Cambios urinarios en gatos: leer el arenero y detectar a un gato obstruido

Respuesta rápida

Un gato macho que hace esfuerzo en el arenero y no produce nada es una de las pocas emergencias reales en gatos que requieren atención en la misma hora. Una uretra obstruida impide que el potasio salga del cuerpo, y el aumento de potasio ralentiza y luego detiene el corazón. Han muerto gatos durante la noche mientras sus dueños asumían que estaban estreñidos.

La mayoría de los otros cambios urinarios no son eso, pero siguen siendo importantes. La causa más común de que un gato haga esfuerzo, entre y salga del arenero y expulse pequeñas cantidades de orina con sangre es la cistitis idiopática felina, una inflamación estéril y dolorosa de la vejiga provocada mucho más por el estrés y el entorno que por una infección. Los antibióticos no la curan y, a menudo, se administran innecesariamente.

• Un gato macho haciendo esfuerzo sin producir orina es una emergencia para ahora mismo, no para la mañana.
• El esfuerzo parece idéntico tanto si el gato intenta orinar como si intenta defecar. Revisa el arenero para ver qué ha salido realmente.
• Sangre en un pequeño volumen de orina apunta a la vejiga o la uretra; una micción de tamaño normal que está descolorida apunta a otro lugar.
• Beber más y producir grupos más grandes es un problema totalmente diferente y suele apuntar a enfermedades renales, tiroideas o azúcar.
• Orinar fuera del arenero es un síntoma médico antes que un problema de comportamiento.

Gato siendo acariciado en una manta

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Un gato que no puede orinar muere en un día o dos, y a menudo más rápido.

Cuando la uretra se bloquea, la orina no puede salir, la presión retrocede hacia los riñones y el potasio en sangre aumenta porque el potasio normalmente se excreta en la orina. El potasio alto altera la conducción eléctrica del corazón, produciendo un ritmo cardíaco lento, débil e irregular y luego un paro cardíaco. Los gatos machos se obstruyen mucho más a menudo que las hembras porque la uretra se estrecha a medida que pasa por el pene. Si tu gato macho está agachándose repetidamente, haciendo esfuerzo, maullando, lamiéndose la zona trasera y sin producir nada, ve a una clínica veterinaria inmediatamente, a cualquier hora. No presiones el abdomen para comprobarlo; una vejiga distendida puede romperse.
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Por qué el gato macho es el que se obstruye

La orina sale de la vejiga a través de la uretra. En una gata ese tubo es corto y relativamente ancho a lo largo de toda su longitud. En un gato macho se estrecha a medida que pasa por la pelvis y se estrecha aún más a lo largo del pene, y la uretra peneana de un macho castrado es aún más estrecha que la de un macho entero.

Cualquier cosa que forme un tapón se aloja, por lo tanto, en el punto más estrecho. El tapón suele ser una mezcla de mineral cristalino, matriz rica en proteínas de una pared vesical inflamada, glóbulos rojos y blancos y restos celulares. A veces es un cálculo real. A veces no es nada sólido en absoluto, y la uretra simplemente está en espasmo porque está inflamada y dolorida.

Una vez que el flujo se detiene, tres cosas suceden en secuencia. La presión aumenta hacia los uréteres hasta los riñones y detiene la filtración. Los productos de desecho que deberían ser excretados se acumulan en la sangre. Y el potasio, normalmente eliminado en la orina, aumenta constantemente.

El potasio es la parte que mata. El músculo cardíaco depende de un fuerte gradiente de potasio a través de las membranas celulares para reiniciarse entre latidos. A medida que el potasio en sangre sube, ese gradiente se aplana, la conducción se ralentiza, el ritmo cardíaco cae y el ritmo se vuelve inestable. Un gato que ha estado obstruido durante el tiempo suficiente suele estar bradicárdico y débil en lugar de agitado, que es exactamente el punto en el que algunos dueños deciden que el gato se ha calmado.

Esa es la única cosa más importante que hay que sacar de este artículo. Un gato obstruido que deja de hacer esfuerzo y se queda callado suele estar peor, no mejor.

Cistitis idiopática felina, la causa más común y la menos comprendida

En gatos menores de unos diez años, la mayoría de los signos urinarios bajos no son infección ni cálculos. Son cistitis idiopática: una inflamación dolorosa del revestimiento de la vejiga sin bacterias que encontrar.

La vejiga está normalmente protegida por una capa de glicosaminoglicanos que impide que los constituyentes de la orina entren en contacto con la pared. En los gatos afectados, esa capa parece defectuosa, por lo que la orina concentrada irrita el tejido subyacente, los nervios se sensibilizan y la vejiga se vuelve dolorosa y urgente incluso cuando está casi vacía.

Lo que la hace distintiva es el vínculo con el estrés. Los gatos afectados muestran una respuesta al estrés exagerada, y los episodios se agrupan en torno a cambios: un gato nuevo en la casa o visible afuera, un bebé nuevo, obras, una mudanza, un cambio de rutina, estancia en residencia, un arenero lleno o sucio, o conflicto en un recurso compartido. La vejiga es el órgano que expresa el estrés, pero el problema es de todo el gato.

Los episodios suelen resolverse en varios días, independientemente de si se administran antibióticos, que es exactamente la razón por la que se les da el crédito a los antibióticos. Las consecuencias de eso son reales: ciclos innecesarios de antibióticos, causas ambientales pasadas por alto y un gato que sigue recayendo.

El tratamiento que cambia el patrón es el ambiental y dietético. Aumentar la ingesta de agua diluye la orina y reduce la irritación. Reducir el estrés reduce la frecuencia de los episodios. El alivio del dolor prescrito por un veterinario hace que el episodio en sí sea más corto y menos dañino.

Lo que el arenero te dice

La arena aglomerante es una herramienta de diagnóstico. La arena no aglomerante oculta el volumen, y las arenas de pellets que caen a una bandeja inferior lo ocultan por completo. Si estás investigando un problema urinario, usa una arena aglomerante fina durante una semana, incluso si normalmente usas otra cosa.

Gato con varios artículos de mascota

Cuenta los grupos y anota su tamaño.

Estás creando tu propia línea base, no comparando con una fórmula. Un gato que normalmente hace dos o tres grupos al día y ahora hace ocho pequeños tiene frecuencia. Un gato que normalmente hace dos y ahora hace dos mucho más grandes tiene un aumento de volumen. Esos puntos apuntan en direcciones completamente diferentes.

Frecuencia con volumen pequeño significa la vejiga o la uretra: cistitis, cristales, cálculos, una obstrucción parcial.

Frecuencia normal con gran volumen significa que el gato está produciendo más orina: enfermedad renal, hipertiroidismo, diabetes o, ocasionalmente, un efecto de medicación. Ese gato suele beber también más.

Busca sangre.

La sangre mezclada uniformemente a través de un grupo pequeño apunta a la vejiga. Sangre fresca al final de la micción, o sangre goteando sin micción, apunta a la uretra. Algunas arenas se venden con un indicador de color para la sangre, que puede ser útil, pero un arenero limpio y una buena observación a la luz del día suele ser suficiente.

Olor.

Un olor fuerte y repentino a amoníaco puede significar infección, pero también ocurre simplemente cuando un gato produce orina muy concentrada o cuando el arenero se ha dejado demasiado tiempo. Es un signo débil por sí solo.

Comprueba las heces por separado.

Este es el paso que evita la confusión con el estreñimiento. Si el gato hace esfuerzo y finalmente aparece una deposición dura y seca, el problema es el colon. Los gatos con megacolon o estreñimiento crónico hacen esfuerzo, vocalizan y adoptan posturas exactamente igual que los gatos con cistitis.

Diferenciales para un gato haciendo esfuerzo en el arenero

Variación que cambia la respuesta

Sexo y castración. Los machos castrados tienen la uretra más estrecha y el mayor riesgo de obstrucción. Las hembras tienen cistitis y cálculos, pero muy rara vez se bloquean.

Edad. Menores de diez años, domina la cistitis idiopática. Mayores de diez, la infección, la enfermedad renal, el hipertiroidismo y la diabetes se vuelven más probables, y un cambio urinario en un gato mayor debería provocar un análisis de sangre en lugar de solo una evaluación de la vejiga.

Condición corporal. Los gatos con sobrepeso, inactivos y que solo viven en interior tienen una tasa más alta de enfermedad del tracto urinario inferior.

Dieta. Los gatos que solo consumen comida seca producen orina más concentrada que los gatos que comen comida húmeda, porque un gato no compensa completamente la comida seca bebiendo más.

Gato comiendo de un cuenco

Hogar. Los hogares con varios gatos generan la competencia por los recursos y la tensión social que provocan la cistitis idiopática, y los gatos a menudo esconden bien esa tensión. Los areneros, la comida y los lugares de descanso deben duplicarse y repartirse, no alinearse en una sola habitación.

Estación y clima. El invierno reduce la actividad y la bebida en algunos gatos, y las condiciones exteriores frías hacen que los gatos que salen retengan la orina más tiempo.

Eventos recientes. Los episodios de cistitis se agrupan después de fuegos artificiales, obras, una nueva mascota, una estancia en una residencia, o la llegada de un gato callejero al jardín.

Lo que nunca debes hacer

No esperes hasta la mañana con un gato macho haciendo esfuerzo.

No presiones ni aprietes el abdomen para palpar o vaciar la vejiga. Una vejiga demasiado distendida puede romperse.

No des analgésicos humanos. El paracetamol es letal para los gatos incluso en cantidades diminutas, y el ibuprofeno causa daño renal y gástrico.

No empieces antibióticos sobrantes. La mayoría de los gatos jóvenes con estos signos no tienen infección, y dar antibióticos antes de recoger una muestra de orina destruye la capacidad de cultivarla.

No añadas sal a la comida para que el gato beba más.

No quites el agua por la noche para reducir accidentes.

No trates el orinar fuera del arenero como una travesura y lo castigues. El castigo aumenta el estrés y el estrés es el principal motor de la causa más común.

No cambies a un gato bloqueado o recientemente bloqueado directamente a una comida seca barata. La dieta después de un episodio es una decisión veterinaria específica, y la comida equivocada es una causa genuina de recaída.

La rutina que detecta problemas temprano

Limpia el arenero al menos una vez al día, todos los días, y mira lo que estás recogiendo antes de que vaya a la bolsa. Este es el programa de seguimiento completo.

Proporciona un arenero más del número de gatos que tengas, en diferentes habitaciones, lejos de la comida, lejos de electrodomésticos ruidosos y lejos de la ruta que otro gato tenga que vigilar.

Usa un arenero descubierto lo suficientemente grande para que el gato pueda darse la vuelta, a menos que tu gato prefiera claramente lo contrario. Muchos gatos no soportan las cubiertas, los forros y los olores fuertes.

Cambia parte o toda la dieta a comida húmeda si tu veterinario está de acuerdo en que le va bien a tu gato. Esta es la forma más eficaz de aumentar la ingesta total de agua.

Da agua en cuencos anchos y poco profundos lejos de la comida, renovada diariamente, y considera una segunda ubicación. Algunos gatos beben mucho más de agua en movimiento.

Pesa al gato mensualmente. La pérdida de peso con un aumento del consumo de agua es un conjunto de enfermedades diferente a la enfermedad de la vejiga y necesita análisis de sangre y orina.

Reduce los puntos de fricción en una casa con varios gatos: estaciones de alimentación separadas, múltiples lugares de descanso en altura y bloquea las líneas de visión hacia gatos exteriores si ese es el detonante.

Gato atigrado con cuenco de comida

Cuándo pedir ayuda

Ve inmediatamente, a cualquier hora, por un gato macho haciendo esfuerzo sin producir orina, por cualquier gato haciendo esfuerzo junto a vómitos, colapso o escondiéndose, por un gato maullando mientras está en el arenero, y por un gato que estaba haciendo esfuerzo y ahora se ha quedado callado y decaído.

Reserva el mismo día por sangre en la orina, por volúmenes pequeños repetidos, por un gato que no se calma y por cualquier gato que haya dejado de usar el arenero repentinamente.

Reserva en unos días por sed y volumen de orina gradualmente crecientes, por pérdida de peso con apetito normal, y por un gato mayor de diez años con cualquier cambio en sus hábitos urinarios.

Lleva el registro del arenero, una muestra de orina fresca si has podido recogerla de forma segura, los pesos actuales y anteriores, la dieta exacta incluyendo marcas y la proporción de húmeda a seca, el número de gatos y areneros en el hogar, y una lista de cualquier cosa que haya cambiado en el hogar en el último mes. Espera que el veterinario examine el abdomen, compruebe el tamaño de la vejiga, realice pruebas de orina incluyendo concentración y sedimento, y en un gato mayor realice análisis de sangre mirando valores renales, tiroides y glucosa.