Nom et rappel chez les oiseaux : ce qu'un animal apprend réellement

Réponse rapide

Un animal n'apprend pas son nom de la manière dont une personne apprend un nom. Il apprend qu'un son particulier prédit de manière fiable quelque chose qui mérite une réponse, et que répondre est gratifiant. C'est une association, et les associations se construisent par la répétition, pas en quelques jours.

Trois jours est un argument marketing. Ce qui peut réellement arriver en quelques séances, c'est un animal qui lève la tête quand il entend le son. Ce qui prend des semaines et reste un travail en cours, c'est un animal qui abandonne ce qu'il est en train de faire, traverse une pièce et se pose sur votre main parce que vous l'avez appelé.

Un son, une petite récompense, donnés dès l'instant où l'animal répond. C'est tout le mécanisme.

• Dites le nom une fois, récompensez la réponse immédiatement et ne le répétez jamais dans le vide.
• Récompensez avec de la nourriture que l'animal consomme déjà, en petits morceaux, et non avec des calories supplémentaires en dehors de son alimentation habituelle.
• N'appelez jamais l'animal pour quelque chose qu'il n'aime pas, sinon le signal cessera de fonctionner en moins d'une semaine.
• Un rappel fiable en intérieur est réaliste. Un rappel fiable en extérieur ne l'est pas, et un animal perdu ne revient généralement pas.
• Un animal qui cesse soudainement de répondre à un signal qu'il connaissait bien peut être malade, pas têtu.

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Un rappel appris ne rend pas un animal sans entrave sûr à l'extérieur.

Les animaux qui répondent parfaitement dans un salon s'envolent d'une épaule à l'extérieur et continuent leur chemin. Le vent, un chien qui passe, la porte d'une voiture ou un réflexe de fuite soudain auront raison de n'importe quel dressage, et un animal qui prend de la hauteur retrouve rarement le chemin d'une maison qu'il n'a vue que de l'intérieur. À l'extérieur, utilisez un harnais correctement ajusté, une cage de transport ou une volière fermée, et traitez le rappel comme un bonus plutôt que comme un filet de sécurité.
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Décider en 60 secondes

Pourquoi le son fonctionne, et ce qu'il n'est pas

Les perroquets sauvages gardent le contact avec leurs congénères en appelant et en répondant. Une paire séparée par vingt mètres de canopée échange des appels constamment, et un animal qui répond est localisé. Ce comportement est déjà installé chez votre animal.

Apprendre un nom rattache simplement le son que vous avez choisi à ce système existant. L'animal apprend que lorsque ce son se produit, le résultat est le contact, l'attention ou la nourriture. Il n'apprend pas que le son est une étiquette signifiant sa propre personne.

La conséquence pratique est que le nom n'est fort que par ce qui le suit. Un son suivi de bons résultats se renforce à chaque répétition. Un son suivi de rien s'affaiblit à chaque répétition, c'est pourquoi appeler le nom de l'animal à travers une pièce quinze fois alors qu'il vous ignore n'est pas neutre. C'est un dé-dressage actif.

Parler est une compétence distincte. Beaucoup de perroquets apprennent à dire des mots sans compréhension associée, et un animal qui dit son propre nom imite un son qu'il entend souvent, il ne s'identifie pas. Certains animaux apprennent à utiliser les mots dans leur contexte, mais cela se construit comme n'importe quel autre signal, en associant le mot à un résultat cohérent.

À quoi ressemble un bon dressage

Choisissez un son court et gardez-le. Deux syllabes ou moins voyagent bien et sont faciles à dire identiquement à chaque fois. Que ce soit le nom enregistré de l'animal, un surnom ou un sifflement à deux notes ne fait aucune différence pour l'animal.

Entraînez avant un repas, pas après. Un animal qui vient de remplir son jabot n'a aucune raison de travailler. Prélevez la nourriture de dressage sur la ration quotidienne plutôt que d'en ajouter, afin qu'une habitude de dressage ne devienne pas discrètement un problème de Poids.

Un lieu de dressage cohérent avec les mêmes accessoires aide l'animal à prédire ce qui va se passer.

Utilisez des morceaux assez petits pour être avalés en une seconde. Une graine de tournesol entière est une longue pause dans une séance et une grande fraction de la matière grasse quotidienne d'une perruche. Un seul noyau de tournesol cassé en morceaux, un fragment de noix ou une feuille d'herbe séchée maintient le rythme.

Marquez le moment. Un clic de langue, un clicker ou un mot court prononcé à l'instant où l'animal fait la bonne chose lui indique exactement ce qui a valu la nourriture, et cela fait le pont pendant la seconde ou deux avant que vous puissiez lui donner.

Gardez les séances à quelques minutes. Arrêtez pendant que l'animal penche encore vers vous. La fin d'une séance doit sembler précoce pour vous et trop tôt pour l'animal.

Le construire, étape par étape

Étape une : charger le son.

Dites le nom une fois, puis donnez immédiatement une friandise, sans rien exiger en retour. Répétez quelques fois par séance pendant quelques séances. Vous apprenez que ce son mérite d'être remarqué.

Étape deux : payer le regard.

Dites le nom une fois et attendez. Au moment où la tête de l'animal se tourne vers vous, marquez et payez. Si rien ne se passe en quelques secondes, ne vous répétez pas. Attendez, facilitez la situation et réessayez à la répétition suivante.

Étape trois : acheter un pas.

Avec l'animal sur un perchoir et votre main à une longueur de bec, appelez et payez le premier mouvement vers vous. Puis deux pas. Puis un bond. Augmentez la distance par petits incréments et reculez d'une étape chaque fois que l'animal hésite deux fois de suite.

Étape quatre : ajouter de la distance puis de la difficulté.

Déplacez-vous de l'autre côté du perchoir, puis à travers la pièce, puis hors de vue dans une pièce adjacente. Chacune de ces étapes est un nouveau problème pour l'animal, alors améliorez la récompense lorsque le problème devient plus difficile.

Étape cinq : le tester dans la vie réelle.

Entraînez-vous avec la télévision allumée, avec un visiteur assis tranquillement, à différents moments de la journée et depuis le sol ainsi que depuis un support. Un animal qui n'a été appelé que dans une chambre silencieuse a appris un signal de chambre silencieuse.

Un animal qui choisit de rester près de vous entre les répétitions vous dit que la durée de la séance est la bonne.

Âge par âge, et histoire par histoire

Juvéniles récemment sevrés.

Les jeunes oiseaux explorent facilement et prennent la nourriture d'une main sans trop de persuasion, donc l'association se forme rapidement. Leur durée d'attention est courte, utilisez donc plus de séances plutôt que des plus longues, et veillez à ce que le nourrissage à la main constant ne transforme pas l'oiseau en un animal qui crie pour attirer l'attention toute la journée.

Oiseaux adultes déjà installés dans le foyer.

Ils apprennent parfaitement bien. L'obstacle habituel est l'histoire : un nom qui a été crié, ou utilisé au moment de rentrer en cage, porte un bagage. Si l'ancien nom est corrompu, choisissez un nouveau son et repartez de zéro plutôt que de lutter contre l'association.

Oiseaux replacés ou non dressés auparavant.

Travaillez la confiance avant le rappel. Un animal qui ne prendra pas de nourriture d'une main n'est pas prêt à être appelé sur une main. Nourrissez à travers les barreaux, puis depuis une paume ouverte à distance, puis depuis la main à plat, et seulement ensuite commencez la séquence de rappel.

Oiseaux âgés.

La capacité d'apprentissage se maintient bien, mais la vue et l'ouïe peuvent décliner. Un animal qui a cessé de répondre peut ne plus vous entendre à la même distance, et un animal qui juge mal ses atterrissages a besoin de perchoirs plus bas et d'une surface d'atterrissage plutôt que de plus de dressage.

Oiseaux qui ne volent pas.

Le rappel fonctionne toujours comme un rappel marché le long d'un perchoir ou à travers une table, et c'est réellement utile pour un animal qui ne peut pas venir vers vous autrement.

Ce qu'il ne faut jamais faire

N'appelez jamais l'animal pour l'envelopper dans une serviette, le soigner, lui couper les griffes ou le remettre en cage. Allez chercher l'animal pour ces raisons et gardez le signal propre.

Ne répétez jamais le nom encore et encore pendant que l'animal vous ignore. Chaque répétition sans réponse l'affaiblit.

Ne privez jamais de nourriture et ne réduisez jamais la ration quotidienne pour augmenter la motivation. Cette pratique est empruntée à d'autres espèces et elle est dangereuse chez les oiseaux, qui perdent vite leur état de Santé et le cachent bien.

Ne punissez jamais. Crier, attraper les ailes, secouer la cage, picorer le bec et pulvériser de l'eau avec une bouteille endommagent la relation dont dépend le rappel, et aucun ne montre à l'animal quoi faire à la place.

N'utilisez jamais le rappel comme permission pour du temps sans entrave à l'extérieur.

Ne courez jamais après un animal qui s'est envolé sur une tringle à rideau. Asseyez-vous, attendez et faites du perchoir ou de votre main la meilleure option.

La routine qui permet de continuer

Quand obtenir de l'aide

Réservez une visite chez le Vétérinaire aviaire si un animal qui répondait de manière fiable à un signal cesse de le faire et qu'il y a un autre changement : moins de nourriture mangée, fientes altérées, posture gonflée, sommeil accru, changement de voix ou perte de Poids sur la balance.

Demandez de l'aide rapidement si les séances de dressage produisent des morsures, des ruades ou des cris. Ce sont généralement des signes que l'animal est poussé au-delà de ce avec quoi il est à l'aise, et un comportementaliste pour perroquets qualifié en renforcement positif peut observer une séance et repérer le point de pression.

L'objectif est un animal qui choisit de venir vers vous, pas un animal qui a appris qu'il n'a pas d'autre option.

Si l'animal s'échappe, agissez immédiatement. Les oiseaux sont généralement trouvés près du domicile le premier jour, ils appellent plus quand ils peuvent entendre une voix familière ou un compagnon de cage, et la faim les fait descendre au fur et à mesure que la journée avance. Mettez la cage à l'extérieur en vue avec de la nourriture familière, continuez à appeler avec le son que l'animal connaît, et contactez les vétérinaires locaux, les refuges et les groupes d'animaux perdus le jour même.