Quemaduras y escaldaduras en loros: la primera hora y lo que nunca hay que aplicar

Respuesta rápida

Enfríe la quemadura, mantenga el resto del cuerpo caliente, no aplique nada y váyase.

Las quemaduras en loros son mucho más graves de lo que parecen, por dos motivos. Las plumas ocultan el daño y retienen el calor contra la piel, y una quemadura de área pequeña en un ave es una proporción grande de un cuerpo muy pequeño.

Lo más dañino que hacen los tutores es aplicar algo. Cremas, mantequilla, aceite, aloe y sprays antisépticos empeoran las quemaduras en aves, porque cualquier producto graso destroza la estructura de la pluma y se traga al acicalarse.

• Enfríe la zona quemada con agua fresca, no helada. Mantenga el resto del cuerpo caliente y seco.
• No ponga nada sobre la quemadura. Ni crema, ni aceite, ni ungüento, ni spray, ni polvo.
• Separe las plumas y mire. El líquido caliente empapa y quema piel que parece intacta.
• Nunca envuelva un vendaje alrededor del pecho del ave. Las aves respiran moviendo el esternón y un vendaje torácico las asfixia.
• Las quemaduras declaran su profundidad real en los días siguientes: lo que hoy parece leve puede verse mucho peor al final de la semana.

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Cualquier quemadura en un loro es una cita de urgencia, no un caso de cuidados en casa.

Las aves ocultan la lesión, así que un loro con quemaduras graves aún puede posarse, subir a la mano y aceptar un premio. Mientras tanto pierde líquido por la piel dañada, tiene dolor que no muestra, y las quemaduras de pies, cara o gran superficie del cuerpo suelen ser mortales sin tratamiento veterinario. Si hubo vapor o humos, o si ha cambiado la voz, la vía aérea puede estar lesionada y eso es de riesgo vital inmediato.
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Decida en 60 segundos

Por qué las quemaduras castigan más a las aves

Las plumas son el problema, no la protección.

El plumaje es un aislamiento excelente: cuando entra líquido caliente, el calor se queda. Las plumas lo retienen contra la piel e impiden que se evapore, así que la quemadura continúa después del accidente.

También vuelve invisible la lesión. Los tutores suelen decir que el ave se salpicó pero se veía bien, y la extensión solo se nota días después, cuando caen plumas y la piel debajo está dañada.

Siempre que haya habido líquido caliente, separe las plumas de toda la zona afectada y mire la piel directamente.

El tamaño del cuerpo cambia las cuentas.

Una quemadura del tamaño de una moneda es trivial en una persona y puede implicar una gran fracción de la superficie de un loro pequeño. La piel dañada pierde líquido y un ave tiene muy poca reserva. El shock llega antes de lo que se espera.

Las zonas sin plumas se llevan lo peor.

Pies, patas, cera, párpados y la piel alrededor del pico no tienen cobertura de plumas. Las quemaduras de pie son la presentación más frecuente: un ave que aterriza en un fogón caliente o en el borde de una sartén recibe toda la lesión por los pies, y un ave que no puede posarse con comodidad tiene una recuperación larga y difícil.

El sistema respiratorio es excepcionalmente vulnerable.

Las aves mueven el aire por un sistema de sacos aéreos y pulmones rígidos que extrae oxígeno con mucha más eficiencia que el de los mamíferos. Esa eficiencia juega en su contra cuando el aire está caliente o contaminado. Vapor, humo y humos causan daño desproporcionado a la exposición, y los efectos pueden aparecer en horas más que de inmediato.

Las aves ocultan la lesión.

Una especie presa que muestra debilidad es un blanco. Un loro con quemaduras importantes puede sentarse erguido, subir a la mano y comportarse casi normal. Nunca gradúe la gravedad por cómo actúa el ave.

Los primeros diez minutos

Agua fría y gasa limpia. Todo lo demás del botiquín se queda en la caja ante una quemadura.

Detenga la fuente. Apague el fogón, desenchufe el aparato, corte la corriente antes de tocar un ave que ha mordido un cable.

Inmovilice con seguridad y poco tiempo. Use una toalla si debe, pero nunca envuelva ni apriete el tórax. Las aves no tienen diafragma y respiran moviendo el esternón, así que la presión sobre el pecho les impide respirar. Sostenga el ave con la toalla en cuello y hombros, dejando el pecho libre.

Enfríe la zona quemada. Use agua corriente fresca o compresas húmedas frescas repetidas solo en la zona quemada. Apunte a varios minutos, no a segundos, porque el enfriamiento sigue limitando la profundidad de la lesión después de que se va la fuente de calor.

Proteja el resto del ave del enfriamiento. Este es el equilibrio que hace distintas las quemaduras de aves de las humanas. Un ave pequeña enfriada por completo se hipotermia rápido, y la hipotermia la matará antes que la quemadura. Enfríe la zona lesionada, mantenga el resto seco y la temperatura ambiental cálida.

No use hielo ni agua helada. Causa más daño tisular y acelera la hipotermia.

No ponga nada en la quemadura. Nada de mantequilla, aceite de cocina, vaselina, aloe, crema para rozaduras del pañal, crema antiséptica, spray, polvo ni preparación herbal. Los productos grasos destrozan la pluma, atrapan calor en la herida, impiden valorar la profundidad y se tragan al acicalarse.

Deje en paz el material adherido. No despegue nada pegado a la piel, no arranque plumas dañadas y no abra ampollas.

Ofrezca agua; no la fuerce. Ponga un plato poco profundo al alcance. Nunca jeringue líquido en la boca de un ave estresada: la aspiración es un riesgo real.

Transporte bajo y cálido. Un transportín pequeño con base de toalla y sin percha alta, para que no se caiga. Manténgalo cálido, oscuro y en silencio de camino, y llame a la clínica antes de salir para que estén listos.

Excepciones a la regla de enfriar

Aceite y grasa calientes. Seque el exceso con papel o tela absorbente, presionando con suavidad en lugar de frotar, que empuja el aceite más adentro de las plumas. No intente lavar el ave en casa. Desengrasar un ave es un procedimiento veterinario: requiere calor, detergente adecuado, enjuague completo y secado controlado; un trabajo a medias deja un ave que no puede termorregular.

Quemaduras químicas. Lave en abundancia con agua corriente durante un rato prolongado, lleve el envase y no intente neutralizar un ácido con un álcali ni al revés. Esa reacción genera calor y suma una quemadura térmica a la química.

Lesión eléctrica. Primero corte la corriente. La lesión visible suele estar en las comisuras del pico y en la lengua, y puede verse pequeña. El peligro es lo que sigue: la electricidad puede hacer que se acumule líquido en los pulmones varias horas después y alterar el ritmo cardíaco. Toda ave electrocutada necesita valoración veterinaria y un periodo de observación aunque parezca normal.

Exposición a vapor y humos. Lleve el ave al aire fresco de inmediato y vaya. No espere a que cambie la respiración: para cuando cambia, el daño ya está establecido.

Quemaduras de buche en pollos alimentados a mano

Es una lesión concreta y prevenible que encuentran quienes crían aves jóvenes.

La fórmula demasiado caliente quema la pared del buche desde dentro. El pollito puede mostrar poco en el momento. En los días o semanas siguientes el tejido quemado muere y se separa, y se abre un agujero a través del buche y la piel.

La señal es comida que aparece en el exterior del cuello, o un parche húmedo de piel sobre el buche tras una toma. Cuando ocurre, el pollito pierde parte de cada toma y necesita reparación quirúrgica, que suele retrasarse hasta que el tejido dañado se ha declarado del todo.

La prevención es un termómetro. Juzgar la temperatura al tacto es exactamente cómo ocurre esto, y el microondas produce puntos calientes aunque la media parezca correcta.

Cómo se ven las quemaduras al evolucionar

Los apósitos y vendajes en aves son trabajo veterinario. Un vendaje casero suele crear un segundo problema.

Superficial. Piel enrojecida y caliente, pérdida de plumas en la zona y molestia evidente. Curán con cuidados adecuados.

Espesor parcial. La piel se ve húmeda, descolorida o apagada, y la zona duele. Las plumas se arrancan con facilidad. Necesitan manejo veterinario de la herida y a menudo semanas de cuidados.

Espesor completo. La piel se ve blanca, coriácea, oscura o carbonizada, y puede no doler en absoluto porque se destruyeron las terminaciones nerviosas. La ausencia de dolor es una mala señal, no tranquilizadora.

La demarcación diferida es el punto que más necesitan entender los tutores. Una quemadura no alcanza su aspecto final de inmediato. En los días siguientes el tejido dañado se declara, y una lesión que el día uno parecía enrojecimiento puede ser tejido muerto visible el día cinco. Es progresión normal, no fracaso del tratamiento, y es motivo de revisiones, no de pánico.

Qué hará el veterinario y qué llevar

Espere primero alivio del dolor: las quemaduras están entre las lesiones más dolorosas y un ave con dolor no come. Luego líquidos, limpieza de la herida, antibióticos si están indicados y un plan de apósitos.

Las quemaduras de pie suelen necesitar cambios repetidos de vendaje y una percha modificada; la recuperación se mide en semanas.

Lleve, o prepárese para describir: qué causó la quemadura y qué tan caliente estaba, cuánto tiempo hace, qué aplicó si algo, si el ave inhaló vapor o humos, la especie y el peso aproximado, si ha comido o bebido desde entonces, si cambió la voz y si ha pasado heces.

Prevenir las que se repiten

Lo que nunca debe hacer

No aplique mantequilla, aceite, vaselina, aloe, crema antiséptica, gel para quemaduras, spray ni polvo.

No use hielo ni agua helada.

No envuelva nada alrededor del pecho del ave.

No bañe ni lave en casa un ave quemada, ni una untada de aceite.

No arranque plumas dañadas ni despegue material pegado.

No fuerce agua ni comida en la boca.

No decida que el ave está bien porque se posa y come.

No espere a ver cómo se ve mañana. Las quemaduras se profundizan, se pierde líquido y sigue la infección.

Cuándo pedir ayuda

Vaya ya, por cada quemadura. No hay quemadura en un loro que se gestione con seguridad en casa.

Vaya de inmediato y avise antes ante vapor o humos, cambio de voz, respiración con pico abierto, cola que sube y baja, quemadura en cara u ojos, quemaduras en ambos pies, aceite caliente, o un ave que se ha vuelto callada y esponjada.

Vuelva pronto si una herida que sanaba empieza a oler, supurar o extenderse, si el ave deja de comer, o si aparece comida en la piel del cuello de un pollito alimentado a mano.

La recuperación de una quemadura en el pie se mide en semanas de apósitos y perchas modificadas, y es alcanzable con tratamiento precoz.