Hérisson qui boite : triage à domicile et classification des causes d'une patte refusant de porter le poids

Réponse rapide

Le seul examen utile d'une patte de hérisson se fait sur un animal chaud, détendu et non en boule. La force ne fonctionne jamais, car un hérisson qui se met en boule a caché tous les membres que vous souhaitiez examiner.

Un hérisson qui boite vous indique l'une des quatre choses suivantes : un objet est enroulé autour d'un membre, quelque chose est cassé ou contusionné, une douleur est présente sous le pied, ou le problème ne vient pas de la patte elle-même.

Deux de ces cas sont des urgences que vous pouvez identifier à domicile en quelques minutes, et l'un d'eux, un garrot causé par un cheveu ou un fil, peut coûter un pied à l'animal en une journée.

• Réchauffez le hérisson avant d'évaluer quoi que ce soit. Un hérisson froid est chancelant, faible et refuse de marcher, et l'hypothermie imite tous les problèmes de pattes possibles.
• Recherchez la présence d'un fil en premier, avant toute autre chose. C'est la cause qui évolue le plus rapidement et la plus facile à manquer.
• Une seule patte affectée signifie une blessure ou un problème de pied. Les quatre pattes, ou un arrière-train qui cesse progressivement de fonctionner, indiquent un problème systémique ou neurologique.
• Les hérissons sont des animaux de proie qui se mettent en boule plutôt que de crier, donc un changement de comportement apparaît généralement avant une boiterie évidente.
• Une baisse de la distance parcourue dans la roue chaque nuit est souvent le signe mesurable le plus précoce, plusieurs jours avant que vous ne constatiez quoi que ce soit.

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Un cheveu, un fil ou une fibre de polaire enroulé autour d'une patte ou d'un doigt constitue une urgence mettant en péril le membre.

La bande se resserre à mesure que le membre gonfle en dessous, coupant la circulation sanguine. Le doigt ou le pied devient violet, puis froid, puis noir, et les tissus meurent. Cela peut progresser en une journée, et lorsque le problème est évident, le doigt est souvent irrécupérable. Tout pied gonflé, décoloré ou froid doit être examiné sous grossissement et nécessite un Vétérinaire le jour même, car le fil est souvent profondément incrusté et essayer de le couper à l'aveugle blesserait la patte.
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Décidez en 60 secondes

D'abord, réchauffez l'animal

Faites cela avant tout examen, y compris en cas d'urgence.

Les hérissons pygmées africains proviennent d'un climat chaud et n'hibernent pas vraiment, mais une baisse de température déclenche une tentative. L'animal devient froid, lent, instable sur ses pattes et réticent à bouger. Cela ressemble exactement à une blessure, et les Propriétaires présentent régulièrement un hérisson « boiteux » qui est simplement froid.

Palpez le ventre et le dessous des pieds, pas les piquants. Un hérisson qui semble froid à ces endroits a froid, peu importe ce qu'indique le thermomètre de la pièce. Mesurez la température au niveau de la cage plutôt que sur un mur à l'autre bout de la pièce, car l'enclos est généralement l'endroit le plus froid de la maison.

Réchauffez progressivement. Tenez l'animal contre votre corps, enveloppé sans serrer, ou placez l'enclos dans une pièce plus chaude. N'utilisez pas de bouillotte directement contre la peau et n'utilisez pas de coussin chauffant au micro-ondes sans une protection épaisse, car un animal froid ne peut pas s'éloigner d'une source de chaleur et risque des brûlures.

Laissez-lui une demi-heure. Si le vacillement disparaît complètement, le problème était la température, et le Suivi consiste à découvrir pourquoi l'enclos est devenu froid. Si cela ne disparaît pas, vous avez maintenant un hérisson chaud que vous pouvez examiner correctement, ce qui est exactement ce dont vous aviez besoin de toute façon.

Un animal qui reste froid et ne réagit pas est une urgence en soi, indépendamment des pattes.

Comment examiner un hérisson qui ne veut pas se dérouler

Vous ne pouvez pas dérouler un hérisson en boule en tirant dessus. Le muscle qui ferme le manteau est puissant et vous lui ferez mal avant de réussir.

Utilisez la gravité et une surface plane.

Posez l'animal sur vos paumes ouvertes et maintenez-les immobiles. La plupart se dérouleront en une minute ou deux par curiosité. Une pièce petite, calme et chaude, sans autre animal, aide.

Utilisez un récipient transparent.

Placez le hérisson dans un bac en plastique transparent ou un plat en verre et soulevez-le au-dessus de votre tête. Vous obtenez une vue imprenable sur les quatre pieds, le ventre et le dessous sans rien toucher. C'est l'astuce la plus utile pour l'entretien du hérisson et cela prend quelques secondes.

Utilisez un bain de pied chaud et peu profond.

Quelques centimètres d'eau confortablement chaude dans un évier ou une bassine, assez profonds pour atteindre le ventre mais jamais le menton, feront que la plupart des hérissons s'étireront et pagayeront. Cela détend la boule, ramollit les débris séchés sur les pieds et vous permet de voir les pattes en action.

Observez-le marcher.

Placez-le sur une surface plane et antidérapante avec une cachette à l'autre bout et filmez-le de côté et de derrière avec votre téléphone. Les animaux nocturnes sont plus enclins à marcher dans la pénombre, faites-le donc le soir.

Regardez quelle patte il privilégie, s'il porte son poids brièvement ou pas du tout, si l'arrière-train oscille, et s'il traîne un pied plutôt que de le lever.

Ensuite, vérifiez chaque pied en détail.

Regardez les coussinets, entre les doigts, les ongles et le point où chaque doigt rejoint le pied. Utilisez une lumière vive et l'appareil photo de votre téléphone avec le zoom, qui voit les fils que l'œil humain manque.

Pesez au même moment sur la même balance et notez le Poids. Une tendance du Poids et une tendance de la distance parcourue dans la roue sont les deux chiffres qui rendent une visite chez le Vétérinaire productive.

Classement des causes

Garrots par fils et cheveux

La plus urgente et la plus évitable. Des fibres lâches provenant de doublures en polaire, de litières en coton, de cachettes en tissu sans ourlet et de cheveux humains s'enroulent autour d'un doigt ou au-dessus du pied pendant que l'animal court.

La bande est souvent invisible sous le gonflement lorsque la boiterie apparaît. Ce que vous voyez est un doigt ou un pied gras, brillant, décoloré avec une ligne de constriction distincte au-dessus.

Cela nécessite un grossissement et, généralement, un Vétérinaire. Le fil est fréquemment enfoncé dans la peau, et couper à l'aveugle coupe les tissus plutôt que le fil.

La prévention est absolue : utilisez de la polaire à bords ourlés sans bords effilochés, remplacez les doublures qui commencent à s'user et vérifiez les pieds à chaque manipulation.

Blessures dues à la roue et à la cage

Les roues à barreaux, en maille ou à rayons coincent les pieds et cassent les pattes. Il en va de même pour les sols de cage en grillage et les espaces dans les rampes.

Les hérissons grimpent aussi aux barreaux des cages et tombent, ce qui est une source fréquente de fractures des membres et de traumatismes crâniens ou rachidiens. Un hérisson qui escalade les barreaux vous dit qu'il veut plus d'espace au sol et plus d'activités, pas qu'il veut s'échapper.

Une fracture chez un hérisson se présente généralement par un membre qui n'est pas utilisé du tout, parfois avec un gonflement visible, parfois avec un changement d'angle. Confinez l'animal dans un récipient bas, plat et au sol souple, sans roue ni possibilités d'escalade, et faites-le examiner.

Problèmes de pied sous la peau

Pododermatite.

Coussinets douloureux, rougis, parfois ulcérés, généralement à cause d'une surface de course abrasive ou constamment sale. C'est douloureux, cela s'infecte, et cela récidive si la surface ne change pas.

Ongles trop longs.

Les ongles des hérissons poussent constamment et s'enroulent. Un ongle trop long peut s'enfoncer dans le coussinet et le percer, ce qui produit une boiterie soudaine et spectaculaire chez un animal par ailleurs en bonne Santé. Vérifiez surtout les doigts internes, qui sont faciles à oublier.

Corps étrangers.

Éclats de litière en bois, éclat d'une friandise dure, grain de substrat logé dans un coussinet.

Abcès.

Un gonflement chaud et ferme sur le pied ou la patte. Les hérissons font facilement des abcès et le pus est épais, donc ceux-ci drainent rarement d'eux-mêmes et se résolvent rarement sans Traitement vétérinaire.

Causes liées à l'animal entier se présentant comme une boiterie

Tentative d'hibernation.

Traité ci-dessus. La fausse alerte la plus courante et aussi, si elle est ignorée, réellement dangereuse.

Syndrome du hérisson chancelant.

Une maladie neurologique progressive. Elle commence généralement par une instabilité de l'arrière-train, se propage vers l'avant sur des semaines ou des mois, est symétrique et n'est pas douloureuse. L'animal continue d'essayer de bouger et de manger, et tombe d'un côté plutôt que de privilégier une patte.

Les caractéristiques qui la distinguent d'une boiterie sont : elle affecte les deux côtés, elle s'aggrave régulièrement plutôt que de fluctuer, il n'y a pas de gonflement ni de douleur à la manipulation, et l'animal ne peut pas se redresser lorsqu'il bascule.

Plusieurs autres affections l'imitent, c'est pourquoi cela nécessite un Vétérinaire plutôt qu'un Diagnostic à domicile.

Ostéodystrophie métabolique.

Un hérisson nourri principalement de vers de farine, de vers de cire ou d'un autre insecte unique reçoit beaucoup plus de phosphore que de calcium, et le corps puise le calcium dans les os pour compenser. Le résultat est un os qui se plie et se fracture sous des charges normales. Les premiers signes sont une réticence à marcher, une démarche basse et une douleur à la manipulation, avant qu'une quelconque fracture ne se produise.

Arthrite.

Les hérissons âgés développent une maladie articulaire dégénérative comme tout autre animal. Cela se manifeste par une raideur au début de la nuit qui s'atténue avec le mouvement, une utilisation moindre de la roue et une difficulté à grimper dans une cachette avec un rebord.

Tumeurs.

Les hérissons ont un taux de néoplasie remarquablement élevé, et les tumeurs osseuses et des tissus mous dans un membre se présentent comme une boiterie avec un gonflement qui ne se comporte pas comme un abcès : il croît régulièrement et n'est souvent ni chaud ni douloureux au début.

Blessure par un autre animal.

Interaction avec un chien ou un chat, chute d'une main, ou pied coincé dans une porte. Demandez au foyer ce qui s'est passé la nuit dernière, car une boiterie apparue du jour au lendemain a généralement un événement derrière elle.

La polaire est la litière standard du hérisson et la source standard de garrots aux membres. Bords ourlés, pas de fils lâches, et remplacée dès qu'elle commence à s'effilocher.

Lire la douleur chez un animal qui la cache

Les hérissons ne boitent pas de façon spectaculaire et n'expriment pas la douleur de manière fiable. Ils se retirent.

Signes aussi importants que la boiterie elle-même :

Une baisse de la distance parcourue dans la roue. Si votre roue a un odomètre, c'est le chiffre le plus sensible dont vous disposez, et il change avant que quoi que ce soit ne soit visible.

Moins d'auto-onction, moins d'exploration, plus de temps dans la cachette.

Soufflements, cliquetis ou mise en boule lors d'une manipulation auparavant tolérée.

Ne pas réussir à se mettre entièrement en boule, ce qui semble contradictoire mais arrive quand le fait de se recroqueviller fait mal.

Réduction de l'appétit, notamment en laissant les parties les plus dures du régime alimentaire.

Dormir dans une position inhabituelle, ou à découvert plutôt que dans la cachette.

Un hérisson qui a cessé de manger pendant une nuit parallèlement à toute boiterie a monté dans l'échelle d'urgence, car ils perdent rapidement leur condition physique à leur taille.

Que changer ce soir, avant le rendez-vous

Ce qu'il ne faut jamais faire

Ne forcez pas un hérisson en boule à s'ouvrir en tirant sur le manteau ou en forçant avec les doigts.

Ne coupez pas un fil que vous voyez enroulé autour d'un doigt gonflé. S'il s'est enfoncé, vous ne pouvez pas distinguer les tissus du fil, et le doigt est souvent déjà compromis.

Ne bandez pas la patte d'un hérisson à la maison. Les bandages glissent, deviennent des garrots à part entière, sont mâchouillés et cachent le problème.

N'appliquez pas d'attelle. Les membres des hérissons sont courts et l'animal roulera autour de toute attelle que vous attacherez.

Ne remettez pas un hérisson qui boite sur une roue pour « voir s'il peut encore courir ».

Ne faites pas tremper une plaie ouverte dans un bain, et n'utilisez pas de peroxyde d'hydrogène ou d'antiseptique non dilué sur la peau du hérisson.

Ne supposez pas qu'un hérisson âgé qui a ralenti est simplement vieux. L'arthrite et les tumeurs sont toutes deux traitables dans une certaine mesure, et le soulagement de la douleur change immédiatement la qualité de vie.

Quand obtenir de l'aide

Consultez le jour même pour :

• Tout pied ou doigt gonflé, décoloré ou froid
• Tout fil visible ou ligne de constriction
• Un membre maintenu levé en permanence, pendant ou à un angle anormal
• Un saignement qui ne s'arrête pas avec une pression douce
• Un hérisson qui est froid et ne s'améliore pas avec le réchauffement
• Une boiterie avec un gonflement n'importe où sur le corps
• Ne pas manger pendant une nuit parallèlement à toute boiterie

Prenez rendez-vous dans la journée ou deux pour une boiterie légère et constante chez un hérisson par ailleurs vif et mangeur, et pour une faiblesse progressive de l'arrière-train.

La base de référence à comparer : poids porté uniformément sur les quatre pieds, corps décollé du sol, et volonté de marcher vers l'avant.

Les hérissons sont des patients exotiques, et la disponibilité des Vétérinaires qui les voient varie énormément selon le pays et même selon la ville. Trouvez la Clinique la plus proche qui répertorie les hérissons avant d'avoir une urgence, et gardez le numéro là où vous pouvez le trouver à trois heures du matin.

Apportez ceci :

• Les vidéos de l'animal en train de marcher
• Les photographies des quatre pieds
• Le Poids au cours des dernières semaines
• De quoi sont faites la litière, la roue et le sol de la cage
• Le régime alimentaire exact, y compris combien d'insectes et quel type
• La température mesurée au niveau de la cage
• Tout ce qui s'est passé au cours des dernières 48 heures, y compris les chutes, les manipulations par des enfants et les contacts avec d'autres animaux

Attendez-vous à ce que le Vétérinaire veuille examiner l'animal sous sédation ou avec une brève anesthésie. C'est normal et ce n'est pas un signe que les choses sont pires que vous ne le pensiez. Un hérisson conscient ne permettra pas qu'une articulation soit fléchie ou qu'un pied soit examiné correctement, et les radiographies d'un animal en boule sont illisibles. La sédation est la façon dont un hérisson obtient le même niveau d'examen qu'un chien obtient éveillé.