Salud de los huesos, dientes y calcio en chinchillas: lo que la dieta debe cumplir

Respuesta rápida

Lo que una chinchilla come cada día importa más que cualquier cosa que puedas añadir por encima.

En una chinchilla, el calcio es principalmente un problema dental que también implica al hueso. Todos los veinte dientes crecen continuamente de por vida y la mandíbula debe seguir remodelándose a su alrededor. Esto supone una gran demanda permanente de suministro de minerales y del desgaste mecánico que mantiene el crecimiento y la longitud en equilibrio.

La dieta que logra esto es monótona y consistente: heno de gramíneas ilimitado, una cantidad medida de pellets para chinchilla formulados simples, agua y casi nada más. Casi todo problema de calcio visto en chinchillas como mascota proviene de desviarse de esto, no de un suplemento faltante.

• El heno de gramíneas es la parte funcional de la dieta. Proporciona la masticación basta que desgasta los dientes al ritmo en que crecen.
• Un pellet medido es donde residen realmente los minerales equilibrados y las vitaminas fortificadas. Aliméntala por cantidad, no rellenando el cuenco.
• Las mezclas estilo muesli permiten que una chinchilla coma las partes sabrosas y deje el pellet fortificado, por lo que un alimento "completo" se convierte en uno desequilibrado.
• Añadir calcio en polvo, ruedas minerales o bloques de sal sobre un pellet completo no corrige nada y puede desviar la ingesta de forma incorrecta.
• La reticencia a saltar, el babeo, un ojo lloroso o un bulto a lo largo de la mandíbula son los síntomas que requieren un Veterinario que trabaje con chinchillas.

Decide en 60 segundos

Por qué los dientes son toda la historia

La fórmula dental de una chinchilla le da un par de incisivos y cuatro dientes en cada lado de la mejilla, veinte dientes en total, y cada uno de ellos es hipsodonto aradicular: abierto en la base y creciendo durante toda la vida del animal.

Ese diseño solo funciona si el desgaste coincide con el crecimiento. En la naturaleza, la dieta es material vegetal basto, seco y abrasivo masticado con un largo movimiento de trituración lateral. Ese movimiento es lo que lima los dientes de la mejilla dejándolos planos.

Los pellets no producen ese movimiento. Se trituran verticalmente en unos pocos bocados. Una chinchilla alimentada principalmente con pellets y premios puede estar bien alimentada y aun así estar masticando poco, y sus dientes de la mejilla siguen creciendo de todos modos.

Cuando una corona no se desgasta, el diente no solo se vuelve más largo sobre la encía. También empuja en la otra dirección. La corona de reserva, la parte enterrada en la mandíbula, se alarga hacia la mandíbula inferior y hacia el maxilar superior.

Por eso los primeros signos son estructurales y no visibles en la boca. Las raíces inferiores empujan hacia abajo y producen bultos palpables a lo largo del borde inferior de la mandíbula. Las raíces superiores empujan hacia arriba hacia la cuenca del ojo y el conducto nasolagrimal, y lo primero que nota un Dueño es un ojo que no para de llorar.

Mientras tanto, las coronas expuestas desarrollan puntos afilados, generalmente en el lado de la lengua abajo y el lado de la mejilla arriba, que cortan el tejido blando cada vez que el animal mastica. Ahí es cuando comienza el babeo.

Por lo tanto, el calcio en una chinchilla no es una cuestión de construir un esqueleto estático una vez. Es una cuestión de suministrar continuamente a una mandíbula que se está remodelando alrededor de dientes que nunca dejan de moverse.

Qué calcio necesita estar presente realmente

Tres cosas deben alinearse antes de que el calcio dietético se convierta en hueso y diente utilizable.

El calcio debe estar en la comida en primer lugar.

El heno de gramíneas proporciona algo. Los pellets de chinchilla formulados proporcionan el resto equilibrado. Los premios, semillas, nueces y frutas secas no proporcionan prácticamente nada mientras diluyen todo lo demás.

El fósforo debe estar en proporción.

El calcio y el fósforo compiten, y una dieta alta en fósforo en relación con el calcio extrae calcio del hueso incluso cuando el calcio total parece adecuado. Los granos, semillas y nueces son ricos en fósforo y pobres en calcio, que es exactamente por lo que una chinchilla alimentada con las partes sabrosas de una mezcla termina en problemas. Conseguir la proporción correcta es trabajo del fabricante de pellets, no una suma para que la hagas en casa, y es uno de los argumentos más fuertes para usar un pellet formulado simple en lugar de preparar una dieta tú mismo.

La vitamina D debe estar disponible.

Sin vitamina D, el calcio en el intestino no se absorbe independientemente de cuánto esté presente. Una chinchilla de interior detrás de un cristal no recibe luz ultravioleta útil, por lo que su vitamina D proviene del pellet fortificado, con una contribución menor del heno secado al sol. Esta es una razón silenciosa para no comprar pellets para un año de una vez: las vitaminas liposolubles se degradan en el almacenamiento, y una bolsa vieja puede ser nutricionalmente más débil de lo que dice la etiqueta.

Cuando el suministro de calcio falla en cualquiera de estos puntos, el cuerpo protege el calcio en sangre a expensas del esqueleto. La hormona paratiroidea aumenta y extrae mineral del hueso para mantener los niveles circulantes normales. Los Análisis de sangre pueden parecer razonables mientras la mandíbula se ablanda silenciosamente. Eso es hiperparatiroidismo nutricional secundario, y en una chinchilla la mandíbula y los huesos largos son donde se muestra.

Heno verde, fragante y de tallo largo. El heno corto, polvoriento y amarillento se selecciona en lugar de masticarse.

Cómo es una buena dieta día a día

Heno de gramíneas, ilimitado, reemplazado diariamente.

Timothy, orchard, pradera o un heno de gramíneas similar. Debe oler dulce, verse verde en lugar de amarillo y tener tallos largos. El polvo y el moho son problemas para una especie con un tracto respiratorio delicado, y una chinchilla simplemente rechazará el heno que le disgusta, lo que elimina silenciosamente la parte abrasiva de la dieta.

Reemplázalo todos los días aunque el de ayer parezca intacto. Las chinchillas comen mucho menos de una pila vieja y aplanada, y saber cuánto desaparece cada día es tu mejor señal de advertencia temprana.

Un pellet medido, una vez al día.

Un pellet de chinchilla simple, uniforme y extruido sin semillas, sin trozos de colores y sin fruta seca. Alimenta una cantidad medida fija en lugar de rellenar bajo demanda, porque los pellets de libre disposición desplazan al heno y provocan obesidad y falta de masticación.

Agua, siempre.

Una chinchilla que no puede beber deja de comer heno primero, ya que el forraje seco necesita saliva y agua para tragar.

La alfalfa es una herramienta, no un alimento básico.

La alfalfa, también vendida como lucerna, es una leguminosa en lugar de una gramínea. Es mucho más alta en calcio, proteínas y energía que el heno de gramíneas. Eso la hace razonable para crías en crecimiento y para hembras gestantes o lactantes, y una base diaria pobre para un adulto sano, donde añade calcio y calorías que el animal no necesita.

Los premios son pequeños y raros.

Un trozo muy pequeño de hierba seca o una sola avena plana es un premio. Las nueces, semillas, pasas, gotas de yogur y "premios para chinchilla" comerciales son grasa y azúcar, desplazan al heno, y en una especie con un intestino posterior fermentador son un riesgo digestivo genuino además de nutricional.

Medir la porción de pellet es lo que mantiene al heno como la parte más importante de la dieta.

Dónde falla el consejo habitual

"Dale una rueda mineral, un bloque de sal o un hueso de sepia".

Estos se comercializan agresivamente y resuelven un problema que una chinchilla con un pellet completo no tiene. En el mejor de los casos son inertes. En el peor añaden calcio incontrolado a una especie que gestiona el exceso de calcio excretándolo en la orina, y se sabe que las chinchillas forman cálculos urinarios de carbonato de calcio. Una chinchilla macho con un cálculo alojado en la uretra es una Emergencia quirúrgica.

"Espolvorea calcio en polvo debido a los problemas dentales".

Esta es la intervención más común y menos útil. La enfermedad dental adquirida en chinchillas es multifactorial: masticación abrasiva insuficiente, desequilibrio mineral y vitamínico, y una conformación mandibular hereditaria en algunas líneas, todo contribuye. El polvo aborda como máximo uno de esos factores y nada sobre el desgaste. Si el animal ya ha dejado de comer heno, añadir calcio no cambia nada mientras la causa real progresa.

"Dice completo en la bolsa, así que es completo".

Solo si se come todo. Las mezclas estilo muesli con semillas visibles, copos y trozos de colores invitan a la alimentación selectiva: la chinchilla come los componentes grasos, azucarados y ricos en fósforo y deja el pellet fortificado en el fondo del cuenco. La bolsa está equilibrada. Lo que entró en el animal no. Un pellet uniforme donde cada pieza es idéntica elimina la elección por completo.

"El heno está disponible, así que se come el heno".

La disponibilidad no es consumo. Una rejilla rellena semanalmente, heno que tiene polvo o una chinchilla que ha dejado de masticar silenciosamente debido a una punta dolorosa se ven igual desde el otro lado de la habitación. Haz un seguimiento de cuánto desaparece realmente.

"Se ve bien, así que la dieta está bien".

Las chinchillas son animales de presa con un pelaje muy grueso. Ambos hechos ocultan la enfermedad. La pérdida de Peso es invisible bajo ese pelaje y los cambios de comportamiento son sutiles, por lo que un Peso semanal en una báscula de gramos vale más que cualquier evaluación visual.

Las señales que significan actuar hoy

Babeo, barbilla húmeda, patas delanteras húmedas.

Llamado baba. Significa que el animal no puede gestionar su propia saliva, generalmente porque las puntas afiladas de los dientes de la mejilla están cortando la lengua o la mejilla. Es doloroso y no se resuelve por sí solo.

Alimentación selectiva que se mueve hacia abajo en la escala de dureza.

Heno primero, luego pellets, luego solo premios blandos. Cada paso es el animal evitando una masticación más dura. Para cuando solo se aceptan premios, el problema dental está bien establecido.

Un ojo lloroso, o secreción por un lado de la cara.

Sospecha de una raíz de diente de la mejilla superior alargada que comprime el conducto lagrimal. Diferenciales que vale la pena nombrar: polvo de baño de arena en el ojo, un rasguño de tallo de heno, una úlcera corneal, una corriente de aire o conjuntivitis. El polvo y los rasguños generalmente afectan al ojo de forma aguda y mejoran; una causa de raíz dental es persistente, unilateral y recurre después de cualquier Tratamiento dirigido solo al ojo.

Un bulto o cresta que puedes sentir a lo largo de la mandíbula inferior.

Pasa la punta del dedo a lo largo del borde inferior de la mandíbula en ambos lados. Debe sentirse suave y simétrico. Los bultos significan que las raíces de los dientes inferiores están empujando a través.

Reticencia a saltar, o fallar un aterrizaje.

No asumas que es hueso. Considera obesidad, dolor en los pies y patas doloridas, una caída previa o una extremidad atrapada en los barrotes de la jaula, artritis en un animal mayor, dolor abdominal por estasis intestinal y estrés térmico, que hace que una chinchilla esté plana y no quiera moverse. El hueso debilitado es un elemento en esa lista, no el predeterminado.

Temblores, debilidad o convulsiones en una hembra cuidando crías.

Las chinchillas tienen un embarazo inusualmente largo para un roedor y producen crías totalmente peludas y activas que maman con fuerza. La lactancia es, con mucho, el mayor desgaste de calcio que experimenta una chinchilla, y una caída aguda del calcio en sangre en una hembra lactante es una emergencia real. No intentes corregirlo en casa con un suplemento.

La rutina que detecta problemas temprano

Qué no hacer nunca

No añadas calcio en polvo, calcio líquido o un suplemento comprado para otra especie bajo tu propio juicio. La dirección de la corrección importa, y en una especie que excreta el exceso de calcio en la orina, aumentar la ingesta conlleva su propio riesgo.

No trates el rechazo al heno como capricho y cambies a algo más blando. Eso elimina la masticación abrasiva de la que dependen los dientes y acelera el problema exacto que estás tratando de evitar.

No intentes limar, cortar o recortar los dientes de una chinchilla en casa. El corte fractura los dientes longitudinalmente y abre la pulpa, lo cual es doloroso y puede sembrar infección en la mandíbula.

No ofrezcas alfalfa como heno diario para un adulto sano bajo la teoría de que más calcio es más seguro.

No alimentes con una mezcla con semillas, copos o frutas secas visibles y asumas que la fortificación llega al animal.

No confíes en mirar dentro de la boca desde el frente. Los incisivos son los únicos dientes visibles de esa manera, y frecuentemente son normales mientras que los dientes de la mejilla detrás de ellos no lo son. Una evaluación real necesita un examen oral adecuado y generalmente radiografías de cráneo.

Cuándo buscar ayuda

Reserva una cita el mismo día para una chinchilla que no come nada, que produce pocos o ningún excremento, o que es una hembra lactante con temblores, debilidad o convulsiones.

Reserva en unos días para babeo, barbilla húmeda, un ojo lloroso persistente de un lado, comida caída o dispersa, un bulto en la mandíbula o una chinchilla que ha dejado de comer heno silenciosamente.

Reserva una revisión de rutina para cualquier chinchilla que pierda Peso constantemente en la báscula, incluso cuando se ve y se comporta normalmente, porque el pelaje oculta la condición corporal por completo.

Una chinchilla que termina su heno todos los días está haciendo el trabajo que mantiene sus dientes con la longitud correcta.

Lleva la dieta completa a la cita, en detalle: la marca exacta de pellet y cuándo se abrió la bolsa, el tipo de heno, una lista honesta de premios incluyendo cualquier cosa dada por otras personas en el hogar, cualquier suplemento, el registro de Peso, la edad del animal y si una hembra ha sido criada alguna vez.

Espera que el Veterinario quiera un examen oral adecuado con un espéculo y luz, y en la mayoría de los casos radiografías de cráneo, porque la parte del diente que causa el problema es la parte dentro de la mandíbula donde nadie puede verla.