L'oiseau qui a froid : hypothermie, réchauffement sécurisé et l'oiseau malade qui semble seulement avoir froid

Réponse rapide

Chez un petit oiseau, la différence entre le froid et un état critique se détermine par la manipulation et la pesée, et non en regardant depuis l'autre côté de la pièce.

Un oiseau ébouriffé, voûté et calme représente l'image d'urgence la plus fréquente chez les oiseaux de compagnie, et le froid n'est qu'une des causes possibles. Un oiseau qui conserve sa chaleur dans une pièce fraîche et un oiseau qui s'effondre à cause d'une infection semblent identiques à distance. Ce qui les différencie est la température à hauteur de cage et la réaction de l'oiseau à la chaleur au cours de la première heure.

Le réchauffement est presque toujours la première action correcte, car un oiseau gravement malade finit par avoir froid, et une chaleur douce ne coûte rien. Ce qui est dangereux est de nourrir un oiseau froid, de le chauffer trop rapidement ou d'utiliser une source de chaleur dont il ne peut pas s'éloigner.

• La chaleur d'abord, la nourriture ensuite. Le jabot et le système digestif d'un oiseau refroidi cessent de fonctionner, et la nourriture qui y est placée fermente.
• Réchauffez avec une chaleur ambiante douce pendant plusieurs minutes à une heure, jamais avec un objet chaud pressé contre l'oiseau.
• Les petites espèces se refroidissent le plus vite, et les oisillons non sevrés ne peuvent pas du tout réguler leur température.
• Un oiseau ébouriffé dans une pièce normalement chauffée n'a pas froid. Il est malade, et le temps presse.
• N'enveloppez jamais le corps d'un oiseau. Il n'a pas de diaphragme et respire en bougeant le sternum.

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Deux erreurs tuent plus d'oiseaux refroidis que le froid lui-même.

Nourrir un oiseau froid. La vidange du jabot et la motilité intestinale ne se produisent qu'à une température corporelle normale. La nourriture ou la pâtée placée dans un oiseau refroidi stagne dans le jabot, fermente et provoque un jabot aigre et distendu. De plus, un oiseau faible et froid s'étouffe beaucoup plus facilement qu'un oiseau en bonne santé. C'est la façon la plus courante dont un propriétaire tue un oisillon refroidi en essayant de l'aider. Ramenez d'abord l'oiseau à une température et une activité normales, puis laissez un vétérinaire décider de l'alimentation.

Envelopper le corps. Les oiseaux n'ont pas de diaphragme. Ils font circuler l'air en dilatant et en contractant le sternum et la cage thoracique. Tout ce qui comprime la poitrine, y compris une serviette enroulée pour la chaleur, une main fermée autour du corps ou une poche en tissu serrée, les étouffe. La chaleur est appliquée à l'air autour de l'oiseau, jamais par compression.
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Décider en 60 secondes

Pourquoi un oiseau se refroidit plus vite que vous ne le pensez

Un oiseau maintient une température centrale plus élevée qu'un mammifère, la différence entre lui et une pièce froide est donc plus importante, et la chaleur s'écoule le long de ce gradient plus rapidement. Il possède également un taux métabolique plus élevé, ce qui est coûteux : un oiseau génère bien la chaleur mais a très peu de carburant stocké pour la produire. Un petit perroquet qui rate une nuit d'alimentation est déjà à court d'énergie.

La taille corporelle dicte le rythme. La chaleur est perdue sur une surface et générée dans un volume ; plus l'oiseau est petit, plus il a de surface pour chaque gramme de corps à réchauffer. Une perruche se refroidit pendant le temps qu'il faut à un ara pour paraître inconfortable.

L'isolation est entièrement constituée d'air emprisonné entre les plumes, et elle échoue de trois manières : l'eau déplace l'air, l'huile effondre la structure de la plume, et un oiseau trop faible pour maintenir ses plumes érigées ne peut pas créer de couche d'air. C'est la raison pour laquelle les oiseaux très malades se refroidissent même dans une pièce chaude.

Les pattes vous disent ce que fait l'oiseau.

Les oiseaux régulent la chaleur en contrôlant le flux sanguin vers leurs pattes nues. Se tenir sur une patte avec l'autre rentrée dans les plumes est une thermorégulation normale chez un oiseau confortable. Si les deux pattes sont froides au toucher et que l'oiseau reste bas et ébouriffé, cela signifie qu'il conserve activement sa chaleur. Une perte de chaleur corporelle au niveau de la poitrine et sous les ailes signifie que la conservation a déjà échoué.

À quoi ressemble un oiseau froid, étape par étape

Précoce.

Plumes ébouriffées, une patte rentrée, l'oiseau se tient plus près d'une source de chaleur ou sur le perchoir le plus chaud, plus calme que d'habitude. L'appétit augmente souvent à ce stade, car l'oiseau brûle des réserves pour produire de la chaleur.

Établi.

L'oiseau descend vers le perchoir le plus bas ou le sol, reste ébouriffé, ferme les yeux par intermittence, et est réticent à bouger ou voler. Les pattes sont froides. Des frissons peuvent être visibles sous forme de fin tremblement dans le corps et les ailes. L'appétit diminue.

Avancé.

L'oiseau ne peut plus agripper son perchoir, ne répond pas normalement à son environnement et est froid sur le corps, pas seulement aux pattes. La respiration ralentit ou devient difficile. Les frissons cessent. Ce stade présente un pronostic sombre sans soins vétérinaires, et il peut être atteint en quelques heures chez un petit oiseau.

Les faux amis : pourquoi ébouriffé n'est pas un diagnostic

Un oiseau ébouriffé et calme est une posture, pas une cause. La question la plus utile est de savoir si la pièce est réellement froide, et la seconde est de savoir si une heure de chaleur change quelque chose.

La règle pratique est que la chaleur est la bonne première mesure pour chaque ligne de ce tableau, et que seule la première ligne est résolue par celle-ci.

Comment réchauffer un oiseau en toute sécurité

Chauffez l'air, pas l'oiseau.

Placez l'oiseau dans un petit espace clos comme une boîte de transport ou une boîte ventilée, et placez la source de chaleur à l'extérieur, à une extrémité. L'oiseau doit pouvoir se déplacer vers l'extrémité plus fraîche. Ce dispositif prévient presque toutes les blessures liées au réchauffement.

Utilisez une source qui ne peut pas brûler.

Un chauffage d'appoint à distance, un tapis chauffant sous une moitié de l'extérieur de la boîte, ou une bouteille d'eau chaude enveloppée dans une serviette et placée sous une partie du sol sont des options raisonnables. Ce qui n'est pas raisonnable est toute surface chaude sur laquelle l'oiseau repose directement. Un oiseau faible ne s'en éloignera pas, et les brûlures de contact chez les oiseaux sont profondes, lentes à apparaître et fréquemment fatales.

Allez-y progressivement.

Quelques minutes à une heure, pas des secondes. Un réchauffement rapide dilate vite les vaisseaux périphériques et peut faire chuter la tension artérielle chez un oiseau déjà fragilisé.

Gardez l'environnement calme et sombre.

Couverture partielle, faible luminosité et pas de manipulation. Chaque minute de stress supplémentaire coûte cher à un oiseau déjà en manque d'énergie.

Rien par voie orale tant que l'oiseau n'est pas chaud, debout et alerte.

Laissez ensuite un vétérinaire décider de l'alimentation et des fluides. La tentation de donner quelque chose de sucré à la seringue à un oiseau faible est forte, et c'est ainsi que les oiseaux refroidis meurent.

Surveillez l'appareil qui tue plus vite que le froid.

Les revêtements antiadhésifs dégagent des émanations lorsqu'ils surchauffent, qui tuent les oiseaux en quelques minutes. Ces revêtements sont présents sur certains chauffages, ampoules de lampe chauffante, sèche-cheveux et parois de fours autonettoyants. Ne placez jamais un oiseau près d'un appareil de chauffage sans avoir confirmé qu'il en est exempt, et ne pointez jamais un sèche-cheveux vers un oiseau.

L'oiseau mouillé et l'oiseau huilé

L'eau est le moyen le plus rapide par lequel un oiseau de compagnie devient hypothermique en intérieur. Un bain dans une pièce fraîche, une chute dans un évier ou des toilettes, un pulvérisateur trop utilisé en hiver ou la pluie dans une volière extérieure suppriment la couche d'air isolante, et l'évaporation extrait ensuite activement la chaleur.

Épongez plutôt que frotter, avec une serviette autour des épaules, en laissant la poitrine complètement libre. Déplacez l'oiseau dans une pièce chaude et calme et laissez-le sécher à l'air tiède. Ne dirigez pas d'air chaud vers lui et ne le laissez pas dans un courant d'air pour « sécher à l'air ».

L'huile est un problème différent et la chaleur seule ne suffit pas. L'huile de cuisine, le beurre, la crème solaire et les onguents effondrent la structure des plumes et l'oiseau ne peut pas la restaurer en faisant sa toilette. Un oiseau huilé a besoin d'une décontamination vétérinaire et est en risque continu de refroidissement.

Ce qui change selon l'espèce, l'âge et la saison

L'air froid s'accumule au niveau du sol. Une cachette en tissu est un endroit pour se cacher, pas une source de chaleur, et un oiseau à l'intérieur n'est pas réchauffé.

Oisillons non sevrés.

Un jeune oisillon ne peut pas maintenir sa propre température corporelle et dépend entièrement de la chaleur de l'éleveuse. C'est le groupe où le refroidissement et l'erreur de « nourrir un oisillon froid » tuent le plus souvent, et un oisillon avec un jabot qui ne se vide pas est toujours un cas vétérinaire.

Petites espèces.

Les perruches, inséparables, pinsons et canaris se refroidissent beaucoup plus vite qu'un grand perroquet dans la même pièce, et un pinson qui n'a pas mangé de la nuit n'a presque aucune réserve.

Oiseaux maigres, âgés ou en mue.

La perte de poids élimine le carburant, l'âge réduit la résilience, et un oiseau en pleine mue présente de réelles lacunes dans son isolation.

Oiseaux aux ailes taillées.

Un oiseau qui ne peut pas voler ne peut pas se déplacer vers une partie plus chaude de la pièce et ne peut pas quitter un sol froid s'il tombe.

L'acclimatation compte plus que la température absolue.

Un oiseau progressivement habitué à une maison plus fraîche s'en sort beaucoup mieux qu'un oiseau déplacé soudainement d'une pièce chaude à une pièce froide. Le changement soudain est le facteur de risque, c'est pourquoi les cas d'hypothermie se regroupent autour des pannes de chauffage, des déménagements et de la première nuit froide de la saison.

Ce n'est pas seulement un problème d'hiver.

Les sorties de climatisation, une cage sur le passage d'une bouche d'aération et un oiseau baigné dans une pièce fraîche en été produisent la même image en août qu'en janvier.

La routine qui prévient l'hypothermie

Une pesée hebdomadaire est l'outil le plus sensible dont dispose un propriétaire. Un oiseau brûlant de l'énergie pour rester chaud perd du poids avant de paraître malade.

Ce qu'il ne faut jamais faire

Ne jamais nourrir, donner à la seringue ou nourrir à la main un oiseau froid au toucher.

Ne jamais envelopper ou tenir un oiseau de manière à ce qu'une pression soit exercée sur sa poitrine.

Ne jamais utiliser une source de chaleur dont l'oiseau ne peut pas s'éloigner, y compris un tapis chauffant à l'intérieur de la boîte de transport ou une bouillotte sous l'oiseau lui-même.

Ne jamais utiliser un sèche-cheveux, un four, une poche chauffée au micro-ondes placée contre l'oiseau, ou tout appareil dont vous n'avez pas confirmé l'absence de revêtement antiadhésif.

Ne jamais supposer qu'un oiseau ébouriffé dans une pièce chaude a froid. Cet oiseau a besoin d'un vétérinaire, pas d'un radiateur.

Ne jamais donner d'alcool, d'eau miellée, de médicaments humains ou de remèdes à base de plantes à un oiseau en état de choc.

Ne pas annuler la visite chez le vétérinaire parce que l'oiseau s'est amélioré avec la chaleur. Un oiseau qui est devenu hypothermique sans cause environnementale évidente a un problème sous-jacent, et la chaleur n'a fait que gagner du temps.

Ce que le vétérinaire demandera

Quand obtenir de l'aide

L'aboutissement d'un réchauffement réussi : plumes lisses, agrippé au perchoir, en interaction avec la pièce.

Contactez immédiatement un vétérinaire aviaire pour tout oiseau froid sur le corps plutôt que seulement aux pattes, qui ne peut plus se percher, qui ne réagit plus ou qui a été trouvé sur le fond de la cage.

Consultez le jour même pour un oiseau ébouriffé et calme dans une pièce qui n'est pas froide, pour tout oisillon non sevré avec un jabot qui ne se vide pas, et pour tout oiseau récupéré après une escapade en extérieur, car le contact avec les prédateurs et les traumatismes comptent autant que le froid.

Prenez rendez-vous même après une bonne récupération si l'oiseau est devenu hypothermique sans cause environnementale évidente. Dans cette situation, le froid était un symptôme, et la raison de celui-ci est toujours présente.