Calcio en conejos, lodos en la vejiga y por qué los suplementos son contraproducentes

Respuesta rápida

Los conejos procesan el calcio de manera diferente a casi cualquier otra mascota, y la diferencia es importante. La mayoría de los mamíferos absorben del alimento solo el calcio que necesitan y dejan el resto en el intestino. Un conejo absorbe una gran parte de todo lo que tiene delante y luego expulsa el excedente en su orina.

Por eso la orina de un conejo saludable suele ser turbia o calcárea, y también es la razón por la que los suplementos de calcio, las piedras de minerales y el alimento a base de alfalfa en un conejo adulto son activamente perjudiciales. No crean huesos más fuertes. Espesan la orina, y la orina espesa se convierte en lodo y cálculos en la vejiga.

La salud ósea y dental en un conejo se construye mediante heno de gramíneas ilimitado, una cantidad medida de pellets apropiados, suficiente espacio para moverse y suficiente agua. No existe ningún suplemento que mejore eso, y hay varios que empeoran las cosas.

Primero el heno, segundo una pequeña porción medida de pellets, tercero verduras. Ese orden es toda la estrategia de calcio para un conejo adulto.

• La orina de conejo turbia, cremosa o calcárea suele ser normal. La orina espesa como pasta de dientes no lo es.
• No des suplementos de calcio, piedras de minerales, bloques de sal ni harina de huesos a un conejo adulto.
• La alfalfa es correcta para gazapos en crecimiento y para hembras gestantes o lactantes, pero es incorrecta para adultos saludables.
• La ingesta de agua es la palanca más útil que tienes. Los conejos beben considerablemente más de un cuenco abierto que de un bebedero de botella.
• La orina roja o naranja suele ser pigmento vegetal, no sangre. La sangre que sale por la vulva en una hembra no castrada es un problema diferente y más grave.

Decide en 60 segundos

Por qué el manejo del calcio en conejos es inusual

En la mayoría de los mamíferos, el intestino controla cuánto calcio entra en el cuerpo. La vitamina D y la hormona paratiroidea regulan las proteínas de transporte, la absorción aumenta cuando el animal tiene carencia y disminuye cuando está repleto, y el riñón solo ajusta el resultado.

Los conejos realizan menos de ese control. Una proporción sustancial del calcio de la dieta se absorbe pasivamente, siguiendo aproximadamente cuánto hay en el intestino, independientemente de si el animal lo necesita o no. La regulación ocurre en el otro extremo, en el riñón, que excreta el exceso.

Ese calcio excretado sale como cristales de carbonato de calcio suspendidos en la orina, razón por la cual la orina normal de conejo se ve turbia y se seca formando un residuo calcáreo en el papel o en la bandeja de arena. Los dueños que pasan de otras mascotas a los conejos suelen informar esto como una infección. En un conejo sano, no lo es.

El problema es el grado. Cuando la ingesta es alta, o el volumen de orina es bajo, o la vejiga no se vacía completa y frecuentemente, esos cristales se acumulan en el fondo de la vejiga como un sedimento espeso. Eso es lodo. Es abrasivo, inflama el revestimiento de la vejiga, hace que orinar sea doloroso, y la micción dolorosa conduce a una mayor retención, lo que lo concentra aún más.

El lodo que persiste proporciona una superficie sobre la que se forman cálculos. Los cálculos en la vejiga en conejos causan sangre, esfuerzo y, en algunos casos, obstrucción.

Por tanto, la regla práctica se deriva directamente de la fisiología. No puedes solucionar el calcio del conejo mediante suplementos, porque el conejo lo absorberá y luego tendrá que deshacerse de él. Lo manejas controlando lo que entra y aumentando lo que lo diluye.

Los pellets deben pesarse, no servirse con cuchara. Una porción diaria medida es lo que evita que la parte concentrada de la dieta tome el control silenciosamente.

Cuál debería ser la dieta real

Heno de gramíneas, ilimitado, siempre disponible.

El heno de timothy, pradera, huerto o un heno de gramíneas similar debería constituir la gran mayoría de lo que come el conejo por volumen. Proporciona la fibra larga abrasiva que desgasta los dientes de las mejillas, que crecen continuamente, unos contra otros, y mantiene el intestino en movimiento. También es comparativamente moderado en calcio, lo cual es importante cuando constituye la mayor parte de la dieta.

La calidad del heno es una variable real. Debe oler dulce, ser verde en lugar de amarillo o gris, tener tallos largos en lugar de fragmentos polvorientos y almacenarse seco. Un conejo que rechaza el heno suele estar rechazando heno en mal estado o tiene dolor dental.

Una cantidad medida de un pellet a base de heno de gramíneas.

Un pellet extrusionado sencillo, todo con la misma forma, a base de heno de gramíneas en lugar de alfalfa para un adulto. Pesa la porción diaria en lugar de medirla con cuchara. Los pellets son la parte concentrada de la dieta y la más propensa a ser sobrealimentada.

Las mezclas tipo muesli con copos, guisantes, semillas y trozos de colores no deben ofrecerse en absoluto. Los conejos comen selectivamente los trozos dulces altos en almidón y dejan el pellet de fibra, por lo que la dieta que el conejo consume realmente no se parece en nada a la de la etiqueta. Este es uno de los principales motores de la enfermedad dental y la obesidad en conejos domésticos.

Verduras de hoja fresca diariamente.

Una selección mixta en lugar de un solo producto en cantidad. La variedad distribuye la carga de minerales y oxalatos y refleja mejor la dieta natural que un cuenco grande de una sola verdura.

A menudo se dice a los dueños que eliminen cualquier verdura que contenga algo de calcio. Esa restricción excesiva es innecesaria y reduce la ingesta de agua, ya que las verduras frescas son una fuente significativa de agua. La variedad, en cantidades razonables, es la mejor instrucción. Si tu conejo tiene un problema establecido de lodos o cálculos, obtén una lista específica de tu veterinario en lugar de adivinar.

Agua en un cuenco abierto.

Este cambio único es más importante que la mayoría de los ajustes dietéticos. Los conejos beben sustancialmente más de un cuenco pesado, ancho y abierto que de una botella, porque beber de una botella es lento e incómodo. Más agua significa una orina más diluida y menos sedimento.

Ofrece ambos si vas a hacer el cambio, mantén el cuenco lo suficientemente pesado para que no se vuelque y límpialo diariamente.

Alfalfa, en su lugar correcto.

La alfalfa es una leguminosa, no una gramínea. Es alta en calcio y proteína, y es apropiada para gazapos en crecimiento y para hembras gestantes o lactantes, cuyas necesidades son genuinamente mayores. Se convierte en un problema cuando nadie hace el cambio en la madurez y un adulto permanece con comida de crecimiento durante años.

Si tu conejo adulto sigue comiendo pellets de alfalfa, cámbialo gradualmente a un pellet a base de heno de gramíneas durante un par de semanas, mezclando ambos, porque los cambios bruscos de dieta causan sus propios problemas intestinales.

Vitamina D, y por qué no suplementarla a ciegas

La vitamina D aumenta la absorción de calcio. En un animal que ya absorbe calcio pasivamente y excreta el excedente a través de sus riñones, añadir vitamina D sin una razón aumenta la carga sobre el sistema en lugar de fortalecer algo.

Los conejos obtienen vitamina D del heno secado al sol y de la luz solar en la piel. Un conejo de interior que come buen heno generalmente no es motivo de preocupación. Un conejo con heno pobre, almacenado en granero, mantenido totalmente en interiores lejos de la luz natural, es un sujeto más razonable para debatir, pero esa conversación pertenece a un veterinario con experiencia en conejos, porque la suplementación excesiva de vitamina D es genuinamente peligrosa.

El acceso a la luz natural a través de una ventana abierta, o un tiempo supervisado de forma segura al aire libre en un recinto seguro, es una mejor respuesta que un frasco de gotas. El vidrio filtra la mayoría de las longitudes de onda relevantes, por lo que un alféizar soleado en interiores no es lo mismo.

Tallos largos, verdes y de olor dulce. Los fragmentos cortos y polvorientos no desgastan los dientes y los conejos comen menos de ellos.

De dónde provienen realmente los problemas óseos en los conejos

Enfermedad dental.

Este es el verdadero problema óseo adyacente en conejos domésticos, y domina todo lo demás. Los dientes del conejo crecen durante toda la vida y se desgastan al triturar material fibroso. Sin suficiente fibra larga, los dientes de las mejillas desarrollan espolones afilados que laceran la lengua y la mejilla, las raíces se alargan hacia la mandíbula y hacia los conductos lagrimales y las cuencas de los ojos, y toda la estructura se remodela.

Los signos son sutiles al principio: dejar caer comida, preferir comida blanda, comer menos heno, pelaje húmedo debajo de la barbilla, un ojo lloroso, un bulto a lo largo de la mandíbula o pérdida de peso. Para cuando un conejo rechaza la comida por completo, la enfermedad está avanzada.

El heno de tallo largo es el tratamiento y la prevención. Ningún suplemento lo sustituye.

Huesos débiles en conejos inactivos.

Los conejos alojados en conejeras pequeñas con pocas oportunidades para correr, cavar y levantarse desarrollan huesos más pobres que los conejos con espacio. El hueso responde a la carga. Un conejo que puede correr, dar saltos de alegría (binky) y estirarse está construyendo el esqueleto que lo mantiene a salvo.

Fractura espinal.

El hueso del conejo es ligero en relación con la potencia de sus extremidades traseras. Un conejo que entra en pánico mientras está sujeto, o que se cae, puede fracturarse su propia columna lumbar con una sola patada. Este es un problema de manejo más que nutricional, pero es mucho más probable en un conejo con huesos pobres. Apoya siempre los cuartos traseros, nunca levantes al animal solo por la piel del cuello y nunca permitas que un conejo forcejee en el aire.

Displasia de cadera en conejos jóvenes.

Los gazapos que no pueden apoyarse bien en suelos resbaladizos, y los que tienen problemas subyacentes del desarrollo, pueden desarrollar patas que se abren hacia afuera. Las superficies antideslizantes desde el principio marcan una diferencia real.

Las revisiones diarias que detectan problemas temprano

Observa la bandeja de arena todos los días. Estás observando tres cosas: la cantidad y el tamaño de los excrementos, la apariencia de la orina y si es evidente algún esfuerzo por el patrón de dónde fue el conejo.

Palpa al conejo semanalmente. Pasa una mano a lo largo de la columna y sobre las caderas. Deberías sentir hueso con una capa ligera, ni afilado ni enterrado.

Pésalo semanalmente y anótalo. Un peso que cae en un conejo que aún parece comer es a menudo una enfermedad dental.

Revisa el pelaje entre las patas traseras. Debe estar seco y limpio. Cualquier mancha, humedad u olor significa que la orina no se está expulsando limpiamente o que el conejo no puede llegar a asearse, y ambos necesitan atención.

Observa cómo se sienta el conejo para orinar. Un conejo que tiene que esforzarse, que se levanta a medias o que deja varios depósitos pequeños en lugar de uno te está diciendo algo.

Lo que nunca debes hacer

No añadas polvo de calcio, harina de huesos, hueso de sepia, piedras de minerales o bloques de sal al recinto de un conejo.

No suplementes vitamina D sin indicación veterinaria.

No alimentes con mezclas tipo muesli.

No dejes a un conejo adulto con pellets a base de alfalfa.

No restringas el agua por ninguna razón, incluso para reducir el volumen de orina en un conejo con escaldadura. Lo contrario es lo que ayuda.

No elimines todas las verduras debido al contenido de calcio. La variedad en cantidades razonables es mejor que una dieta restringida que reduce la ingesta de agua.

No asumas que la orina turbia es una infección, y no asumas que la orina roja es sangre.

No ignores a un conejo que se ha quedado tranquilo y ha dejado de comer, independientemente de cómo se vea la orina. Eso es una emergencia por sí misma.

Cuándo buscar ayuda

El mismo día para esfuerzo, sangre, parte trasera húmeda o escaldada, un conejo que ha dejado de comer o un conejo que está encorvado y tranquilo.

Con urgencia por sangre que sale por la vulva de una hembra no castrada, lo que apunta a una enfermedad uterina en lugar de la vejiga, y para cualquier conejo que parezca incapaz de orinar en absoluto.

Reserva una cita rutinaria para un conejo que ha comenzado a dejar heno, a soltar comida, a perder peso en el registro semanal o que ha desarrollado una barbilla persistentemente húmeda o un ojo lloroso. Esos son signos dentales y son mucho más fáciles de manejar temprano.

El objetivo es aburrido: un conejo que come heno todo el día, bebe bien y deja una bandeja de arena sin nada destacable.

Trae la dieta exacta, incluyendo marca y peso diario de pellets, qué recipiente de agua se utiliza, el registro de peso semanal, una fotografía de la orina sobre papel blanco, si el conejo está castrado y cuándo, y una nota sobre si alguna vez ha comido alfalfa o una mezcla de muesli. En la enfermedad urinaria del conejo, el historial dietético suele explicar el cuadro clínico antes de realizar cualquier prueba.