Excavación y madrigueras en lagartos: qué significa un aumento repentino

Respuesta rápida

Excavar es normal para la mayoría de las mascotas lagarto. Es la forma en que llegan a una capa más fresca, una capa más húmeda o un lugar donde no puedan ser vistos. Una mascota que nunca excava es, a menudo, una que no tiene nada en lo que merezca la pena excavar.

Lo que importa es un cambio. Una mascota que ha empezado a excavar mucho más de lo habitual, o que excava frenéticamente en las esquinas y no logra acomodarse, está buscando algo que el recinto no le está proporcionando. En una hembra, aquello que busca suele ser un lugar donde poner los huevos.

La excavación tranquila y decidida que termina con la mascota acomodándose en el hueco que ha hecho es normal. La excavación frenética que nunca se resuelve es una búsqueda.

• Una hembra lagarto que excava obsesivamente está buscando un lugar para anidar, y no necesita un macho para estar produciendo huevos.
• Excavación para escapar del calor es la causa de manejo más común, y significa que el gradiente es incorrecto.
• Excavación en las esquinas de cristal donde no hay sustrato causa daños en el hocico y la barbilla.
• Un sustrato profundo y adecuado junto con suficientes escondites eliminan la mayoría de las quejas por excavación por sí solos.
• Nunca coloquéis decoración pesada sobre un sustrato suelto en el que una mascota pueda excavar debajo.

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Una hembra que excava frenéticamente y luego hace fuerza, sin producir ningún huevo, es una emergencia.

Muchas mascotas lagarto, incluyendo dragones barbudos, geckos leopardo y camaleones, producen huevos sin haber conocido nunca a un macho. Si una hembra grávida no puede encontrar un lugar de anidación aceptable, puede retener los huevos, y los huevos retenidos conducen a una obstrucción que pone en peligro su vida. Una excavación inquieta que progresa a hacer fuerza, letargo, una postura encorvada o una hembra que deja de excavar y se queda quieta, necesita atención veterinaria el mismo día por parte de un Veterinario especializado en reptiles.
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Decidid en 60 segundos

Por qué los lagartos excavan

El suelo amortigua. Unos pocos centímetros hacia abajo, la temperatura oscila menos, la humedad es mayor y nadie os puede ver. Para un pequeño ectotermo en un paisaje abierto, esa combinación merece el esfuerzo de excavar.

Cada función para la que una mascota utiliza la excavación es una versión de eso.

Termorregulación.

Una mascota que tiene demasiado calor en la superficie excava hacia un sustrato más fresco. Una mascota que tiene demasiado frío puede excavar en un lugar calentado desde arriba, o excavar un pequeño hueco para presionar su vientre contra una superficie más cálida. Excavar es una herramienta térmica antes que cualquier otra cosa.

Humedad.

El sustrato más profundo retiene la humedad. Las especies de entornos áridos aún necesitan un microclima húmedo, particularmente durante la muda, y lo obtienen bajo tierra en lugar de del aire ambiente.

Seguridad.

Estar debajo de algo es más seguro que estar encima. Una mascota con muy pocos escondites creará el suyo propio.

Búsqueda de alimento.

Los insectos se entierran. Una mascota que excava después de una sesión de alimentación suele estar cazando un grillo que se escapó, lo cual es normal y es un buen argumento para alimentar de una manera que podáis supervisar.

Anidación.

Las hembras excavan agujeros de prueba, los evalúan, los abandonan y vuelven a excavar, a veces durante días, hasta que encuentran un sitio con la profundidad, humedad y firmeza adecuadas.

Saber cuál de estos casos estáis viendo es la mayor parte del Diagnóstico, y la posición, el momento y la calidad de la excavación os lo dirán.

Búsqueda de nido y la caja de puesta que evita una emergencia

Esta es la causa con las apuestas más altas y la que más a menudo se pasa por alto, porque los dueños asumen que una hembra mantenida sola no puede estar llevando huevos.

Muchas especies de lagartos ovulan en un ciclo estacional independientemente de si hay un macho presente. Los huevos son infértiles, pero son reales, y el impulso de la hembra por ponerlos es idéntico.

Cómo se ve.

Inquietud que aumenta durante días. Excavaciones repetidas en las esquinas, bajo la decoración y en cualquier lugar húmedo. Agujeros de prueba que se excavan y abandonan. Apetito reducido o rechazo total. Un cuerpo que se ha vuelto más ancho por los costados, a veces con formas individuales de huevos visibles o palpables en la parte baja del abdomen. Caminar de un lado a otro y frotar el cristal entre los intentos de excavación.

Qué necesita ella.

Una caja de puesta, ofrecida tan pronto como lo sospechéis en lugar de después de que ella esté agotada. En la práctica, eso es un recipiente lo suficientemente grande para que ella pueda darse la vuelta, relleno lo suficientemente profundo como para que pueda excavar una cámara y cubrirse, con un sustrato que mantenga un túnel sin colapsar. Ligeramente húmedo es el requisito habitual, ya que la arena seca colapsa y el sustrato empapado es rechazado. Una tapa con un agujero de entrada lo hace más oscuro y más aceptable para muchas especies.

Colocadla en la mitad cálida pero no directamente bajo la lámpara de calor, y luego dejadla sola. Una hembra molestada repetidamente a mitad de la excavación a menudo abandonará el sitio.

Qué observar.

Progreso. Una hembra que excava, pone los huevos y luego emerge más delgada y con hambre ha hecho lo que necesitaba. Una hembra que excava durante días, se vuelve letárgica, hace fuerza sin producir nada, o de repente deja de intentarlo, está en problemas y necesita un Veterinario de reptiles el mismo día.

Después.

La puesta de huevos cuesta una gran cantidad de calcio y condición física. Esperad una mascota más delgada y hambrienta, y esperad tener que discutir el calcio y la dieta con un Veterinario, porque las puestas repetidas son lo que agota a una hembra con el tiempo.

Temperatura: la causa de manejo más común

Una mascota que excava en el sustrato más fresco disponible, aplastándose en el hueco y quedándose allí, os está diciendo que el recinto está demasiado caliente o que el gradiente es demasiado plano.

La única forma de saberlo es medir. Usad un termómetro infrarrojo para mapear las temperaturas reales de la superficie en el punto de asoleamiento, el medio, el extremo fresco y dentro de cada escondite, y comprobad la temperatura del sustrato así como la del aire. Una sonda digital colocada al nivel del animal da la cifra ambiente. Los termómetros de dial adhesivos no son lo suficientemente precisos para tomar decisiones con ellos.

El patrón opuesto también existe. Una mascota que tiene demasiado frío excava para encontrar calor, se presiona contra superficies cálidas y se vuelve menos activa en general. En una especie que hiberna, la excavación junto con el apetito reducido cuando llega el otoño puede ser el comienzo de un apagado estacional en lugar de un problema, y eso necesita una evaluación adecuada de la condición del animal antes de que se le permita continuar.

Un peligro específico pertenece aquí. Una mascota que puede excavar hasta llegar a una manta térmica bajo el suelo del recinto elimina el sustrato que la estaba aislando. Los reptiles perciben mal el calor en sus vientres y las quemaduras térmicas por calefacción bajo el tanque son una lesión reconocida. Las fuentes de calor bajo un recinto con sustrato suelto necesitan un termostato y suficiente profundidad para que el animal no pueda llegar a la superficie caliente.

Los escondites en ambos extremos del gradiente, y un escondite húmedo separado, eliminan la mayoría de las razones por las que un lagarto excava en primer lugar.

Humedad, muda y el escondite húmedo

La excavación que aumenta en los días previos a una muda es una búsqueda de humedad. La piel necesita estar hidratada para separarse limpiamente, y una mascota en un recinto seco buscará una capa húmeda en la que tumbarse.

Un escondite húmedo resuelve esto directamente. Es un recipiente cerrado con una entrada, que contiene un sustrato que retiene la humedad como musgo sphagnum húmedo o fibra de coco, colocado en el lado cálido. Se mantiene húmedo en lugar de mojado, y necesita ser revisado y refrescado porque un escondite húmedo con moho causa sus propios problemas.

Los geckos leopardo en particular dependen de esto, y la muda retenida alrededor de los dedos de los pies y sobre los ojos en esta especie se rastrea muy a menudo hasta un escondite húmedo faltante o seco.

Lo inverso también ocurre. Una mascota de un entorno árido mantenida en un sustrato constantemente húmedo puede excavar para encontrar un lugar seco, y el contacto prolongado con la cama húmeda causa problemas en la piel.

Seguridad, espacio y el sustrato mismo

Una mascota con muy pocos lugares donde esconderse construye los suyos. Dos escondites es el mínimo habitual, uno en cada extremo del gradiente de temperatura, para que el animal nunca tenga que elegir entre estar caliente o estar escondido.

Los recintos colocados en habitaciones concurridas, a nivel del suelo donde la gente se cierne sobre ellos, o con cristal transparente en los cuatro lados, producen animales que pasan más tiempo intentando meterse bajo algo. Cubrir el fondo y los laterales del recinto con una cubierta opaca suele ayudar más que añadir otro adorno.

La profundidad del sustrato importa tanto como el tipo de sustrato. Una dispersión poco profunda sobre un suelo desnudo no le da a una especie excavadora ningún lugar adonde ir, y el resultado es excavar en las esquinas, rascar el cristal y, con el tiempo, daños en el hocico y la barbilla. Suficientemente profundo para hacer y mantener una madriguera, en un sustrato apropiado para la especie, es lo que detiene eso.

Elegid el sustrato para la especie que realmente tenéis. Las especies áridas necesitan algo que mantenga un túnel sin ser polvoriento. Las especies tropicales necesitan algo que retenga la humedad sin echarse a perder. Las partículas sueltas no son automáticamente peligrosas, pero una mascota que está comiendo sustrato en lugar de excavar en él está mostrando un problema diferente y necesita investigación.

Haciendo que el recinto sea seguro para un excavador

Colocad decoración pesada en la base, no sobre el sustrato.

Las rocas, pizarra, troncos y adornos deben asentarse en el suelo del recinto con el sustrato rellenado alrededor de ellos. Una mascota que excava bajo un elemento pesado puede ser aplastada por él, y esta es una de las causas de muerte más prevenibles en recintos excavados.

Asegurad cualquier cosa apilada.

Los arreglos verticales necesitan fijarse juntos o reforzarse contra la pared del recinto.

Comprobad las esquinas en busca de huecos.

Una mascota que excava encontrará la costura bajo un fondo falso o un hueco detrás de un escondite, y o se quedará atrapada o se escapará.

Vigilad el hocico y la barbilla.

A la abrasión rostral la causa el contacto repetido con superficies que no ceden. El enrojecimiento persistente, el aplanamiento o la formación de costras en la nariz significan que el animal ha estado intentando pasar a través de algo durante mucho tiempo, y necesita tanto Tratamiento como un cambio en el recinto.

Supervisad la alimentación.

Los insectos escapados en el sustrato mantienen a la mascota excavando y, en el caso de grillos dejados durante la noche, pueden mordisquear a una mascota durmiente.

Una mascota que excava, se acomoda y luego se asolea normalmente después está utilizando el comportamiento según lo previsto. Una que nunca se acomoda todavía está buscando.

Lo que varía según la especie

Dragones barbudos.

Excavan fácilmente y a menudo. Las hembras grávidas excavan con una intensidad sorprendente y excavarán todo el recinto. También excavan como parte de la ralentización estacional, que en esta especie es una fuente común de preocupación en otoño.

Geckos leopardo.

Excavan por humedad y por seguridad. La excavación en esta especie debería enviaros primero al escondite húmedo.

Uromastyx y otras especies excavadoras obligadas.

Necesitan una profundidad de sustrato sustancial como requisito básico, no como enriquecimiento. La excavación en estas especies no es un problema a resolver.

Eslizones.

Muchos son fosoriales y pasan la mayor parte de su tiempo bajo la superficie. No ver al animal es normal.

Geckos crestados y otras especies arbóreas.

Pasan sus vidas fuera del suelo, por lo que un gecko crestado excavando en el sustrato del suelo es inusual y generalmente significa una hembra buscando un sitio de puesta.

Camaleones.

Estrictamente arbóreos, por lo que una hembra que desciende al suelo y excava es una fuerte señal de anidación y necesita que se le proporcione un contenedor de puesta inmediatamente.

Lo que nunca debéis hacer

No eliminéis el sustrato para detener la excavación. Elimináis el comportamiento y mantenéis la causa, y creáis lesiones en el hocico y la barbilla.

No molestéis a una hembra repetidamente mientras excava agujeros de prueba. Puede abandonar el sitio y retener los huevos.

No coloquéis una manta térmica bajo un recinto con sustrato suelto y sin un termostato.

No apiléis rocas sobre el sustrato.

No asumáis que una hembra solitaria no puede estar llevando huevos.

No tratéis a una mascota que se ha excavado bajo el sustrato y se ha quedado allí como si simplemente se estuviera escondiendo, si también está rechazando la comida y perdiendo Peso.

No permitáis la hibernación en una mascota que no ha sido evaluada primero por su Peso, condición y parásitos.

Cuándo buscar ayuda

Contactad con un Veterinario con experiencia en reptiles el mismo día para una hembra que está haciendo fuerza, que ha estado excavando sin producir huevos y se ha vuelto letárgica, o que ha dejado de intentar bruscamente después de días de comportamiento de anidación.

Reservad una cita para excavación junto con pérdida de Peso, excrementos anormales, negativa a comer fuera del patrón estacional normal, o daños en el hocico y la barbilla.

El objetivo es una mascota que excava cuando quiere, se acomoda cuando termina, y se asolea y come normalmente entre medias.

Traed la especie, el sexo si se conoce, la Edad, un mapa de temperatura completo incluyendo la superficie de asoleamiento y el sustrato, la humedad, el tipo y profundidad de sustrato, si se ha ofrecido una caja de puesta, el Registro reciente de Peso y alimentación, y el video. Con los casos de excavación, los datos del recinto suelen dar la respuesta, y el historial reproductivo de una hembra cambia la urgencia de todo lo demás.