Pica en gatos: ingestión de lana, plástico y cables, y la obstrucción que provoca

Respuesta rápida

La mayor parte de la pica ocurre en habitaciones comunes, con objetos cotidianos, mientras nadie está mirando.

La pica es la ingesta de sustancias que no son comida: lana, tejido polar, bolsas de plástico, gomas de pelo, cables, espuma, tierra, arena, yeso. Masticar es un comportamiento normal en los gatos. Tragar es la parte que lleva a un gato al quirófano.

Lo más útil que puede hacer un dueño es separar las dos preguntas. Primero, si hay algo dentro del gato que no debería estar ahí. Segundo, por qué el gato está haciendo esto. Lo primero es una cuestión médica que se debe tratar el mismo día. Lo segundo es una mezcla de medicina y entorno, y rara vez se soluciona con regañinas o sprays amargos.

• Los hilos, cuerdas, espumillón, hilo dental y gomas elásticas para el pelo son la categoría peligrosa, porque causan un cuerpo extraño lineal que sierra el intestino.
• Nunca tires de un hilo que veas colgando de la boca o del ano.
• Los vómitos repetidos, especialmente justo después de beber, sumados a un gato que ha dejado de comer, son una obstrucción hasta que se demuestre lo contrario.
• Comer arena, tierra, yeso o cemento es el patrón más a menudo relacionado con la anemia y merece un análisis de sangre, no un plan de comportamiento.
• La gestión supera al entrenamiento en este caso. No se puede enseñar a un gato a no tragarse algo a lo que puede acceder cuando estás dormido.

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Nunca tires de hilos, cuerdas, espumillón o hilo dental que sea visible en la boca, bajo la lengua o en el ano.

Un cuerpo extraño lineal se ancla en un extremo, normalmente alrededor de la base de la lengua o en la salida del estómago. El intestino se desplaza a lo largo del objeto y se amontona como una cortina recogida. El hilo tenso corta la curva interna de cada pliegue. Tirar desde fuera tensa ese borde cortante a lo largo de toda la longitud y puede perforar el intestino en varios lugares a la vez.

No cortes nada, no tires de nada, cubre el extremo con cinta adhesiva si arrastra y ve a un Veterinario ahora mismo.
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Por qué un gato come cosas que no son comida

Los gatos son carnívoros estrictos con un intestino corto y un fuerte reflejo de deglución. Las espinas que apuntan hacia atrás en la lengua, que permiten al gato separar la carne del hueso, también hacen difícil soltar material blando una vez que ha sido arrastrado hacia atrás. Un gato que empieza a masticar una manta polar a menudo termina tragando parte de ella, no porque quiera, sino porque la geometría de la boca hace que soltarla sea incómodo.

Ese detalle mecánico explica por qué tantos dueños dicen la misma frase: solo estaba masticando, no pensé que hubiera comido nada.

Más allá de la mecánica, cuatro causas distintas empujan al gato hacia material no alimenticio, y merece la pena clasificarlas en lugar de mezclarlas.

Náuseas y enfermedad gastrointestinal.

Los gatos con gastritis crónica, enfermedad inflamatoria intestinal, pancreatitis o linfoma intestinal suelen desarrollar apetito por texturas extrañas. Comer hierba en un gato con náuseas es común y mayormente inofensivo. Comer tela y plástico en el mismo gato no lo es.

Anemia y apetito por deficiencias minerales.

Comer arena, tierra, yeso, cemento, ceniza o polvo de ladrillo es el patrón clásico asociado a un bajo recuento de glóbulos rojos. El gato no está eligiendo minerales de forma inteligente; el impulso es un cambio de apetito inespecífico que acompaña a la anemia. La enfermedad renal crónica, la pérdida de sangre crónica, una carga parasitaria de pulgas en un gato joven o pequeño y algunas causas infecciosas están detrás de esto. Este patrón merece primero un análisis de sangre y segundo un enriquecimiento ambiental.

Destete precoz y la succión que nunca terminó.

La succión de lana suele empezar con el amasado y la succión de un objeto blando, a menudo cerca de la cara de una persona o en una manta. Se describe con mayor frecuencia en razas orientales y sus cruces, y más a menudo en gatos separados de la madre prematuramente. Con los meses puede progresar de succionar a masticar y a tragar.

Falta de estimulación y restricción dietética.

Un gato sin nada que cazar, nada que desgarrar y con una dieta racionada encontrará algo en lo que trabajar. Los gatos con dietas estrictas de pérdida de Peso son un grupo reconocible. También los gatos que viven solos en interiores, en hogares donde el día es tranquilo y la comida llega en un cuenco sin ningún esfuerzo.

Cómo es la masticación normal y dónde empieza la pica

Los gatitos muerden todo. Eso es exploración y se pasa con el tiempo.

Los gatos adultos mastican cartón, roen una maceta de hierba para gatos, juguetean con un juguete y desgarran papel. Nada de eso es pica si el material se escupe o se elimina sin problemas.

La pica tiene tres marcadores a vigilar.

Repetición en un material específico.

El gato vuelve al mismo tipo de tejido, a la misma bolsa, al mismo cable. Un gato que ha elegido un objetivo encontrará ese objetivo en una nueva casa.

Tragar en lugar de desgarrar.

Mira lo que queda. El cartón desgarrado en el suelo es juego. Una manta con un agujero y sin fibras por ninguna parte es una ingestión.

Escalada en la intimidad.

Muchos gatos hacen esto por la noche o cuando la casa está vacía, por lo que los dueños suelen descubrir el comportamiento a través de los vómitos o de una esquina que falta en una toalla, en lugar de verlo.

La clasificación es útil porque las intervenciones difieren.

Al principio, el gato muerde y succiona material blando, normalmente mientras se acomoda, y no se ingiere nada. Este es el momento en el que cambiar lo que está disponible es fácil y totalmente efectivo.

Establecida, el gato retira y traga trozos pequeños, y encuentras tela o plástico en los vómitos o en el Registro de la bandeja de arena. El cribado médico merece la pena aquí incluso si el gato parece sano.

Avanzada, el gato ha tenido al menos una obstrucción, o tiene una pérdida de Peso continua, vómitos intermitentes y un pelaje en mal estado. En ese punto, la pica se ha convertido en un problema quirúrgico y médico al mismo tiempo, y la gestión debe ser absoluta.

Cambios que significan actuar hoy

Las salidas para forrajear y desgarrar no curan la pica, pero cambian lo que el gato busca cuando está aburrido.

Vómitos que se repiten, especialmente después de beber.

Un gato con una obstrucción parcial puede retener el agua al principio y luego devolverla de inmediato. Vomitar minutos después de beber es una señal clara de que algo bloquea la salida.

Pérdida de apetito con postura encorvada.

Los gatos con dolor abdominal se sientan encogidos, con los codos pegados al cuerpo, y se quejan si se les levanta por el medio. Un gato que no come durante un día necesita un Veterinario sin importar la causa; en un gato con pica conocida es una emergencia.

Las heces se detienen, o el gato hace fuerza en la bandeja sin producir nada.

Hacer fuerza es fácil de malinterpretar como estreñimiento o problema urinario. En un gato macho, hacer fuerza en la bandeja debe comprobarse siempre por si fuera una obstrucción urinaria, que es una emergencia aparte con un margen de tiempo mucho más corto.

Tela o plástico en la bandeja de arena.

Esto es prueba de ingestión. Incluso si el trozo ha sido eliminado, te indica que el comportamiento está en la fase de ingestión.

La rutina que reduce la pica

El orden importa. Primero las causas médicas, porque el enriquecimiento no puede curar la anemia. Luego la gestión física, porque funciona de la noche a la mañana y no depende de que el gato coopere. Luego el comportamiento y la dieta, que reducen el impulso a lo largo de semanas.

Paso uno: realizar el cribado médico.

Solicita un examen físico que incluya una revisión bajo la lengua, recuento de glóbulos rojos, valores renales y hepáticos, y una prueba de tiroides en cualquier gato mayor de unos ocho años. Lleva tu Registro.

Paso dos: auditar el hogar al nivel del gato.

Bájate al suelo en cada habitación. Gomas de pelo, bandas elásticas, tapones para los oídos, puntas de auriculares, embalajes de espuma, bolsas de plástico, cintas, hilo dental, hilo de coser con aguja y bridas son los infractores recurrentes. El hilo con aguja es el peor objeto de un hogar porque la aguja se ancla en el tejido.

Paso tres: hacer que el material objetivo no esté disponible, no solo que sea poco atractivo.

Mantas polares, jerséis de lana y mantas tejidas van a armarios cerrados. La colada va en un cesto con tapa. Si el gato elige una silla específica, la silla se cubre con un material que al gato nunca le haya interesado, o la habitación se cierra por la noche.

Paso cuatro: darle a la boca un trabajo legal.

Hierba para gatos, una caja de cartón para desgarrar, comida distribuida en comederos tipo puzle en lugar de un cuenco, y juego diario con varita que termine en una captura y una comida. El objetivo no es cansar al gato; es mover la masticación y el forrajeo hacia objetos seguros.

Paso cinco: revisar la dieta.

Los gatos con raciones restringidas y gatos alimentados con una sola textura blanda están sobrerrepresentados. Dividir la misma cantidad diaria en porciones más pequeñas y frecuentes, añadir una opción con más fibra bajo consejo Veterinario y dar algo con resistencia real a la masticación suele reducir el impulso. No cambies una dieta prescrita sin preguntar al Veterinario que la prescribió.

Qué no hacer nunca

No provoques el vómito en casa.

Hacer que un cuerpo extraño suba de nuevo lo arrastra a través del estrecho esófago, que es donde un objeto afilado o lineal hace más daño, y los productos vendidos para esto no son fiables en gatos.

No tires de nada que puedas ver. Eso se aplica a la boca y al ano. Si un hilo cuelga del ano y el gato camina con él, pégalo al pelaje con cinta adhesiva para que no lo pise y viaja.

No confíes en el spray repelente amargo como plan. Tiene su lugar en cables que no se pueden mover, pero muchos gatos no se sienten disuadidos, el efecto desaparece y no hace nada respecto al objeto que olvidaste.

No castigues ni asustes a un gato que ha sido sorprendido masticando. Interrumpir con ruido desplaza el comportamiento a cuando no estás, que es el peor resultado posible porque el retraso en el Tratamiento aumenta.

No asumas que un gato que ha comido tela antes lo hará de nuevo de la misma manera. Los objetivos de la pica cambian, y un gato que pasó de la lana a las bolsas de plástico es un gato cuya auditoría del hogar necesita rehacerse.

Qué hará el Veterinario y qué llevar

Dejar el transportín fuera y abierto todo el año significa que el viaje a la Clínica no empieza con una pelea.

Espera que el examen incluya una mirada cuidadosa bajo la lengua con la boca abierta, porque un cuerpo extraño lineal anclado en la base de la lengua es fácil de pasar por alto y cambia todo el plan. La palpación abdominal sigue, buscando un asa intestinal amontonada y dolorosa.

Las imágenes suelen ser radiografías simples primero. La tela y el plástico suelen ser invisibles en una radiografía, por lo que el Veterinario interpreta el patrón de gas y la forma del intestino en lugar de buscar el objeto en sí. El intestino amontonado con pequeñas burbujas de gas en forma de lágrima es el signo clásico de un cuerpo extraño lineal. La ecografía es mejor mostrando el material y el estado de la pared intestinal, y muchas clínicas usarán ambas.

El análisis de sangre busca anemia, deshidratación, valores renales y nivel de tiroides en gatos mayores. También indica al anestesista a qué se enfrenta si sigue la cirugía.

Lleva esto a la cita:

• El Registro de episodios con fechas
• El objeto dañado o una fotografía de él con algo de escala
• Qué materiales elige el gato y cuáles ignora
• Un historial de vómitos: cuántas veces, cuánto tiempo después de comer o beber y qué salió
• Cuándo evacuó heces por última vez
• La dieta exacta, incluyendo premios y cualquier cambio reciente
• Cualquier pérdida de Peso que hayas notado, idealmente con números de una báscula casera

Ese historial decide frecuentemente si el gato es vigilado durante la noche o llevado a cirugía, y es la parte que los dueños más a menudo olvidan llevar.

Cuándo pedir ayuda

Un gato tranquilo sin nada peligroso al alcance. Ten en cuenta que las camas de forro polar son un objetivo para algunos gatos que succionan lana, así que vigila lo que hace tu gato con una.

Ve ahora, sin llamar primero si la Clínica está cerca, por cualquiera de esto:

• Hilo, cuerda, espumillón o hilo dental visible en la boca o el ano
• Vómitos repetidos sin apetito
• Un abdomen tenso y doloroso o una postura encorvada
• Colapso, encías pálidas o extremidades frías
• Un cable masticado mientras tenía corriente, o una quemadura en la comisura de la boca
• Hacer fuerza en la bandeja de arena en un gato macho

Llama el mismo día si has visto tragar cualquier objeto no alimenticio, un solo vómito con tela o plástico, o un gato que se ha quedado callado y sin comer durante más de unas pocas horas.

Reserva dentro de la semana para un gato que come arena, tierra o yeso, para una nueva pica en un gato mayor de unos ocho años, y para cualquier gato cuya masticación haya pasado a ser ingestión.

Fuera del horario habitual, di las palabras cuerpo extraño y lineal cuando llames. Esas dos palabras hacen subir un caso en la lista de triaje, porque el tiempo quirúrgico importa y una obstrucción por hilo que se deja durante la noche es una operación muy diferente de una vista la misma tarde.