Una tortuga tras una cirugía o una lesión en el caparazón: mantenimiento en seco, calor y alimentación

Respuesta rápida

El mantenimiento en seco mantiene la herida fuera del agua contaminada. Si se hace sin tiempo supervisado en el agua, la tortuga se deshidrata y pasa hambre.

La recuperación de una tortuga acuática conlleva un problema que ningún mamífero tiene. El animal vive en el agua que contaminará su herida, y no puede tragar comida sin ese agua.

Todo lo demás deriva de resolver esa tensión. La tortuga pasa la mayor parte del día caliente y seca, y entra en agua limpia, poco profunda y templada durante periodos supervisados para beber, comer y evacuar.

• La temperatura hace más por la curación que la propia medicación. La función inmunológica de los reptiles solo trabaja a la temperatura corporal adecuada.
• Las tortugas acuáticas no pueden tragar comida fuera del agua, por lo que una tortuga permanentemente seca deja de comer.
• Las heridas en el caparazón sanan a lo largo de meses, no semanas, y generalmente se dejan abiertas en lugar de selladas.
• Pésala a diario. En una especie que lo oculta todo, el Peso es la señal más temprana.
• Los reptiles sienten dolor. Una tortuga inusualmente quieta suele ser una tortuga que siente dolor.

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No selles una herida en el caparazón con epoxi, resina, fibra de vidrio o pegamento, y no dejes que nadie lo haga como primera respuesta.

Sellar una herida contaminada atrapa bacterias contra el hueso vivo en un espacio cálido y húmedo, y la infección se extiende por debajo donde nadie puede verla. Las lesiones en el caparazón se limpian, se irrigan, se estabilizan y, por lo general, se dejan abiertas para que cicatricen desde dentro hacia fuera, a veces durante muchos meses. El parchear era un consejo estándar hace décadas y ha sido abandonado por buenas razones. Si un caparazón está agrietado, la primera respuesta es mantener a la tortuga caliente, seca y quieta, y acudir a un Veterinario especializado en reptiles.
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Decide en 60 segundos

Por qué la temperatura es el Tratamiento

Una tortuga es un ectotermo. Sus células inmunes, su curación de heridas y su capacidad para procesar los fármacos que se le han administrado funcionan a una tasa determinada por su temperatura corporal.

Una tortuga mantenida por debajo del rango de su especie durante la recuperación mantiene un sistema inmunológico suprimido continuamente. El antibiótico está haciendo su trabajo, pero el animal no está haciendo su parte.

Por eso tantos casos postoperatorios de reptiles que parecen fracasar con la medicación en realidad fracasan por el manejo. Antes de cambiar cualquier otra cosa, confirma la temperatura del agua y la temperatura de la superficie de asoleamiento con un termómetro de sonda, no con una tira adhesiva, y confirma que la tortuga realmente está usando la zona de asoleamiento.

Pregunta a la Clínica específicamente dónde quieren que se mantenga la temperatura durante la recuperación. A menudo se sitúa en la parte superior del rango normal para la especie, y es una de las pocas cosas totalmente bajo tu control.

Mantenimiento en seco, hecho correctamente

Toallas limpias cambiadas frecuentemente, un recipiente cálido sin corrientes de aire y todo listo antes de sacar a la tortuga del agua.

Qué significa.

La tortuga pasa la mayor parte del día fuera del agua, en un recipiente limpio, cálido y sin corrientes de aire, sobre una superficie blanda que se cambia tan pronto como se ensucia o se humedece.

Lo que no significa.

No significa dejar a una tortuga seca todo el día esperando. Una tortuga sin acceso al agua se deshidratará en cuestión de días, no comerá porque no puede tragar y desarrollará un segundo problema mientras el primero sana.

El recipiente.

Lo suficientemente grande para moverse, pero no tanto como para que se enfríe. Con paredes lisas para que la tortuga no pueda escapar. Nada afilado, sin sustrato que pueda pegarse a una herida y sin agua estancada.

Calor.

Una fuente de calor en un extremo, con una zona realmente más fresca a la que la tortuga pueda moverse. La calidez ambiental de la habitación también importa, ya que una tortuga seca pierde calor más rápido que una sumergida.

Superficie (lecho).

Toallas limpias o papel desechable, cambiados frecuentemente. Una superficie húmeda contra una herida logra lo contrario al mantenimiento en seco.

Sesiones de agua.

Varias veces al día, en agua limpia, tibia y poco profunda, durante un tiempo definido cada vez; luego, sécala suavemente y devuélvela al recipiente seco. Pregunta a la Clínica cuántas sesiones y cuánto tiempo.

La profundidad del agua debe permitir que la tortuga se mantenga en pie con la cabeza claramente fuera de la superficie. Una tortuga postoperatoria puede estar débil, tener flotabilidad alterada, y ahogarse en agua que normalmente manejaría sin problemas es un riesgo real.

Ofrece comida durante estas sesiones. Es cuando la tortuga realmente puede comer.

Secado.

Seca con toques suaves, especialmente alrededor de cualquier herida y en los huecos de las patas, antes de devolverla al recipiente seco.

Lograr que una tortuga vuelva a comer

El apetito suele ser lo último en regresar y lo primero que preocupa a los dueños.

Espera un retraso.

Un día o dos sin interés tras una anestesia es normal. Los reptiles funcionan despacio, y los fármacos anestésicos tardan más en eliminarse que en un mamífero.

Ofrece a la temperatura adecuada y en agua.

Una tortuga fría no comerá. Una tortuga seca no puede. Ambas condiciones deben cumplirse al mismo tiempo.

Ofrece los favoritos primero.

La recuperación no es el momento para mejorar la dieta. Lo que sea que la tortuga coma de forma fiable es lo que debe ofrecerse, en una forma que reconozca.

Usa cantidades pequeñas frecuentemente.

Comidas grandes sin comer ensucian el agua y no te dicen nada. Ofrecimientos pequeños en cada sesión de agua te dan una lectura clara del interés.

Observa la diferencia entre rechazar y ser incapaz.

Una tortuga que se acerca a la comida, intenta morderla y la pierde tiene un problema mecánico o de dolor, especialmente tras cirugía de pico, boca u ojos. Una tortuga que ignora la comida por completo es más probable que esté fría, con dolor o indispuesta.

No fuerces la alimentación por tu cuenta.

Forzar a un reptil arriesga causar lesiones en la boca y el esófago, y puede causar aspiración. Si la tortuga no come dentro del plazo fijado por la Clínica, eso requiere una llamada, y ellos decidirán entre estimulantes del apetito, alimentación asistida o colocación de sonda.

Leyendo la herida

Las heridas en la piel y el caparazón de las tortugas se ven alarmantes durante mucho tiempo. Saber cómo se ve una cicatrización normal y lenta evita tanto el pánico como la complacencia.

Fotografía la herida bajo la misma luz y desde el mismo ángulo cada pocos días. La curación del caparazón es tan lenta que el progreso es realmente difícil de juzgar de memoria, y una serie de fotografías responde a la pregunta en segundos.

Lo que cambia según la especie

Tortugas de orejas rojas, de pantano y de mapa.

El patrón acuático estándar anterior. Buenos nadadores normalmente, pero débiles tras la cirugía.

Tortugas almizcleras y de lodo.

Malas nadadoras incluso cuando están bien, y caminan por el fondo en lugar de nadar. La profundidad del agua durante las sesiones de recuperación debe ser lo suficientemente baja para que puedan alcanzar el aire poniéndose de pie, no nadando.

Tortugas de caparazón blando.

Su caparazón cubierto de piel es delicado y se seca y erosiona mucho más fácilmente. El mantenimiento en seco debe ser más suave y sobre una superficie más blanda, y la Clínica puede querer un equilibrio de tiempo seco y húmedo totalmente diferente.

Tortugas de caja y otras especies semiterrestres.

Viven principalmente en tierra, por lo que el plan es más cercano a un recinto cálido, limpio y seco con baños superficiales regulares para la hidratación en lugar de sesiones de nado.

Tortugas terrestres.

No nadan y pueden ahogarse. La hidratación viene de baños superficiales en agua tibia lo suficientemente profunda para llegar al plastrón (parte inferior del caparazón) pero nunca a la cabeza.

Crías y juveniles pequeños.

Pierden calor y agua mucho más rápido por su tamaño, por lo que tanto los riesgos de secado como de enfriamiento se amplifican. Necesitan una monitorización más estrecha e intervalos de secado más cortos.

Tortugas mayores o previamente enfermas.

Menos reserva, curación más lenta y mayor probabilidad de problemas concurrentes como una densidad ósea pobre que afecta cómo se sostiene una reparación del caparazón.

Qué pausar durante la recuperación

La limpieza rutinaria del caparazón se detiene durante la recuperación. Nada toca una zona en curación a menos que la Clínica te haya pedido limpiarla.

El cepillado rutinario del caparazón y la eliminación de algas se detienen hasta que la Clínica diga lo contrario.

La manipulación por cualquier motivo que no sea el Tratamiento se detiene. Cada evento de manipulación le cuesta a la tortuga calor y estrés.

Los compañeros de tanque salen, o el paciente lo hace. Otras tortugas muerden las heridas, compiten por el lugar de asoleamiento y ensucian el agua.

El sustrato sale del recipiente de recuperación. La grava, arena y corteza se pegan a las heridas.

El agua profunda se elimina, hasta que se confirme que la tortuga nada y sale a la superficie normalmente.

Las presas vivas se eliminan. Un animal de presa que lucha puede lesionar a una tortuga debilitada o un sitio en curación.

Medicación en casa

Inyecciones.

Muchos antibióticos para reptiles se administran mediante inyección, y las clínicas a menudo enseñan a los Dueños a administrarlos en casa durante un curso largo. Recibe el entrenamiento si se ofrece, pide que te observen hacer la primera y mantén un Registro escrito de cada Dosis.

Medicación oral.

Administrada con jeringa en el lado de la boca. Las tortugas se resisten metiendo la cabeza en el caparazón, así que pide que te muestren la técnica en lugar de improvisar.

Tratamiento tópico.

Aplicado después de secar, y usualmente con un periodo fuera del agua después para que permanezca donde se puso.

Alivio del dolor.

Los reptiles sienten dolor, y un animal que está tranquilo y quieto tras una cirugía puede estar cómodo o puede estar sufriendo. Si no se ha dispensado alivio para el dolor, pregunta por qué. Una tortuga con dolor come menos, se mueve menos y sana más lentamente, por lo que la analgesia es parte de la recuperación, no un extra opcional.

Finaliza el curso.

Los cursos de reptiles son largos porque el metabolismo de los reptiles es lento. Detenerse cuando el animal parece mejor es una causa común de recaída y de infección resistente.

Lo que el Veterinario querrá en cada seguimiento

Lo que nunca debes hacer

No selles, parchees o pegues una lesión en el caparazón.

No dejes a una tortuga seca todo el día sin acceso al agua.

No devuelvas a una tortuga postoperatoria a agua profunda hasta que nade y salga a la superficie con confianza.

No pongas a una tortuga al sol directo para calentarla, especialmente en un recipiente del que no pueda salir. El sobrecalentamiento mata rápidamente.

No uses antibióticos para peceras, remedios de tiendas de mascotas o medicación sobrante de otro animal.

No detengas los antibióticos antes de tiempo porque la tortuga se vea mejor.

No dejes a la tortuga en el agua con la herida mientras el tanque está sucio esperando que todo esté bien.

No uses una manta térmica debajo de un recipiente de plástico sin un termostato. El calor de contacto sin control causa quemaduras graves en los reptiles.

Cuándo buscar ayuda

El estado de alerta, los ojos claros y una cabeza mantenida normalmente son las señales diarias de que la recuperación va por buen camino.

Contacta con la Clínica el mismo día ante secreción u olor de una herida, ablandamiento o extensión de la decoloración del caparazón, pérdida de suturas, esfuerzo al intentar defecar, una tortuga que deja de comer más allá del intervalo especificado, o cualquier tendencia de pérdida de Peso.

Trátalo como una emergencia si la tortuga no puede enderezarse, nada inclinada, no puede alcanzar la superficie, respira con la boca abierta o con esfuerzo evidente, o está fría y sin respuesta.

Mientras organizas la cita, mantén a la tortuga caliente y seca, mantén el agua lo suficientemente poco profunda para que pueda respirar sin nadar, y lleva contigo el Registro de Peso, el diario de medicación y las fotografías de la herida. Esos tres Documentos suelen responder más preguntas que la propia exploración.