Fractura sospechosa en un gato: transporte seguro y qué no hacer nunca

Respuesta rápida

Casi todo lo útil que puedes hacer por un gato con un hueso roto ocurre antes de salir de casa, y nada de ello implica el uso de una tablilla.

No entablilles la pata de un gato. No la vendes, no intentes enderezarla, no tires de ella ni intentes poner nada en su lugar. El entablillado casero de una fractura hace que la lesión empeore y es la forma más común en la que los dueños, con buena intención, causan daños adicionales.

Lo que realmente ayuda es simple: confina al gato para que no pueda esconderse, muévelo como una sola pieza sobre una superficie firme, mételo en un transportín sin forzarlo, mantenlo caliente y conduce.

• Confinar al gato antes de acercarte. Un gato lesionado que escapa y se esconde puede no ser encontrado a tiempo.
• Un gato con dolor morderá a cualquiera, incluyéndote a ti. Usa una toalla.
• Transportar en un transportín, sobre una base firme y plana, manteniendo el transportín nivelado.
• Nunca des un analgésico humano. El paracetamol mata a los gatos.
• Un gato que ha caído desde una altura necesita una evaluación aunque se levante y camine, porque las lesiones torácicas y abdominales son silenciosas durante horas.

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Nunca des a un gato analgésicos humanos.

El paracetamol, también vendido como acetaminofén, es letal para los gatos en cantidades muy pequeñas. Los gatos carecen de la vía hepática que lo procesa, y el resultado es daño a los glóbulos rojos y al hígado, con encías marrones, hinchazón facial y de las patas, respiración dificultosa y colapso.

El ibuprofeno, la aspirina, el naproxeno y otros antiinflamatorios humanos también son peligrosos para los gatos, y la medicación prescrita para un perro tampoco es intercambiable.

No existe un analgésico seguro en el botiquín doméstico para un gato. El alivio del dolor es lo primero que le administrarán en la clínica, y dar algo en casa es lo que tiene más probabilidades de impedir que traten al gato con seguridad. Si ya se ha administrado un analgésico humano, dilo al llegar y lleva el envase.
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Por qué el entablillado casero causa daño

El instinto es comprensible. También es la cosa más dañina que un dueño hace en esta situación, por cuatro razones distintas.

Una tablilla que no cubre ambas articulaciones es una palanca. Para mantener un hueso roto inmóvil, la inmovilización debe cruzar la articulación por encima y por debajo de la fractura. Una tablilla aplicada en la parte inferior de la pata de un gato deja la fractura libre para articularse en el borde superior de la tablilla, y cada paso empuja los extremos óseos unos contra otros.

Los vendajes se aprietan a medida que la inflamación aumenta. Una fractura se inflama durante horas. Una venda que parecía suelta se convierte en un torniquete, y el tejido debajo de ella muere. Los gatos pierden dedos, pies y extremidades enteras por vendajes aplicados en casa con buenas intenciones.

Una fractura cerrada puede convertirse en una abierta. Los extremos del hueso roto son afilados. Manipular la extremidad, enderezarla o envolverla bajo tensión puede empujar un extremo óseo a través de la piel. Una fractura abierta está contaminada desde el momento en que ocurre, lo que cambia todo el plan quirúrgico y el pronóstico.

El gato lucha contra ti. Inmovilizar a un animal con dolor intenso para aplicar un vendaje hace que luche, y luchar mueve la fractura más de lo que lo haría el viaje a la clínica. Además, te morderán.

La pata de un gato es corta y su anatomía deja muy poco margen de error. Incluso en una clínica, las tablillas externas se usan de forma selectiva y las aplican personas que pueden ver la radiografía primero.

El enfoque correcto es evitar que el gato use la pata, lo cual se logra mediante el confinamiento y un transportín, no mediante materiales.

Sujetar al gato con seguridad

El transportín y las toallas dobladas son los elementos de este equipo que importan para una fractura. Deja el rollo de vendaje y las tijeras donde están.

Cierra todo primero. Cierra puertas internas, ventanas y gateras antes de acercarte al gato. Un gato herido y asustado corre y se esconde donde no se le puede alcanzar: bajo plataformas, dentro de un sofá, detrás de una caldera. Contener el espacio es la primera tarea.

Acércate en silencio y agachado. Sin acechar, sin prisas, sin llamar con voz ansiosa.

Espera ser mordido. El dolor anula el reconocimiento. Un gato que nunca ha arañado a nadie morderá fuerte en esta situación; no es agresividad, está defendiendo una lesión. Usa guantes si puedes, pero no te retrases por ellos.

Usa una toalla. Deja caer una toalla grande suavemente sobre todo el gato, incluyendo la cabeza. Cubrir los ojos reduce el pánico. Luego, recoge la toalla alrededor del cuerpo para que el gato esté apoyado y no pueda forcejear.

Levanta al gato como una sola pieza. Apoya el pecho y la parte trasera al mismo tiempo. No levantes a un gato por el abdomen y no dejes que una extremidad rota cuelgue.

Si la espalda, la pelvis o más de una pata pueden estar involucradas, no levantes al gato. Deslízalo, sobre la toalla, sobre una superficie rígida y plana: una bandeja de horno, una tabla de cortar, un trozo de cartón rígido, una balda. Mueve la toalla, no al gato.

Mételo en el transportín sin pelea. Un transportín de apertura superior, o uno cuya mitad superior se pueda soltar, es, con diferencia, lo mejor. Si solo tienes un transportín de carga frontal, usa una caja de cartón con orificios de ventilación en su lugar. Forzar a un gato herido a través de una puerta frontal pequeña causa más daño que la caja misma.

El viaje

Forra el transportín con una toalla doblada para que la base sea firme y acolchada. No lo llenes con mantas sueltas que se desplazan bajo el gato.

Mantén el transportín nivelado y seguro. En el suelo o en el asiento, sujeto o calzado para que no se deslice. No lo lleves en el regazo y no permitas que se incline.

Mantén al gato caliente. Un gato herido pierde calor y el frío empeora el shock. Coloca una manta sobre parte del transportín, dejando circulación de aire y espacio para que el gato pueda alejarse. No uses una bolsa de agua caliente contra un gato que no puede apartarse.

Manténlo oscuro y tranquilo. Cubre la mayor parte del transportín. Sin radio, sin hablar sobre el gato, sin comprobarlo repetidamente.

No ofrezcas comida ni agua. Si el gato necesita sedación o cirugía, una comida reciente es un problema, y un gato con náuseas puede aspirarla.

Llama con antelación. Diles que vas de camino, qué sucedió y aproximadamente cuándo llegarás. Les permite prepararse y significa que el gato será visto en lugar de esperar en la cola.

Fracturas abiertas y hemorragias

Si el hueso es visible o hay una herida sobre el lugar de la fractura, la prioridad es evitar que se contamine más.

Cúbrela con un apósito limpio y que no suelte pelusa: una gasa estéril o una tela limpia sin hilos sueltos. Colócala encima, no la envuelvas apretada.

No laves la herida, no apliques antiséptico, pomada, crema o polvo, y no intentes empujar el hueso expuesto hacia adentro.

No extraigas nada incrustado en la herida. Un objeto que está en su lugar podría estar limitando la hemorragia, y retirarlo puede provocar una hemorragia que no se puede controlar en casa.

Para el sangrado, aplica presión firme, constante y directa sobre el apósito con tu mano. Si la sangre traspasa, añade más material encima en lugar de quitar lo que ya está puesto.

Nunca apliques un torniquete.

Comprobar al gato durante el viaje

El color de las encías, una vez, si el gato te deja. El rosa es tranquilizador. El blanco, gris, azul o rojo ladrillo es información que la clínica necesita en el momento en que llegues.

No estás diagnosticando nada. Estás recopilando dos o tres hechos para comunicar, y solo si el gato lo tolera.

Color de las encías. Levanta el labio brevemente. Las encías sanas son rosadas y húmedas. Un color muy pálido o blanco sugiere pérdida de sangre o shock. El azul o gris es un problema de oxígeno. El marrón o sucio indica posible envenenamiento. Cualquiera de estas cosas debe mencionarse al llegar en lugar de esperar a que pregunten.

Respiración. Observa el pecho. La respiración rápida, superficial, dificultosa o con la boca abierta es una emergencia por sí misma y tiene prioridad sobre la pata. Los gatos no jadean normalmente.

Conciencia. ¿Puede el gato levantar la cabeza y responderte?

Cualquier otra cosa obvia. Heridas, sangre en la nariz o boca, abdomen hinchado, orina o heces expulsadas.

No manipules al gato repetidamente para comprobar esto. Una evaluación rápida vale más que cinco que estresen a un animal herido.

Caídas desde altura y lo que provocan

Las caídas desde ventanas, balcones y tejados son la causa clásica de fracturas en gatos de interior, y las lesiones se agrupan en un patrón reconocible.

Fracturas de extremidades anteriores. Un gato al caer aterriza sobre sus patas delanteras, por lo que las extremidades y hombros reciben el impacto.

Paladar duro dividido. La barbilla golpea el suelo y el techo de la boca se divide por la línea media. El gato babea, tiene sangre en la boca y no puede cerrarla correctamente. Es fácil pasarlo por alto si solo miras la pata.

Lesiones torácicas. Pulmones magullados, aire en el pecho, diafragma roto. Esta es la parte que mata, y es la razón por la que el veterinario examina a todo el gato antes de la fractura.

Lesiones abdominales. Rotura de vejiga y hemorragia interna.

La prevención es sencilla y vale la pena hacerla antes de que pase algo: rejillas adecuadas o limitadores en todas las ventanas a las que un gato pueda llegar, y sin acceso a balcones sin supervisión. Las ventanas oscilobatientes merecen atención específica, porque un gato que intenta pasar por el hueco en forma de cuña se desliza hacia el extremo estrecho y queda atrapado y aplastado por su propio peso.

Los gatos no tienen una altura segura. Pueden lesionarse en una caída corta y sobrevivir a una larga, y ninguno de los desenlaces es predecible.

Qué más causa fracturas en gatos

Accidentes de tráfico. A menudo con lesiones por deguantamiento, donde la piel es arrancada de una extremidad, y con lesiones en la base de la cola donde se dañan los nervios que abastecen la vejiga. Una cola flácida y goteo de orina tras un accidente es un hallazgo específico y grave que informar.

Quedar atrapado en una puerta o ser pisado. Común en gatitos.

Saltar desde lugares altos en gatos mayores. Un gato con artritis que calcula mal un aterrizaje puede fracturarse, y la enfermedad articular subyacente también debe ser tratada.

Hueso débil. Una fractura por un evento trivial sugiere que el hueso ya estaba debilitado. En gatitos, una dieta casera de carne sin calcio equilibrado hace que el cuerpo extraiga calcio del esqueleto, produciendo huesos dolorosos y fáciles de romper, y a veces fracturas espinales. En gatos mayores, un tumor óseo puede presentarse como una fractura repentina. De cualquier manera, una rotura que no coincide con la fuerza involucrada necesita explicación.

Lo que no es

Un patrón merece ser distinguido, porque parece una lesión y se trata de forma completamente diferente.

Un gato que de repente grita y no puede usar ambas patas traseras, con almohadillas que se sienten frías, que se ven pálidas o azuladas, y sin pulso en las patas traseras, tiene muchas más probabilidades de tener un coágulo de sangre alojado donde se divide la aorta que una fractura. Es agónicamente doloroso, aparece en minutos y es una emergencia potencialmente mortal asociada con una enfermedad cardíaca subyacente.

Ambas necesitan una clínica de urgencias inmediatamente, por lo que la acción es la misma. Di lo que viste, porque ambas condiciones se gestionan de manera muy diferente al llegar.

Qué no hacer nunca

No entablilles, vendas, encintes ni envuelvas una posible fractura.

No endereces, tires, manipules ni busques crujidos en la extremidad. Duele y causa daño.

No des paracetamol, ibuprofeno, aspirina ni ninguna medicación humana o para perros.

No des comida ni agua antes de la clínica.

No apliques antiséptico, crema, polvo o aceite en una herida, y no la laves.

No retires un objeto incrustado.

No uses un torniquete.

No persigas a un gato que ha salido corriendo tras un accidente. Contén el área, mantenla en silencio y busca con calma. Perseguir obliga a un gato herido a alejarse más y esconderse más profundamente.

No decidas esperar hasta la mañana porque el gato se ha calmado. Calmarse puede ser shock en lugar de mejoría.

Cuándo pedir ayuda

Ve a una clínica veterinaria inmediatamente, fuera de horario si es necesario, ante una pata que no soporta nada de peso, una extremidad en un ángulo anormal, hueso visible, cualquier caída desde altura, cualquier accidente de tráfico, incapacidad para ponerse de pie, sangre en la boca o nariz, respiración dificultosa o un gato que no se puede despertar.

Ve inmediatamente si ambas patas traseras fallan repentinamente con almohadillas frías y vocalización, y di lo que viste al llegar.

Llama el mismo día ante cualquier cojera nueva, por leve que sea, y ante una cola flácida con pérdida de control de la vejiga.

Tras el tratamiento, el trabajo consiste en reposo confinado durante el tiempo que el veterinario especifique. Los gatos se sienten bien mucho antes de que una reparación haya sanado, y la segunda lesión suele ser peor que la primera.

Dile a la clínica qué pasó, cuándo, desde qué altura cayó si fue así, y lo que viste de las encías y la respiración. Luego pregunta específicamente qué restricción de actividad se necesita en casa y durante cuánto tiempo, porque un gato que vuelve a saltar demasiado pronto puede deshacer toda una reparación quirúrgica.