Premios para gatos: la carga oculta de calorías y los daños más allá del peso

Respuesta rápida

El aumento de peso en los gatos suele ser consecuencia de comida que nadie contabilizó: premios, añadidos, leche y sobras.

El problema no son los premios, sino los premios sin contabilizar. Un gato es un animal pequeño con un presupuesto energético diario pequeño, por lo que unas pocas recompensas con forma de comida pueden representar una gran parte de lo que debería ingerir al día, y nada de eso aparece en la cantidad que mediste en el cuenco.

La solución es aritmética más que fuerza de voluntad. Establece la cantidad diaria de comida en gramos, decide qué parte del día puede provenir de premios, resta esa parte de las comidas y asegúrate de que todos los que alimentan al gato sigan el mismo número.

• Los premios desplazan a la comida equilibrada. Un gato que obtiene un tercio de su día a través de premios está comiendo un tercio de una dieta incompleta.
• La regla general en el uso veterinario común es que los premios se mantengan por debajo de aproximadamente una décima parte de las calorías diarias, y el resto provenga de una comida completa.
• Pesa la comida en gramos. Un cacito, un puñado y la foto del paquete no son medidas.
• Los premios más dañinos no son los que tienen más grasa. Son los que enseñan al gato a rechazar la dieta terapéutica que necesitará más adelante.
• Nunca corrijas el aumento de peso por premios retirando comida de repente. Una restricción rápida en un gato con sobrepeso puede provocar un fallo hepático mortal.

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Nunca sometas a un gato a una dieta estricta de golpe y nunca soluciones la sobrealimentación simplemente dejando de darle comida.

Un gato con sobrepeso que deja de comer moviliza la grasa corporal más rápido de lo que su hígado puede procesarla. La grasa se acumula dentro de las células hepáticas y la función hepática colapsa. Esto es lipidosis hepática. Puede comenzar a los pocos días de una ingesta deficiente, es mucho más probable en un gato que ya tenía sobrepeso al principio y acaba con animales que solo estaban gordos la semana anterior. La pérdida de peso en los gatos se hace gradualmente, siguiendo un plan y asegurándose de que el gato coma todos los días.
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Decide en 60 segundos

Por qué un premio le cuesta a un gato mucho más que a un perro

La misma galleta es un evento diferente en un animal diferente. Un gato es una fracción de la masa corporal de un perro mediano, por lo que necesita una fracción de la energía diaria, y un premio del tamaño de una mano humana es una porción mucho mayor del día de un gato que del de un perro.

Ese es todo el mecanismo detrás del aumento de peso por premios. Nadie decide sobrealimentar a un gato. Lo que sucede es que cada premio individual parece trivialmente pequeño para un ojo humano calibrado en porciones humanas, y cinco cosas trivialmente pequeñas suman una comida que el gato también ingiere además de sus comidas normales.

Dos características estructurales hacen que los gatos sean peores que los perros absorbiendo esto.

Los gatos comen muchas comidas pequeñas cuando se les permite.

El patrón ancestral es una serie de pequeñas presas a lo largo del día y la noche en lugar de una sola sesión grande. Por lo tanto, los gatos aceptan comida con mucha más frecuencia de la que necesitan, y que un gato vaya a la cocina no es prueba de hambre. Es prueba de que ir a la cocina ha funcionado antes.

Los gatos no pueden saborear el dulzor.

El gen del receptor del sabor dulce no es funcional en los gatos. Esto importa en la práctica: un gato no busca azúcar, busca grasa, proteína animal, perfil de aminoácidos, textura y calor. Por lo tanto, los premios que los gatos encuentran más irresistibles suelen ser los que tienen mucha grasa y muchas calorías, y "bajo en azúcar" en un paquete no te dice nada útil sobre si un gato lo comerá en exceso.

Los premios no tienen que ser completos.

Un alimento de mantenimiento está formulado para proporcionar un perfil nutricional completo en la cantidad suministrada. Un premio está formulado para ser comido con entusiasmo. Esa diferencia es invisible en la estantería y es por eso que la parte que representan importa. Un gato que obtiene una cuarta parte de su energía diaria de los premios no solo está comiendo demasiado, está comiendo una cuarta parte de una dieta que nunca fue diseñada para suministrar taurina, ácido araquidónico, vitamina A preformada, calcio y fósforo en equilibrio.

Los gatos son carnívoros obligados con necesidades realmente inflexibles. No pueden producir suficiente taurina a partir de precursores, no pueden convertir el betacaroteno en vitamina A de manera eficiente y no pueden sintetizar ácido araquidónico a partir de aceites vegetales como lo hacen muchos mamíferos. Diluye su comida completa lo suficiente con premios y esas necesidades comienzan a tambalearse.

Cómo es realmente una carga razonable de premios

Una báscula de cocina barata es la herramienta de alimentación más útil de la casa. Pesa la comida del día, no la comida del momento.

Empieza por la cantidad diaria, no por la comida. Pide a tu veterinario la energía diaria objetivo para el peso ideal de tu gato, no su peso actual, porque alimentar a un gato con sobrepeso para mantener el peso que ya tiene simplemente perpetúa el problema.

Convierte eso en gramos de la comida que realmente compras. La densidad energética está en la etiqueta, generalmente como kcal por kilogramo o por lata o bolsita, y en algunas regiones como kilojulios. Si no está impreso, el fabricante lo suministrará, y un alimento cuyo fabricante no te diga su densidad energética no es un alimento que puedas racionar.

Pesa todo el día por la mañana. Un recipiente, un número. Todo lo que el gato come ese día sale de ese recipiente, y cuando está vacío, el día ha terminado.

La parte de premios sale del mismo recipiente.

Si la familia quiere dar premios, decide la parte primero, retira ese peso de las comidas y mantén el total constante. La regla general veterinaria común de mantener los premios por debajo de aproximadamente una décima parte de las calorías diarias existe precisamente porque deja que la comida completa sea lo suficientemente dominante como para seguir cumpliendo con los requisitos.

Los cacitos son el principal punto de error.

El mismo cacito de las mismas croquetas varía sustancialmente dependiendo de cómo esté asentada la comida, de lo lleno que esté el saco y de quién esté usando el cacito. Dos personas que usan un cacito para un gato producen rutinariamente ingestas diarias muy diferentes. Una báscula elimina el desacuerdo.

Una décima parte de un número pequeño es un número pequeño.

Aquí es donde los dueños se sorprenden. Con un presupuesto energético del tamaño de un gato, la asignación de premios puede ser un par de trozos pequeños en lugar de un puñado pequeño. Romper los premios en mitades o cuartos preserva el número de veces que puedes recompensar al gato mientras reduces la carga, y los gatos responden al evento de recibir el premio mucho más que a su tamaño.

Las calorías que nadie cuenta

El registro de comida de siete días existe para detectar esto. Casi todos los gatos con sobrepeso tienen al menos uno de ellos.

Un segundo alimentador en la casa.

El patrón clásico es que dos adultos den la cena porque ninguno se dio cuenta de que el otro lo había hecho. Los niños y los familiares de visita añaden premios sin registrar. En hogares con varios gatos, la comida que se deja para el gato tímido suele ser comida por el que tiene confianza.

Leche y lácteos.

La mayoría de los gatos adultos tienen poca lactasa intestinal. Por lo tanto, la leche proporciona calorías más una carga osmótica que atrae agua al intestino y causa heces blandas. Los gatos que parecen tolerarla siguen obteniendo las calorías, y los productos de leche para gatos que se venden como premios siguen siendo comida.

Añadidos, caldos y tubos de puré para lamer.

Estos se han convertido en una gran parte del mercado de premios. Son realmente útiles para la hidratación, para ocultar la medicación y para tentar a un gato inapetente, pero son comida, son palatables por diseño y casi nunca se cuentan porque parecen un condimento.

Sobras de cocina y el plato que el gato lame.

Los recortes de grasa, la piel asada, el queso y la mantequilla son lo suficientemente densos como para importar a escala de gato. Algunos también conllevan peligros discutidos a continuación.

Vecinos, en regiones donde los gatos salen al exterior.

Un gato que vive dentro y fuera de casa en el Reino Unido, Australia, Nueva Zelanda o gran parte de Europa puede ser alimentado en dos o tres casas. Si un gato está ganando peso con una dieta medida y el veterinario ha descartado una enfermedad, esta es la explicación habitual. Una etiqueta de papel en el collar pidiendo a los vecinos que no alimenten al gato lo resuelve más a menudo que cualquier cambio de dieta.

Comida para perros y premios para perros en hogares mixtos.

La comida para perros no está formulada para gatos y la sustitución a largo plazo corre el riesgo de deficiencia de taurina, que daña el músculo cardíaco y la retina. Más allá de eso, algunos premios y masticables para perros contienen ingredientes que no son apropiados para un gato.

Daños que no tienen nada que ver con el peso

Las comidas deben proporcionar la nutrición. Los premios se sientan sobre una dieta, no dentro de ella.

Las calorías son el riesgo aburrido. Estos son los que causan problemas reales.

El problema de la dieta terapéutica.

Los gatos forman preferencias alimentarias duraderas, y la preferencia está determinada por la textura y la forma tanto como por el sabor. Un gato criado con una sola forma de croqueta y un solo premio, y al que nunca se le ofreció nada más, rechaza con frecuencia una dieta renal, urinaria, hidrolizada o diabética más adelante en la vida. Ese rechazo llega en el peor momento posible, cuando la dieta es el tratamiento.

La medida protectora es la variedad mientras el gato está sano. Rotar entre algunos alimentos completos de diferentes texturas, y ofrecer tanto húmedos como secos, mantiene al gato dispuesto a aceptar novedades. Esto es realmente más fácil de construir en un gatito, pero los gatos adultos pueden ser ampliado gradualmente.

Aversión aprendida.

Los gatos asocian fácilmente un alimento con sentirse mal. Si un gato tiene náuseas, o acaba de tener una sesión estresante de medicación, y luego le ofreces un alimento nuevo, el gato puede rechazar ese alimento permanentemente. Nunca introduzcas una dieta terapéutica durante una estancia en el hospital o durante una enfermedad aguda si se puede introducir más tarde en casa. Nunca escondas una pastilla amarga en la comida que necesitas que el gato siga comiendo.

Pescado crudo y tiaminasa.

Algunos pescados crudos contienen tiaminasa, una enzima que destruye la tiamina. Alimentado regularmente, esto produce deficiencia de tiamina con signos neurológicos que incluyen una postura encorvada, la cabeza gacha, inestabilidad y convulsiones. Cocinar inactiva la enzima. El pescado como premio cocinado ocasional es una cosa diferente al pescado crudo como hábito.

Pescado azul y vitamina E.

Las dietas pesadas en aceites de pescado insaturados sin vitamina E pueden causar pansteatitis, una inflamación de la grasa corporal que hace que el gato sienta dolor al ser tocado, se muestre reacio a moverse y deje de comer. La historia clásica es un gato alimentado en gran parte con pescado en conserva destinado a los humanos. Esta es una razón real para no basar la ingesta de un gato en el atún, muy aparte de la cuestión de las calorías.

Cebolla y ajo.

Ambos dañan los glóbulos rojos felinos y causan una anemia hemolítica. Los gatos son más sensibles que los perros. La exposición rara vez es una cebolla cruda; es polvo de cebolla o ajo en salsas, caldos, comida para bebés, sobras cocinadas y algunos premios para perros. Lee lo que hay en una comida humana antes de que se convierta en un premio para gatos.

Chocolate y cafeína.

La teobromina y la cafeína son tóxicas para los gatos. Los gatos los buscan menos que los perros, en gran parte porque no hay recompensa dulce, pero la dosis que importa en un animal del tamaño de un gato es menor.

Huesos y masticables duros.

Astillas de hueso cocinado. Los masticables duros comercializados para perros pueden fracturar los dientes felinos, que tienen coronas relativamente delgadas. Un diente fracturado con una pulpa expuesta es doloroso y necesita extracción o tratamiento de conducto.

Los premios dentales se venden demasiado bien.

La abrasión mecánica solo funciona donde el premio toca el diente, que suele ser la corona y raramente la línea de las encías donde realmente comienza la enfermedad periodontal. Más importante aún, la reabsorción dental es muy común en los gatos y no es una enfermedad de placa, por lo que ningún premio la previene. Los premios dentales son un complemento del cepillado y la odontología veterinaria, no un sustituto, y conllevan calorías.

Cambios que significan actuar hoy

El gato deja de comer comidas.

En un gato, veinticuatro horas sin comer adecuadamente es un evento clínico, no un estado de ánimo. En un gato con sobrepeso es el comienzo de la vía de la lipidosis hepática. Ve el mismo día.

Esfuerzos en el arenero, particularmente en un gato macho.

Los viajes repetidos produciendo poca o ninguna orina, vocalizar en el arenero o lamer el pene es una obstrucción uretral hasta que se demuestre lo contrario. Esto mata en uno o dos días a través de la acumulación de potasio y el fallo renal. Es una emergencia a cualquier hora.

Un aumento agudo de la sed y la micción.

Esto apunta a diabetes mellitus, enfermedad renal crónica o hipertiroidismo. En un gato con sobrepeso, la diabetes está en la parte alta de la lista. La pérdida de peso lograda de forma segura puede poner a algunos gatos diabéticos en remisión, lo cual es uno de los argumentos más fuertes para tomar en serio la carga de premios desde el principio.

Pérdida de peso que no planeaste.

Un gato con sobrepeso que comienza a perder peso sin un cambio de dieta no está teniendo éxito, está enfermo. El hipertiroidismo en gatos mayores produce clásicamente pérdida de peso con un gran apetito, que los dueños leen como que la dieta finalmente está funcionando.

Rechazo repentino de un alimento que el gato siempre ha comido.

Considera el dolor bucal. La reabsorción dental, un diente fracturado y la estomatitis se presentan como un gato que se acerca a la comida, luego se aleja, o que traga comida húmeda pero abandona las croquetas.

La rutina que detecta problemas temprano

Un gato asentado al final de un día medido. El objetivo es un peso estable y una señal de apetito intacta, no un cuenco vacío.

A un peso mensual vale más que a uno anual. Los gatos ocultan la enfermedad, y una tendencia lenta a la baja a lo largo de tres meses es un hallazgo que ninguna lectura individual te da.

Lo que el veterinario querrá de ti

Trae esto y la cita se volverá productiva en lugar de conjeturas.

• El alimento exacto, por marca y variedad, y la cantidad alimentada por día en gramos
• Todos los demás artículos que come el gato, incluidos premios, leche, añadidos, comida humana y comida para perros
• Quién más alimenta al gato y si el gato sale al exterior
• Un historial de peso, idealmente varias lecturas durante meses en lugar de una
• El patrón actual del arenero: frecuencia, volumen, esfuerzo, cualquier sangre
• Si el gato está en alguna dieta terapéutica y si realmente la está comiendo

Espera que el veterinario evalúe la condición corporal y la condición muscular del gato por separado. Un gato mayor puede estar gordo y al mismo tiempo perder músculo, y ambos necesitan respuestas diferentes. Espera análisis de sangre y una muestra de orina antes de cualquier plan de pérdida de peso estructurado, porque el retraso similar al hipotiroidismo, la diabetes y la enfermedad renal cambian el plan.

Lo que nunca debes hacer

No alimentes a discreción a un gato que está ganando peso y luego estima lo que comió. No puedes gestionar un número que nunca mediste.

No retengas comida para forzar una corrección rápida. Consulta la nota de peligro en la parte superior. La pérdida de peso en los gatos es un proyecto de meses que se ejecuta a un ritmo lento acordado con tu veterinario, no uno rápido.

No uses premios para que los números de un gato que come poco se vean mejor. Si un gato está rechazando comidas y solo acepta premios, ese es un hallazgo diagnóstico, y ocultarlo retrasa un diagnóstico.

No cambies al gato a una dieta terapéutica de forma brusca. El rechazo es común, y una dieta terapéutica rechazada es peor que una transición lenta porque el gato puede rechazarla permanentemente.

No asumas que una fórmula "light", "indoor" o "esterilizada" resuelve el problema por sí sola. Estos alimentos suelen tener menor densidad energética, lo que cambia los gramos, pero no hacen nada con los premios sin contar y los segundos alimentadores.

No des suplementos humanos, aceite de hígado de bacalao o productos vitamínicos como premios sin consejo veterinario. La vitamina A y la vitamina D se almacenan en lugar de excretarse, y los gatos se sobredosifican fácilmente con ambos.

Cuándo pedir ayuda

Contacta a un veterinario el mismo día para cualquiera de estos:

• Un gato que no ha comido una comida adecuada durante 24 horas, y con urgencia si tiene sobrepeso
• Esfuerzo en el arenero con poca o ninguna orina producida, que es una emergencia a cualquier hora
• Un aumento marcado en la bebida y la micción
• Vómitos más de una o dos veces, o cualquier vómito junto con no comer
• Rechazo repentino de una comida de larga duración, lo que a menudo significa dolor bucal
• Pérdida de peso que no planeaste

Reserva una cita no urgente para establecer un peso objetivo y un plan de alimentación si las costillas del gato son difíciles de encontrar bajo una capa de grasa, si no hay cintura cuando miras desde arriba, o si el gato ha ganado peso constantemente durante un año.

Pide específicamente el objetivo de energía diaria para el peso ideal del gato en lugar de una instrucción de cacito, y pide un horario de reevaluación del peso. La mayoría de las clínicas pesarán a un gato entre citas sin costo, y ese hábito individual detecta más problemas temprano que cualquier regla de premios.