Infections d'oreilles chez le chien : les détecter tôt

Réponse rapide

La plupart des infections d'oreilles chez le chien commencent des jours avant de devenir évidentes. Le chien secoue un peu plus la tête, se gratte une oreille ou l'oreille développe une légère odeur de levure. Détecter l'infection à ce stade signifie généralement un traitement court plutôt qu'un problème douloureux qui dure des semaines.

La meilleure habitude à prendre est un examen rapide des deux oreilles chaque semaine, et une vérification supplémentaire après chaque bain ou baignade, afin de remarquer le premier changement plutôt qu'une infection déjà bien installée.

Un examen calme à la lumière du jour des deux oreilles, effectué chaque semaine, permet de détecter l'odeur et la rougeur précoces avant que le chien ne souffre.

• Regardez et sentez les deux oreilles une fois par semaine, et à nouveau après un bain ou une baignade.
• Les premiers signes sont des secousses de la tête, le grattage d'une oreille, une odeur de levure ou aigre, et une rougeur à l'entrée du conduit auditif.
• Une oreille douloureuse, un port de tête penché ou un écoulement sombre ne sont pas des détections précoces. Ce chien doit voir un vétérinaire.
• Ne traitez pas à l'aveugle. Le bon médicament dépend de ce que le vétérinaire voit au microscope.
• Les infections récurrentes ont presque toujours une cause sous-jacente, le plus souvent une allergie, et cette cause doit être traitée, sinon les infections reviendront.

Décidez en 60 secondes

Pourquoi les oreilles des chiens s'infectent si facilement

Le canal auditif d'un chien n'est pas un tube droit. Il descend verticalement puis se courbe dans une section horizontale avant d'atteindre le tympan. Cette forme signifie que l'eau et le cérumen restent dans la courbure au lieu de s'écouler.

Une oreille infectée n'est généralement pas quelque chose que l'on attrape de l'extérieur. Les levures et les bactéries qui prolifèrent sont des habitantes normales de la peau. Elles se multiplient lorsque le canal devient chaud, humide et manque d'air, ce qui est exactement ce qui se passe après une baignade, sous une oreille tombante lourde ou dans un canal rempli de poils.

C'est pourquoi la race et le mode de vie comptent. Un épagneul ou un retriever aux oreilles pendantes, un caniche avec un canal poilu, ou tout chien qui nage régulièrement commence avec un canal qui reste plus chaud et plus humide que celui d'un chien aux oreilles dressées.

C'est aussi pourquoi l'odeur est un signal précoce si utile. Bien avant que l'oreille ne paraisse dramatique, le changement dans l'équilibre des levures et des bactéries modifie l'odeur. Le nez est souvent un meilleur outil d'alerte précoce que l'œil.

À quoi ressemble et sent une oreille saine

Apprenez à connaître ce qui est normal pour votre propre chien, car la normale varie entre les chiens et même entre les deux oreilles.

La partie visible du canal doit être rose pâle, pas rouge. Un peu de cérumen pâle est acceptable. Il ne doit y avoir aucune odeur forte lorsque vous soulevez le pavillon et sentez, aucun écoulement épais et aucune gêne lorsque vous frottez doucement la base de l'oreille.

Un chien en bonne santé ne tressaille pas, ne se dérobe pas et ne gémit pas lorsque vous manipulez ses oreilles. Il ne doit pas se gratter une oreille de manière répétée ni pencher la tête.

La référence à mémoriser : peau rose pâle à l'ouverture, cérumen minimal et aucune odeur lorsque vous soulevez le pavillon.

Changements nécessitant une action aujourd'hui

Certains signes dépassent le stade précoce et nécessitent une consultation rapide chez le vétérinaire plutôt qu'une simple surveillance.

Douleur. Un chien qui pleure, se dérobe ou ne vous laisse pas approcher de l'oreille souffre. Les oreilles douloureuses se détériorent rapidement et nécessitent souvent un soulagement de la douleur en plus du traitement.

Écoulement sombre ou ressemblant à du pus. Un matériau noir, brun foncé ou jaune-vert, surtout avec une forte odeur, indique une infection établie que les soins à domicile ne guériront pas.

Port de tête penché, tourner en rond ou yeux qui clignent. Ceux-ci suggèrent que l'infection ou l'inflammation a atteint l'oreille moyenne ou interne, ce qui est un problème plus sérieux et parfois urgent.

Pavillon de l'oreille gonflé et rempli de liquide. Des secousses violentes de la tête peuvent rompre un vaisseau sanguin à l'intérieur du pavillon, créant un gonflement mou appelé othématome. Cela nécessite une attention vétérinaire.

Surdité soudaine ou perte d'équilibre. Cela peut signifier un tympan rompu ou une maladie plus profonde, et cela change les traitements qui peuvent être utilisés en toute sécurité.

L'examen hebdomadaire qui détecte les problèmes tôt

La routine prend moins d'une minute et fonctionne parce qu'elle est effectuée avant qu'il n'y ait un problème, et non après.

Soulevez chaque pavillon d'oreille à la lumière. Regardez la couleur de la peau à l'ouverture, notez tout cérumen ou écoulement, et sentez rapidement. Sentez doucement la base de l'oreille pour détecter une chaleur ou une réaction douloureuse.

Faites le même examen après chaque bain et chaque baignade, et séchez l'ouverture de l'oreille avec une serviette douce ou un coton. Ne poussez jamais de cotons-tiges dans le canal, ce qui tasse les débris contre le tympan et peut le blesser.

Restez simple : un nettoyant recommandé par le vétérinaire, des cotons, une serviette et un court journal de ce à quoi chaque oreille ressemblait.

Ce qu'il ne faut jamais faire

Ne versez pas de médicaments pour oreilles restants d'une infection précédente ou appartenant à un autre chien. Le mauvais médicament pour le mauvais germe n'aide pas, et certains sont dangereux si le tympan est endommagé.

N'utilisez pas de cotons-tiges à l'intérieur du canal. Ils poussent les débris plus profondément et peuvent perforer le tympan.

N'utilisez pas de vinaigre, de peroxyde d'hydrogène, d'alcool ou d'autres remèdes maison dans une oreille enflammée. Ils piquent la peau à vif et peuvent aggraver l'inflammation.

Ne nettoyez pas une oreille douloureuse ou qui présente un écoulement avant une visite chez le vétérinaire. Vous retirez l'échantillon d'écoulement dont le vétérinaire a besoin pour identifier la cause, et vous pourriez blesser le chien.

Ne traitez pas la même oreille encore et encore sans demander pourquoi elle continue à récidiver. Les infections répétées sont un symptôme, et le moteur habituel est une allergie qui a besoin de son propre plan.

Quand obtenir de l'aide

Consultez votre vétérinaire dans la semaine pour une odeur persistante, une rougeur légère ou un grattage occasionnel qui ne s'atténue pas, afin qu'il puisse être détecté pendant que le traitement est encore court.

Allez-y plus tôt, en un jour ou deux, si le chien secoue la tête, se frotte l'oreille ou semble clairement démangé, car c'est une infection active.

Considérez cela comme une urgence le jour même en cas de douleur, d'écoulement sombre ou ressemblant à du pus, de pavillon d'oreille gonflé, de port de tête penché, de tourner en rond, d'yeux qui clignent ou de toute perte d'équilibre, car ceux-ci indiquent un problème plus profond ou plus sérieux.

L'objectif : des oreilles confortables, sans odeur et qui ne dérangent plus le chien.

Apportez vos notes sur quelle oreille, depuis combien de temps, l'odeur et tout écoulement. Le vétérinaire regardera généralement dans le canal et examinera un prélèvement au microscope, car le traitement pour les levures, les bactéries et les infections mixtes diffère, et adapter le médicament à ce qui est réellement présent est ce qui le fait fonctionner dès la première fois.