Santé du calcium, des os et des dents chez le chinchilla : ce que l'alimentation doit assurer

Réponse rapide

Ce qu'un chinchilla mange chaque jour compte plus que tout ce que vous pourriez ajouter par-dessus.

Chez un chinchilla, le calcium est principalement un problème dentaire qui implique également les os. Les vingt dents poussent continuellement tout au long de la vie, et la mâchoire doit continuer à se remodeler autour d'elles. Il s'agit d'une exigence importante et permanente pour l'apport en minéraux et pour l'usure mécanique qui maintient l'équilibre entre la croissance et la longueur.

L'alimentation qui permet d'y parvenir est simple et constante : du foin de graminées à volonté, une quantité mesurée de granulés formulés pour chinchilla, de l'eau, et presque rien d'autre. Presque tous les problèmes de calcium observés chez les chinchillas de compagnie proviennent d'un écart par rapport à cela, et non d'un supplément manquant.

• Le foin de graminées est l'élément essentiel de l'alimentation. Il permet une mastication rugueuse qui use les dents au rythme de leur pousse.
• Des granulés mesurés constituent l'apport où se trouvent réellement les minéraux équilibrés et les vitamines fortifiées. Donnez-les en quantité contrôlée, ne remplissez pas simplement le bol.
• Les mélanges de type muesli permettent au chinchilla de manger les parties savoureuses et de laisser les granulés fortifiés, de sorte qu'une alimentation "complète" devient déséquilibrée.
• Ajouter de la poudre de calcium, des roues minérales ou des pierres à sel par-dessus des granulés complets ne corrige rien et peut fausser l'apport nutritionnel.
• Une réticence à sauter, une salivation excessive, un œil qui pleure ou une bosse le long de la mâchoire sont des signes nécessitant un vétérinaire qui travaille avec les chinchillas.

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Pourquoi les dents sont toute l'histoire

Ainsi, la formule dentaire du chinchilla lui donne une paire d'incisives et quatre dents jugales dans chaque quadrant, vingt dents au total, et chacune d'entre elles est hypsodonte aradiculaire : ouverte à la base et grandissant tout au long de la vie de l'animal.

Cette conception ne fonctionne que si l'usure correspond à la croissance. À l'état sauvage, l'alimentation est constituée de matières végétales grossières, sèches et abrasives, mâchées avec un long mouvement de broyage latéral. Ce mouvement est celui qui lime les dents jugales à plat.

Les granulés ne produisent pas ce mouvement. Ils sont écrasés verticalement en quelques bouchées. Un chinchilla nourri principalement de granulés et de friandises peut être bien nourri tout en ne mâchant pas suffisamment, et ses dents jugales continuent de pousser malgré tout.

Lorsqu'une couronne n'est pas usée, la dent ne devient pas simplement plus longue au-dessus de la gencive. Elle pousse également dans l'autre direction. La réserve de la couronne, la partie enfouie dans la mâchoire, s'allonge dans la mandibule en bas et dans le maxillaire en haut.

C'est pourquoi les premiers signes sont structurels et non visibles dans la bouche. Les racines inférieures poussent vers le bas et produisent des bosses palpables le long du bord inférieur de la mâchoire. Les racines supérieures poussent vers le haut en direction de l'orbite oculaire et du canal nasolacrymal, et la première chose qu'un propriétaire remarque est un œil qui ne cesse de pleurer.

Pendant ce temps, les couronnes exposées développent des pointes acérées, généralement sur le côté de la langue en bas et sur le côté de la joue en haut, qui coupent les tissus mous à chaque fois que l'animal mâche. C'est à ce moment-là que la salivation commence.

Donc, le calcium chez le chinchilla n'est pas une question de construction d'un squelette statique une fois pour toutes. C'est une question d'approvisionnement continu pour une mâchoire qui se remodèle autour de dents qui ne cessent jamais de bouger.

Ce que le calcium doit réellement être

Trois choses doivent être alignées avant que le calcium alimentaire ne devienne de l'os et de la dent utilisables.

Le calcium doit être présent dans la nourriture en premier lieu.

Le foin de graminées en fournit une partie. Les granulés formulés pour chinchilla fournissent le reste de manière équilibrée. Les friandises, graines, noix et fruits secs n'en fournissent pratiquement pas tout en diluant tout le reste.

Le phosphore doit être proportionné.

Le calcium et le phosphore entrent en compétition, et une alimentation riche en phosphore par rapport au calcium extrait le calcium des os, même lorsque le calcium total semble adéquat. Les céréales, graines et noix sont riches en phosphore et pauvres en calcium, ce qui explique exactement pourquoi un chinchilla nourri avec les parties savoureuses d'un mélange finit par avoir des problèmes. Obtenir le bon rapport est le travail du fabricant de granulés, pas un calcul que vous devez faire à la maison, et c'est l'un des arguments les plus solides pour utiliser des granulés simples formulés plutôt que d'assembler une alimentation vous-même.

La vitamine D doit être disponible.

Sans vitamine D, le calcium dans l'intestin n'est pas absorbé, quel que soit son taux de présence. Un chinchilla vivant en intérieur derrière une vitre ne reçoit aucune lumière ultraviolette utile, donc sa vitamine D provient des granulés fortifiés, avec une contribution moindre du foin séché au soleil. C'est une raison silencieuse de ne pas acheter un an de granulés en une seule fois : les vitamines liposolubles se dégradent au stockage, et un vieux sac peut être nutritionnellement plus faible que ce que dit l'étiquette.

Lorsque l'apport en calcium échoue à l'un de ces points, le corps protège le calcium sanguin aux dépens du squelette. L'hormone parathyroïdienne augmente et extrait les minéraux des os pour maintenir les niveaux circulants à la normale. Les analyses de sang peuvent sembler raisonnables alors que la mâchoire s'affaiblit tranquillement. Il s'agit d'une hyperparathyroïdie nutritionnelle secondaire, et chez le chinchilla, c'est au niveau de la mâchoire et des os longs qu'elle se manifeste.

Foin vert, parfumé et à longues tiges. Le foin court, poussiéreux et jauni est trié plutôt que mâché.

À quoi ressemble une bonne alimentation au quotidien

Foin de graminées, à volonté, remplacé quotidiennement.

Foin de fléole des prés, verger, prairie ou similaire. Il doit sentir bon, être vert plutôt que jaune, et conserver de longues tiges. La poussière et les moisissures sont des problèmes pour une espèce au système respiratoire fragile, et un chinchilla refusera simplement le foin qu'il n'aime pas, ce qui élimine silencieusement la partie abrasive de l'alimentation.

Remplacez-le tous les jours même si celui de la veille semble intact. Les chinchillas mangent beaucoup moins une pile de foin rassis et aplati, et savoir quelle quantité disparaît chaque jour est votre meilleur signal d'alerte précoce.

Granulés mesurés, une fois par jour.

Des granulés pour chinchilla simples, uniformes et extrudés, sans graines, sans morceaux colorés et sans fruits secs. Donnez une quantité mesurée fixe plutôt que de remplir à la demande, car les granulés en libre service remplacent le foin et favorisent à la fois l'obésité et une mastication insuffisante.

Eau, toujours.

Un chinchilla qui ne peut pas boire arrête de manger du foin en premier, car le fourrage sec nécessite de la salive et de l'eau pour être avalé.

La luzerne est un outil, pas une base.

La luzerne est une légumineuse plutôt qu'une graminée. Elle est beaucoup plus riche en calcium, protéines et énergie que le foin de graminées. Cela la rend raisonnable pour les jeunes en croissance et pour les femelles gestantes ou allaitantes, et une base quotidienne médiocre pour un adulte en bonne santé, car elle ajoute du calcium et des calories dont l'animal n'a pas besoin.

Les friandises restent minuscules et rares.

Un très petit morceau d'herbe séchée ou une seule avoine plate est une friandise. Les noix, graines, raisins secs, gouttes de yaourt et "friandises pour chinchillas" du commerce sont riches en graisses et en sucres, ils évincent le foin, et chez une espèce avec un intestin fermentateur, ils constituent un risque digestif réel en plus d'être un risque nutritionnel.

Mesurer la portion de granulés est ce qui permet au foin de rester la part la plus importante de l'alimentation.

Là où les conseils habituels échouent

"Donnez une roue minérale, une pierre à sel ou un os de seiche."

Ces produits sont fortement commercialisés et ils résolvent un problème qu'un chinchilla nourri avec des granulés complets n'a pas. Au mieux, ils sont inertes. Au pire, ils ajoutent du calcium incontrôlé à une espèce qui gère le surplus de calcium en l'excrétant dans l'urine, et les chinchillas sont connus pour former des calculs urinaires de carbonate de calcium. Un chinchilla mâle avec un calcul logé dans l'urètre est une urgence chirurgicale.

"Saupoudrez de poudre de calcium à cause des problèmes dentaires."

C'est l'intervention la plus courante et la moins utile. La maladie dentaire acquise chez les chinchillas est multifactorielle : mastication abrasive insuffisante, déséquilibre en minéraux et vitamines, et conformation de la mâchoire héritée dans certaines lignées, tout cela y contribue. La poudre ne traite au mieux qu'un seul de ces aspects et rien sur l'usure. Si l'animal a déjà arrêté de manger du foin, l'ajout de calcium ne change rien tandis que la cause réelle progresse.

"Il est écrit complet sur le sac, donc c'est complet."

Seulement s'il est entièrement consommé. Les mélanges de type muesli avec des graines visibles, des flocons et des morceaux colorés incitent à une alimentation sélective : le chinchilla mange les composants gras, sucrés et riches en phosphore et laisse les granulés fortifiés au fond du bol. Le sac est équilibré. Ce qui a été ingéré par l'animal ne l'est pas. Des granulés uniformes où chaque pièce est identique éliminent totalement ce choix.

"Le foin est disponible, donc le foin est mangé."

La disponibilité n'est pas la consommation. Un râtelier rempli chaque semaine, du foin poussiéreux, ou un chinchilla qui a tranquillement arrêté de mâcher à cause d'une pointe douloureuse, tout cela semble identique depuis l'autre côté de la pièce. Suivez la quantité qui disparaît réellement.

"Il semble en bonne forme, donc l'alimentation est bonne."

Les chinchillas sont des animaux de proie avec un pelage très dense. Les deux faits cachent la maladie. La perte de poids est invisible sous ce pelage et les changements de comportement sont subtils, c'est pourquoi un poids hebdomadaire sur une balance précise vaut plus que n'importe quelle évaluation visuelle.

Les signes qui signifient agir aujourd'hui

Salivation, menton humide, pattes avant mouillées.

Appelé "bave". Cela signifie que l'animal ne peut pas gérer sa propre salive, généralement parce que des pointes de dents jugales acérées coupent la langue ou la joue. C'est douloureux et cela ne se résout pas de soi-même.

Alimentation sélective qui descend l'échelle de la dureté.

Le foin d'abord, puis les granulés, puis seulement les friandises molles. Chaque étape est l'animal qui évite une mastication plus dure. Lorsque seules les friandises sont acceptées, le problème dentaire est bien établi.

Un œil qui pleure, ou un écoulement d'un côté du visage.

Suspectez une racine de dent jugale supérieure allongée comprimant le canal lacrymal. Différentiels à nommer : poussière de bain de sable dans l'œil, rayure d'une tige de foin, ulcère cornéen, courant d'air, ou conjonctivite. La poussière et les rayures affectent généralement l'œil de manière aiguë et s'améliorent ; une cause liée à la racine d'une dent est persistante, unilatérale et récidive après tout traitement visant uniquement l'œil.

Une bosse ou une crête que vous pouvez sentir le long de la mâchoire inférieure.

Passez le bout du doigt le long du bord inférieur de la mandibule des deux côtés. Cela doit être lisse et symétrique. Les bosses signifient que les racines des dents inférieures poussent à travers.

Réticence à sauter, ou ratage d'un atterrissage.

Ne supposez pas que c'est osseux. Considérez l'obésité, la douleur aux pattes et les pododermatites, une chute précédente ou un membre coincé dans les barreaux de la cage, l'arthrite chez un animal âgé, la douleur abdominale due à une stase intestinale, et le stress thermique, qui rend un chinchilla léthargique et peu disposé à bouger. L'os affaibli est un élément sur cette liste, pas le défaut.

Tremblements, faiblesse ou convulsions chez une femelle élevant des petits.

Les chinchillas portent une gestation exceptionnellement longue pour un rongeur et produisent des jeunes entièrement poilus et actifs qui tètent vigoureusement. L'allaitement est de loin la plus grande perte de calcium qu'un chinchilla connaisse, et une baisse aiguë du calcium sanguin chez une femelle allaitante est une vraie urgence. N'essayez pas de le corriger à la maison avec un supplément.

La routine qui détecte les problèmes tôt

Ce qu'il ne faut jamais faire

N'ajoutez pas de poudre de calcium, de calcium liquide, ou un supplément acheté pour une autre espèce de votre propre chef. La direction de la correction compte, et chez une espèce qui excrète le surplus de calcium dans l'urine, augmenter l'apport comporte son propre risque.

Ne traitez pas le refus du foin comme un caprice et ne passez pas à quelque chose de plus mou. Cela élimine la mastication abrasive dont les dents dépendent et accélère exactement le problème que vous essayez de contourner.

N'essayez pas de limer, couper ou tailler les dents d'un chinchilla à la maison. La coupe fracture les dents dans la longueur et ouvre la pulpe, ce qui est douloureux et peut transmettre une infection dans la mâchoire.

Ne proposez pas de luzerne comme foin quotidien pour un adulte en bonne santé en théorie que plus de calcium est plus sûr.

Ne donnez pas un mélange avec des graines visibles, des flocons ou des fruits secs et supposez que la fortification atteint l'animal.

Ne vous fiez pas à l'observation de la bouche par l'avant. Les incisives sont les seules dents visibles de cette façon, et elles sont fréquemment normales alors que les dents jugales derrière elles ne le sont pas. Une évaluation réelle nécessite un examen oral approprié et généralement des radiographies du crâne.

Quand demander de l'aide

Prenez un rendez-vous le jour même pour un chinchilla qui ne mange plus du tout, qui produit peu ou pas de crottes, ou qui est une femelle allaitante avec des tremblements, une faiblesse ou une convulsion.

Prenez rendez-vous dans les jours qui suivent pour une salivation, un menton humide, un œil qui pleure persistants d'un seul côté, de la nourriture lâchée ou éparpillée, une bosse à la mâchoire, ou un chinchilla qui a tranquillement arrêté de manger du foin.

Prenez un rendez-vous de routine pour tout chinchilla perdant du poids régulièrement sur la balance, même quand il semble et se comporte normalement, car le pelage cache complètement la condition corporelle.

Un chinchilla qui finit son foin chaque jour fait le travail qui maintient ses dents à la bonne longueur.

Apportez l'alimentation complète au rendez-vous, en détail : la marque exacte des granulés et quand le sac a été ouvert, le type de foin, une liste honnête des friandises incluant tout ce qui est donné par d'autres personnes dans le foyer, tout supplément, le dossier de poids, l'âge de l'animal, et si une femelle a déjà été utilisée pour la reproduction.

Attendez-vous à ce que le vétérinaire veuille un examen oral approprié avec un spéculum et une lumière, et dans la plupart des cas des radiographies du crâne, car la partie de la dent qui cause le problème est la partie à l'intérieur de la mâchoire où personne ne peut voir.