La première année d'un lézard : calendrier de l'équipement et de son remplacement

Réponse rapide

Presque tout ce qui se passe mal durant la première année d'un lézard est un problème lié à l'équipement, pas au lézard lui-même. L'Animal coûte peu cher alors que le terrarium représente un coût important. Les défaillances causant des maladies métaboliques osseuses, des brûlures thermiques et des occlusions sont systématiquement liées à un élément d'équipement manquant, sous-dimensionné ou jamais remplacé.

Ceci est un calendrier décrivant le rôle de l'équipement et les moments où il nécessite une attention particulière. Les prix varient beaucoup trop selon les pays, les espèces et les tailles de terrarium pour donner un chiffre utile ici ; ce guide détaille donc ce dont vous avez besoin et à quel moment, à vous de vérifier les prix localement.

Le terrarium est l'investissement principal. L'Animal est la partie bon marché, et acheter l'Animal avant que le terrarium ne soit opérationnel est l'erreur classique de la première année.

• Construisez et mettez en marche le terrarium avant l'arrivée de l'Animal, et confirmez que les températures sont stables pendant plusieurs jours.
• Chaque source de chaleur nécessite un thermostat. Ce n'est pas un équipement optionnel, c'est ce qui fait la différence entre un lézard au chaud et un lézard brûlé.
• Les lampes UVB perdent en efficacité bien avant de cesser d'émettre de la lumière visible. Il s'agit donc d'un élément à remplacer selon un calendrier, et non lorsqu'il tombe en panne.
• Prévoyez un budget pour une première Visite chez le Vétérinaire, une Analyse de selles pour détecter les parasites et un fonds d'urgence.
• La partie coûteuse de la première année est généralement l'agrandissement du terrarium, car les juvéniles sont vendus dans des installations que l'adulte de cette espèce dépassera rapidement.

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Ne faites jamais fonctionner une lampe chauffante, un émetteur en céramique, un tapis chauffant ou un câble chauffant sans thermostat.

Une source de chaleur non régulée fonctionne à la puissance que la pièce lui permet. Un lézard qui a froid restera sur une surface brûlante car son comportement de recherche de chaleur prend le pas sur la douleur. Les brûlures thermiques sur le ventre et le dessous de la queue sont parmi les blessures graves les plus courantes chez les lézards en captivité ; elles guérissent très lentement et sont entièrement évitables grâce à un appareil qui coûte une fraction du prix du terrarium.
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Décider en 60 secondes

Avant l'arrivée de l'animal

C'est l'étape que les gens négligent, alors que c'est la plus importante.

Le terrarium, dimensionné pour l'adulte dans la mesure du possible.

Renseignez-vous sur la taille adulte de votre espèce et le terrarium nécessaire. Acheter deux fois est normal pour certaines espèces mais évitable pour d'autres ; un plan vaut mieux qu'une surprise.

Une source de chaleur appropriée à l'espèce, et un thermostat pour la contrôler. Les espèces qui font du basking ont besoin d'une source surplombante créant une véritable surface de basking ; les espèces nocturnes et certains geckos se gèrent différemment.

Une lampe UVB du type et de la puissance corrects pour l'espèce, à la distance adéquate, avec le support et le réflecteur adaptés. Il s'agit d'une spécification technique, pas d'un simple achat : une puissance erronée à une mauvaise distance derrière un mauvais grillage ne délivre rien d'utile.

Équipement de mesure. Un thermomètre infrarouge pour les températures de surface, au moins une sonde thermométrique numérique pour la température de l'air aux deux extrémités, et un hygromètre numérique pour les espèces nécessitant de l'humidité. Ces outils sont peu coûteux et sont les seuls moyens d'obtenir des informations fiables.

Substrat approprié à l'espèce, choisi pour éviter les risques d'occlusion plutôt que pour son apparence.

Des cachettes aux deux extrémités du gradient, pour que l'Animal n'ait jamais à choisir entre se sentir en sécurité et être à la bonne température.

Aménagement : surface de basking, structures d'escalade pour les espèces arboricoles et semi-arboricoles, un abreuvoir et des cachettes.

Équipement d'alimentation, incluant un moyen de conserver et de nourrir les insectes pour les espèces insectivores.

Suppléments : une poudre de calcium et un complexe multivitaminé adaptés à l'espèce et à l'apport en UVB, utilisés selon le calendrier établi par votre Vétérinaire ou votre guide d'espèce.

Ensuite, faites fonctionner le tout à vide. Installez, allumez et mesurez les températures aux deux extrémités pendant plusieurs jours, nuit comprise. Ajustez jusqu'à ce que la stabilité soit atteinte. C'est seulement après cela que vous pouvez ramener l'Animal à la maison.

Des cachettes aux deux extrémités, une surface de basking définie et un point d'eau stable. L'aménagement est un équipement fonctionnel, pas une décoration.

Le calendrier de la première année

Semaine une.

Manipulez l'Animal uniquement si nécessaire. Confirmez les températures quotidiennement avec le thermomètre infrarouge. Notez si l'Animal mange, boit, utilise la zone de basking et fait ses besoins.

Prenez rendez-vous pour la première Visite chez un Vétérinaire spécialisé en reptiles et apportez un échantillon de selles pour un dépistage parasitaire. Les nouveaux lézards, particulièrement les individus sauvages ou importés, portent souvent des charges parasitaires qu'il est beaucoup plus facile de traiter tôt.

Mois un.

Établissez le relevé de Poids sur une balance en grammes. Établissez le calendrier des mues. Confirmez que l'Animal utilise les deux extrémités du gradient.

Examinez le substrat par rapport à la manière dont l'Animal se nourrit. S'il ingère du substrat en mangeant, changez la méthode de nourrissage ou le substrat avant que l'occlusion ne devienne le problème principal.

Mois deux et trois.

Contrôle de la croissance. Les juvéniles de nombreuses espèces grandissent vite ; un terrarium ou une installation de basking qui convenait à une naissance peut déjà ne plus être adapté.

Révisez le calendrier des suppléments en fonction de la croissance réelle et de l'apport en UVB.

Vers le mois six.

Remplacez la lampe UVB, ou suivez le calendrier spécifié par le fabricant pour ce type de lampe. Inscrivez la date de remplacement directement sur le support. C'est l'élément le plus souvent oublié par les gardiens de reptiles, et la maladie métabolique osseuse en est le résultat.

Vérifiez la taille du terrarium par rapport à la longueur actuelle de l'Animal. Pour les espèces à croissance rapide, c'est souvent le moment de passer au terrarium supérieur.

Mois six à douze.

Réévaluez la composition du régime alimentaire. Plusieurs espèces changent de besoins en grandissant : les dragons barbus passent d'un régime juvénile très insectivore à un régime adulte beaucoup plus végétal. Continuer à nourrir un adulte comme un juvénile contribue directement à l'obésité et à la lipidose hépatique.

Surveillez les premiers signes de maturité sexuelle, ce qui entraîne des changements de comportement, d'appétit et, chez les femelles, la possibilité de ponte, qu'un mâle soit présent ou non. La ponte nécessite un site de ponte, qui est un équipement que la plupart des gardiens débutants n'ont pas prévu.

Mois douze.

Visite annuelle chez le Vétérinaire, avec un nouveau dépistage des selles.

Audit complet de l'équipement : thermostat toujours calibré et sonde bien positionnée, date de la lampe UVB, piles des thermomètres, joints et verrous du terrarium, éléments décoratifs usés ou endommagés, et vérification si le terrarium est toujours à la bonne taille.

Les éléments continus

Ces éléments se répètent tout au long de l'année et sont ceux que les gens oublient lors de la planification.

Électricité pour faire fonctionner le chauffage et l'éclairage en continu. Pour un grand terrarium, c'est un coût réel et permanent.

Insectes nourriciers, ou fruits et légumes frais, chaque semaine.

Remplacement du substrat.

Suppléments de calcium et de vitamines.

Remplacement des lampes UVB selon le calendrier.

Remplacement des ampoules lorsqu'elles grillent.

Soins vétérinaires, de routine ou imprévus.

Une pesée et une manipulation régulières constituent un Dossier de suivi. Le Poids sur une balance précise est l'alerte la plus précoce que vous aurez.

Les contrôles de santé applicables aux lézards

Inclus ici car un Propriétaire de première année doit savoir quoi observer, et parce que la plupart des conseils généraux sur les animaux de compagnie donnent la mauvaise liste.

Le Poids sur une balance en grammes, consigné, et sa tendance.

État corporel à la base de la queue et au niveau des hanches : un lézard en bonne santé a une base de queue pleine mais non gonflée, et des os des hanches couverts mais palpables.

Mues complètes, qui se détachent sans laisser d'anneaux de peau retenus sur les doigts, le bout de la queue ou sur les yeux.

Urates mous et pâteux plutôt que durs et crayeux.

Mâchoire et membres fermes et correctement formés. Une mâchoire molle, un contour de mâchoire gonflé, des membres courbés, une colonne vertébrale déformée ou des tremblements sont des signes de maladie métabolique osseuse, ce qui signifie que l'apport en UVB, la supplémentation en calcium ou les deux ont échoué.

Yeux pleins et ronds, posture alerte, utilisation normale de la zone de basking.

Respiration silencieuse, bouche fermée sauf lors de la thermorégulation sur la zone de basking.

Il n'y a pas de contrôle de la couleur des gencives ni de temps de remplissage capillaire chez un lézard. Les lézards n'ont pas de gencives au sens mammalien et aucun reptile n'a de remplissage capillaire utilisable. Tout conseil vous disant de vérifier l'un ou l'autre a été copié des premiers secours pour chiens et chats et ne vous apprendra rien sur votre Animal.

Ce qu'il ne faut jamais faire

Ne faites fonctionner aucune source de chaleur sans thermostat.

Ne vous fiez pas à un thermomètre à cadran autocollant ou à un hygromètre analogique.

N'utilisez pas de pierre chauffante. Elles produisent des points chauds incontrôlés et causent des brûlures.

N'achetez pas le lézard avant que le terrarium ne soit opérationnel et vérifié.

Ne supposez pas que la lampe UVB fonctionne parce qu'elle est allumée.

Ne placez pas l'UVB derrière du verre ou une grille dense à moins que la lampe n'ait été spécifiée pour cela, car le verre bloque les longueurs d'onde nécessaires.

Ne donnez pas un régime alimentaire de juvénile à croissance rapide à un adulte d'une espèce devenant herbivore.

Ne sautez pas le contrôle vétérinaire initial et le dépistage des parasites.

N'utilisez pas de substrat meuble fin avec une espèce qui se nourrit en bondissant sur ses proies au sol, à moins de nourrir dans un récipient séparé.

Ne jugez pas un lézard malade par la couleur des gencives. Il n'y a rien à voir et vous perdrez du temps.

Quand demander de l'aide

Prenez rendez-vous chez un Vétérinaire spécialiste des reptiles dans les premières semaines pour un examen initial et un dépistage des parasites, puis à douze mois.

Consultez en urgence en cas de tremblements, mâchoire molle ou gonflée, membres courbés, colonne vertébrale déformée, incapacité à soulever le corps du sol ou convulsions. Il s'agit d'une maladie métabolique osseuse, une défaillance d'équipement devenue un problème médical.

Consultez en urgence pour une brûlure sur le ventre ou le dessous de la queue, si l'animal arrête d'utiliser sa zone de basking, s'il force sans rien évacuer, ou pour une respiration bouche ouverte avec du bruit ou des bulles.

Une première année bien gérée se termine ici : un Animal au bon Poids, utilisant un gradient thermique fonctionnel, dans un terrarium dont il n'a pas dépassé la taille.

Apportez le relevé des températures, le suivi du Poids, le type et la date de remplacement de la lampe UVB, le calendrier des suppléments, le substrat et l'alimentation à chaque rendez-vous. Pour un lézard en première année, le Dossier de l'équipement explique presque toujours le problème plus rapidement que l'examen lui-même.