Cambios en el color de la piel de la serpiente: podredumbre de escamas, quemaduras, hematomas y muda normal

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La mayor parte de lo que una serpiente te dice sobre su Salud aparece en su piel, y el color es lo primero que cambia. El problema es que varias cosas completamente diferentes parecen similares a simple vista: una serpiente que va a mudar se vuelve opaca en todo el cuerpo, una serpiente con podredumbre de escamas inicial se decolora en el vientre, una serpiente quemada se decolora en un parche y una serpiente con septicemia se pone rosada por debajo.

Las tres preguntas que las separan son dónde, si es simétrico y si cambia a lo largo de los días. La opacidad de todo el cuerpo que desaparece es una muda normal. La decoloración exclusiva del vientre que se extiende es una infección provocada por un recinto húmedo, sucio o frío. Un rubor rosado o rojo en las escamas ventrales en una serpiente que también está aletargada es una emergencia.

Mira el vientre. Casi todos los problemas graves de la piel en una serpiente en cautividad comienzan en las escamas ventrales.

• La decoloración de las escamas ventrales es podredumbre de escamas hasta que se demuestre lo contrario, y es un problema de cuidado antes que uno médico.
• Un rubor rosado o rojo en el vientre de una serpiente opaca y aletargada es un signo de septicemia y una emergencia.
• Nunca utilices una piedra térmica y nunca operes ninguna fuente de calor sin un termostato. Las quemaduras son la segunda causa más común de daño cutáneo en serpientes en cautividad.
• La opacidad de todo el cuerpo con ojos azules que desaparece después de unos días es una muda normal.
• Fotografía la lesión con algo para medir la escala, el mismo día cada semana. La progresión es el diagnóstico.

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Una fuente de calor sin protección o sin termostato quemará a una serpiente, y la serpiente se tumbará sobre ella mientras sucede.

Las serpientes buscan calor moviéndose hacia él y no se alejan de manera fiable de una superficie que las está dañando, particularmente a través de las escamas ventrales. Las piedras térmicas, los emisores de cerámica sin protección, las bombillas desprotegidas y las mantas térmicas que funcionan sin termostato producen quemaduras profundas que parecen leves durante el primer o segundo día y luego revelan un daño de espesor total. Cada fuente de calor en el recinto de una serpiente necesita un termostato con una sonda colocada correctamente, y cualquier lámpara dentro de un recinto necesita una protección física.
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Cómo es un cambio de color normal

Las serpientes cambian de color de forma rutinaria y la mayor parte es benigna.

El ciclo de muda. Unos días a un par de semanas antes de mudar, todo el animal se vuelve opaco, el patrón se vuelve gris y el vientre puede parecer rosado. Los ojos se vuelven azul lechoso a medida que el líquido separa el antiguo espectáculo del nuevo, mantienen esa apariencia durante varios días y vuelven a aclararse. Unos días después de que los ojos se aclaren, la serpiente muda. Cada parte de esto es simétrica, afecta a todo el animal y se resuelve. Una serpiente en esta fase tiene una visión reducida, es defensiva, por lo general rechazará la comida y no debe ser manipulada.

Edad y genética. Muchas especies se oscurecen, aclaran o cambian el contraste del patrón a medida que maduran. Algunos morfos se alteran notablemente en los primeros años. Esto es gradual, a lo largo de meses, y afecta a todo el animal.

Temperatura. Varias especies se oscurecen cuando están frescas para absorber más calor y se aclaran cuando están calientes. Si una serpiente está consistentemente más oscura de lo que solía estar, comprueba el gradiente antes de comprobar cualquier otra cosa.

Después de una comida o durante la digestión. Una sección media distendida y ligeramente enrojecida es normal mientras una comida se mueve a través de ella.

Podredumbre de escamas, desde la primera señal hasta la última

La podredumbre de escamas es un término general para la infección bacteriana de la piel ventral, y es uno de los problemas graves más comunes en las serpientes en cautividad. Casi siempre está causado por el entorno.

Cómo empieza. Las escamas ventrales están en contacto permanente con el sustrato. Si ese sustrato está húmedo, o sucio con uratos y heces, o si el recinto no tiene ninguna zona seca, la barrera se ablanda y las bacterias que siempre están presentes entran. Las temperaturas frías lo empeoran de dos maneras: mantienen el sustrato húmedo durante más tiempo y suprimen la respuesta inmunitaria de la propia serpiente, que en los reptiles depende directamente de la temperatura corporal.

Temprana. Las escamas ventrales individuales parecen decoloradas: amarillas, bronceadas, marrones o enrojecidas en los bordes. No hay hinchazón y la serpiente se comporta normalmente. Esta es la etapa en la que arreglar el recinto lo resuelve, y es la etapa que casi todo el mundo pasa por alto porque no parece gran cosa.

Establecida. Las escamas decoloradas se levantan ligeramente en sus bordes libres y aparecen ampollas llenas de líquido debajo o entre ellas. Las ampollas pueden ser claras, amarillas o teñidas de sangre. La serpiente puede empezar a empaparse, esconderse más o rechazar la comida.

Tardía. Las ampollas se rompen y dejan úlceras abiertas y supurantes. Se pierden escamas. La infección penetra en el tejido más profundo y luego en el torrente sanguíneo, momento en el que la serpiente se vuelve aletargada, el vientre se vuelve rosado o rojo, aparecen pequeñas hemorragias puntiformes y el animal puede boquear o respirar con esfuerzo. Esta etapa es frecuentemente fatal.

Lo que realmente lo trata. El entorno debe cambiar primero y completamente: sustrato seco y limpio, como papel normal para el período de tratamiento, limpieza localizada todos los días, una limpieza completa y desinfección del recinto y su mobiliario, y un gradiente térmico verificado para que la serpiente pueda alcanzar un lado cálido adecuado. Además de eso, los casos establecidos necesitan cuidados de heridas veterinarios y, por lo general, antibióticos sistémicos elegidos sobre la base de un hisopo, porque las bacterias involucradas varían y el fármaco incorrecto desperdicia el tiempo que la serpiente no tiene.

Pesa semanalmente, fotografía el vientre semanalmente y fecha ambos. La progresión durante quince días es lo que le dice a un Veterinario qué tan rápido se está moviendo esto.

Quemaduras, y por qué parecen leves al principio

La lesión térmica es la segunda gran causa de piel decolorada, y tiene un patrón característico: una zona discreta en lugar de un cambio general, generalmente en la superficie ventral o en el flanco que estaba frente al calor, y a menudo con una forma que coincide con la fuente de calor.

La característica peligrosa es el momento. Una quemadura que involucra las capas más profundas parece un parche ligeramente decolorado el primer día, ampollas el segundo o tercer día, y revela su alcance total durante la semana siguiente a medida que el tejido muerto se separa. Los dueños que juzgan la lesión el primer día la subestiman rutinariamente.

Las causas son consistentes. Piedras térmicas, que no deben usarse en absoluto. Mantas térmicas que funcionan sin termostato, o con la sonda en el lugar equivocado. Mantas colocadas bajo sustrato grueso bajo el cual la serpiente luego se entierra, por lo que el animal se tumba directamente contra la superficie más caliente. Bombillas y emisores de cerámica sin protección dentro del recinto, a los que las serpientes trepan. Termostatos defectuosos, que es por lo que importa un termómetro separado que realmente leas.

Una serpiente quemada necesita Tratamiento veterinario. Las quemaduras son dolorosas, pierden líquido y se infectan. No apliques cremas para quemaduras humanas, aceites, mantequilla, preparados de miel o antisépticos antes de que un Veterinario vea al animal.

Las otras cosas que cambian el color de la piel

Ácaros. Pequeños puntos oscuros que se mueven, concentrándose alrededor de los ojos, debajo de la barbilla, en las fosetas loreales de pitones y boas, y en los pliegues de la cloaca. Los restos grises finos en el cuenco de agua son el signo clásico, junto con una serpiente que se empapa constantemente y muda mal. Los ácaros también causan escamas elevadas y marcas puntiformes. El Tratamiento debe cubrir el recinto, su contenido y la habitación, no solo al animal, y la elección del producto importa porque algunos tratamientos de venta libre son peligrosos para las serpientes.

Muda retenida. Parches de piel opaca, tirante y seca que quedan después de una muda incompleta, la mayoría de las veces sobre los ojos como espectáculos retenidos y alrededor de la punta de la cola. Un anillo retenido en la cola actúa como un torniquete y causa la muerte del tejido. Aumenta la humedad, proporciona un escondite húmedo y una superficie rugosa para frotarse, y haz que cualquier cosa en los ojos sea eliminada por un Veterinario en lugar de arrancarla.

Enfermedad fúngica. Costras, nódulos elevados, escamas engrosadas o rugosas, particularmente alrededor de la cabeza y la mandíbula. Este grupo de condiciones no puede distinguirse de la enfermedad bacteriana por su apariencia, necesita Diagnóstico de laboratorio y no responde al Tratamiento antibacteriano.

Abscesos. Una hinchazón firme y discreta debajo de las escamas, a menudo después de una mordedura de la presa, un rasguño o una inyección. El pus de los reptiles es sólido en lugar de líquido, por lo que estos no se drenan como un absceso de mamífero y, por lo general, necesitan extirpación quirúrgica.

Desgaste y abrasión. Escamas frotadas, pálidas o faltantes en el hocico y la barbilla por el roce persistente de la nariz contra el vidrio o la malla, y escamas ventrales desgastadas por un sustrato rugoso. Estos indican un problema en el recinto, generalmente falta de cobertura o un animal que intenta escapar.

Las escamas sanas son lisas, brillantes y planas, con bordes limpios y un espectáculo claro sobre el ojo.

Donde falla el consejo habitual

"Sumérgela en antiséptico diluido y se aclarará."

Los baños antisépticos tienen su lugar en el manejo de heridas bajo dirección veterinaria, pero utilizados solos tratan la superficie de una infección cuya causa sigue en el recinto. También hacen que sea más difícil interpretar un cultivo de hisopo, lo que retrasa la elección de un antibiótico eficaz. Arregla el recinto el mismo día y obtén un Diagnóstico antes de medicar.

"Solo sécala y sanará."

Secar el recinto es esencial y no es suficiente una vez que se han formado ampollas o úlceras, porque en ese momento las bacterias ya están debajo de la superficie de la piel.

"Arranca la muda retenida."

Arrancar la muda elimina escamas vivas y crea el daño cutáneo exacto que conduce a la infección. La humedad, un escondite húmedo y una superficie rugosa lo hacen de forma segura; un Veterinario se encarga de los ojos.

"Aumenta la humedad, ayuda a todo."

La humedad que es adecuada para una especie de selva tropical es incorrecta para una árida, y la humedad alta generalizada con mala ventilación es una causa principal tanto de podredumbre de escamas como de infección respiratoria. Lo que cada especie necesita es la humedad correcta con flujo de aire y un área seca donde tumbarse.

"La manta térmica está bien, puedo tocarla y solo está caliente."

Tu mano toca la superficie durante un segundo. Una serpiente se tumba sobre ella durante horas, y las especies excavadoras se colocan debajo del sustrato en el punto más caliente. Mide con un termómetro en la superficie, usa un termostato y comprueba que la sonda no se haya movido.

Lo que nunca debes hacer

No rompas las ampollas. Son una barrera y abrirlas introduce la infección en tejidos más profundos.

No apliques cremas antibióticas humanas, cremas para quemaduras, vaselina, aceites, árbol de té ni ningún aceite esencial. Varios son directamente tóxicos para los reptiles y todos interfieren con el Diagnóstico.

No aumentes la temperatura drásticamente para ayudar a la serpiente a combatir la infección. Elévala al rango correcto para la especie, verificado con un termómetro, y no más; el sobrecalentamiento causa su propia emergencia.

No mantengas a una serpiente enferma sobre lecho húmedo, musgo o corteza. El papel normal te permite ver la producción, mantiene el vientre seco y se puede cambiar diariamente.

No trates los ácaros con productos vendidos para perros, gatos o control de plagas domésticas a menos que un Veterinario de reptiles los haya especificado. Varios son neurotóxicos para las serpientes.

No te saltes la cuarentena para un animal nuevo. Los ácaros y las enfermedades infecciosas entran en las colecciones casi exclusivamente de esta manera.

No esperes a que la serpiente parezca no estar bien. Para cuando una serpiente con una infección de la piel está visiblemente aletargada, la infección suele ser sistémica.

Cuándo buscar ayuda

Ve inmediatamente ante un rubor rosado o rojo en todo el vientre en una serpiente opaca, úlceras abiertas o supurantes, una quemadura, boqueo o respiración dificultosa, o una serpiente que no puede ponerse de pie.

Reserva dentro de la semana para ampollas, bordes de escamas levantados, escamas ventrales decoloradas que no han mejorado después de que se corrigió el recinto, costras o nódulos en cualquier lugar, espectáculos retenidos, un anillo apretado de muda retenida en la cola o ácaros.

Reserva una cita rutinaria para mudas incompletas repetidas, roce persistente de la nariz o una serpiente que ha cambiado de color progresivamente durante meses sin un ciclo de muda que lo explique.

Trae fotografías ventrales fechadas, el Registro de peso, el tipo de sustrato y con qué frecuencia se cambia, la fuente de calor y si está termostáticamente controlada, temperaturas medidas en ambos extremos del gradiente tomadas a nivel de superficie, lecturas de humedad, la fecha de la última muda y si fue completa, el Registro de alimentación y detalles de cualquier animal agregado a la colección en los últimos meses.

Un vientre seco, un gradiente limpio y mudas completas de una pieza son lo que el cuidado saludable parece desde fuera.