Suralimentation des poissons : quelle quantité est réellement suffisante ?

Réponse rapide

Suralimentation des poissons : quelle quantité est réellement suffisante ?

La suralimentation est l'erreur la plus fréquente en aquariophilie, et elle provoque des dommages dans deux directions à la fois. La nourriture ingérée par le poisson crée une première série de problèmes, tandis que celle qui ne l'est pas en engendre de plus graves.

La nourriture non consommée pourrit. Cette décomposition libère de l'ammoniaque directement dans l'eau que les poissons respirent, nourrit les algues, colmate le substrat et surcharge le filtre. La plupart des aquariums souffrant de problèmes persistants de qualité de l'eau sont trop nourris, et le propriétaire ne le suspecte presque jamais car les poissons ont toujours l'air affamés.

• Les poissons mendient constamment. La mendicité est un comportement de butinage, pas un signal de faim, et un poisson continuera de manger bien au-delà de ses besoins.
• Une portion utile est la quantité que vos poissons finissent en quelques minutes, sans que rien n'atteigne le substrat, distribuée une ou deux fois par jour pour la plupart des poissons communautaires adultes.
• Les poissons de fond sont ceux qui sont le plus souvent affamés dans un aquarium suralimenté, car les restes provenant de la surface ne constituent pas une alimentation adaptée.
• Une eau trouble, un film en surface, des boues brunes dans le substrat, des nitrates en hausse et une apparition soudaine de petits vers vous envoient tous le même message.
• Réduire la nourriture est l'amélioration la moins coûteuse et la plus rapide pour la plupart des aquariums.

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Pourquoi les poissons ont toujours l'air affamés

Le butinage est une occupation à plein temps, pas une réponse à un estomac vide.

Dans la nature, un poisson passe la majeure partie de ses heures d'éveil à chercher de petites quantités de nourriture qui arrivent de manière imprévisible. Ce comportement ne s'arrête pas parce qu'un repas a été distribué il y a une heure. Un poisson qui se précipite vers la vitre quand vous passez fait exactement ce pour quoi il a évolué.

Les propriétaires interprètent cela comme de la faim, redonnent à manger, et le cycle s'installe. Les poissons ne vous mentent pas ; vous lisez simplement un schéma de butinage comme une requête.

Il n'y a pas de signal de satiété visible.

De nombreux poissons d'aquarium continueront de manger tant qu'il y a de la nourriture, car dans leur habitat naturel, une abondance est temporaire et mérite d'être exploitée. Cela fonctionne quand l'abondance dure trente secondes. Cela ne fonctionne pas quand une personne continue de secouer le pot.

Tout le monde dans la maison les nourrit.

C'est une cause très fréquente de défaillance d'un aquarium. Trois personnes donnant chacune une petite ration produisent le triple de la dose prévue, et personne ne fait rien de mal de son propre point de vue. Convenez de qui nourrit et dites-le à voix haute.

Les effets de la nourriture en excès

Sur l'eau.

La nourriture non consommée se décompose et libère de l'ammoniaque. Il en va de même pour les déchets supplémentaires produits par les poissons ayant mangé plus que nécessaire. Dans un aquarium sain et cyclé, le filtre transforme cette ammoniaque en nitrite puis en nitrate, mais une colonie bactérienne adaptée à une charge modérée met des jours à s'agrandir. Entre-temps, les taux grimpent.

Le nitrate et le phosphate s'accumulent et nourrissent les algues. Les matières organiques recouvrent le substrat et s'installent dans les zones mortes derrière les décors, où elles consomment de l'oxygène lors de leur décomposition et créent des poches de sédiments fétides et pauvres en oxygène.

Les proliférations bactériennes troublent l'eau. Les films de surface bloquent les échanges gazeux exactement là où l'aquarium absorbe l'oxygène.

Sur les poissons.

L'obésité chez les poissons ornementaux est réelle et est majoritairement invisible de profil. Le gras se dépose en interne et dans le foie, et la stéatose hépatique est une cause reconnue de mauvaise condition physique et de raccourcissement de la vie chez les poissons d'aquarium et de bassin suralimentés. Il n'y a pas de moment dramatique ; le poisson se porte simplement moins bien pour des raisons moins évidentes.

La surcharge digestive provoque des ballonnements, de la constipation et, chez les poissons au corps massif, une pression sur la vessie natatoire qui entraîne des problèmes de flottabilité que les propriétaires appellent souvent maladie de la vessie natatoire. Les poissons rouges fantaisie, les combattants et autres formes sélectionnées sont particulièrement sujets à ce problème, car leurs organes internes sont déjà compressés dans une cavité corporelle réduite.

La nourriture sèche avalée continue d'absorber l'eau et de gonfler dans l'intestin. Les poissons qui se nourrissent en surface avalent également de l'air en attrapant les granulés flottants, ce qui aggrave le problème de flottabilité.

La qualité de l'eau réduite endommage ensuite les branchies, le mucus protecteur et la fonction immunitaire, rendant le poisson moins capable de faire face à tout le reste.

Comment évaluer une portion

La règle des deux minutes.

Donnez une quantité que vos poissons finissent en environ deux minutes, sans que rien n'atteigne le substrat dans un aquarium sans poissons de fond. Si la nourriture dérive encore après cela, vous avez donné trop. Il s'agit d'un point de départ plutôt que d'une règle absolue, et cela fonctionne bien pour la plupart des poissons communautaires.

Le guide de l'œil.

Un guide empirique utile à connaître est que de nombreux poissons ont un estomac de la taille de leur œil. Regarder votre poisson et visualiser ce volume est un exercice qui fait réfléchir la première fois, et cela recalibre immédiatement la plupart des gens.

Nourrissez en petites quantités, et deux fois plutôt qu'une si vous préférez.

Deux minuscules repas sont plus doux pour l'intestin et le filtre qu'un seul gros. Ce qui compte est le total quotidien, pas le nombre de distributions.

Surveillez le corps, pas la mendicité.

Regardez chaque poisson par-dessus ainsi que de profil. Vous voulez un contour lisse et régulier avec une musculature visible le long du dos, aucune apparence pincée derrière la tête, et un ventre qui s'arrondit après un repas et s'aplatit avant le suivant. Un ventre qui ne dégonfle jamais est le signe qu'il faut réduire.

Ajustez selon la température et le stade de vie.

Une eau plus fraîche signifie un métabolisme plus lent et moins de nourriture. Les juvéniles en croissance et les alevins ont besoin de petits repas plus fréquents que les adultes. Les poissons d'eau froide et de bassin en hiver ont besoin de très peu, voire de rien du tout, car ils ne peuvent pas digérer.

Ajustez selon l'espèce.

Certains poissons sont des brouteurs qui ont besoin de nourriture disponible une grande partie de la journée, certains sont des prédateurs d'affût qui mangent substantiellement et rarement, et d'autres sont des mangeurs spécialisés. Demandez conseil à un vétérinaire aquatique ou un détaillant compétent sur les espèces spécifiques que vous détenez plutôt que de traiter un calendrier comme universel.

À quoi ressemble un poisson bien nourri

Actif et alerte, utilisant tout l'aquarium, avec un intérêt normal pour la nourriture qui ne semble pas frénétique.

Couleur pleine et uniforme pour l'espèce.

Contour du corps lisse vu du dessus, avec du muscle le long du dos, aucun creux derrière la tête et aucun ventre enfoncé.

Ventre qui change de forme au cours de la journée : plus rond après un repas, plus plat avant le suivant.

Excréments fermes, colorés comme la nourriture, et évacués normalement. Des excréments longs, clairs, filamenteux ou bulleux suggèrent un problème digestif ou une nourriture mal tolérée.

Eau qui reste claire entre les changements, avec des nitrates qui montent lentement et aucun film en surface.

La routine pour maintenir des portions honnêtes

Ce qu'il ne faut jamais faire

Ne donnez pas à manger parce que les poissons ont l'air affamés. Ils auront toujours l'air affamés.

Ne nourrissez pas un aquarium avec un taux détectable d'ammoniaque ou de nitrite tant que l'eau n'est pas sous contrôle.

Ne surchargez pas l'aquarium de nourriture avant de partir. Les poissons adultes dans un aquarium mature supportent une courte absence bien mieux qu'un aquarium pollué. Utilisez un distributeur automatique réglé sur de petites portions, ou demandez à quelqu'un de distribuer des quantités pré-mesurées, plutôt que de laisser une grosse ration.

Ne comptez pas sur les blocs de nourriture pour vacances dans un petit aquarium. Beaucoup se dissolvent dans l'eau et ajoutent bien plus que ce que les poissons consomment.

Ne supposez pas que la nourriture qui disparaît a été mangée. Une grande partie se trouve dans le gravier.

Ne donnez pas de pain, de biscuits ou de restes humains.

N'utilisez pas la nourriture pour compenser un aquarium trop vide. Un poisson qui semble affamé dans un aquarium vide a souvent besoin d'enrichissement et de cachettes, pas de plus de calories.

Ne faites pas jeûner les alevins, les espèces de très petite taille ou les poissons qui broutent continuellement. Le jeûne est un outil pour les poissons adultes avec des réserves, et même là, il doit être adapté à l'espèce que vous détenez.

Ne traitez pas un poisson ballonné en lui donnant autre chose. Arrêtez de nourrir, testez l'eau et demandez conseil.

Quand demander de l'aide

Contactez un vétérinaire spécialisé en aquatique ou NAC le jour même pour un poisson qui est ballonné et ne peut pas contrôler sa position dans l'eau, qui est couché sur le côté, qui a cessé d'évacuer ses déchets, ou qui a l'abdomen gonflé avec les écailles hérissées.

Demandez conseil dans la semaine pour un poisson qui perd progressivement sa condition physique malgré la prise alimentaire, pour des excréments longs et filamenteux persistants, ou pour des poissons de fond qui restent minces après que vous ayez commencé à les nourrir directement.

Demandez conseil rapidement pour tout aquarium où l'ammoniaque ou le nitrite ne reste pas à zéro, car le régime alimentaire, la population et la filtration doivent être examinés ensemble.

Apportez votre registre de tests d'eau, le volume de l'aquarium, la liste complète de la population, exactement ce que vous donnez et en quelle quantité et fréquence, qui d'autre dans le foyer nourrit, et une photo du poisson vue du dessus ainsi que de profil. Les problèmes d'alimentation sont généralement résolus sur le papier avant que quiconque n'examine un poisson.