Peces: alimentos básicos frente a dietas frescas y caseras

Respuesta rápida

Lo que importa no es si el alimento viene de un bote o de la cocina, sino si es adecuado para el pez que debe comerlo

Un buen alimento base comercial es la base de casi toda dieta en acuario, ya que está formulado para ser nutricionalmente completo y mantenerse intacto en el agua el tiempo suficiente para ser consumido. Los alimentos frescos y caseros deben utilizarse como complemento. Aportan variedad, humedad, fibra y una respuesta alimentaria intensa, pero si se usan solos, provocan enfermedades carenciales.

La decisión más importante, más allá de elegir entre fresco o comercial, es si el alimento se ajusta al animal. Un herbívoro al que se alimenta con pellets para carnívoros ricos en proteínas desarrolla enfermedades digestivas. Un siluro de fondo al que se alimenta con escamas flotantes morirá de hambre en un acuario lleno de comida. Un pez globo que solo recibe alimento blando termina siendo incapaz de cerrar la boca.

• Elija el alimento base en primer lugar según la anatomía alimentaria del pez: posición de la boca, tipo de intestino y dónde se alimenta en la columna de agua.
• El alimento para peces se degrada en el envase. Compre un tamaño que vaya a terminar, manténgalo cerrado, en un lugar fresco y oscuro, y nunca lo guarde sobre la tapa cálida y húmeda del acuario.
• El pescado, las gambas y los mejillones crudos contienen tiaminasa, que destruye la vitamina B1. Una dieta basada en ellos provoca enfermedades neurológicas.
• Nunca utilice peces de colores o piscardos como peces cebo. Portan enfermedades, son nutricionalmente pobres y son una fuente de tiaminasa.
• Las verduras para herbívoros deben escaldarse, lastrarse y retirarse al cabo de unas horas antes de que ensucien el agua.

Decida en 60 segundos

Por qué el alimento para peces es más difícil de formular que el de perros o gatos

Todo lo soluble comienza a liberarse de inmediato.
Una vez que un pellet está en el agua, las vitaminas hidrosolubles y los aminoácidos libres comienzan a difundirse. Un alimento que se desintegra en segundos entrega una fracción de su etiqueta al pez y el resto al filtro. Por lo tanto, la estabilidad en el agua es parte de la nutrición, no solo una comodidad.

La vitamina C es doblemente frágil.
El ácido ascórbico simple es destruido por el calor de la extrusión y se degrada aún más en un bote cálido, húmedo y medio vacío. Los buenos fabricantes utilizan una forma protegida. Esto es importante porque la deficiencia de vitamina C en los peces causa mala cicatrización, problemas branquiales y deformidad espinal, y se desarrolla silenciosamente durante meses.

Las grasas se oxidan.
Las dietas acuáticas son ricas en ácidos grasos insaturados de cadena larga, que son precisamente los que se vuelven rancios más rápido con el aire y la luz. La grasa oxidada no solo es menos nutritiva, sino que daña el hígado.

No existe un estándar único para peces ornamentales.
A diferencia de la comida para perros y gatos, no existe un estándar completo y equilibrado ampliamente aplicado que cubra todas las especies ornamentales. Eso da más importancia a la formulación específica de la especie y al historial del fabricante que a cualquier afirmación en el bote.

Ajuste el alimento a la anatomía

La posición de la boca le indica dónde se alimenta el pez.
A boca inclinada hacia arriba, significa un comedor de superficie, para el que van bien las escamas o los pellets flotantes. A boca recta hacia adelante, significa un comedor de aguas medias, servido mejor por gránulos de hundimiento lento. A boca en la parte inferior de la cabeza, significa un comedor de fondo, y necesita pastillas de hundimiento que lleguen al sustrato.

La longitud del intestino le dice para qué está diseñado digerir.
Los peces herbívoros tienen intestinos largos y están adaptados para comer pequeñas cantidades casi continuamente, con fibra vegetal pasando a través de ellos. Los carnívoros tienen intestinos cortos adaptados a proteínas concentradas en comidas ocasionales más grandes. Alimentar a un herbívoro con un rico alimento carnívoro sobrecarga un sistema que no está diseñado para procesarlo, y es una causa bien reconocida de enfermedad digestiva en cíclidos que comen plantas.

El tamaño del pellet importa más de lo que los dueños esperan.
Un pellet demasiado grande para la abertura bucal es tomado, masticado y escupido, y los dueños lo interpretan como capricho o enfermedad. Un pellet demasiado pequeño para un pez grande significa que nunca puede ingerir suficiente por bocado. Compre el tamaño hecho para su pez, no el que esté en existencias.

El momento se adapta a algunas especies y no a otras.
Los siluros nocturnos y muchas lochas no competirán con los peces rápidos diurnos. Su alimento se introduce después de apagar las luces.

Mida la porción del alimento base y compre el tamaño de bote que vaya a terminar en lugar del que parezca una ganga

Lectura de la etiqueta de alimento para acuario

Los ingredientes se enumeran por peso antes del procesamiento.
Las primeras entradas llevan la mayor parte del significado. Los ingredientes enteros con nombre le dicen más que los términos de categoría vagos, y una larga lista de derivados sin nombre le dice poco.

"Crudo" significa medido químicamente, no digerible.
La proteína bruta cuenta el nitrógeno, y el nitrógeno de una fuente poco digerible cuenta lo mismo que el de una altamente digerible. Una cifra alta de proteína bruta de una fuente barata no es mejor alimento.

La ceniza es un indicador del contenido mineral.
Refleja lo que queda después de que todo lo orgánico se quema. Una ceniza muy alta suele indicar materias primas con mucho hueso o concha en relación con la carne.

Los potenciadores de color cambian al pez, no su salud.
La astaxantina, la espirulina y pigmentos similares intensifican la coloración roja y naranja. No son dañinos, pero tampoco son una medida de calidad.

Adapte la formulación al grupo de especies.
Los alimentos destinados a cíclidos herbívoros, herbívoros marinos, depredadores carnívoros y peces de colores son productos genuinamente diferentes. Usar una escama comunitaria general para un comedor especialista es el error de formulación más común.

Compruebe la fecha y el tamaño del envase.
Un bote pequeño comprado dos veces al año es mejor que uno grande comprado una vez, porque la segunda mitad de un bote grande suele ser la parte que se ha degradado.

Lo que los alimentos frescos y congelados aportan realmente

Vale la pena usarlos, siempre que sean suplementos.

Respuesta alimentaria y comportamiento.
Los peces que cazan o pastan en la naturaleza muestran un comportamiento más natural cuando el alimento requiere trabajo. Ese es un beneficio de bienestar en sí mismo.

Fibra para herbívoros.
El calabacín escaldado, los guisantes sin piel, las espinacas y las láminas de algas preparadas dan a los comedores de plantas el volumen para el que está construido su tracto digestivo. Escalde brevemente para ablandar, lastre la pieza y retire lo que quede después de unas horas antes de que comience a descomponerse.

Humedad y variedad.
Una dieta variada perdona más las deficiencias de cualquier alimento individual y mantiene a los peces dispuestos a aceptar diferentes artículos, lo cual importa enormemente cuando un pez no está bien y necesita comida medicada o tentadora.

Acondicionamiento para la cría.
Muchas especies no entrarán en condiciones de cría solo con comida seca.

Donde las dietas caseras y frescas fallan

Tiaminasa.
Muchos pescados crudos, gambas, mejillones y otros invertebrados acuáticos contienen la enzima tiaminasa, que destruye la tiamina. Un pez alimentado principalmente con estos desarrolla deficiencia de tiamina en semanas o meses. Los signos son neurológicos y alarmantes: pérdida de equilibrio, espirales o giros, temblores, oscurecimiento del color y, eventualmente, convulsiones. Los dueños suelen asumir envenenamiento o un problema de vejiga natatoria. La cocción breve desnaturaliza la tiaminasa, y un alimento base formulado evita el problema desde el principio.

Los filetes y la carne de gamba no son presas completas.
Los huesos, las vísceras y la piel contienen la mayor parte del calcio, las vitaminas liposolubles y los oligoelementos. Una dieta de carne muscular es deficiente independientemente de lo fresca que sea.

La carne de mamífero se digiere mal.
Los peces no procesan la grasa de los mamíferos de manera eficiente. Las dietas basadas en corazón de res e ingredientes similares tienen una larga asociación con el hígado graso y problemas digestivos en las especies donde eran populares.

Carga de contaminación.
El alimento fresco se fragmenta y dispersa. Lo que no se come en minutos se descompone en el sustrato y en el filtro, aumentando el amoníaco y el nitrato. La ganancia nutricional debe sopesarse frente al coste en la calidad del agua.

Introducción de enfermedades.
Los alimentos vivos recolectados de estanques o comprados sin tratar pueden introducir parásitos y enfermedades bacterianas. Los peces de colores y piscardos cebo son aún peores: combinan riesgo de enfermedad, tiaminasa y un perfil nutricional pobre en un solo paquete, y no hay situación en la que sean la mejor opción disponible.

Daños por congelación-descongelación.
El alimento congelado que se ha descongelado parcialmente durante el transporte o en un estante y se ha vuelto a congelar tiene grasas oxidadas y vitaminas degradadas. Compre en una fuente que lo mantenga sólidamente congelado y no lo vuelva a congelar.

Las dietas en gel necesitan una receta real.
Los alimentos en gel comerciales son útiles, especialmente para herbívoros y para medicar. Los geles caseros son tan buenos como su formulación, y la base de gelatina o agar no aporta nada nutricionalmente, por lo que una receta que es mayormente aglutinante es mayormente vacía.

Almacenamiento, que arruina silenciosamente la buena comida

El oxígeno, la luz, el calor y la humedad son los cuatro enemigos.
Cada uno de ellos acelera la oxidación de grasas y la pérdida de vitaminas.

Nunca guarde comida en la tapa del acuario.
Es el lugar más cálido y húmedo de la habitación. También es donde casi todo el mundo lo guarda.

Mantenga el bote cerrado y la cuchara seca.
Una cuchara húmeda devuelta al bote introduce humedad, lo que causa apelmazamiento y moho.

Divida un bote grande.
Mantenga un recipiente pequeño de uso diario y congele o selle el resto, sacando lo necesario para unas pocas semanas cada vez.

Confíe en su nariz.
El alimento seco para peces huele ligeramente a pescado y grano. El alimento rancio huele fuerte y aceitoso. Si huele mal, se ha apelmazado o ha cambiado de color, deséchelo. Los peces a menudo lo rechazarán antes de que usted se dé cuenta, y un rechazo repentino de un alimento aceptado hace tiempo es motivo para abrir un bote fresco antes de asumir una enfermedad.

Color constante, un contorno corporal completo y un pez activo es lo que parece un alimento base correctamente ajustado durante meses

Lo que cambia según la especie

Peces de colores y koi.
No tienen un estómago verdadero, por lo que el alimento pasa más o menos continuamente y están diseñados para pastar en lugar de comer una comida grande. Los pellets flotantes fomentan el tragado en la superficie, y el aire tragado contribuye a los problemas de flotabilidad a los que son propensas las variedades de fantasía. Remoje los pellets antes de alimentar o use una formulación que se hunda. También son grandes productores de residuos, que es una de las varias razones por las que necesitan un tanque adecuadamente filtrado en lugar de una pecera.

Cíclidos herbívoros del Lago Malawi.
Alimento base a base de plantas, baja proteína animal y nada de alimentos proteicos congelados ricos. Su tracto digestivo no está hecho para eso y las consecuencias son graves.

Herbívoros marinos como los peces cirujano.
Pastan todo el día en la naturaleza. Necesitan algas disponibles durante gran parte del día, no dos comidas.

Pez globo.
Sus dientes crecen continuamente y se desgastan al triturar presas de caparazón duro. Un pez globo alimentado solo con comida blanda desarrolla dientes demasiado crecidos y eventualmente no puede comer, lo que requiere recorte veterinario bajo sedación. Los caracoles y los alimentos con concha son un requisito de cría más que un capricho.

Bettas.
Pequeños carnívoros con un estómago pequeño. El tamaño del pellet y la porción importan, y un betta comerá fácilmente mucho más de lo que debería.

Corydoras y lochas.
Alimento de hundimiento, suministrado donde los nadadores rápidos de arriba no lo interceptarán, a menudo después de apagar las luces.

Alevines.
El tamaño de las partículas de alimento y la frecuencia de alimentación son críticos, y los alevines no pueden tolerar el ayuno que los peces adultos manejan fácilmente. Alimentos en polvo o líquidos, luego artemia recién nacida, luego gránulos graduados a medida que crecen.

Peces capturados en la naturaleza.
Muchos no reconocen el alimento seco como comida. Introdúzcalo junto con lo que ya aceptan y espere que el proceso lleve semanas.

Cambiar a un pez a un alimento nuevo

Ofrezca ambos juntos.
Ponga una pequeña cantidad del nuevo alimento al mismo tiempo que el aceptado, idealmente un poco antes. Los peces aprenden viendo a sus compañeros de tanque comer.

Alimente cuando estén más atentos.
Justo antes de la hora normal de alimentación, cuando los peces ya están al frente esperando comida.

Reduzca la competencia.
En un tanque concurrido, un pez tímido nunca llega a probar nada nuevo. Alimente en más de un punto del tanque.

No apresure a un pez que no está bien.
Un pez que no está comiendo bien no es el pez con el que experimentar. Arregle el agua y la temperatura primero, luego el alimento.

Los peces adultos toleran ayunos cortos, los alevines no.
La mayoría de los peces adultos sanos pueden pasar días sin comida, por lo que una transición sin prisas es segura. Esa latitud no se extiende a los alevines, a especies muy pequeñas o a peces que ya están en malas condiciones.

Lo que el veterinario o especialista acuático querrá saber

Qué nunca hacer

No alimente con una dieta basada en pescado crudo, gambas o mejillones sin un alimento base formulado al lado. La tiaminasa es el mecanismo y el resultado es una enfermedad neurológica.

No use peces de colores o piscardos cebo para ninguna especie, en ningún momento.

No alimente con carne de mamífero como alimento base. Los peces digieren mal la grasa de los mamíferos.

No deje alimento fresco sin comer en el tanque. Retírelo una vez que los peces hayan terminado.

No compre el bote más grande porque es mejor valor. El alimento degradado no es un valor.

No guarde comida sobre la tapa del tanque, donde el calor y la humedad la destruyen más rápido.

No asuma que un rechazo de alimento es enfermedad antes de haber abierto un bote fresco y comprobado el agua.

No alimente con un alimento rico en proteínas a un cíclido que come plantas, por mucho que lo coma con entusiasmo.

El objetivo es un tanque donde cada pez llegue a la comida que realmente puede usar, no una comida para todos

Cuándo pedir ayuda

Busque asesoramiento de un veterinario que vea peces, o de un especialista en acuicultura experimentado, si un pez pierde el equilibrio, gira, tiembla o se oscurece notablemente, particularmente con una dieta principalmente fresca o congelada. Estos son los signos de deficiencia de tiamina y necesitan una corrección dietética rápidamente.

Obtenga ayuda también para un pez con una curva espinal en desarrollo, por mala cicatrización de heridas o daño persistente en las aletas, y para un pez que ha perdido la condición lentamente durante meses con una dieta sin cambios. Estos son los fallos nutricionales lentos, y son mucho más fáciles de arreglar temprano.

Traiga el bote de comida y los resultados de sus pruebas de agua. Entre ellos explican la mayoría de los problemas de alimentación, y una descripción del alimento nunca es tan útil como la etiqueta misma.