Un chat avec un ventre gonflé : ce que signifie réellement une distension abdominale

Réponse rapide

Un ventre qui a changé de forme en quelques jours ou quelques semaines est l'un des rares signes visibles d'une maladie interne grave chez le chat, et il est facile de le confondre avec une prise de poids.

L'affection que les gens appellent « ballonnement », la dilatation-torsion de l'estomac, est une maladie des chiens à poitrine profonde. Ce n'est pas ce qui se passe lorsqu'un abdomen de chat gonfle, et chercher des conseils sur le ballonnement canin vous mènera à surveiller les mauvais signes.

Chez un chat, un abdomen distendu signifie généralement l'une de ces quatre choses : du liquide libre dans le ventre, un organe ou une masse qui a grossi, un côlon rempli de matières fécales dures, ou du gaz et de la nourriture bloqués derrière une obstruction. La plupart de ces cas sont sérieux et aucun ne se gère à la maison.

• Un ventre de chat qui a réellement changé de forme nécessite un rendez-vous chez le vétérinaire, pas d'attendre pour voir.
• Une distension accompagnée d'une respiration laborieuse est une urgence devant être traitée dans l'heure, car un liquide ou une masse comprimant l'avant limite la capacité des poumons.
• Un chat qui force dans sa litière a une vessie bouchée jusqu'à preuve du contraire, même si cela ressemble exactement à de la constipation.
• N'appuyez pas fort sur un abdomen gonflé et ne donnez jamais de laxatif, de lavement ou d'huile par voie orale à la maison.
• Chez un jeune chat, un ventre gonflé accompagné d'une fièvre fluctuante et d'une perte de poids soulève la possibilité d'une péritonite infectieuse féline, qui est aujourd'hui traitable mais nécessite un diagnostic.

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Ne donnez jamais un lavement humain à un chat.

Les lavements au phosphate, de type prêt à l'emploi vendus pour la constipation humaine, provoquent un déséquilibre rapide et souvent mortel du phosphate et du calcium dans le sang des chats. Des chats sont décédés après un seul lavement administré par un propriétaire bien intentionné. Ne faites jamais de lavement à la maison. De même, ne donnez jamais de paraffine liquide ou d'huile minérale par voie orale : comme elle n'a pas de goût, le chat l'inhale sans tousser, ce qui provoque une pneumonie sévère et souvent fatale.
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Un chat qui force dans sa litière peut avoir une vessie bloquée, pas de la constipation.

La posture est identique. Un chat mâle avec une urètre bouchée ne peut pas uriner du tout, et en une journée environ, l'augmentation du potassium dans son sang commence à affecter le cœur. Les propriétaires perdent régulièrement des chats à cause de cela car ils ont supposé une constipation et attendu le lendemain. Si votre chat entre et sort de son bac, gémit, force ou ne produit que quelques gouttes, vérifiez si le bas du ventre est une boule tendue et douloureuse et rendez-vous immédiatement chez le vétérinaire.
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Pourquoi la maladie du chien ne s'applique pas

La dilatation-torsion de l'estomac survient lorsque l'estomac se remplit de gaz, puis tourne sur son propre axe, scellant les deux extrémités. L'apport sanguin est coupé et l'animal dépérit en quelques heures.

Les chiens touchés sont grands et à poitrine profonde, avec une forme de cavité thoracique qui donne à l'estomac de l'espace pour basculer, et ils mangent généralement de grandes quantités rapidement.

Les chats sont bâtis différemment, ils mangent de petites quantités plusieurs fois par jour plutôt qu'un gros repas. Le tableau classique d'un animal qui régurgite, avec un ventre dur comme un tambour et un effondrement rapide, n'est pas la façon dont la maladie abdominale se présente généralement dans cette espèce.

C'est important en pratique. Si vous attendez que votre chat montre des signes de ballonnement canin avant d'agir, vous perdez les semaines durant lesquelles le vrai problème, quel qu'il soit, aurait pu être identifié.

L'exception à connaître est qu'un chat peut développer une distension gastrique sévère derrière une obstruction. Tout chat qui régurgite de façon répétée sans rien produire, qui est douloureux et possède un abdomen tendu constitue une urgence, quel que soit le mécanisme sous-jacent.

Ce qu'un ventre gonflé signifie réellement chez un chat

Liquide libre dans l'abdomen.

Le ventre semble uniformément arrondi et semble souvent bouger lorsque le chat se déplace. Chez les jeunes chats, la préoccupation majeure est la péritonite infectieuse féline, qui se développe à partir d'un coronavirus félin commun et qui, jusqu'à récemment, était presque toujours fatale. Un traitement antiviral efficace existe désormais, ce qui rend le diagnostic réellement utile plutôt qu'académique.

Les autres causes de liquide incluent les maladies cardiaques, les maladies hépatiques, un faible taux de protéines sanguines permettant au liquide de fuir des vaisseaux, une hémorragie après un traumatisme ou à cause d'une tumeur, une vessie rompue lors d'un accident de la route, et une péritonite septique due à une perforation intestinale ou une morsure profonde.

Organe élargi ou masse.

Le lymphome est l'un des cancers les plus courants chez les chats et implique souvent l'abdomen. Le foie, la rate ou les reins peuvent s'élargir pour diverses raisons, et les Persans ainsi que les races apparentées portent une maladie polykystique rénale héritée qui produit de gros reins irréguliers.

Une masse rend fréquemment le ventre asymétrique plutôt qu'uniformément rond, et elle est souvent détectée par les mains d'un vétérinaire avant d'être visible.

Constipation et mégacôlon.

Très courant et souvent sous-diagnostiqué. Un côlon rempli de matières fécales dures rend l'abdomen ferme et plein ; le chat force, produit de petites crottes dures ou rien du tout, et peut vomir.

Si cela persiste, le côlon peut s'étirer au point de ne plus pouvoir se contracter correctement. C'est le mégacôlon, et il devient un problème de gestion à vie plutôt qu'un événement isolé. C'est pourquoi une constipation répétée doit être examinée plutôt que traitée à plusieurs reprises à domicile.

Obstruction.

Un corps étranger, souvent une ficelle ou un élastique à cheveux, ou une tumeur intestinale, provoque une accumulation de gaz et de liquide derrière le blocage. Ces chats vomissent de façon répétée, cessent de manger et deviennent douloureux.

Gestation.

Une chatte non stérilisée avec un ventre qui grossit et un bon appétit est peut-être simplement enceinte. Les chats peuvent devenir enceintes vers l'âge de quatre à six mois, et beaucoup plus souvent que les propriétaires ne le pensent.

Graisse.

La raison la plus fréquente pour laquelle le ventre d'un chat est plus gros. Cela se développe sur des mois plutôt que des semaines, s'accompagne d'une prise de poids partout ailleurs, et le chat est en forme. Le but du rendez-vous est d'avoir une confirmation plutôt qu'une supposition, car un chat mince avec un gros ventre est une situation complètement différente.

Distinguer un ventre normal d'un ventre modifié

La couleur des gencives fait partie du même examen. Des gencives pâles, blanches ou jaunies associées à un ventre gonflé transforment ce simple rendez-vous en urgence.

Photographiez le chat chaque mois, par-dessus et de côté.

Un changement lent est invisible au quotidien. Deux photos à six semaines d'intervalle règlent la question de savoir si la forme a vraiment changé.

Apprenez à connaître la poche primordiale.

Le repli souple et lâche qui pend le long du bas du ventre et se balance quand un chat trotte est normal chez la plupart des chats, y compris les plus minces. C'est de la peau et de la graisse, c'est mou, et ce n'est pas la même chose qu'un abdomen tendu et arrondi.

Palpez la colonne vertébrale et les omoplates, pas seulement le ventre.

Un chat qui perd du muscle au niveau du dos alors que le ventre grossit est le modèle qui nécessite le plus un rendez-vous. Les propriétaires interprètent souvent cela comme le fait que le chat « garde son poids », alors qu'en réalité, il perd de l'état corporel et accumule du liquide.

Surveillez la respiration.

Comptez les cycles respiratoires lorsque le chat dort et est au calme. Une respiration plus rapide, un effort de la paroi abdominale à chaque souffle, ou toute respiration gueule ouverte associée à un abdomen gonflé est une urgence.

Vérifiez la litière.

Selles produites ou non, fréquence et aspect. L'urine est-elle produite. Ces deux faits mènent directement à deux diagnostics très différents.

Notez l'appétit et la consommation d'eau.

Un chat qui boit beaucoup plus ou qui a cessé de manger ajoute de l'urgence, quel que soit l'aspect du ventre.

Ce qui se passe chez le vétérinaire

Apportez le chat dans sa caisse avec une serviette familière. Un chat déjà souffrant supporte mal d'être transporté en liberté dans une voiture.

Attendez-vous à un examen clinique comprenant une palpation soigneuse de l'abdomen, l'examen des gencives, de l'hydratation, de la température et une auscultation du cœur.

L'imagerie suit généralement. Les radiographies montrent un côlon encombré, un effet de masse ou des motifs de gaz suggérant une obstruction. L'échographie est plus adaptée pour identifier le liquide libre, les changements organiques et les masses, et peut guider une aiguille pour échantillonner le liquide en toute sécurité.

S'il y a du liquide, le prélever est le test le plus informatif. La couleur, la teneur en protéines et le contenu cellulaire de l'échantillon séparent rapidement les causes principales. Un liquide couleur paille, collant et riche en protéines chez un jeune chat suggère fortement une péritonite infectieuse féline.

Les analyses de sang et d'urine évaluent les reins, le foie, le taux de protéines, la numération globulaire et la glycémie. Chez un chat âgé, le taux de thyroïde est généralement inclus.

Demandez directement quel est le plan si la première série de tests n'est pas concluante. La maladie abdominale chez le chat nécessite parfois une nouvelle échographie, un prélèvement à l'aiguille fine ou une orientation vers un spécialiste. Le savoir à l'avance facilite la décision.

Ce qu'il ne faut jamais faire

Ne donnez jamais de lavement au phosphate. C'est abordé dans la section danger ci-dessus et c'est le conseil le plus dangereux circulant sur la constipation.

Ne donnez jamais de paraffine liquide, d'huile minérale ou d'huile d'olive par voie orale pour soulager la constipation. Les huiles n'ont presque pas de goût, donc le chat ne protège pas ses voies respiratoires ; l'huile inhalée provoque une pneumonie très difficile à traiter.

N'appuyez jamais sur un abdomen gonflé pour savoir ce qu'il y a dedans. Une vessie distendue peut se rompre, une masse hémorragique peut saigner davantage, et vous ferez souffrir le chat sans rien apprendre.

Ne supprimez jamais la nourriture et l'eau pour « laisser reposer l'intestin ». Un chat qui arrête de manger pendant environ 48 heures est exposé à un risque de lipidose hépatique, les chats en surpoids étant les plus vulnérables.

Ne donnez jamais de laxatif humain, d'antiacide, de comprimé anti-vomitif ou d'analgésique trouvé dans une armoire. Le paracétamol est particulièrement létal pour les chats.

Ne supposez jamais qu'un ventre gonflé chez une femelle non stérilisée est forcément une grossesse sans confirmation. Le pyomètre, une infection de l'utérus, agrandit également l'abdomen et met la vie en danger.

Ne traitez jamais une constipation répétée comme un inconvénient récurrent. Chaque épisode étire davantage le côlon, et le mégacôlon est bien plus facile à prévenir qu'à gérer.

Quand obtenir de l'aide

La plupart des causes de ventre gonflé chez un chat sont traitables lorsqu'elles sont découvertes tôt, et beaucoup moins lorsqu'elles sont découvertes tard.

Consultez immédiatement, en dehors des heures d'ouverture si nécessaire, pour un abdomen gonflé accompagné d'une respiration laborieuse ou gueule ouverte, de gencives pâles ou blanches, d'un effondrement, de poussées dans la litière sans urine produite, d'un ventre tendu et douloureux après une chute ou un accident de la route, ou des régurgitations répétées sans rien produire.

Consultez le jour même pour un ventre ayant clairement changé de forme, pas de selles depuis deux jours ou plus, des poussées avec de petites crottes dures, plus d'un vomissement, un refus de manger, ou un chaton avec un ventre ballonné et un mauvais état corporel.

Prenez rendez-vous dans la semaine pour un changement progressif de forme chez un chat par ailleurs en bonne santé, afin qu'il puisse être examiné et imagé avant que la situation ne devienne urgente.

Apportez les photographies, le dossier de poids, l'historique de la litière, les dates de vermifugation et de vaccination, et indiquez si le chat a vécu avec d'autres chats. Demandez spécifiquement une imagerie si le ventre a changé alors que le reste du corps ne l'a pas fait.