Dureza del agua y osmorregulación: adaptar los peces al agua del grifo

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Dureza del agua y osmorregulación: adaptar los peces al agua del grifo

A un pez no se le puede incitar a beber más y no puede deshidratarse de la misma manera que un mamífero, ya que está rodeado de agua en todo momento.

Lo que sí tiene que gestionar un pez es el movimiento constante de agua y sales a través de sus branquias y su piel. Este proceso se denomina osmorregulación y lo que lo facilita o dificulta es la dureza del agua.

No acertar con la dureza es una de las causas más silenciosas de una mala Salud en los acuarios domésticos. Rara vez mata rápido, pero acorta la vida.

• Los peces de agua dulce son más salinos que el agua que los rodea, por lo que el agua fluye constantemente hacia el interior de sus cuerpos.
• Se enfrentan a esto produciendo grandes volúmenes de orina diluida y bombeando sales activamente hacia el interior.
• Ese bombeo consume energía cada segundo de la vida del pez.
• El agua que está muy fuera del rango de la especie hace que ese coste sea insostenible.
• La dureza y el pH están relacionados pero no son la misma medida, y ambos son importantes.

Decídete en 60 segundos

Por qué no hay hidratación que gestionar

El agua atraviesa las membranas biológicas desde el lado diluido hacia el lado concentrado. Los fluidos corporales de un pez de agua dulce están más concentrados que el agua circundante, por lo que el agua fluye hacia el interior continuamente a través de las branquias y la piel.

El pez no bebe para compensar. Hace lo contrario. Los peces de agua dulce beben muy poco y excretan grandes volúmenes de orina muy diluida para eliminar el agua que sigue llegando.

Al mismo tiempo, las sales se pierden hacia el exterior. Unas células especializadas en las branquias bombean esas sales de vuelta contra el gradiente, y ese bombeo funciona con energía que el pez debe obtener de la comida.

Los peces marinos se enfrentan al problema inverso. Pierden agua hacia el mar y sí beben, luego excretan el exceso de sal a través de sus branquias.

Por eso el término hidratación no se transfiere. El objetivo de gestión no es la ingesta de fluidos, sino la química del agua en la que se baña el pez.

Cómo debe ser el agua correcta

Empieza por el agua del grifo, no por el pez. Analiza la dureza general y la dureza de carbonatos del agua que sale del grifo, después de haberla dejado reposar y declorarla.

Esa lectura es tu base, es estable y gratuita. Elegir peces que provienen de aguas como la tuya elimina toda una categoría de problemas continuos.

Las especies de agua blanda incluyen muchos tetras sudamericanos, cíclidos enanos y algunos barbos. Las especies de agua dura incluyen los ovovivíparos, muchos peces arcoíris y los cíclidos de los lagos del Rift.

La estabilidad es el segundo requisito. Un acuario que mantiene su dureza y pH entre cambios de agua es más fácil para los peces que uno que fluctúa, incluso si el que fluctúa pasa ocasionalmente por la cifra ideal.

El sustrato y la decoración influyen en esto. La piedra caliza y los sustratos a base de conchas aumentan la dureza. La turba, las raíces de pantano y los elementos botánicos la disminuyen y ablandan el agua gradualmente.

Cambios que significan actuar esta semana

Crecimiento que se estanca en peces jóvenes a pesar de una buena alimentación.

El esfuerzo osmorregulatorio sostenido compite con el crecimiento por la energía. El crecimiento estancado en agua limpia es una cuestión de dureza que vale la pena investigar.

Color desvanecido y aletas plegadas que no tienen otra explicación.

El desajuste crónico se manifiesta como un pez que nunca se ve del todo bien en lugar de uno que está gravemente enfermo.

Huevos que nunca eclosionan o alevines que mueren pronto.

La reproducción es mucho más sensible a la dureza que la supervivencia del adulto. Muchas especies de agua blanda viven durante años en agua dura pero nunca se reproducen.

pH que cae constantemente entre cambios de agua.

Esto es la dureza de carbonatos siendo consumida por el filtro biológico. Termina en una caída repentina si no se aborda.

Peces angustiados inmediatamente después de un cambio de agua.

El agua de origen que difiere bruscamente en dureza o temperatura respecto a la del acuario causa estrés osmótico agudo. Iguala el agua y añádela lentamente.

La rutina que mantiene estable la química del agua

Lo que nunca debes hacer

No añadas sal de mesa o sal para acuarios como tónico rutinario. Muchos bagres, lochas y especies de agua blanda la toleran mal, y no sustituye a la dureza correcta.

No utilices agua pura de ósmosis inversa o destilada por sí sola. Casi no tiene capacidad tampón y el pH puede caer en picado.

No ajustes el pH con tampones químicos ignorando la dureza de carbonatos. El tampón se consume y el pH rebota.

No traslades un pez entre químicas de agua muy diferentes rápidamente. Aclimata lentamente durante un periodo prolongado.

No asumas que el agua embotellada o filtrada es adecuada. Los filtros domésticos varían mucho en lo que eliminan.

Cuándo buscar ayuda

Contacta con un Veterinario de animales acuáticos o exóticos si los peces están en una condición persistentemente deficiente a pesar de los análisis de agua limpios, o si ves pérdidas repetidas inexplicables en un acuario que parece bien mantenido.

Busca consejo antes de realizar cualquier gran cambio en la química del agua en un acuario poblado. La corrección suele ser más peligrosa que el desajuste original.

Lleva tus cifras de dureza del agua del grifo, la dureza y el pH del acuario, el volumen del acuario, la lista de habitantes y tu programa de cambios de agua.

Los problemas químicos crónicos se diagnostican a partir de ese Registro, no mirando a los peces.