Les chats et la santé domestique : toxoplasmose, maladie des griffes du chat, teigne et ce qui se transmet réellement

Réponse rapide

Les chats transmettent un petit nombre d'infections aux humains, et la quasi-totalité est évitée par trois habitudes ordinaires : le contrôle des puces, le nettoyage quotidien du bac à litière et le lavage des mains après avoir manipulé le chat ou son bac.

Le mythe le plus préjudiciable dans ce domaine est qu'une femme enceinte doit se séparer de son chat à cause de la toxoplasmose. C'est faux. Le Toxoplasma est bien plus souvent contracté par la consommation de viande peu cuite, de légumes mal lavés ou par le contact avec la terre du jardin que par un chat domestique, et le risque spécifique lié au chat est réduit à presque rien en évitant de nettoyer le bac, ou en le nettoyant quotidiennement avec des gants.

Un contact quotidien étroit est normal et sûr. C'est le lavage des mains après, et non la distance, qui assure la sécurité.

• Les puces, et non le chat lui-même, sont porteuses de l'organisme responsable de la maladie des griffes du chat. Le contrôle des puces tout au long de l'année est le levier principal.
• Les oocystes de Toxoplasma présents dans les excréments ne sont pas infectieux lorsqu'ils sont fraîchement émis. Ils ont besoin d'un jour ou plus dans l'environnement pour le devenir, raison pour laquelle nettoyer le bac tous les jours est efficace.
• La teigne est un champignon, et non un ver, et c'est l'infection la plus susceptible de passer d'un nouveau chaton à un enfant.
• Un régime à base de viande crue déplace le risque de la nourriture du chat vers votre cuisine, principalement sous forme de Salmonella et de Campylobacter.
• Se séparer d'un chat n'est presque jamais la réponse appropriée face à un diagnostic humain. Demandez ce qui se transmet réellement avant que quelqu'un ne se débarrasse d'un Animal.

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Pourquoi la voie de transmission dicte la réponse

Les Propriétaires ont tendance à percevoir les "germes du chat" comme un risque unique et indifférencié. Ce n'est pas le cas. Chaque infection a une voie, et le point de contrôle se situe sur cette voie plutôt que sur le chat.

Les infections féco-orales ont besoin que quelque chose provenant du bac à litière ou du sol atteigne une bouche humaine. Toxoplasma, Toxocara, Giardia et Campylobacter se transmettent ainsi. Les contrôles sont l'hygiène du bac, le lavage des mains, les gants pour le jardinage et le vermifuge.

Les infections transmises par les puces nécessitent une puce. Bartonella henselae, l'organisme responsable de la maladie des griffes du chat, vit dans le sang du chat et se déplace entre les chats via les excréments de puces. Un chat se gratte sur son propre pelage, puis griffe une personne, et l'organisme pénètre ainsi. Un chat réellement sans puces est une source improbable. C'est pourquoi le contrôle des puces est une mesure de santé humaine, pas seulement une mesure de confort.

Les infections par inoculation nécessitent une plaie. Pasteurella multocida vit de manière inoffensive dans la bouche de la plupart des chats et provoque une cellulite rapide et douloureuse lorsqu'elle est injectée sous la peau humaine. La sporotrichose, un champignon, entre par des griffures. La rage entre par la salive dans une plaie.

Les infections par contact direct nécessitent un contact. Les spores de la teigne se transfèrent du pelage à la peau et survivent longtemps sur la literie, les brosses et les meubles.

Classer une infection dans l'un de ces quatre groupes vous indique immédiatement si la solution réside dans le bac, le traitement antipuces, la plaie ou le linge.

À quoi ressemble réellement un foyer à faible risque

L'animal domestique stérile n'existe pas. L'objectif réaliste est un foyer où les voies mentionnées ci-dessus sont fermées.

Le chat est traité contre les puces toute l'année avec un produit adapté à son Poids et à sa région, pas seulement selon les saisons et sans remède maison non testé.

Le chat est vermifugé selon un calendrier correspondant à son mode de vie. Un chat qui chasse consomme des hôtes intermédiaires et doit être vermifugé plus souvent qu'un chat qui ne quitte jamais un appartement.

La litière est nettoyée au moins une fois par jour et n'est pas conservée dans la cuisine ou dans un endroit où l'on prépare la nourriture. Les bacs sont placés hors de portée des bébés qui rampent.

Le chat mange une nourriture commerciale cuite, ou s'il est nourri au cru, le foyer traite la viande crue avec le même soin que pour la consommation humaine.

Les mains sont lavées après avoir manipulé la litière, après le jardinage et avant de manger. Cette seule habitude ferme la majeure partie de la voie féco-orale.

L'emplacement du bac compte autant que son nettoyage. Gardez-le hors des zones de préparation des repas et loin des endroits où un bébé rampe.

Les infections à connaître par leur nom

Toxoplasma gondii.

Les chats sont les seuls animaux chez qui ce parasite complète son cycle sexuel, d'où leur nom associé. Un chat libère des oocystes dans ses excréments pendant une courte période, généralement une seule fois dans sa vie, peu après sa première infection, et ne montre généralement aucun Symptôme.

Ces oocystes ne sont pas infectieux au moment où ils sont expulsés. Ils doivent séjourner dans l'environnement pendant un jour ou plus avant de pouvoir infecter qui que ce soit. Cet intervalle est la raison pour laquelle un bac nettoyé chaque jour est pratiquement inoffensif, une information souvent omise dans les versions alarmistes de ces conseils.

Pour la plupart des adultes en bonne santé, l'infection par Toxoplasma ne provoque rien, ou une brève maladie de type grippal. Elle est préoccupante dans deux situations : une première infection contractée pendant la grossesse, qui peut affecter le bébé, et la réactivation chez une personne dont le système immunitaire est fortement affaibli.

Les sources humaines dominantes dans la plupart des pays sont la viande peu cuite ou séchée, les produits frais non lavés et le contact avec le sol. Un chat d'intérieur qui n'a jamais chassé et mange de la nourriture commerciale est une source improbable. Un chat qui a déjà passé sa période d'excrétion n'est plus une source.

Bartonella henselae, ou maladie des griffes du chat.

Une petite bosse rouge apparaît au site de la griffure en quelques jours, puis le ganglion lymphatique drainant cette zone gonfle, souvent une ou deux semaines plus tard, et peut rester enflé pendant des semaines. Fièvre et fatigue sont courantes. La plupart des cas chez des personnes en bonne santé guérissent sans Traitement, mais le ganglion enflé est souvent confondu avec quelque chose de plus grave et biopsié inutilement.

Les chatons sont beaucoup plus souvent porteurs que les chats adultes, et les chats infestés de puces le sont beaucoup plus que ceux qui n'en ont pas. Chez une personne immunodéprimée, cela peut causer une maladie plus grave incluant des lésions vasculaires et une endocardite, raison pour laquelle une fièvre inexpliquée chez un propriétaire de chat devrait toujours inclure la question "avez-vous un chat, et a-t-il des puces ?".

La teigne, ou dermatophytose.

Un champignon, le plus souvent Microsporum canis. Il produit des plaques squameuses circulaires avec perte de poils sur le chat, classiquement sur le visage, les oreilles et les pattes, et des anneaux prurigineux qui s'étendent sur la peau humaine. Les chatons, les races à poils longs et les chats issus d'environnements de sauvetage surpeuplés sont surreprésentés.

Les spores survivent dans l'environnement pendant des mois sur la literie, les tapis, les brosses et les tondeuses de toilettage. Le nettoyage environnemental représente la moitié du Traitement.

La lampe de Wood est utile mais pas décisive. Seules certaines souches fluorescent, donc une lampe qui ne montre rien n'exclut pas la teigne. Une culture fongique ou une PCR sur un brossage de pelage donne la réponse.

Toxocara cati, le ver rond du chat.

Les œufs passés dans les excréments deviennent infectieux après un certain temps dans l'environnement, de la même manière que les oocystes de Toxoplasma. Avalés par un enfant, généralement via le sol ou les bacs à sable plutôt que par le chat lui-même, les larves migrent à travers les tissus. Le résultat rare mais grave est la migration dans un œil.

Il s'agit d'un problème lié au sol plus qu'au chat, raison pour laquelle couvrir les bacs à sable, se laver les mains après le jardinage et vermifuger le chat sont mentionnés ensemble.

Salmonella, Campylobacter et la question du régime cru.

Un chat nourri à la viande crue excrète ces organismes dans ses excréments et les transporte sur son visage et son pelage après avoir mangé. Le risque d'infection pour le foyer provient des surfaces de la cuisine, de la gamelle, du bac et de la gueule du chat, non d'une propriété mystique de la nourriture crue.

Si un foyer comprend un nourrisson, une personne enceinte, une personne âgée ou quelqu'un d'immunodéprimé, c'est le choix alimentaire ayant une conséquence directe sur la santé humaine, et la plupart des spécialistes le déconseillent dans ces foyers.

Infections régionales qui changent la réponse.

La rage est celle qui l'emporte sur tout le reste. Dans les pays où elle circule, toute morsure ou griffure par un chat au statut vaccinal inconnu est une urgence médicale, et le lavage de la plaie effectué dans les premières minutes compte réellement.

La sporotrichose, une infection fongique transmise par des griffures de chats infectés, a causé de grandes épidémies persistantes dans certaines régions du Brésil et y est une réelle préoccupation, alors qu'elle est rare ailleurs.

Le cowpox apparaît chez les chats qui chassent des rongeurs dans certaines régions d'Europe et peut produire des lésions cutanées chez les Propriétaires.

La fièvre Q, due à Coxiella burnetii, est associée aux fluides de naissance des chattes, ce qui est une raison pour ne pas assister à une mise bas sans gants.

Changements qui signifient agir aujourd'hui

Une plaie qui devient douloureuse, rouge ou enflée en une journée.

La cicatrisation ordinaire n'est pas rapide et n'est pas très douloureuse. Les infections par morsure de chat sont les deux. Une douleur croissante rapidement dans une main après une morsure de chat est la présentation classique et nécessite une consultation le jour même.

Un ganglion lymphatique qui gonfle et reste enflé.

Aisselle, cou ou aine, du même côté qu'une griffure, apparaissant une à plusieurs semaines plus tard. Dites "griffure de chat" au médecin. Cela change immédiatement le diagnostic différentiel et peut éviter une biopsie inutile.

Une nouvelle plaque squameuse sur n'importe quel humain dans la maison, surtout un enfant.

Combiné à un nouveau chaton ou un chat sauvé, traitez cela comme la teigne jusqu'à preuve du contraire, et faites tester le chat même si son pelage semble parfait. Les chats peuvent être porteurs et propagateurs tout en semblant tout à fait normaux.

Diarrhée chez le chat et diarrhée chez une personne en même temps.

Cette coïncidence mérite un test fécal pour le chat et une analyse de selles pour la personne. Giardia, Campylobacter et Salmonella sont des possibilités.

Toute fièvre chez un propriétaire immunodéprimé.

Le chat n'est généralement pas la cause, mais il figure sur la liste, et les médecins ne peuvent pas l'envisager si personne ne mentionne le chat.

La routine qui maintient le risque là où il doit être

Aménager une zone propre et définie pour le bac, les gamelles et le repos rend la routine d'hygiène quotidienne automatique au lieu d'être une corvée à retenir.

Variation qui change la réponse

Chaton versus adulte.

Les chatons sont plus souvent porteurs de Bartonella, excrètent plus abondamment des œufs de vers ronds, et sont la source habituelle de teigne domestique. Un chat adulte installé qui vit à l'intérieur depuis des années appartient à une catégorie de risque différente de celle d'un chaton arrivé la semaine dernière.

Chasseur versus chat d'intérieur.

La chasse est la manière dont un chat acquiert initialement toxoplasma, ténia, cowpox et les organismes portés par les rongeurs. Un chat d'intérieur nourri avec une nourriture commerciale a peu d'occasions d'être infecté par l'un d'entre eux.

Origine.

Les chats venant de refuges surpeuplés, de chatteries et de sauvetages de rue arrivent avec une probabilité plus élevée de teigne et de parasites. C'est un argument pour une période de quarantaine et un contrôle vétérinaire, et non contre l'adoption.

Pelage et race.

Les chats à poils longs, et les Persans en particulier, sont surreprésentés dans les cas de teigne tenace, en partie parce que le pelage retient les spores et en partie parce qu'il est plus difficile de faire pénétrer le Traitement jusqu'au niveau de la peau.

Âge et statut immunitaire des humains.

Les enfants de moins de cinq ans mettent leurs mains à la bouche et s'assoient par terre. Les adultes âgés et les personnes immunodéprimées ont moins de marge si une infection s'installe. La routine ne change pas de nature pour ces foyers, elle doit juste être suivie plutôt que simplement prévue.

Ce qu'il ne faut jamais faire

Ne vous séparez pas d'un chat parce qu'une personne du foyer est enceinte, suit une chimiothérapie ou vient d'être diagnostiquée avec une affection immunitaire. L'avis des spécialistes dans cette situation est systématiquement de garder l'Animal et de modifier la routine, car le bénéfice sur la santé mentale est réel et le risque d'infection est gérable.

Ne traitez pas une morsure de chat sur la main comme une blessure mineure. C'est la façon la plus courante dont un chat ordinaire cause un préjudice grave à une personne.

N'utilisez pas de produits antipuces pour chiens sur un chat. Les produits à base de perméthrine pour chiens sont gravement toxiques pour les chats et causent des convulsions et la mort. Le contrôle des puces protège la santé humaine uniquement s'il s'agit d'un produit pour chat.

Ne vous fiez pas à une lampe de Wood pour déclarer un chat exempt de teigne.

Ne laissez pas un chat dormir sur le lit de quelqu'un ayant une plaie chirurgicale ouverte, un drain ou un cathéter central, aussi ancrée soit cette habitude.

Ne nettoyez pas une plaie de morsure avec un désinfectant au lieu de voir un médecin. L'antiseptique en surface ne fait rien contre les bactéries déjà injectées en dessous.

Quand obtenir de l'aide

Consultez un médecin le jour même pour une morsure de chat ayant perforé la peau, surtout sur la main, le poignet ou au-dessus d'une articulation, et immédiatement pour toute morsure ou griffure dans un pays où la rage circule.

Consultez un médecin pour un ganglion lymphatique enflé qui persiste plus d'une semaine ou deux après une griffure, pour une éruption cutanée qui s'étend après un contact avec un nouveau chat, et pour toute fièvre inexpliquée si vous êtes immunodéprimé.

Apportez ces détails au rendez-vous : la date de la morsure ou de la griffure, quel chat, si le chat est d'intérieur ou d'extérieur, s'il chasse, s'il a des puces, ce qu'il mange, et son historique de vermifugation et de vaccination.

Emmenez le chat chez un Vétérinaire s'il a une diarrhée qui ne guérit pas, une perte de poils avec des squames, des puces visibles ou des déjections de puces, ou si un membre du foyer a été diagnostiqué avec une infection qu'un Vétérinaire doit aider à tracer.

Lors de ce rendez-vous, le Vétérinaire examinera généralement le pelage et la peau, effectuera un brossage pour une culture fongique ou une PCR si la teigne est suspectée, effectuera un test fécal pour les parasites et protozoaires, et révisera le plan antipuces et vermifuge en fonction du risque réel du foyer plutôt qu'un calendrier générique.

Le résultat réaliste de tout cela n'est pas un chat tenu à distance. C'est un chat ordinaire dans un foyer ordinaire, avec trois habitudes suivies systématiquement.