneau de points noirs autour de l'œil est presque diagnostique.

L'ouverture de l'oreille.

La membrane tympanique repose dans une cavité avec un rebord de peau autour. Les acariens se rassemblent au bord de cette cavité.

Le pli gulaire et les plis du cou.

La peau lâche sous le menton et le long du cou offre à la fois un abri et une peau fine. C'est l'endroit le plus rentable pour chercher sur un dragon barbu ou un lézard de corps similaire.

Aisselles et aine.

Là où les membres rencontrent le corps, la peau se plie et reste humide.

Le cloaque.

La marge du cloaque et les plis juste devant.

Entre les doigts et sous la crête dorsale.

Les deux sont manqués lors d'un coup d'œil rapide parce qu'ils nécessitent que l'animal soit retourné ou que la crête soit soulevée doucement avec le bout du doigt.

La peau pâle du pli gulaire, le rebord de la paupière et l'ouverture de l'oreille sont les trois endroits à vérifier à chaque fois que vous manipulez l'animal.

Changements qui signifient agir aujourd'hui

Baignades ou frottements constants.

Un lézard essayant de noyer ou de gratter ses parasites s'assiéra dans l'eau, frottera sa tête le long d'une branche ou pressera son corps contre un décor rugueux à plusieurs reprises.

Points noirs dans le bol d'eau.

Les acariens qui tombent dedans ne peuvent pas bien nager. Un film de points noirs à la surface, ou une dispersion au fond, est l'un des résultats précoces les plus fiables.

Pointillés blancs sur des écailles sombres.

La poussière d'excréments d'acariens et de mues s'accumule entre les écailles et apparaît comme une fine poudre blanche ou grise. On dirait que le lézard a été saupoudré de quelque chose.

Mue irrégulière et retenue.

Les acariens se nourrissant sous l'ancienne peau perturbent le processus de mue. La mue retenue piège ensuite plus d'acariens, et la boucle se resserre.

Bouche et gencives pâles, léthargie, réticence à se chauffer.

Il s'agit d'une anémie due à la perte de sang et c'est le point où le problème devient dangereux. Cela compte beaucoup plus chez un juvénile ou un petit gecko que chez un grand adulte, car le même nombre d'acariens représente une fraction beaucoup plus importante du volume sanguin total.

Un nouvel animal, un nouveau morceau de décor, ou une visite à un salon.

Les acariens voyagent sur des terrariums d'occasion, sur le bois et la roche, sur les contenants d'insectes nourriciers et sur votre manche. Si l'un de ces événements s'est produit récemment et que les signes ont commencé ensuite, le lien est réel.

Les faux amis et ce qui les distingue

Plusieurs conditions produisent la même plainte d'un lézard terne, qui démange et mue mal.

Mue retenue seule.

Peau terne, adhérente, semblable à du papier, souvent pire sur les doigts et la queue. Pas de points mobiles. S'améliore avec un gradient d'humidité correct et une cachette humide. Si des acariens sont également présents, le problème de mue revient à chaque cycle.

Maladie fongique de la peau.

Lésions décolorées, croûteuses, adhérentes qui se propagent et s'approfondissent, souvent jaunes ou brunes, et qui s'aggravent au fil des semaines malgré une bonne maintenance. La maladie fongique endommage les tissus. Les acariens ne créent pas de croûtes, ils créent une irritation et des points.

Pourriture des écailles et dermatite bactérienne.

Commence généralement sur les écailles du ventre en contact avec un substrat humide. Écailles rougies, cloquées ou ulcérées. Un substrat humide et sale est l'indice dans l'historique.

Brûlures thermiques.

Dommages localisés, nettement définis, sur la surface qui a touché une source de chaleur. Historique d'un tapis ou d'une pierre chauffante, et pas de parasites.

Terne et baignade normaux avant la mue.

Cyclique, bref, se résout avec la mue. Si le même comportement est continu pendant des semaines, ce n'est pas le cycle de mue.

Le test de séparation est simple : placez l'animal sur une feuille de papier blanc sous une lumière vive pendant quelques minutes, puis regardez le papier. Des points qui bougent signifient des acariens. Rien qui bouge signifie qu'il faut regarder les quatre autres causes.

Les tiques, et pourquoi elles signifient quelque chose de différent

Les tiques sont beaucoup plus grosses que les acariens, visibles comme une grosseur grise, brune ou bleuâtre, et fermement attachées avec des pièces buccales enfoncées dans la peau. Elles privilégient les mêmes sites abrités : autour de l'oreille, de la paupière, du cloaque et des plis de peau au niveau des membres.

Une tique sur un lézard né en captivité qui n'a jamais été à l'extérieur est inhabituelle et indique un contact avec un autre animal ou avec un stock importé. Sur un lézard sauvage ou récemment importé, les tiques sont courantes et attendues.

Cela compte pour deux raisons. Les tiques peuvent transmettre des parasites sanguins et causer une zone locale de mort tissulaire au site d'attachement. Et dans plusieurs pays, les espèces de tiques exotiques arrivant sur des reptiles importés sont une préoccupation réglementée, car certaines d'entre elles peuvent s'établir et affecter le bétail.

La technique de retrait compte. Saisissez la tique le plus près possible de la peau avec une pince à épiler à bout fin et tirez avec une traction lente, régulière et droite. Ne tordez pas et n'appliquez pas d'abord de chaleur, d'huile, d'alcool ou de gelée de pétrole. Ces méthodes font régurgiter la tique dans la plaie, ce qui augmente le risque de transmettre tout ce qu'elle transporte.

Si vous n'êtes pas confiant, un vétérinaire la retirera en quelques secondes et pourra vérifier si les pièces buccales sont sorties proprement. Les pièces buccales retenues causent une grosseur inflammatoire persistante qui est souvent confondue avec une tumeur des mois plus tard.

Gardez la tique dans un récipient scellé. L'identification change les conseils, et dans certaines régions, la découverte est à signaler.

Se débarrasser d'eux

Le traitement comporte deux moitiés qui doivent se dérouler en même temps. Traiter l'une et pas l'autre est la raison pour laquelle ce problème traîne pendant des mois dans tant de collections.

L'animal.

Le choix du produit appartient à un vétérinaire qui traite les reptiles. Très peu d'acaricides sont autorisés pour les reptiles, la disponibilité diffère énormément selon les pays, et les produits sûrs dans une région sont introuvables dans une autre. Ce dont un vétérinaire a besoin de votre part est l'espèce, un poids actuel précis, le nombre d'animaux impliqués et une liste honnête de tout ce qui a déjà été appliqué.

Ce dernier point n'est pas une formalité. Les propriétaires présentent fréquemment un animal qui a déjà été vaporisé avec un produit pour chien, trempé dans une solution domestique ou logé avec une bande insecticide, et la toxicité résultante est une urgence distincte superposée aux acariens.

Une règle est absolue. L'ivermectin est utilisé par les vétérinaires NAC pour les acariens chez certaines espèces, et il est fatal pour les tortues. Si vous gardez des tortues en plus des lézards, dites-le au vétérinaire, et ne laissez jamais d'équipement traité, de pinces, de bols d'eau ou de mains passer de l'un à l'autre sans nettoyage.

Le terrarium.

Videz-le complètement. Le substrat va dans un sac scellé et hors de la maison, pas dans une poubelle intérieure.

Déplacez le lézard vers une installation de quarantaine propre et simple : un récipient à parois lisses, du papier essuie-tout ou du papier ordinaire, une cachette en papier qui peut être jetée quotidiennement, un bol d'eau peu profond, et le gradient de chaleur et les UVB corrects maintenus. Le papier n'est pas de l'enrichissement, et ce n'est pas permanent, mais pendant l'éradication, vous devez être capable de voir un acarien dès qu'il apparaît et de remplacer chaque surface quotidiennement.

Le décor poreux est la décision difficile. Le liège, le bois flotté, les cachettes tressées et les fonds en roche retiennent les œufs dans des pores que vous ne pouvez pas atteindre. Soit jetez-les, soit traitez-les soigneusement par la chaleur ou le froid et mettez-les en quarantaine loin des animaux assez longtemps pour être sûr. Tout ce qui est doux ou tressé est généralement moins cher à remplacer qu'à sauver.

Les joints en silicone ont besoin d'une attention directe. Appliquez un traitement le long de chaque joint et le long des rails des portes vitrées coulissantes, qui sont un réservoir classique.

Traitez la pièce, pas seulement la boîte. Essuyez les étagères, passez l'aspirateur sur le sol et jetez le sac, et lavez tout tissu près du terrarium sur un cycle chaud.

Répétez, et continuez à répéter.

La plupart des traitements ne tuent pas les œufs. C'est le seul point qui décide du succès ou de l'échec. Un traitement qui semble fonctionner, suivi d'un retour deux semaines plus tard, n'est pas un produit défaillant. Ce sont des œufs qui éclosent comme prévu.

La règle empirique couramment utilisée parmi les gardiens et les cabinets spécialisés est de garder l'installation de quarantaine et le cycle de traitement jusqu'à ce que vous n'ayez vu aucun acarien du tout sur plusieurs intervalles d'inspection consécutifs, et à travers au moins une mue complète, avant de reconstruire le terrarium décoré.

Traitez chaque animal dans la pièce à la fois.

Un animal non traité à deux étagères de distance réensemence tout. Si vous gardez une collection, ils constituent une unité épidémiologique.

La routine qui détecte les problèmes tôt

Les acariens sont beaucoup plus faciles à attraper la première semaine que la quatrième. L'essuyage hebdomadaire au papier blanc prend moins d'une minute et les trouve avant que l'animal ne soit anémié.

Ce qu'il ne faut jamais faire

Ne mettez pas de bande insecticide dans ou près d'un terrarium. C'était un conseil courant autrefois et il a empoisonné un grand nombre de reptiles dans un espace fermé et chauffé dont ils ne peuvent pas s'échapper.

N'utilisez pas de produits antipuces pour chien ou chat, de colliers ou de spot-ons sur un lézard ou dans son terrarium. Les données de dosage et de sécurité ne sont pas transférables entre un mammifère et un ectotherme, et plusieurs de ces produits sont dangereux pour les reptiles à n'importe quelle dose.

Ne noyez pas les acariens en gardant le lézard submergé. Les acariens peuvent survivre à la submersion, le lézard ne le peut pas, et le bain forcé prolongé cause ses propres problèmes, y compris la macération de la peau et, chez certaines espèces, une ingestion d'eau dangereuse.

Ne traitez pas seulement l'animal visible et ne le remettez pas directement dans le même terrarium décoré. C'est l'erreur la plus courante et elle garantit une rechute.

Ne sautez pas les deuxième et troisième cycles de traitement parce que le lézard a l'air mieux. Il a l'air mieux parce que les adultes qui se nourrissent ont disparu. Les œufs ne sont pas partis.

Ne supposez pas qu'un aspect sans acarien après une seule inspection signifie qu'il est propre. Les larves sont pâles et petites, et une population précoce est facile à manquer.

Pendant l'éradication, le lézard vit sur un substrat jetable dans une installation simple avec la chaleur et les UVB corrects maintenus. C'est temporaire, et cela rend un seul acarien visible immédiatement.

Quand demander de l'aide

Contactez un vétérinaire expérimenté avec les reptiles pour l'un de ces cas :

• Un lézard qui est léthargique, réticent à se chauffer, ou qui a des gencives et des tissus buccaux pâles
• Un juvénile ou une petite espèce avec une charge d'acariens visible, où la perte de sang est proportionnellement beaucoup plus grande
• Toute tique, surtout sur un animal sauvage ou importé
• Peau qui est croûteuse, ulcérée ou décolorée plutôt que simplement irritée, ce qui indique un problème fongique ou bactérien en plus ou à la place des acariens
• Tout animal qui a déjà été traité avec un produit non destiné aux reptiles
• Une infestation qui revient après un cycle complet de traitement, ce qui signifie généralement un réservoir non traité quelque part dans la pièce

Apportez ceci au rendez-vous : l'espèce et un poids précis, depuis combien de temps les signes sont présents, de quoi le terrarium est fait et quel substrat et décor il contient, ce qui a été ajouté à la collection récemment et d'où, tout ce qui a déjà été appliqué sur l'animal ou le terrarium avec l'emballage si vous l'avez encore, un échantillon scellé du parasite si vous pouvez en collecter un sur du ruban adhésif transparent, et si des tortues vivent dans la même maison.

Ce dernier élément change le choix du médicament, et c'est la pièce que les propriétaires oublient le plus souvent de mentionner.