Habituer son chat à sa caisse de transport : la rendre ordinaire avant d'en avoir besoin

Réponse rapide

Un chat détendu sur son propre territoire peut se transformer en un autre Animal dès que la caisse de transport apparaît.

Les chats ne détestent pas les caisses de transport. Ils détestent ce qu'elles annoncent de manière prévisible.

Une boîte qui apparaît deux fois par an, juste avant la seule expérience réellement effrayante de la vie du chat, devient un signal d'alerte. La solution ne consiste pas à mieux tenir le chat le jour J. Il s'agit de supprimer cette prédiction en faisant de la caisse un meuble permanent, ennuyeux et parfois gratifiant.

• Laissez la caisse de transport sortie toute l'année, dans un endroit où le chat aime déjà se reposer.
• Choisissez une caisse dont le dessus peut être retiré. Cela change tout lors de la Visite chez le Vétérinaire.
• Ne saisissez jamais le chat brusquement dans la caisse, ni au départ ni à l'arrivée.
• Un chat qui commence soudainement à se battre contre la caisse après des années d'acceptation peut souffrir.
• Amenez tous les chats d'un foyer multi-chats, ou planifiez une réintroduction, car le chat qui revient porte une odeur étrangère.

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Pourquoi la caisse signifie ce qu'elle signifie

La prédiction, pas l'objet.

Un chat qui voit apparaître une caisse, se fait attraper, puis subit un trajet en voiture et une manipulation par un inconnu a appris une séquence extrêmement fiable. Les chats excellent dans ce type d'apprentissage. La caisse n'est pas effrayante en soi, et vous pouvez le prouver en observant des chats dormir dans une caisse sortie depuis six mois.

La perte de territoire est le vrai facteur de stress.

Les chats gèrent le monde en connaissant leur espace et en faisant en sorte qu'il porte leur odeur. Retirer un chat de cet espace est un événement bien plus important pour lui que pour un chien, ce qui explique pourquoi le même trajet, perçu comme une sortie par le chien, est réellement angoissant pour un chat.

La peur a des conséquences mesurables lors de la Visite.

Un chat très effrayé a une glycémie et une tension artérielle élevées. Cela compte sur le plan clinique : cela peut produire un taux de glucose suggérant un diabète chez un chat qui n'en a pas, et une tension suggérant une hypertension chez un chat qui est simplement terrifié. Un chat plus calme fournit de meilleures informations, ce qui est une raison médicale pour faire de l'éducation à la caisse plutôt qu'une raison de confort.

Une mauvaise visite contamine la suivante.

L'association se généralise au placard où vit la caisse, au bruit qu'elle fait lorsqu'on la sort et à votre façon de vous déplacer dans la maison le jour du rendez-vous.

Choisir une caisse qui aide

La caisse appartient à la pièce que le chat utilise déjà, à côté du lit et des gamelles, de façon permanente.

Le dessus doit pouvoir être retiré ou s'ouvrir totalement.

C'est la fonctionnalité la plus utile. Un chat qui ne veut pas sortir peut être examiné alors qu'il reste dans la moitié inférieure de sa propre caisse, entouré de son propre couchage et de son odeur, sans aucune extraction forcée. La plupart des Vétérinaires préfèrent fortement cette méthode. Une caisse avec une ouverture frontale signifie que le chat bloque ses pattes contre le cadre et doit être tiré, ce qui est la source des griffures, des morsures et d'une peur durable.

Coque rigide avec une attache supérieure sécurisée, pour la voiture.

Les caisses souples sont confortables mais s'affaissent en cas de collision et beaucoup peuvent être ouvertes par un chat déterminé.

La bonne taille.

Assez grande pour se tenir debout, se retourner et s'allonger à plat. Beaucoup plus grande, et le chat est ballotté à l'intérieur lors des freinages.

Une porte qui peut être retirée entièrement.

Pour la phase d'éducation, afin que le chat puisse entrer et sortir sans jamais être piégé.

Lavable, mais pas trop souvent.

L'odeur du chat à l'intérieur de la caisse est un atout. Lavez le couchage quand c'est nécessaire, pas systématiquement.

Le programme d'éducation

Chaque étape se déroule sur plusieurs sessions courtes, et vous ne passez à l'étape suivante que lorsque le chat est détendu à l'étape actuelle. Si le chat hésite, revenez à l'étape précédente.

Étape 1 : la caisse vit dans la maison.

Sortie en permanence, porte retirée, dans une pièce où le chat aime déjà se reposer, avec un couchage familier à l'intérieur. Pas dans un couloir, pas près de la porte d'entrée, et pas là où dort le chien.

Étape 2 : des choses positives se passent à proximité.

Repas et friandises placés près de la caisse, pas encore dedans. Le chat ne doit pas avoir à prendre une décision pour les obtenir.

Étape 3 : des choses positives se passent à l'intérieur.

Déplacez la nourriture à l'entrée, puis juste à l'intérieur, puis vers le fond au fil des sessions. Laissez le chat manger et repartir librement. Ne fermez jamais rien.

Étape 4 : la caisse devient un lieu de repos.

Beaucoup de chats commencent à y dormir à ce stade. C'est l'objectif, et cela vaut la peine d'attendre.

Étape 5 : retour de la porte, ouverte.

Installez la porte mais laissez-la ouverte pour que le chat s'habitue à la forme et au bruit qu'elle fait en bougeant.

Étape 6 : la porte se ferme pour un moment.

Fermée puis immédiatement ouverte, avec une friandise. Puis deux secondes, puis cinq. Si le chat griffe ou miaule, vous êtes allé trop vite.

Étape 7 : le portage.

Soulevez de quelques centimètres, reposez, ouvrez, donnez à manger. Puis soulevez et maintenez. Puis portez dans une autre pièce et revenez.

Étape 8 : la voiture, à l'arrêt.

Caisse dans la voiture, sécurisée, moteur éteint, une minute, puis retour à l'intérieur. Puis avec le moteur tournant.

Étape 9 : un court trajet qui se termine à la maison.

Le tour du quartier et retour. C'est l'étape que la plupart des gens sautent, et c'est celle qui dissocie la caisse du Vétérinaire.

Étape 10 : une Visite à la Clinique sans soins.

Beaucoup de cabinets vous laisseront volontiers entrer, peser le chat, lui donner une friandise et repartir. Demandez. C'est l'une des choses les plus efficaces que vous puissiez faire.

Quand il n'y a pas de temps pour l'éducation

Un chat qui refuse une nourriture qu'il apprécie habituellement vous dit qu'il est effrayé, pas qu'il a besoin d'une meilleure friandise.

Confinez la veille.

Enfermez le chat dans une pièce, avec sa litière, avant qu'il ne devienne méfiant. Chercher sous un lit au moment du rendez-vous est le pire départ possible.

Préparez tout avant de toucher le chat.

Caisse montée, dessus posé, porte ouverte, dans la pièce, avec une serviette prête.

Utilisez une serviette, calmement.

Enveloppez le chat dedans, ramassez tout le chat, pattes incluses, et soulevez comme un seul bloc. Cela empêche les griffures et donne au chat quelque chose à agripper qui n'est pas vous.

Posez dans une caisse à ouverture par le haut, l'arrière en premier.

Arrière en premier, puis relâchez. Les chats résistent bien plus à avancer dans un espace étroit qu'à y être déposés.

Ne faites jamais basculer un chat dedans, et ne le tirez jamais pour le sortir.

Couvrez la caisse.

Une serviette sur le dessus réduit énormément la stimulation visuelle, et une caisse couverte est une caisse plus calme tout au long du trajet.

Utilisez les phéromones correctement.

Si vous utilisez un spray de phéromones synthétiques, il doit être appliqué sur le couchage bien à l'avance et laissé sécher. Vaporiser directement sur un chat ou dans une caisse juste avant utilisation ne fonctionne pas et le produit humide dégage une odeur désagréable.

N'utilisez pas la nourriture comme leurre le jour J.

Un chat effrayé ne mangera pas, et rester là à agiter un paquet prolonge simplement la partie stressante.

Le trajet et le retour

Sécurisez la caisse dans la voiture.

Dans l'espace aux pieds derrière un siège avant, ou sur un siège avec la ceinture de sécurité passant par la poignée ou les points d'attache. Jamais dans le coffre d'une berline à hayon, jamais en vrac, jamais sur les genoux.

Gardez la voiture fraîche et conduisez en douceur.

Les chats surchauffent rapidement dans une caisse couverte dans une voiture chaude, et les forces latérales sont bien pires pour un Animal qui ne peut pas se caler.

Distinguez le mal des transports de la peur.

Baver, miauler, vomir, uriner ou déféquer peut être l'un ou l'autre. Le mal des transports s'améliore généralement sur les trajets plus courts et en masquant la vue de l'horizon. La peur s'améliore avec le fait de couvrir la caisse, la familiarité et la répétition. Le mal des transports persistant mérite d'être discuté avec le Vétérinaire, car il existe des options.

À l'arrivée, ne posez pas la caisse au sol.

Le niveau du sol dans une salle d'attente, c'est la hauteur des chiens. Demandez une étagère, une chaise, ou une zone d'attente réservée aux chats, et gardez la couverture.

Au retour à la maison, posez la caisse et ouvrez-la.

Laissez le chat sortir à son rythme. Ne le sortez pas de force et n'essayez pas de le réconforter immédiatement.

Prévoyez l'agressivité par manque de reconnaissance.

Un chat revenant de la Clinique sent le désinfectant, les autres animaux et le stress. Ses compagnons peuvent le traiter comme un étranger et l'attaquer. L'approche la plus sûre est d'emmener tous les chats ensemble si possible. Si un seul part, gardez le chat de retour séparé au début, laissez-le se toiletter pour reprendre son odeur, échangez les couchages entre eux, et réintroduisez-les sur plusieurs heures ou jours. Ne les laissez pas régler cela seuls, car une bagarre sérieuse peut endommager durablement une relation entre des chats qui vivaient ensemble depuis des années.

Ce qui change avec l'Âge, la Race et la Santé

Chatons.

De loin le plus simple. Un chaton qui apprend que la caisse est un meuble durant ses premiers mois n'a généralement jamais de problème. Incluez la caisse dès les premières semaines à la maison.

Chats âgés.

L'arthrose est fréquente chez les chats âgés et souvent oubliée, car les chats ne boitent pas de façon évidente. Un chat qui acceptait la caisse et qui lutte maintenant peut trouver douloureux d'être soulevé, de passer un rebord, ou d'être poussé dans un petit espace. Choisissez une caisse avec une ouverture basse ou amovible, rembourrez bien le fond, et faites évaluer le chat pour la douleur plutôt que de supposer un changement comportemental.

Races brachycéphales.

Les Persans et autres chats au visage plat ont des voies respiratoires limitées et régulent mal la chaleur. Un chat stressé dans une caisse couverte dans une voiture chaude court un risque réel. Gardez-les au frais, faites des trajets courts, et considérez toute respiration la gueule ouverte comme une urgence.

Chats avec maladie cardiaque ou respiratoire.

Le stress et la contention sont réellement dangereux. Prévenez le cabinet à l'avance, renseignez-vous sur la sédation ou le Médicament administré à domicile avant la Visite, et demandez si l'examen peut être raccourci ou scindé.

Chats malades, fragiles ou très effrayés.

Demandez un Médicament avant la Visite. C'est désormais une pratique courante chez les félins, ce n'est pas un aveu d'échec, et cela rend la Visite plus sûre et plus informative.

Chats d'intérieur uniquement.

Ont moins d'expérience de ce qui se passe hors de la maison, chaque étape de l'apprentissage est donc encore plus importante.

Ce que le Vétérinaire trouvera utile

Ce qu'il ne faut jamais faire

Ne gardez pas la caisse dans un placard pour ne la sortir que le jour du rendez-vous.

Ne poursuivez pas un chat dans la maison pour l'attraper.

Ne faites pas basculer un chat hors d'une caisse, ne tirez pas dessus par les pattes avant.

Ne prenez pas un chat par la peau du cou en méthode de manipulation de routine. C'est inutile dans presque toutes les situations et cela augmente la peur.

Ne laissez pas un chat dans une caisse dans une voiture stationnée, même brièvement, et même avec les fenêtres ouvertes.

Ne punissez pas et ne grondez pas un chat pour sa résistance. La peur ne répond pas à la correction, et l'association se fera avec vous.

Ne lavez pas un chat qui revient et ne l'essuyez pas pour enlever l'odeur de la Clinique. Laissez-le se toiletter seul, et gérez les autres chats à la place.

Quand demander de l'aide

Un chat qui entre et sort de sa caisse tout seul est l'objectif, et il est réalisable pour la plupart des chats.

Contactez le cabinet avant le rendez-vous si votre chat est si effrayé que sa capture est dangereuse, s'il souffre d'une maladie cardiaque ou respiratoire, s'il est âgé ou fragile, ou si une visite précédente s'est mal passée. Un Médicament avant la Visite et un créneau plus calme sont des demandes tout à fait normales.

Considérez comme une urgence si un chat dans une caisse respire la gueule ouverte, halète, ou respire avec un effort évident. Le halètement n'est pas Normal chez les chats et, chez un chat stressé souffrant d'une maladie cardiaque ou respiratoire sous-jacente, il peut précéder un effondrement.

Prenez rendez-vous pour une évaluation si un chat qui acceptait auparavant d'être manipulé résiste maintenant au fait d'être soulevé ou d'entrer dans la caisse. Un comportement qui change sans raison évidente est l'un des signaux les plus fiables de la douleur chez une espèce qui montre presque tout le reste.