Les allergies alimentaires chez les lézards sont un mythe : ce qui pose réellement problème

Réponse rapide

Le régime d'élimination est une procédure pour chiens et chats. Il existe parce que l'allergie alimentaire chez les chiens et les chats est une affection réelle et bien décrite, avec une présentation définie, et parce qu'il existe une méthode établie pour la diagnostiquer en fournissant une protéine nouvelle ou hydrolysée pendant une période donnée, puis en effectuant un test de provocation.

Rien de tout cela ne s'applique aux reptiles. La véritable hypersensibilité alimentaire n'est pas un problème clinique reconnu chez les lézards de compagnie, il n'existe aucun protocole d'élimination validé, et en effectuer un gaspille des semaines durant lesquelles la cause réelle aurait pu être trouvée. Pendant ce temps, les vrais problèmes liés à l'alimentation chez les lézards sont courants, bien compris et presque tous d'ordre nutritionnel ou mécanique plutôt qu'immunologique.

Les problèmes qui découlent réellement de l'alimentation d'un lézard sont liés au calcium, à la vitamine A, aux oxalates, aux graisses et à la taille des aliments. Aucun d'entre eux n'est une allergie.

• L'allergie alimentaire n'est pas une affection établie chez les lézards de compagnie, et il n'existe aucun protocole de régime d'élimination validé pour eux.
• Les maladies liées à l'alimentation réelles sont la maladie métabolique osseuse, l'hypovitaminose A, l'obésité et la lipidose hépatique, l'impaction, la goutte et les problèmes de calcium liés aux oxalates.
• Les problèmes de peau chez un lézard sont presque toujours dus à la mue, à l'humidité, à des brûlures, à des acariens ou à une infection, et non à une réaction alimentaire.
• Restreindre l'alimentation d'un lézard par suspicion d'allergie risque de créer une carence réelle chez un animal déjà souffrant.
• Il n'y a pas de vérification de la couleur des gencives ou du temps de remplissage capillaire chez un reptile, donc tout guide les utilisant est copié de la médecine pour petits animaux.

Décider en 60 secondes

Pourquoi le régime d'élimination n'est pas applicable

Chez les chiens et les chats, les réactions alimentaires indésirables produisent un tableau reconnaissable, généralement des démangeaisons chroniques avec une distribution caractéristique, parfois accompagnées de signes intestinaux. Il existe une méthode diagnostique acceptée utilisant un régime strictement contrôlé suivi d'un test de provocation.

Trois éléments rendent cela possible : une maladie bien décrite, un ensemble défini de signes que le clinicien peut mesurer, et des régimes complets permettant d'isoler une seule source de protéines.

Les reptiles n'ont rien de tout cela. L'hypersensibilité alimentaire n'est pas une entité clinique établie chez les lézards de compagnie. Il n'y a pas de présentation définie à rechercher. Et l'alimentation d'un lézard n'est pas une nourriture formulée unique, mais un mélange d'insectes vivants, de végétaux, de suppléments et d'un régime d'éclairage qui détermine ce que l'animal peut absorber de tout cela.

Plus important encore, les signes qui poussent les propriétaires à suspecter une allergie ont des explications bien plus probables chez un reptile, et ces explications sont vérifiables.

Démangeaisons et changement de peau. Les reptiles ne se grattent pas comme le fait un mammifère allergique. Une peau squameuse, irrégulière ou terne chez un lézard est liée à la mue, à l'humidité, à l'hydratation, à des brûlures thermiques, à des acariens ou à une infection cutanée bactérienne ou fongique.

Troubles digestifs. Parasites, protozoaires, température trop basse pour la digestion, proies trop grosses, substrat ingéré ou une composition alimentaire inadaptée à l'espèce.

Perte d'appétit. Température, mue, saison, maturité sexuelle, maladie buccale, infection respiratoire, maladie métabolique osseuse.

Visage ou yeux gonflés. Hypovitaminose A, infection, abcès ou, chez certaines espèces, un abcès auriculaire.

Chacun de ces éléments suit un chemin diagnostique. Aucun ne se règle en supprimant un aliment.

Ce qui pose réellement problème dans l'alimentation d'un lézard

Calcium, phosphore et maladie métabolique osseuse.

Le problème majeur, de loin. La plupart des insectes proies contiennent beaucoup plus de phosphore que de calcium, ce qui est l'inverse de ce dont l'animal a besoin, et le calcium ne peut pas être absorbé correctement sans vitamine D3, que la plupart des lézards diurnes produisent dans leur peau sous les UVB.

La maladie métabolique osseuse est donc une défaillance en trois parties : apport insuffisant en calcium, supplémentation inadéquate et UVB insuffisants ou obsolètes. Tremblements, mâchoire caoutchouteuse ou gonflée, membres déformés, colonne vertébrale courbée, incapacité à soulever le corps et, dans les cas avancés, fractures et convulsions.

C'est ce dont souffre généralement un lézard ayant un problème alimentaire. C'est évitable et traitable s'il est détecté tôt.

Oxalates.

Certains légumes verts contiennent des oxalates qui se lient au calcium et réduisent sa disponibilité. Les épinards en sont l'exemple classique. C'est une raison pour consommer ces éléments occasionnellement plutôt qu'en base, et pour composer une alimentation herbivore à partir de légumes ayant des rapports calcium/phosphore favorables.

Goitrogènes.

Les brassicacées et certains autres légumes peuvent interférer avec la fonction thyroïdienne lorsqu'ils dominent le régime sur une longue période. Encore une fois, un argument en faveur de la variété, pas de l'exclusion.

Vitamine A.

La carence est courante chez les lézards insectivores nourris avec des proies non supplémentées. Elle endommage les tissus sécrétoires, provoquant des paupières gonflées, des canaux bloqués et une sensibilité accrue aux infections. Il est également possible de sur-supplémenter, et la toxicité de la vitamine A préformée a sa propre présentation, c'est pourquoi le choix du supplément et le programme doivent suivre les conseils vétérinaires ou spécifiques à l'espèce plutôt que la conjecture.

Graisses, obésité et lipidose hépatique.

Les insectes proies gras en base, un adulte continuant à manger un régime de juvénile et le libre accès à la nourriture produisent des lézards obèses, et l'obésité mène à une maladie du foie difficile à inverser.

Excès de protéines et goutte.

Nourrir une espèce herbivore comme un iguane vert ou un fouette-queue avec des protéines animales, particulièrement en cas de déshydratation chronique, est associé à la goutte, où des cristaux d'urates se déposent dans les articulations et les organes. Cela provoque des articulations gonflées douloureuses et des dommages aux organes, ce qui est largement irréversible.

Impaction.

Plus mécanique que nutritionnel. Proies trop grosses pour l'animal, substrat fin libre ingéré avec la nourriture ou terrarium trop froid pour que le transit intestinal fonctionne. Cela se manifeste par une perte d'appétit, des efforts de défécation, un abdomen distendu et parfois une faiblesse des membres postérieurs. Chez un petit lézard, c'est une urgence.

Parasites et protozoaires.

Souvent confondus avec une intolérance alimentaire car le signe est la présence de fientes molles après avoir mangé. Un examen coprologique permet de répondre à la question, et la cryptosporidiose chez les geckos léopards en particulier nécessite un diagnostic approprié plutôt qu'un essai de régime.

Déshydratation.

Sous-jacente à la goutte, aux problèmes d'urates, à une mauvaise mue et à la perte d'appétit, elle est souvent imputée à la nourriture.

Un suivi du poids et un dossier écrit de ce qui est réellement mangé est plus utile pour le diagnostic que tout essai d'élimination.

Ce qu'il faut faire à la place

Voici la séquence qui permet réellement de trouver la réponse.

1. Vérifiez l'éclairage.

Type de lampe UVB, puissance, distance, obstacle potentiel et date du dernier remplacement. La sortie diminue bien avant que la lampe ne cesse d'émettre de la lumière visible.

2. Vérifiez les températures.

Température de la surface de chauffage et température du point froid avec un thermomètre infrarouge. La digestion, la fonction immunitaire et l'appétit en dépendent.

3. Vérifiez l'hydratation.

Humidité pour l'espèce, eau fournie sous la forme que l'animal reconnaît, consistance des urates, plénitude des yeux, plis cutanés.

4. Vérifiez la supplémentation.

Quel produit calcique, quel complexe multivitamines, à quelle fréquence, et s'il correspond à l'espèce et aux UVB fournis. Saupoudrer les insectes juste avant le repas et nourrir les proies au préalable sont deux choses importantes.

5. Vérifiez la composition du régime par rapport au stade de vie.

Les dragons barbus adultes ont besoin d'une alimentation principalement végétale. Pas les juvéniles. Les espèces herbivores ne doivent pas recevoir de protéines animales. Les insectivores ont besoin d'une base de proies variée, pas d'une seule espèce riche.

6. Vérifiez la mécanique.

Taille des proies par rapport à l'animal, substrat par rapport à la méthode d'alimentation, et si l'animal ingère du substrat avec sa nourriture.

7. Effectuez un examen coprologique parasitaire.

Bon marché, rapide, et répond à la plupart des questions digestives attribuées à tort à la nourriture.

8. Consultez un vétérinaire spécialisé en reptiles.

Avec le suivi du poids, les relevés de température, la date des UVB, le programme de supplémentation et le régime exact.

Proposer la nourriture à la pince ou dans une écuelle plutôt qu'en vrac sur le substrat élimine l'une des causes mécaniques les plus fréquentes de troubles digestifs.

À quoi ressemble la santé

La référence à laquelle vous comparez, en termes de reptiles.

Poids stable ou augmentant de manière appropriée sur une balance de précision, enregistré.

Corps s'effilant avec des os de hanche couverts mais palpables, une base de queue qui s'amincit progressivement, et aucun coussinet graisseux aux aisselles.

Mues complètes, sans rien retenir sur les doigts, le bout de la queue ou sur les yeux.

Urates mous et pâteux plutôt que durs et crayeux.

Fientes formées, consistantes et émises selon un schéma prévisible.

Yeux pleins et ronds, paupières claires sans gonflement ni croûtes.

Mâchoire ferme de forme correcte, membres droits, corps soulevé du sol lors de la marche.

Respiration calme avec la bouche fermée, sauf lors de la thermorégulation sur le point chaud.

Utilisation normale des deux extrémités du gradient de température.

Il n'y a pas de couleur de gencives à vérifier ni de temps de remplissage capillaire à compter. Les lézards n'ont pas de gencives au sens mammalien et les reptiles n'ont pas de remplissage capillaire utilisable.

Ce qu'il ne faut jamais faire

Ne faites pas de régime d'élimination sur un lézard.

Ne retirez pas un groupe alimentaire du régime d'un reptile par suspicion sans avis vétérinaire.

Ne traitez pas une peau squameuse comme une allergie. C'est lié à la mue, à l'humidité, aux brûlures, aux acariens ou à une infection.

Ne donnez pas de protéines animales à une espèce herbivore.

N'utilisez pas un insecte proie gras comme aliment de base.

Ne donnez pas d'insectes non saupoudrés et non nourris au préalable.

Ne supposez pas que la lampe UVB fonctionne parce qu'elle est allumée.

Ne donnez pas d'antihistaminiques humains ou de médicaments contre les allergies humains à un reptile.

N'utilisez pas les épinards comme légume de base.

Ne retardez pas un rendez-vous vétérinaire pour effectuer un essai alimentaire. Chez un reptile qui perd du poids, les semaines comptent.

Ne jugez pas un lézard malade par la couleur des gencives ou le remplissage capillaire. Il n'y a rien à voir.

Quand obtenir de l'aide

Consultez un vétérinaire expérimenté en reptiles en urgence pour des tremblements, une mâchoire molle ou gonflée, des membres déformés, une colonne vertébrale courbée ou des convulsions, qui sont les signes de la maladie métabolique osseuse.

Consultez en urgence pour des efforts de défécation avec un abdomen distendu et rien qui ne passe, ce qui suggère une impaction, et pour des articulations gonflées et douloureuses avec une réticence à bouger, ce qui suggère la goutte.

Prenez rendez-vous dans la semaine pour des paupières gonflées ou croûteuses, des fientes molles persistantes, une perte de poids soutenue, des mues retenues qui ne se résolvent pas quand l'humidité est corrigée, ou toute préoccupation liée à l'alimentation que vous étiez sur le point de traiter avec un essai d'élimination.

Un lézard en bonne santé est un lézard dont l'éclairage, la température, l'hydratation et la supplémentation sont corrects, ce qui est là où les questions alimentaires se résolvent presque toujours.

Apportez le suivi du poids, le régime exact incluant les espèces de proies et ce qui est réellement mangé plutôt que proposé, les produits de supplémentation et le programme, le type de lampe UVB et la date de remplacement, les températures mesurées du point chaud et du point froid, le substrat et l'historique de mue. Pour un lézard avec un problème alimentaire suspecté, ce dossier identifie presque toujours la cause réelle.