Emergencias de las vías respiratorias en loros: atragantamiento, aspiración y por qué no existe la maniobra de Heimlich aviar

Respuesta rápida

El equipo de emergencia correcto para un loro con dificultad respiratoria es una toalla, un transportín pequeño y oscuro y un trayecto corto. No hay ninguna maniobra que aprender.

No existe la maniobra de Heimlich aviar. Las compresiones abdominales funcionan en un mamífero porque el diafragma puede ser empujado hacia arriba para forzar la salida de aire de los pulmones. Un loro no tiene diafragma, y presionar su abdomen presiona los sacos aéreos y un hígado desprotegido en su lugar.

Lo que la gente llama atragantamiento en un loro suele ser una de estas tres cosas: un cuerpo extraño en la parte posterior de la boca o en la tráquea, papilla o líquido que ha sido inhalado, o una enfermedad de las vías respiratorias que finalmente se ha vuelto visible. La respuesta difiere, pero ninguna de ellas comienza con una compresión.

• Mira en el pico primero. La glotis del loro, que es la abertura hacia la tráquea, se encuentra en la base de la lengua y es fácil de ver cuando el pico está abierto.
• Extrae un cuerpo extraño solo si es claramente visible y puedes retirarlo limpiamente. Nunca barras a ciegas con un dedo ni introduzcas pinzas en la garganta.
• Un cambio o pérdida de voz junto con una respiración trabajosa apunta a la tráquea o a la siringe y es una emergencia.
• Nunca viertas agua, aceite ni ninguna otra cosa en la boca de un ave que lucha por respirar.
• Manipular a un ave con dificultad respiratoria puede matarla. Muévete con calma, haz que el trayecto sea corto y ve a un veterinario experto en aves.

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No realices compresiones abdominales, apretones en el pecho ni ninguna variante de Heimlich en un loro.

Las aves no tienen diafragma. La ventilación depende de que el esternón y las costillas se muevan libremente, por lo que apretar el pecho detiene la respiración en lugar de ayudarla. Los sacos aéreos abdominales y el hígado se encuentran justo donde presionarías, y ambos se rompen fácilmente. Una presión aplicada a un ave que ya estaba luchando por respirar suele ser fatal.
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Decide en 60 segundos

Por qué el método de los mamíferos no tiene mecanismo en un ave

Sin diafragma.

La tos de un mamífero y el Heimlich de un mamífero dependen de una lámina muscular que se puede empujar hacia arriba contra los pulmones. Las aves no tienen una. El aire se mueve a través de un sistema de pulmones y sacos aéreos mediante el balanceo del esternón y las costillas, impulsado por los músculos de la pared corporal. Inmoviliza el pecho y el ave deja de respirar.

Los pulmones no se expanden.

Los pulmones aviares son rígidos y mantienen aproximadamente el mismo volumen. Los fuelles son los sacos aéreos, compartimentos membranosos delgados que se extienden por toda la cavidad corporal y llegan a algunos huesos. Se rompen con fuerza contundente. Una presión que sería inofensiva en el abdomen de un perro puede romper un saco aéreo o el hígado en un ave.

La abertura de las vías respiratorias está alta y desprotegida.

La glotis se encuentra en la base de la lengua y no hay ninguna epiglotis que la cubra. En cambio, se cierra activamente cuando el ave traga. Por eso el tiempo importa tanto: un polluelo al que se alimenta demasiado rápido, o un ave asustada mientras come, recibe material más allá de la glotis mientras está abierta.

La tráquea no se estira.

Los anillos traqueales en las aves son círculos completos, no la forma de C que se encuentra en los mamíferos. Un objeto redondeado que entra en la tráquea no tiene espacio hacia donde expandirse y tiende a asentarse firmemente, a menudo cerca de la siringe donde el tubo se estrecha y se produce la voz. Por eso el cambio de voz es una pista tan útil.

Las aves ocultan la enfermedad hasta el último momento.

Un loro que muestra respiración con pico abierto en reposo ha estado compensando durante mucho tiempo. Trata la etapa visible como tardía, no temprana.

Mira en la boca: cómo hacerlo de forma segura

Una toalla para la sujeción, buena luz y un transportín listo para salir. Las pinzas romas deben estar en el kit, pero solo para algo que ya puedas ver.

Envuelve al ave ligeramente en una toalla con las alas pegadas al cuerpo y el pecho completamente libre. Sujeta la cabeza por detrás de la mandíbula. Nunca agarres alrededor del pecho.

Usa una luz brillante. Con el pico abierto deberías ver la lengua, la hendidura coanal en el techo de la boca y, detrás de la lengua, una pequeña abertura ovalada que se mueve con la respiración. Esa abertura es la glotis.

Si una semilla, cáscara, cuenta o fragmento de juguete está en la boca o atascado en la entrada de la glotis, y puedes agarrarlo limpiamente con los dedos o con pinzas de punta roma, sácalo en un solo movimiento. Luego para.

Si no puedes verlo, detente. Un barrido ciego con el dedo en un loro empuja el material más profundamente, y un ave angustiada muerde lo suficientemente fuerte como para lesionarte justo en el momento en que no puedes permitirte soltarla.

Si el ave jadea y no hay nada visible, inclinarla brevemente con la cabeza hacia abajo permite que la gravedad actúe sobre el líquido o un objeto suelto. Haz esto durante solo unos segundos, luego transporta. La inversión prolongada de un ave en apuros dificulta la respiración porque el contenido abdominal presiona los sacos aéreos.

Aspiración en polluelos criados a mano

Esto merece un tratamiento separado porque es la versión que los dueños realmente encuentran, y porque es en gran medida prevenible.

Lo que sucede.

La papilla administrada demasiado rápido, en un volumen demasiado grande, con la consistencia incorrecta, o en un polluelo que no está pidiendo activamente, llega mientras la glotis está abierta. El líquido entra en la tráquea y llega a los pulmones y sacos aéreos.

Lo que ves.

Papilla apareciendo en los orificios nasales, movimientos repentinos de tos o estornudos durante la toma, sonidos de burbujeo, un polluelo que deja de pedir y sacude la cabeza, o un polluelo que se queda callado y luego respira con esfuerzo.

Qué hacer.

Detén la alimentación inmediatamente. Sujeta al polluelo con la cabeza inclinada hacia abajo y limpia el líquido del pico y los orificios nasales con un pañuelo limpio. No aprietes el cuerpo. No ofrezcas más papilla. Mantén al polluelo caliente y tranquilo y contacta a un veterinario aviar el mismo día, incluso si parece recuperarse.

Por qué importa la visita en el mismo día.

Un polluelo puede parecer normal en cuestión de minutos y desarrollar una neumonía por aspiración en los días siguientes. El tratamiento con antibióticos y de soporte iniciado pronto cambia el resultado. Esperar a que aparezcan los síntomas desperdicia la oportunidad.

Prevención.

Alimenta solo cuando el polluelo pida activamente y la respuesta de alimentación sea fuerte, a la temperatura y consistencia de papilla que el criador o veterinario especifique, a un ritmo que el polluelo controle, y nunca a un polluelo frío o letárgico. Un polluelo que no pide comida necesita un veterinario, no una alimentación forzada.

Situaciones que parecen atragantamientos pero no lo son

Regurgitación de cortejo.

Un loro adulto que mueve la cabeza, dilata las pupilas y expulsa comida blanda sobre un espejo, un juguete o tu mano está mostrando un comportamiento reproductivo normal. Parece alarmante la primera vez. El ave está brillante, vocal y normal después.

Aspergilosis.

Una infección fúngica que puede formar una masa en la siringe. Produce una voz que cambia gradualmente, intolerancia al ejercicio y, finalmente, una respiración trabajosa que parece repentina porque las etapas anteriores fueron sutiles.

Utensilios de cocina antiadherentes sobrecalentados.

Los vapores de los recubrimientos de politetrafluoroetileno calentados en una placa o en un horno matan a las aves rápidamente y con poco aviso. Si varias aves en un hogar se deterioran a la vez, o el evento coincide con la cocina, ventila la casa y trátalo como una emergencia por envenenamiento.

Bocio en periquitos.

La deficiencia de yodo puede agrandar la tiroides, que se encuentra cerca de la base del cuello y puede presionar la vía respiratoria y el buche. El ave emite un sonido de chirrido o chasquido con cada respiración y puede regurgitar.

Enfermedad sinusal y coanal.

La deficiencia crónica de vitamina A, común en dietas basadas solo en semillas, cambia el revestimiento de la boca y las vías respiratorias y predispone a abscesos que obstruyen la respiración.

Problemas de buche.

Un buche que está lleno, agrio o impactado puede causar regurgitación y arcadas que los dueños interpretan como atragantamiento. El ave suele estar mal de otras formas también, con heces de mala calidad y letargo.

Prevenir la emergencia

Lo que nunca debes hacer

No realices compresiones abdominales, aprietes el pecho ni comprimas el cuerpo de ninguna manera.

No sostengas a un ave con fuerza alrededor del esternón, incluso en una toalla. Una sujeción que se siente segura para ti puede impedir que las costillas se muevan.

No pongas líquido en el pico de un ave que lucha por respirar. Será inhalado.

No limpies, pulverices ni apliques ningún remedio humano en la garganta.

No tardes en ver si la respiración se calma. La dificultad respiratoria en un ave tiene una ventana de tiempo muy corta.

No sigas manipulando al ave para reevaluarla. Después de la revisión de la boca, ponla en un transportín y viaja. La manipulación repetida de un ave hipóxica es una causa común de muerte en el camino a la clínica.

Respiración normal en reposo en un loro: pico cerrado, cuerpo quieto y sin movimiento visible de la cola. Aprende esta imagen en un día bueno para que puedas reconocer el cambio.

Cuándo buscar ayuda

Cualquier loro que muestre respiración con pico abierto en reposo, movimiento de cola, postura de cuello extendido, un cambio o pérdida de voz, o chasquidos y sibilancias audibles, necesita un veterinario especialista en aves o animales exóticos inmediatamente.

Ve inmediatamente después de cualquier evento de aspiración sospechado en un polluelo, incluso si el polluelo parece normal en cuestión de minutos.

Ve inmediatamente después de cualquier exposición a humo, utensilios de cocina antiadherentes sobrecalentados, aerosoles, velas aromáticas o vapores de limpieza, independientemente de si el ave parece afectada todavía.

Trae al ave en un transportín cubierto forrado con una toalla, mantenido caliente, oscuro y sin perturbaciones. Lleva contigo cualquier objeto que hayas eliminado de la boca, una muestra de la papilla si se trata de un polluelo, y una descripción de lo que el ave estaba haciendo en los minutos anteriores. Si tienes una grabación de teléfono del sonido de la respiración o la voz cambiada, tráela también: los sonidos de las vías respiratorias son mucho más útiles para el veterinario que una descripción, y un ave estresada en una sala de consulta a menudo no los reproducirá.