Realojar a un pez que ha crecido demasiado para su acuario, y por qué nunca liberarlo

Respuesta rápida

Los peces no crecen según el tamaño del acuario. Ese mito es la causa detrás de la mayoría de los peces que necesitan ser realojados, y es falso en un aspecto importante: un pez en un espacio demasiado pequeño sufre una restricción en el crecimiento óseo mientras sus órganos internos siguen desarrollándose, lo que acorta su vida.

Si un pez ha superado el tamaño de su acuario, las opciones honestas son un acuario más grande, un buen realojo o, para un pez que nadie puede albergar, un final humanitario supervisado por alguien competente. Liberarlo en un río, un lago o el estanque de un parque no está en esa lista.

El tamaño adulto lo determina la especie, no el acuario. Averigua en qué se convertirá tu pez antes de decidir qué hacer al respecto.

• Nunca liberes a un pez de acuario en aguas naturales o públicas. Es ilegal en la mayoría de los lugares, introduce enfermedades y los peces liberados han establecido poblaciones dañinas en todo el mundo.
• Nunca tires un pez vivo por el inodoro, ni lo congeles, ni lo dejes fuera del agua como forma de acabar con su vida.
• Identifica al pez correctamente antes de realojarlo. Las etiquetas de las tiendas suelen ocultar especies que alcanzan tamaños muy grandes.
• Deja de alimentar al pez un día o dos antes del transporte para que la bolsa no se llene de amoniaco.
• Cuenta al nuevo cuidador todo lo necesario, incluyendo el historial de agresiones y cualquier tratamiento de enfermedad.

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Nunca liberes un pez, planta o caracol de acuario en la naturaleza.

Las especies de acuario liberadas en estanques, canales, ríos y lagos han establecido poblaciones autosuficientes en muchos países, donde compiten con las especies nativas, alteran los sedimentos, dañan las plantas e introducen parásitos y enfermedades a los que los peces nativos no tienen resistencia.

En la mayoría de las jurisdicciones es un delito. También suele ser fatal para el pez, que difícilmente sobrevivirá a las temperaturas locales, a la química del agua o a la depredación. Esto se aplica a las plantas y caracoles del acuario, así como a los peces.
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Por qué los peces no crecen hasta adaptarse al acuario

El crecimiento en los peces está controlado por la genética, la alimentación, la temperatura y el tiempo. No está controlado por las paredes del recipiente.

Lo que hace un acuario pequeño es diferente y peor. La mala calidad del agua y el confinamiento restringen el crecimiento esquelético y muscular, pero los órganos internos continúan desarrollándose en su propia trayectoria. El resultado es un pez con un cuerpo demasiado pequeño para sus propios órganos, a menudo con la columna o la cabeza visiblemente deformadas, y con una vida sustancialmente más corta.

Por tanto, un pez que se ha mantenido pequeño no es un pez compacto y saludable. Es un pez dañado. Los dueños que ven un pleco que se ha mantenido pequeño durante un par de años a menudo llegan a la conclusión de que el mito es cierto, y el declive posterior del pez se atribuye a la mala suerte.

La calidad del agua es la otra mitad del problema. Un pez que produce residuos proporcionales a su tamaño adulto, en un volumen elegido para su tamaño juvenil, vive en un ambiente con residuos nitrogenados permanentemente elevados incluso con un buen filtrado. Esto provoca daños en las branquias, estrés crónico y susceptibilidad a las enfermedades.

Los peces que crecen mucho más allá del acuario en el que se venden

El tamaño adulto es la única pregunta que nadie hace en la tienda, y los nombres utilizados lo ocultan activamente.

Los plecos comunes se venden con pocos centímetros y se convierten en peces de cuerpo pesado muy grandes. Los tiburones iridiscentes, los bagres de cola roja y los pacús crecen hasta alcanzar tamaños adecuados para acuarios públicos. Los Óscar y muchos otros cíclidos grandes alcanzan un tamaño y un temperamento que superan la mayoría de las configuraciones comunitarias. Los arowanas plateados son peces de superficie que necesitan una longitud enorme. Los barbos tinfoil y los tiburones bala se venden como peces de cardumen pequeños y se convierten en peces grandes y activos. Los peces de colores (goldfish), especialmente las variedades de cola simple, son peces de estanque que se venden como adornos para peceras.

Antes de comprar cualquier pez, busca el nombre de la especie en lugar de la etiqueta de la tienda, y busca el tamaño adulto y la superficie mínima recomendada. La superficie importa más que el volumen para la mayoría de las especies, porque los peces nadan horizontalmente.

Si ya tienes uno, la misma investigación te dirá cuán urgente es el realojo. Un pez que va a duplicar su tamaño en un año necesita un plan ahora, no cuando deje de caber.

Mejorar, realojar o algo más

Mejorar el acuario.

El mejor resultado si es realista. Planifica para el tamaño y el temperamento adulto, no para el actual, y recuerda que un acuario mucho más grande conlleva sus propias implicaciones de ubicación, peso y mantenimiento.

Realojar con otro cuidador.

La respuesta habitual. Apunta a personas que ya cuidan de esa especie o tipo, porque tendrán el espacio y sabrán a qué se enfrentan.

Empieza por el minorista que te vendió el pez. Muchas tiendas de acuariofilia independientes aceptarán de vuelta un pez que vendieron, especialmente si es una especie que pueden realojar más tarde. Las sociedades locales de acuariofilia y los clubes de aficionados son la siguiente mejor opción, porque están llenos de personas con acuarios grandes e intereses específicos. Los grupos en línea específicos de la especie funcionan bien siempre que haya una cierta selección.

Los acuarios públicos ocasionalmente aceptan peces grandes, pero generalmente están saturados y no pueden convertirse en una vía de desecho. Pregunta amablemente, no esperes un sí.

Realojar en un estanque.

Adecuado solo para especies que realmente pertenecen a un estanque en tu clima, en un estanque privado, con el consentimiento del dueño y con cuarentena. Los peces de colores y los koi en un estanque privado adecuado son un resultado legítimo. Las especies tropicales no lo son, y ningún pez ornamental debe ir a ninguna agua que conecte con un curso de agua natural.

Eutanasia humanitaria.

Una opción real, no un fracaso, para un pez que no puede ser alojado adecuadamente y que nadie puede aceptar, y para un pez que está sufriendo. Debe hacerse correctamente.

Los métodos humanitarios aceptados utilizan una sobredosis de anestésico, siendo el aceite de clavo el agente más utilizado habitualmente por los cuidadores, seguido de un paso confirmatorio para asegurar la muerte. La técnica y la secuencia importan, y vale la pena pedir a una clínica veterinaria que vea peces, o a un cuidador acuático experimentado, que te explique el proceso en lugar de seguir una descripción sin fuente.

Tirar un pez vivo por el inodoro, congelarlo, dejarlo fuera del agua o ponerlo en agua hirviendo o helada no es humanitario y nunca debe utilizarse.

Preparar a un pez para ser realojado

Identifícalo correctamente. Da al destinatario la especie real si puedes, no el nombre comercial. Si no estás seguro, una fotografía clara de lado publicada en un grupo de identificación de especies suele resolverlo.

Sé honesto sobre la salud. Si el pez ha sido tratado por algo, di qué, cuándo y con qué producto. Si actualmente tiene algún signo de enfermedad, trátalo antes de realojarlo o informa al destinatario, porque un pez que se traslada a un acuario establecido lleva sus patógenos consigo.

Registra el agua a la que está acostumbrado. Temperatura, dureza y pH si los conoces. Un pez aclimatado a agua dura y alcalina que se traslada bruscamente a agua blanda y ácida tiene una dificultad real, y el cuidador receptor puede planificarlo si se le informa.

Anota la dieta. Qué come, qué rechaza y con qué frecuencia.

Anota el comportamiento. Si ha peleado con compañeros de acuario, qué mató si es el caso, si salta y si es territorial alrededor de un objeto en particular. El historial de agresiones es la información que más se omite y la que más a menudo causa problemas en el nuevo hogar.

Deja de alimentar un día o dos antes del transporte. Un pez en ayunas produce mucha menos cantidad de amoniaco en la bolsa. Este es el paso de preparación más útil.

Captura con calma, usando un contenedor con el propio agua del pez en lugar de sacarlo al aire. Una red es para guiar, y un pez grande es mejor capturarlo en un contenedor rígido que levantarlo en malla.

Mover al pez

Usa el agua del acuario del pez en la bolsa o contenedor, no agua fresca, para que la química no cambie durante el viaje.

Proporciona más aire que agua. El intercambio ocurre en la superficie, y una bolsa con mayormente aire mantiene el oxígeno disponible. Para viajes de más de una o dos horas, una bomba de aire a batería en un contenedor rígido es mucho mejor que una bolsa.

Usa doble bolsa o un contenedor rígido con una tapa segura, y ponlo dentro de una caja de poliestireno o una bolsa térmica. La estabilidad de la temperatura importa más que la perfección de la temperatura.

Mantenlo a oscuras. Un contenedor cubierto calma al pez y reduce la demanda de oxígeno.

No uses una red para sacar a un pez grande o con espinas del agua. Las espinas y las cubiertas branquiales se enganchan en la malla, y un pez grande que forcejea se lesiona a sí mismo. Guíalo hacia un contenedor rígido bajo el agua en su lugar.

Maneja los bagres y otras especies con espinas con cuidado, tanto por el bien del pez como por el tuyo, ya que algunos tienen espinas que se bloquean y otros pueden infligir una herida dolorosa.

En el destino, aclimatad al nuevo agua gradualmente. Deja flotar la bolsa sellada para igualar la temperatura, luego introduce agua nueva lentamente durante un periodo, ya sea añadiendo pequeñas cantidades repetidamente o usando una línea de goteo. Cuanto mayor sea la diferencia en la química, más tiempo debería tomar esto.

Pon al recién llegado en cuarentena en el hogar receptor en lugar de ponerlo directamente en un acuario establecido.

Un buen realojo termina con el pez en un acuario que se ajusta a su tamaño adulto, con el agua correcta y los compañeros adecuados.

Qué no hacer nunca

No liberes a un pez, planta, caracol o gamba en ningún estanque, lago, río, canal, acequia o desagüe.

No tires un pez vivo por un inodoro o un fregadero.

No congeles un pez, no lo pongas en agua helada ni lo dejes fuera del agua para morir.

No entregues un pez con una infección no tratada sin decírselo al destinatario.

No describas a un pez como un pez pequeño de comunidad porque sea pequeño ahora.

No transportes un pez en agua del grifo fresca, o en una bolsa llena hasta arriba.

No saques un pez grande con espinas del agua con una red si puedes guiarlo hacia un contenedor en su lugar.

No pongas a un pez realojado directamente en un acuario de exhibición establecido sin cuarentena.

No mantengas a un pez en un acuario que sabes que es demasiado pequeño basándote en que parece estar bien. La atrofia no es visible hasta que el daño está hecho.

Cuándo pedir ayuda

Pregunta a un veterinario acuático o a un cuidador experimentado antes de realojar a un pez que tenga algún signo de enfermedad, para que sea tratado en lugar de ser entregado.

Pide ayuda para identificar la especie si no estás seguro, porque el tamaño adulto y los requisitos sociales dependen de ello.

Pide orientación a una clínica veterinaria que vea peces sobre la eutanasia humanitaria si esa se convierte en la decisión correcta, en lugar de seguir métodos descritos en línea sin una fuente.

La medida de un buen resultado es que el pez alcance su tamaño adulto en un acuario que fue elegido para ese tamaño.

Ten preparada la especie si se conoce, una fotografía clara de lado, la longitud actual, cuánto tiempo llevas con él, las dimensiones del acuario en el que está ahora, la temperatura y la química del agua a la que está acostumbrado, la dieta, cualquier tratamiento dado y cuándo, y su historial con compañeros de acuario. Esa es la información que un cuidador receptor necesita, y también es lo que un veterinario necesita si resulta que el pez tiene un problema de salud en lugar de uno de alojamiento.