Mordillage de barreaux et escalade : pourquoi les hamsters ont besoin d'une litière profonde

Réponse rapide

Mordillage de barreaux et escalade : pourquoi les hamsters ont besoin d'une litière profonde

Les hamsters ne sautent pas pour saluer leurs visiteurs. Ce que les propriétaires voient réellement, et interprètent à tort comme un accueil, est un hamster qui grimpe aux barreaux de la cage, se suspend au toit et ronge le même endroit chaque soir.

Ce comportement n'est pas de l'excitation. C'est le signe classique d'une cage qui ne permet pas au hamster de faire la chose pour laquelle il est conçu, à savoir creuser.

• Le mordillage persistant et l'escalade des barreaux signifient presque toujours que l'enclos est trop petit ou la litière trop fine.
• Les hamsters sont des animaux fouisseurs. Une litière profonde est un besoin, pas un enrichissement.
• Les chutes depuis le toit de la cage constituent un risque réel de blessure, surtout pour les hamsters âgés.
• Ajouter des jouets ne règle pas le mordillage des barreaux. Augmenter la profondeur de la litière et la surface au sol est généralement la solution.
• Le stockage de nourriture dans le terrier est normal et doit être surveillé, pas retiré en bloc.

Décider en 60 secondes

Pourquoi creuser est la réponse à tout

Les hamsters ont évolué dans des prairies sèches et des terres agricoles. Ils survivent en vivant sous terre, où la température est stable et où les prédateurs ne peuvent pas les atteindre, et ils sortent la nuit pour se nourrir.

Cela signifie que le terrier n'est pas une cachette utilisée par peur. C'est le foyer, et la cage au-dessus est le jardin.

Avec seulement quelques centimètres de substrat, un hamster ne peut pas creuser un tunnel qui tient. La tentative de creusement échoue sans cesse et l'instinct se redirige vers le seul autre exutoire répétitif disponible : les barreaux.

C'est pourquoi une cachette en plastique et un nouveau jouet à mâcher changent rarement la situation. Ils ne répondent pas au comportement que l'animal cherche à exprimer.

La solution pratique est la profondeur et la surface au sol. Une cage haute avec un bac peu profond est pire pour un hamster qu'une cage basse avec une base profonde, car l'espace vertical ne peut pas être creusé.

À quoi ressemble un bon aménagement

Une litière dans laquelle creuser.

Utilisez une couche épaisse de litière à base de papier et mélangez-y une proportion de foin ou de chanvre pour que les parois des tunnels tiennent. Une litière qui s'effondre immédiatement est aussi frustrante que l'absence de litière.

Rendez la profondeur inégale. Une zone plus profonde à une extrémité permet au hamster de choisir où construire.

Une surface au sol continue et ininterrompue.

Une surface au sol longue et connectée compte plus que de multiples niveaux. Les hamsters sont des fouisseurs terrestres et utilisent l'espace horizontal bien plus que les plateformes.

Un espace avec du sable.

Un plat peu profond contenant du sable de bain pour chinchilla permet au hamster de nettoyer son pelage et, dans de nombreux cas, de faire ses besoins.

Des objets à mâcher qui ne sont pas des barreaux.

Le bois non traité, les tiges de foin et les aliments durs donnent du travail aux incisives. Les dents du hamster poussent continuellement, donc mâcher est une nécessité plutôt qu'un passe-temps.

Le stockage, et pourquoi vous ne devriez pas le vider

Un hamster transporte de la nourriture dans ses abajoues et la stocke dans une chambre du terrier. C'est un comportement normal et important, et trouver une grosse réserve est un bon signe.

Contrôlez la réserve plutôt que de la supprimer. Retirez tout ce qui est frais ou humide et pourrait moisir, et laissez les graines sèches et les granulés.

Vider complètement une réserve a tendance à pousser le hamster à stocker davantage et à manger de façon moins prévisible. Cela détruit également la structure qu'il a bâtie.

Il est judicieux de surveiller de près un hamster qui cesse de stocker ou qui abandonne une réserve qu'il gardait auparavant. La perte du comportement de stockage précède souvent une maladie visible.

Changements nécessitant une action immédiate

Une nouvelle poussée soudaine de mordillage de barreaux chez un hamster installé.

Cherchez ce qui a changé : un déplacement de la cage, un nouvel animal dans la pièce, une lumière laissée allumée la nuit, ou une litière remplacée par une couche plus fine.

Mordillage combiné à une perte de poids.

Cette combinaison indique une douleur dentaire ou un aliment que le hamster ne peut plus gérer, pas de l'ennui.

Perte de poils sur le nez ou le menton.

Frotter le museau contre les barreaux retire les poils du dessus du nez. C'est un marqueur visible de la durée du comportement.

Une chute suivie de tout changement dans la mobilité.

Boiter, traîner une patte, incliner la tête ou simplement refuser de sortir sont toutes des raisons de consulter le jour même.

La routine qui prévient ces problèmes

Ce qu'il ne faut jamais faire

Ne traitez pas le mordillage des barreaux comme une mauvaise habitude à décourager. Vaporiser des répulsifs sur les barreaux ou tapoter sur la cage supprime le symptôme et ignore la cause.

N'utilisez pas de coton ou de matériau de nidification synthétique pelucheux. Les fibres s'enroulent autour des membres et peuvent être avalées.

N'utilisez pas de copeaux de cèdre ou de pin. Les composés aromatiques irritent les voies respiratoires d'un petit animal vivant le nez dans le substrat.

N'ajoutez pas un deuxième hamster pour soulager l'ennui. Les hamsters syriens sont strictement solitaires et se battront, parfois de manière fatale.

Ne comptez pas sur les tubes et plateformes pour compenser une surface au sol insuffisante. Les systèmes de tubes piègent la chaleur et ne peuvent pas remplacer la profondeur de creusement.

Quand obtenir de l'aide

Contactez un vétérinaire spécialisé en nouveaux animaux de compagnie le jour même après une chute si le hamster boite, traîne un membre, penche la tête ou se cache et refuse de manger.

Prenez rendez-vous dans la semaine si le mordillage de barreaux s'accompagne d'une perte de poids, de nourriture abandonnée, d'un menton humide ou de dents qui paraissent longues, inégales ou écartées.

Apportez les dimensions de l'enclos, le type et la profondeur de la litière, le diamètre de la roue, la nourriture quotidienne offerte et le poids du hamster au cours des dernières semaines. La plupart des cas de mordillage de barreaux sont résolus en changeant l'enclos plutôt qu'en traitant l'animal.