Un chien qui aboie et hurle quand il est laissé seul : détresse, ennui ou alerte, et comment faire la distinction

Réponse rapide

Voici ce que vous cherchez sur l'enregistrement : un corps détendu, un chien couché et de la nourriture qui a été consommée. Un chien en véritable détresse ne fait ni l'un ni l'autre.

"Mon chien aboie quand je sors" décrit au moins quatre problèmes différents avec quatre réponses différentes, et la mauvaise réponse aggrave généralement la situation au lieu de la laisser inchangée.

Avant toute chose, filmez le chien. Non pas parce que les aboiements doivent être prouvés, mais parce que les dix premières minutes d'un enregistrement permettent de distinguer un chien en détresse, un chien qui s'ennuie ou un chien qui aboie par alerte, et rien d'autre ne le fait de manière fiable.

• La détresse commence généralement quelques minutes après la fermeture de la porte, ou avant, et ne s'arrête pas.
• Les aboiements dus à l'ennui commencent après une période de calme et s'accompagnent d'un corps détendu et d'un sommeil normal entre les épisodes.
• Les aboiements d'alerte surviennent par rafales, dirigés vers une fenêtre ou une porte, avec des moments de calme entre les deux.
• Un jouet alimentaire fourré laissé à disposition est le test unique le plus utile qui soit. Un chien en véritable détresse ne mangera pas.
• Des vocalises nouvelles chez un chien adulte qui n'en avait jamais fait auparavant constituent d'abord une question médicale et ensuite une question de comportement.

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Pourquoi le diagnostic compte

Les interventions pour ces problèmes pointent dans des directions différentes, et appliquer la mauvaise n'est pas neutre.

Un chien qui s'ennuie bénéficie de plus d'exercice, de plus d'occupation et de quelque chose à faire pendant votre absence. Appliquez le même traitement à un chien en pleine panique et vous n'obtiendrez rien, car un chien en panique ne peut pas utiliser un jouet alimentaire, et vous pourriez vous convaincre que le problème est résolu parce que le jouet est sur le sol plutôt que mangé.

Un chien qui aboie par alerte bénéficie de la suppression du déclencheur : film dépoli sur une fenêtre, lieu de repos loin de la porte d'entrée, son de fond. Donnez cela à un chien en détresse et cela ne change rien.

Un chien en détresse a besoin que les absences soient maintenues suffisamment courtes pour que la panique ne se produise pas, augmentées progressivement, et dans la plupart des cas cliniquement significatifs, qu'un Médicament soit prescrit en parallèle. Donnez à ce chien "plus d'exercice avant de partir" et vous aurez un chien fatigué qui panique quand même.

Et un chien dont les vocalises sont nouvelles parce que ses hanches lui font mal, ou parce qu'il ne peut plus vous entendre partir, a besoin d'un Vétérinaire.

Obtenez l'enregistrement d'abord

Une caméra pointée là où le chien passe son temps, enregistrant depuis avant votre départ jusqu'à au moins quarante-cinq minutes après, constitue l'intégralité du processus de Diagnostic pour la plupart des foyers. N'importe quel vieux téléphone sur une étagère fera l'affaire, et il n'y a pas besoin d'une caméra pour animaux dédiée.

Enregistrez le départ lui-même, y compris les dix minutes avant, car beaucoup de choses se passent lors des signaux de pré-départ. Enregistrez un deuxième échantillon plus tard durant l'absence, car un chien qui s'installe à vingt minutes et recommence à trois heures vous dit quelque chose de différent.

Ne passez pas les silences pour aller directement aux aboiements. Le silence est aussi une donnée.

Les rapports des voisins sont utiles pour le timing et la durée mais pas pour le Diagnostic. "Il a aboyé toute la journée" ne survit presque jamais au contact d'un enregistrement, et le schéma des aboiements est ce qui compte bien plus que le total.

Lecture de l'enregistrement

Laissez un jouet alimentaire fourré avant de partir. Le fait qu'il ait été touché ou non au moment de votre retour est l'élément le plus informatif de toute l'investigation.

Latence. Quand cela commence-t-il ? La détresse commence généralement pendant la routine de pré-départ ou dans les premières minutes après la fermeture de la porte. L'ennui a besoin de temps et suit une période de calme. L'aboiement d'alerte est lié à des événements externes et peut arriver à tout moment.

Continuité. La vocalisation de détresse est continue ou quasi continue, souvent rythmique, et elle ne se résout pas d'elle-même. L'aboiement d'alerte se fait par rafales avec de vrais silences entre elles. L'aboiement d'ennui est monotone et entrecoupé d'autres activités.

Son. Un hurlement répétitif, ou un gémissement aigu qui se transforme en aboiement et revient en arrière, est le schéma classique de détresse. Un aboiement vif, espacé et dirigé vers l'avant est une alerte. Les aboiements et les hurlements font aussi partie du répertoire normal de certaines races et signifient moins de choses seuls.

Corps. Regardez le chien, pas seulement le bruit.

La détresse ressemble à : halètements quand la pièce n'est pas chaude, salivation, un itinéraire de marche fixe répété encore et encore, retour répété à la porte ou à la fenêtre par laquelle vous êtes parti, tremblements, pupilles dilatées, oreilles en arrière, queue basse ou rentrée, grattage aux sorties, et aucun sommeil du tout.

L'ennui ressemble à : s'allonger, s'étirer, bâiller, mâcher quelque chose, dormir entre les épisodes, et un corps généralement détendu.

L'alerte ressemble à : tête haute et orientée, oreilles vers l'avant, une rafale d'aboiements, puis un retour au lit.

Dégâts, le cas échéant. L'endroit où se trouvent les dégâts vous indique la motivation. Les dégâts aux portes, cadres de porte, rebords de fenêtre et à l'endroit exact par lequel vous êtes parti sont des comportements de fuite et relèvent de la détresse. Les dégâts sur un coussin mâché au milieu de la pièce, ou sur une poubelle, sont opportunistes et relèvent de l'ennui.

Élimination. Un chien normalement propre qui urine ou défèque alors qu'il est seul montre une excitation autonome, pas de la malveillance ou un échec de dressage.

Nourriture. Le test le plus utile. Laissez un jouet alimentaire fourré avant de partir. Un chien qui s'ennuie le vide. Un chien qui aboie par alerte y arrive éventuellement. Un chien en véritable panique n'y touchera pas, car la physiologie de la peur bloque l'intérêt pour la nourriture.

Les diagnostics différentiels

Une gamelle pleine à la fin de la journée ne signifie pas un chien difficile. Dans le contexte d'un chien qui a été seul, c'est une preuve de la façon dont la journée s'est passée.

Détresse liée à la séparation. Panique déclenchée par le fait d'être laissé, généralement par une personne spécifique ou par n'importe quelle personne. Début précoce, continu, pas de nourriture, signes autonomes, dégâts axés sur les sorties.

Détresse d'isolement. Le chien va bien avec n'importe qui présent et ne panique que lorsqu'il est complètement seul. Cette distinction compte car elle change la gestion possible : un gardien, un voisin ou une place en crèche résout véritablement le problème de bien-être immédiat, alors que pour un chien attaché à une personne spécifique, une autre personne dans la maison peut ne pas aider.

Ennui et sous-occupation. Plus courant chez les jeunes chiens de races de travail, chez les chiens laissés seuls pendant de longues périodes, et chez les chiens dont la journée ne contient rien qui demande de la réflexion. La signature est un début calme et un corps détendu.

Aboiement d'alerte et territorial. Extrêmement courant dans les appartements et les maisons mitoyennes, où le déclencheur est un couloir partagé, un ascenseur, une cage d'escalier, des livraisons, ou des chiens dans les jardins voisins. Le chien n'est pas du tout en détresse, c'est pourquoi l'enregistrement compte.

Frustration de barrière. Dirigée vers la cage, l'enclos ou la porte fermée plutôt que vers l'absence. Le test est simple : essayez la même absence sans la barrière, sur un enregistrement, et voyez si le comportement suit le confinement ou le départ.

Sensibilité au bruit. Se cache fréquemment dans un diagnostic de séparation. Un chien qui sursaute au moindre coup quand vous êtes à la maison peut être totalement incapable de gérer les mêmes sons seul, et les absences qui "causent" le problème sont simplement les moments où les sons se produisent sans soutien. Si les vocalises correspondent au passage des éboueurs, aux travaux, au tonnerre ou aux feux d'artifice, c'est la première chose à tester.

Comportement d'attention appris. Aboiements qui surviennent principalement quand quelqu'un est présent et s'arrêtent quand ils ne le sont pas. L'enregistrement règle cela immédiatement.

Comportement normal du chiot. Un chiot qui pleure quand il est séparé se comporte exactement comme un jeune mammifère social devrait le faire. Il est géré en développant la tolérance progressivement, et ce n'est pas un trouble à moins que cela persiste et s'aggrave.

La race compte à la marge. Les races de garde alertent plus facilement, les chiens courants hurlent, les races nordiques hurlent, et les races de berger s'excitent vite et se calment lentement. Rien de tout cela ne change le Diagnostic, mais cela change ce qui compte comme étant beaucoup de bruit.

Les causes médicales des nouvelles vocalises

L'apparition récente chez un chien adulte ou plus âgé qui gérait auparavant est une question médicale jusqu'à preuve du contraire.

Douleur. L'arthrose est la plus courante. Un chien qui ne peut pas être à l'aise ne s'allonge pas, et un chien qui ne s'allonge pas émet des vocalises. L'indice est souvent que les vocalises surviennent aussi la nuit quand tout le monde est à la maison.

Dysfonctionnement cognitif. Chez les chiens plus âgés, des cycles sommeil-éveil perturbés, des vocalises nocturnes, une désorientation, une interaction modifiée avec le foyer et un retour de la malpropreté sont le schéma reconnu. C'est progressif, c'est courant, et il existe des interventions Vétérinaires qui aident, donc le reconnaître est important.

Perte auditive. Un chien sourd ou partiellement sourd émet plus de vocalises, et plus fort, et ne peut plus utiliser les sons sur lesquels il comptait autrefois pour savoir où vous êtes.

Perte de vision. Réduit la confiance lorsqu'il est seul, et apparaît souvent d'abord dans une faible luminosité.

Urgence urinaire ou gastro-intestinale. Un chien qui a besoin d'éliminer et qui ne le peut pas devient en détresse, et toute condition augmentant le débit urinaire provoque cela. Les Médicaments comptent ici aussi : les corticostéroïdes augmentent considérablement la soif et la miction, et un chien sous ces traitements peut simplement être incapable d'attendre.

Maladie endocrinienne. Les maladies de la thyroïde et des glandes surrénales peuvent toutes deux changer le comportement et la tolérance.

Apportez l'enregistrement au rendez-vous. Un Vétérinaire qui peut observer trente secondes de la posture et de la démarche du chien pendant qu'il marche en obtient bien plus que d'une simple description.

Quand est-ce une urgence de bien-être

Traitez cela comme urgent, et faites en sorte que le chien ne soit pas laissé seul entre-temps, si l'un de ces signes apparaît :

• Du sang dans la bouche, des coussinets usés ou qui saignent, des ongles cassés ou qui saignent, ou des dents abîmées, qui proviennent tous du fait de mâcher et de gratter les sorties ou les barreaux de la cage
• Tentatives de fuite par une fenêtre, une porte ou depuis un balcon, ce qui est une voie vers des chutes fatales
• Détresse continue pendant toute la durée d'une absence, sans aucun moment de calme
• Refus de nourriture pendant toute l'absence et réticence à manger ensuite
• Vomissements ou diarrhée en votre absence
• Halètements et salivation assez sévères pour que la consommation d'eau change
• Comportement auto-dirigé tel que léchage répétitif ou succion du flanc qui apparaît seulement quand il est seul

La détresse à ce niveau est un véritable problème de bien-être et c'est aussi le point auquel le comportement seul résout rarement le problème. Un Médicament prescrit par un Vétérinaire, parallèlement à un plan structuré, est la norme de soin, pas un dernier recours ou un aveu d'échec.

Ce qui aide, et ce qui aggrave les choses

Deux de ces points nécessitent une attention particulière.

Prévenir la répétition est plus important que tout exercice de dressage. Chaque absence pendant laquelle le chien panique renforce l'association, donc utiliser un gardien, un promeneur, une crèche, un voisin ou travailler à domicile pendant la phase de dressage fait le travail, sans l'éviter.

Et construire à partir de ce que le chien peut déjà faire est toute la méthode. Un chien qui panique à trente secondes n'est pas aidé par une heure de pratique ; il est aidé par vingt secondes, répétées, jusqu'à ce que vingt secondes soient ennuyeuses.

Ce qu'il ne faut jamais faire

N'utilisez aucun collier anti-aboiement, y compris ceux à la citronnelle, à ultrasons ou statiques.

Ne punissez pas un chien à votre retour pour des dégâts, des saletés ou du bruit. Le chien ne fait pas le lien, et l'association qu'il forme est que votre retour est mauvais.

N'utilisez pas le "flooding", c'est-à-dire laisser le chien seul pendant de longues périodes "pour qu'il s'y habitue". La panique répétée est une panique répétée.

Ne prenez pas un deuxième chien pour régler le problème. Là où l'attachement est envers une personne, un deuxième chien ne change rien et vous avez maintenant deux chiens.

Ne présumez pas qu'un chien fatigué supportera mieux. L'exercice aide un chien qui s'ennuie et fait très peu pour un chien qui panique.

Ne comptez pas sur une caméra avec distributeur de friandises ou un haut-parleur bidirectionnel comme traitement. Entendre votre voix sans que vous apparaissiez peut empirer les choses pour certains chiens, et l'appareil est un outil de surveillance plutôt qu'une intervention.

Ne commencez pas un plan de comportement sur un chien âgé avec des vocalises d'apparition récente avant qu'un Vétérinaire ne l'ait examiné.

N'ignorez pas la plainte d'un voisin. Dans de nombreux pays, le bruit persistant est sanctionnable, et dans un logement loué, cela peut mettre fin à un bail, ce qui est une voie courante vers l'abandon d'un chien.

Quand obtenir de l'aide

L'objectif est un chien qui choisit son lit, dort pendant la majeure partie de l'absence, et mange ce qui a été laissé à disposition. C'est à cela que ressemble un plan réussi sur un enregistrement.

Contactez votre Vétérinaire en urgence pour :

• Toute automutilation : bouche ou pattes qui saignent, ongles cassés, dents abîmées
• Tentatives de fuite par les fenêtres, les portes ou depuis un balcon
• Vocalises nouvelles chez un chien adulte ou plus âgé, particulièrement la nuit
• Détresse accompagnée de vomissements, diarrhée ou refus de nourriture
• Tout chien que vous pensez être en panique pendant toute la durée de chaque absence

Prenez un rendez-vous de routine avant de commencer un plan de dressage pour tout chien âgé, pour tout chien dont le comportement a changé soudainement, et pour tout chien ayant des antécédents d'arthrose, de perte sensorielle ou une condition qui augmente la miction.

Demandez une orientation vers un comportementaliste Vétérinaire, ou vers un comportementaliste accrédité travaillant sur orientation Vétérinaire, si la détresse est sévère, s'il y a automutilation, ou si un plan raisonnable n'a pas produit de changement après quelques mois. Les qualifications dans ce domaine ne sont pas réglementées de manière cohérente, alors demandez spécifiquement quelle accréditation la personne possède et si elle travaille avec des Vétérinaires.

La disponibilité, la terminologie et les Médicaments autorisés varient selon les pays, tout comme la loi sur le bruit. Il est utile de savoir à la fois quel soutien comportemental existe près de chez vous et quelles sont vos règles locales, car la pression d'un voisin est souvent ce qui détermine combien de temps vous avez.