Voyager en avion avec un chien : normes concernant la caisse de transport, règles des compagnies aériennes et risques pour les races brachycéphales

Réponse rapide

Voyager en avion avec un chien est un problème logistique avec une faible marge de sécurité, et presque tout ce qui peut mal tourner est décidé des semaines avant le vol : la mauvaise caisse, le mauvais ordre des documents, la mauvaise race en soute, ou un sédatif qui n'aurait jamais dû être administré.

Le travail sur la caisse commence à la maison, des semaines avant le départ. Un chien qui découvre sa caisse de transport à l'aéroport est un chien en difficulté.

Deux facteurs causent le décès des chiens lors du transport aérien, et aucun d'eux n'est le vol en lui-même. Il s'agit de la chaleur et des problèmes respiratoires, qui se produisent tous deux au sol : sur le tarmac, dans une zone d'attente, ou dans une soute non ventilée avant que les portes ne soient fermées et que la climatisation ne soit activée.

C'est pourquoi la race compte davantage que le tempérament, pourquoi la caisse doit être à la bonne taille plutôt qu'à une taille confortable, et pourquoi la sédation est un réel danger plutôt qu'une aide.

• Réservez un vol direct si possible. Les correspondances sont des moments où les chiens restent sur le tarmac au soleil.
• La caisse doit permettre au chien de se tenir debout sans que ses oreilles ne touchent le toit, de se retourner et de se coucher naturellement. Une taille plus petite n'est pas plus douillette, elle est dangereuse.
• Les races au nez écrasé sont refusées par de nombreuses compagnies aériennes pour le voyage en soute, et pour une raison physiologique réelle.
• Ne donnez jamais de sédatif à un chien pour un voyage en avion à moins qu'un vétérinaire ne l'ait spécifiquement prescrit pour ce vol et ne soit informé du plan de voyage.
• Respectez l'ordre de la puce et du vaccin contre la rage. Cette simple erreur de séquence entraîne plus de refus d'embarquement que toute autre cause.

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Ne donnez pas de sédatif à un chien pour un vol de votre propre initiative.

Les sédatifs abaissent la tension artérielle et altèrent la capacité à réguler la température corporelle et le tonus des voies respiratoires. Dans une soute en altitude, dans une caisse où le chien ne peut pas changer de position, un chien sédaté ne peut pas haleter efficacement, ne peut pas se remettre debout si la caisse bouge et ne peut être évalué par personne. Les directives majeures en aviation et en médecine vétérinaire déconseillent de tranquilliser les animaux pour le transport aérien. Si votre chien ne peut vraiment pas supporter le voyage sans médicament, la conclusion honnête est généralement qu'il ne devrait pas voyager.
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Décider en 60 secondes

Les trois façons dont un chien voyage et pourquoi cela compte

En cabine, sous le siège.

Seulement pour les petits chiens, dans un sac souple ou rigide qui correspond à l'espace sous le siège de cet avion spécifique. Le chien reste avec vous, la température est contrôlée tout au long du vol, et c'est de loin l'option la plus sûre. Les limites sont strictes et les compagnies aériennes plafonnent le nombre d'animaux par vol, donc réservez tôt et confirmez les dimensions en fonction du type d'avion plutôt que sur la page de politique générale.

En soute comme bagage enregistré, sur votre vol.

Le chien voyage dans un compartiment pressurisé et à température contrôlée sur le même avion. L'exposition se situe lors de la manutention au sol aux deux extrémités : le trajet sur le tarmac, l'attente avant le chargement et l'attente avant le déchargement.

Comme fret manifeste, parfois sur un vol différent.

Utilisé pour les grands chiens, certaines routes et la plupart des déménagements internationaux. Géré par un terminal de fret plutôt que par l'enregistrement passagers, avec ses propres documents et souvent son propre agent. Ce n'est pas pire par définition et c'est parfois mieux supervisé, mais le chien peut ne pas être dans votre avion et les horaires sont fixés par l'opération de fret.

Quelle que soit la catégorie, les règles de la compagnie aérienne sont celles qui s'appliquent le jour du vol, et elles changent. Vérifiez-les directement, proche de la date du voyage, pour votre itinéraire et votre avion spécifique.

Pourquoi la règle de taille de la caisse est une règle de sécurité

La norme utilisée dans l'industrie décrit un contenant dans lequel l'animal peut se tenir debout sans que le haut de sa tête ou ses oreilles ne touchent le plafond, se retourner complètement et se coucher dans une position naturelle.

La taille est dérivée des propres mesures du chien : sa longueur du museau à la base de la queue, sa hauteur au niveau du coude, sa largeur aux épaules et sa hauteur totale debout jusqu'au sommet de la tête ou aux pointes des oreilles dressées. La longueur du contenant permet le corps plus une partie d'une foulée, la largeur permet au chien de se retourner, et la hauteur est fixée par le chien debout plutôt qu'assis.

Mesurez votre chien plutôt que d'estimer à partir de son poids, et vérifiez les chiffres par rapport au modèle de caisse spécifique. Les tableaux de taille des fabricants et les exigences des compagnies aériennes ne sont pas toujours en accord, et c'est la version de la compagnie aérienne qui prévaut.

Deux erreurs, dans des directions opposées, posent problème.

Trop petit. Un chien qui ne peut pas se tenir debout ne peut pas changer de position, ne peut pas se refroidir efficacement et arrive raide et stressé. Les caisses visiblement trop petites sont refusées à l'enregistrement, ce qui vous bloque à l'aéroport avec un vol réservé et nulle part où mettre le chien.

Trop grand. En cas de turbulences et pendant la manutention, un chien avec trop d'espace est projeté contre les parois. Il n'y a pas de rembourrage ni de retenue. Une caisse doit être confortable, pas spacieuse.

À quoi ressemble une caisse conforme

Les détails varient selon la compagnie aérienne et l'itinéraire, et vous devez les confirmer, mais les exigences récurrentes sont suffisamment cohérentes pour planifier autour.

Des gamelles qui se remplissent de l'extérieur, une litière absorbante, et rien qui traîne que le chien puisse mâcher ou dans lequel il pourrait s'emmêler.

À l'intérieur, restez simple. Une litière absorbante qui reste en place, un objet familier fin qui a l'odeur de la maison, et rien d'autre. Pas de jouets avec des sifflets ou du rembourrage, pas de peau de buffle, pas de couvertures lâches qui peuvent s'accumuler sur la ventilation.

Retirez le collier et le harnais. Les éléments de la caisse peuvent s'y accrocher et des chiens ont été étranglés de cette façon. Mettez la laisse à l'extérieur de la caisse dans une pochette, là où les bagagistes peuvent l'atteindre et où le chien ne peut pas y accéder.

Pourquoi les chiens au visage plat sont une catégorie à part

De nombreuses compagnies aériennes refusent purement et simplement les races au museau écrasé pour le transport en soute, et certaines les refusent aussi en cabine. Ce n'est pas par excès de prudence.

Les chiens ne transpirent pas de manière significative. Ils évacuent la chaleur en haletant, en déplaçant rapidement l'air sur les surfaces humides de la bouche et des voies respiratoires supérieures. Ce système dépend d'une voie respiratoire large et à faible résistance.

Les chiens brachycéphales ont le même volume de tissus mous qu'un chien au nez plus long, mais tassé dans un crâne beaucoup plus court. Le résultat est une combinaison de narines rétrécies, d'un voile du palais allongé qui obstrue l'arrière de la gorge, de saccules laryngés éversés et, chez certaines races, d'une trachée étroite.

L'échec est une boucle. La chaleur ou le stress font haleter le chien. Haleter à travers une voie respiratoire rétrécie demande des efforts et génère des turbulences, ce qui enflamme et fait gonfler le tissu, ce qui rétrécit davantage la voie respiratoire, ce qui demande plus d'efforts. Au-delà d'un certain point, le chien ne peut plus déplacer assez d'air pour se refroidir, la température corporelle grimpe et le gonflement s'accélère.

Maintenant, mettez ce chien dans une caisse sur un tarmac chaud où personne ne peut le voir et personne ne peut ouvrir la porte. C'est le scénario qui se cache derrière les politiques des compagnies aériennes.

Les races généralement mentionnées incluent les bouledogues de tous types, les carlins, les boxers, les boston terriers, les shih tzus, les pékinois, les lhassa apsos et leurs croisements. Certaines compagnies aériennes incluent les chats persans et les races félines exotiques dans la même politique pour la même raison.

Si votre chien fait partie de ce groupe, traitez le fret aérien comme un dernier recours, examinez sérieusement les options de déplacement en voiture, en ferry ou par voie terrestre, et obtenez un avis vétérinaire honnête sur la question de savoir si le chien doit voyager du tout.

Autres chiens qui ne devraient pas simplement être réservés

Chiens âgés, en particulier ceux ayant une mobilité réduite, une maladie cardiaque, une maladie rénale ou un déclin cognitif. Une longue période sans eau, sans pouvoir bouger et sans pouvoir se soulager est une agression plus importante pour un vieux chien que pour un jeune.

Chiens souffrant de maladies respiratoires, cardiaques ou pulmonaires de quelque nature que ce soit, quelle que soit la forme du museau.

Chiots en dessous de l'âge minimum requis par la compagnie aérienne et la destination, qui sont des règles distinctes et qui s'appliquent toutes deux.

Chiens souffrant de détresse sévère liée à la séparation ou de phobie du bruit, car l'atténuation honnête pour ces cas est la médication, et la médication est ce que vous ne pouvez pas utiliser en toute sécurité ici.

Chiens en chaleur, chiennes en gestation avancée et chiens en convalescence post-opératoire.

Chiens qui ne sont pas en forme le jour du départ. Vomissements, diarrhée ou léthargie le matin du vol sont une raison de reporter, pas d'espérer.

Documents administratifs et l'erreur de séquence qui piège les gens

Le mouvement international est une chaîne d'étapes qui doivent se produire dans un ordre spécifique, et faire les bonnes choses dans le mauvais ordre signifie tout recommencer.

Puce d'abord. La puce doit être lisible et, pour la plupart des destinations, doit répondre à la norme internationale. De manière critique, pour la plupart des pays, la puce doit être implantée avant ou au moment de la vaccination contre la rage. Un chien vacciné avant d'être pucé est considéré comme non vacciné, et le compte à rebours recommence.

Vaccination contre la rage ensuite, avec une période d'attente avant le voyage fixée par la destination.

Test de titrage sanguin, pour certaines destinations, prélevé à un intervalle défini après la vaccination, avec une période d'attente supplémentaire après la date de l'échantillon avant que l'entrée ne soit autorisée. Pour certains pays, cela ajoute des mois.

Traitement antiparasitaire, couramment un traitement contre le ténia administré dans une fenêtre étroite avant l'arrivée et enregistré par un vétérinaire avec la date et l'heure.

Certificat de santé ou certificat d'exportation, délivré par un vétérinaire autorisé dans une fenêtre courte avant le voyage, et parfois approuvé par une autorité gouvernementale ensuite.

Deux règles rendent cela gérable. Vérifiez d'abord les exigences du pays de destination et construisez la chronologie à rebours à partir de celles-ci, avant de réserver quoi que ce soit. Et confirmez les règles actuelles auprès de l'autorité officielle de ce pays plutôt qu'auprès d'un post sur un forum, car elles changent et la compagnie aérienne n'acceptera pas de documents périmés.

Acclimatation à la caisse, en commençant des semaines à l'avance

Un chien qui découvre sa caisse de voyage à l'enregistrement passera le trajet à essayer de s'en échapper.

Semaines avant : faites de la caisse un meuble.

Assemblez-la à la maison avec la porte retirée ou attachée ouverte. Laissez-la dans une pièce que le chien utilise. Donnez les repas à l'intérieur. Mettez-y une friandise à mâcher. Ne dites rien et ne faites aucun cas de cela.

Ensuite : porte fermée, quelques secondes à la fois.

Fermez la porte pendant que le chien mange, ouvrez-la avant que le chien ne finisse. Progressez par petits incréments, et ouvrez toujours la porte avant que le chien ne demande à sortir, pas après.

Ensuite : durée et absence.

Des périodes plus longues avec vous dans la pièce, puis hors de la pièce, puis hors de la maison brièvement.

Ensuite : mouvement et bruit.

La caisse dans la voiture pour de courts trajets. Un enregistrement de bruit d'aéroport et d'avion joué doucement et augmenté graduellement. Le mouvement combiné au confinement est l'expérience réelle, et pratiquer le confinement seul ne prépare pas suffisamment le chien.

Tout au long : n'utilisez jamais la caisse comme punition, et ne fermez jamais le chien dedans quand il est déjà anxieux à propos d'autre chose.

Si le chien halète, bave, gratte ou vocalise à n'importe quel stade, vous êtes allé trop vite. Revenez à l'étape confortable précédente.

L'eau et la température sont les deux variables sur lesquelles vous pouvez influer. Congelez la gamelle d'eau pour qu'elle fonde plutôt que de se renverser.

Le jour même

Faites faire de l'exercice au chien bien avant, et faites-lui faire ses besoins immédiatement avant l'enregistrement.

Nourrissez légèrement, et pas immédiatement avant le voyage. Un estomac plein chez un chien stressé invite les vomissements, et un chien qui vomit dans une caisse reste dedans. L'eau doit être disponible jusqu'au dernier moment.

Congelez l'eau dans la gamelle attachée la veille. Elle fond graduellement plutôt que de gicler pendant la manutention, ainsi le chien a de l'eau plus longtemps.

Attachez un petit sac scellé de nourriture à l'extérieur de la caisse avec les instructions de nourrissage, en cas de retard.

Écrivez votre nom, les deux numéros de téléphone et l'adresse de destination sur la caisse elle-même, pas seulement sur une étiquette qui peut tomber.

Arrivez assez tôt pour qu'un problème avec la caisse puisse être résolu plutôt que de devenir un vol manqué.

Demandez, poliment et spécifiquement, que le chien soit chargé aussi tard que possible et déchargé aussi tôt que possible. Le personnel au sol peut souvent accommoder cela et c'est la partie du trajet qui compte le plus.

Après l'atterrissage

Attendez-vous à un chien qui a soif, qui est fatigué, et qui refuse peut-être de manger pendant un jour ou deux.

Proposez de l'eau en petites quantités répétées plutôt qu'une gamelle pleine à la fois, particulièrement après un long vol.

Attendez-vous à un retard pour les besoins, et emmenez le chien sur l'herbe rapidement et en laisse, dans un pays inconnu, avec un harnais sécurisé. Les évasions arrivent exactement à ce moment.

Les selles molles pendant un jour ou deux sont courantes dues à la colite de stress. Le sang, les vomissements continus, ou le refus de boire ne le sont pas, et nécessitent un vétérinaire.

Vérifiez le museau, les gencives, les pattes et les coussinets. Les chiens qui ont poussé sur la porte de la caisse arrivent avec des museaux éraflés et des ongles usés. Vérifiez s'il y a de la raideur et une réticence à porter son poids.

Surveillez la respiration pour la première soirée, surtout chez tout chien à nez court. Une respiration bruyante, des gencives bleues ou grises, ou une incapacité à s'apaiser est une urgence.

Ce qu'il ne faut jamais faire

Ne donnez pas de sédatif ou de tranquillisant à un chien pour un voyage en avion à moins qu'un vétérinaire ne l'ait prescrit spécifiquement pour ce vol, en sachant que le chien sera sans surveillance dans une soute.

N'utilisez pas une caisse en tissu pliable ou en fil métallique pour un voyage en soute.

Ne laissez pas de collier, harnais ou laisse sur le chien à l'intérieur de la caisse.

Ne mettez pas de couvertures lâches, de jouets mous ou quoi que ce soit de rembourré avec un chien qui mâche.

N'achetez pas une caisse délibérément petite pour que le chien se sente en sécurité.

Ne réservez pas une correspondance via un aéroport chaud en été si un vol direct existe.

Ne faites pas voyager un chien qui n'est pas en forme le jour même, et ne faites pas voyager un chien brachycéphale en soute par temps chaud parce que la compagnie aérienne l'autorise.

Ne vous fiez pas aux conseils de documents de quiconque autre que l'autorité du pays de destination et votre cabinet vétérinaire.

Quand obtenir de l'aide

Parlez à votre vétérinaire avant de réserver si votre chien est brachycéphale, âgé, a une maladie cardiaque, pulmonaire ou respiratoire, est en gestation ou en chaleur, ou a une anxiété sévère liée au voyage ou à la séparation. L'aptitude à voyager est un jugement clinique et il vaut mieux le faire avant que de l'argent ne soit dépensé.

Parlez à votre vétérinaire urgemment à l'arrivée si le chien respire bruyamment ou avec effort, a des gencives pâles, bleues ou rouge brique, ne peut pas s'apaiser, vomit de façon répétée, a du sang dans les selles, ou est incapable ou ne veut pas boire.

Utilisez un agent professionnel de relocalisation d'animaux pour les itinéraires internationaux complexes. Ils ne rendront pas votre chien plus en sécurité dans la caisse, mais ils suppriment les erreurs de séquence de documents qui sont responsables de la plupart des désastres, et ils savent quelles compagnies aériennes acceptent actuellement quelles races sur quels itinéraires.

Un chien qui s'apaise dans la caisse à la maison est un chien qui s'apaisera dedans en soute. Ce travail ne peut pas être fait à l'aéroport.