Cómo revertir la obesidad en una mascota ave, paso a paso

Respuesta rápida

La obesidad en las aves domésticas es común, está causada principalmente por un cuenco de semillas que nunca está vacío y una jaula que nunca exige esfuerzo, y es reversible. Lo que no es, es un problema que se soluciona reduciendo la comida sin más.

Un ave con sobrepeso que entra en un déficit repentino de alimento moviliza la grasa de sus reservas hacia un hígado que ya acumula demasiada. Así es como un plan de dieta se convierte en una enfermedad hepática. Todo el arte de revertir la obesidad aviar consiste en hacerlo lo suficientemente despacio para que el ave siga comiendo bien durante todo el proceso.

Un cuenco lleno de semillas dejado todo el día es la causa más común de sobrepeso en un ave de compañía.

• Pese al ave en gramos, en la misma báscula y a la misma hora cada mañana, antes de la primera comida del día.
• Lea el pecho: el músculo del vuelo debe estar alineado con el hueso de la quilla, sin estar hundido a su lado ni sobresalir por encima.
• Cambie lo que hay en el cuenco antes de cambiar la cantidad.
• Haga que la comida requiera tiempo. El forrajeo quema calorías y ocupa las horas que, de otro modo, se pasarían comiendo.
• Un ave que deja de comer, incluso durante parte del día, necesita un veterinario, no paciencia.

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Nunca someta a un ave a una dieta drástica y nunca la deje en ayunas.

Las aves tienen tasas metabólicas altas y pequeñas reservas de energía utilizables. Retirar la comida, reducir la ración a la mitad de la noche a la mañana o dejar al ave solo con un alimento que no comerá puede hacer que deje de alimentarse por completo, y un ave con sobrepeso en ese estado moviliza grasa directamente hacia el hígado. Las especies pequeñas pueden deteriorarse en un solo día. Cada reducción debe ser gradual y monitorizada con una báscula.
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Por qué la grasa es más peligrosa en un ave

El hígado de un ave almacena y procesa grasa, y se sobrecarga fácilmente. El exceso de energía a largo plazo, especialmente proveniente de semillas ricas en aceite, provoca depósitos de grasa en el propio hígado. El órgano aumenta de tamaño, funciona peor y la capacidad del ave para hacer frente a cualquier estrés adicional disminuye.

El peso también recae en estructuras incorrectas. Las aves no tienen diafragma. Respiran moviendo el esternón y la pared corporal para ventilar los sacos aéreos, y la grasa abdominal limita físicamente ese movimiento, razón por la cual un ave con sobrepeso jadea tras un vuelo corto y por la que la anestesia es más arriesgada.

La grasa también se acumula de forma visible. Los tumores grasos sobre el pecho y el abdomen, así como las placas amarillas de grasa en la piel, son más probables, y ambos son problemas quirúrgicos en un paciente que no es un buen candidato para la cirugía.

Luego está lo que la obesidad impide. Un ave que no puede volar cómodamente deja de volar, deja de buscar comida, deja de bañarse adecuadamente y pasa más tiempo sentada en el cuenco de comida. La condición se mantiene sola.

Lectura de la condición corporal sobre la quilla

La quilla es la cresta ósea que recorre el centro del pecho. El músculo del vuelo se sitúa a ambos lados, y la relación entre ambos es lo que usted debe evaluar.

Humedezca las plumas ligeramente o apártelas con suavidad con un dedo bajo buena luz, y palpe con el pulgar plano en lugar de pellizcar.

Bajo peso.

La quilla resalta como una cresta afilada y el músculo está hundido a ambos lados. Este es un hallazgo urgente por sí mismo y requiere un veterinario.

Ideal.

La quilla se siente como una línea y el músculo se eleva suavemente hacia ella en ambos lados sin cubrirla.

Sobrepeso.

El músculo sobresale de la quilla por lo que el hueso es difícil de encontrar, y al apartar las plumas sobre el pecho y la parte inferior del abdomen se muestra una capa amarilla pálida bajo la piel fina. El abdomen puede verse lleno y redondeado en lugar de retraído.

La puntuación de la quilla y el peso juntos superan a cualquiera por separado. Un ave puede ganar músculo cuando vuelve a volar, por lo que un peso estable con una mejor puntuación de la quilla es progreso, no un estancamiento.

Etapa uno: mida antes de cambiar nada

Pese al ave y pese la comida. Adivinar las porciones es lo que creó el problema.

Pese al ave cada mañana durante una semana, antes de la primera comida, en una báscula de gramos con percha. Escriba los números. Un solo peso no dice nada, y una semana de pesos le indica desde dónde parte.

Pese también la comida. Ponga la ración del día y pese lo que queda a la mañana siguiente. Ese número es lo que realmente come el ave, y casi siempre es una sorpresa.

Revise el cuenco en busca de cáscaras. Un cuenco de semillas que parece lleno suele ser un cuenco de cáscaras vacías, y las aves han muerto de hambre junto a uno. Sople sobre la superficie antes de decidir que el ave tiene comida.

Reserve la revisión veterinaria ahora, en lugar de más tarde. Los análisis sanguíneos le indicarán si el hígado ya está afectado, lo que cambia la precaución con la que deben tomarse las siguientes etapas, y el veterinario establecerá el peso objetivo para el ave y la especie en cuestión.

Etapa dos: cambie lo que hay en el cuenco

El objetivo es una base de pellets formulados con vegetales, y reducir la semilla a una pequeña porción medida o utilizarla solo como premio de entrenamiento.

Realice la conversión lentamente y con la báscula en la mano. Ofrezca los pellets junto a la comida habitual, en el mismo cuenco y sobre una superficie plana donde el ave coma, y deje que el ave investigue sin presión. Algunas aves tardan días, muchas tardan semanas, algunas tardan meses.

Nunca retire la semilla hasta que tenga evidencia directa de que el ave está comiendo los pellets: cambios de color y textura en las deposiciones, migas de pellet en el cuenco y un peso que se mantiene estable.

Reduzca la grasa, no el volumen. Los granos de girasol, cacahuetes, frutos secos y espigas de mijo son donde se encuentran la mayoría de las calorías. Eliminar eso y añadir vegetales permite que el ave coma una cantidad similar con mucha menos energía.

Los vegetales son el mejor relleno. Las verduras de hoja oscura, el brócoli, la zanahoria, el pimiento, los guisantes y las judías aportan volumen, agua y precursores de vitamina A, lo cual es importante porque las dietas basadas en semillas son bajas en esta vitamina.

Ignore cualquier producto vendido como mezcla de semillas "de dieta" o "adelgazante". Siguen siendo mezclas de semillas y el ave seleccionará primero las piezas más grasas.

Etapa tres: cambie cómo llega la comida

Una mezcla como esta se selecciona, no se come de manera uniforme. El ave toma las piezas ricas en aceite y deja el resto.

Divida la ración diaria en varias porciones y colóquelas en diferentes lugares de la jaula, de modo que desayunar implique viajar.

Envuelva porciones en papel normal, ensarte verduras en un pincho, coloque los pellets dentro de un juguete de forrajeo y use un cuenco con una tapa que el ave tenga que levantar. Empiece con algo lo suficientemente fácil para que el ave tenga éxito el primer día, luego hágalo más difícil.

Alimente según un horario en lugar de rellenar. Las aves comen naturalmente con más fuerza al amanecer y de nuevo antes del anochecer; una ración fija por la mañana y otra al final de la tarde se adapta a ese patrón a la vez que le da una imagen clara de la ingesta.

Separe los cuencos y coloque el agua en el extremo opuesto de la jaula respecto a la comida.

Detenga el acceso libre a los premios. Cada premio de entrenamiento sale de la ración medida.

Etapa cuatro: recupere el movimiento

Un ave con sobrepeso desentrenada es un atleta que no ha entrenado en años. No puede obligarse a salir del problema volando en una semana; forzarla conlleva riesgos de aterrizaje forzoso, sobrecalentamiento o colapso.

Empiece por trepar. Reorganice las perchas para que el ave tenga que moverse entre ellas para acceder a comida, agua y juguetes, y añada escaleras y cuerdas para un ave que no vuela.

Añada vuelos cortos si el ave es capaz de volar, y deje que sea ella quien los elija. El entrenamiento de llamada a pocos metros, varias veces al día, desarrolla la forma física sin necesidad de persecuciones.

Nunca persiga a un ave por una habitación para hacer ejercicio. El vuelo impulsado por el miedo en un ave fuera de forma termina en impacto, y el estrés en las aves no es una herramienta de entrenamiento segura.

Aumente el tiempo fuera de la jaula. Un parque de juegos en la habitación que utiliza la familia se usa mucho más que uno en una habitación vacía.

Esté atento al jadeo, la respiración con el pico abierto o un ave que no quiere abandonar la percha. Esto significa parar, dejar que se enfríe y avanzar más lentamente.

Etapa cinco: mantenga el peso

Una vez alcanzado el peso objetivo, la porción diaria y la configuración de forrajeo se convierten en la nueva normalidad en lugar de un programa temporal. Las aves recuperan peso rápidamente cuando el cuenco vuelve a estar lleno.

Siga pesando semanalmente. Una tendencia es la señal de advertencia más temprana tanto de una recuperación de peso como de una enfermedad.

Revise la quilla mensualmente y fotografíe al ave de lado y de frente en el mismo lugar para que los cambios demasiado graduales para ser notados se vuelvan visibles.

Qué nunca hacer

No retire el cuenco de semillas esperando que el ave cambie. Las aves han muerto de hambre junto a un cuenco de alimento que no reconocían como tal.

No someta al ave a ayuno nocturno ni restrinja el agua.

No utilice productos humanos de pérdida de peso, supresores del apetito o suplementos comercializados para el soporte hepático sin supervisión veterinaria.

No juzgue el progreso solo por la apariencia. Las plumas ocultan mucho y un ave ahuecada parece más grande.

No corte las alas a un ave para evitar que vuele hacia la comida. El vuelo es el ejercicio que usted intenta recuperar.

No continúe con una reducción si el apetito del ave disminuye, si las deposiciones se reducen en número o si el ave se muestra callada.

Cuándo buscar ayuda

Reserve una cita veterinaria aviar antes de comenzar, para que el peso objetivo, la tasa de pérdida y el estado del hígado sean conocidos en lugar de supuestos.

Acuda el mismo día si el ave deja de comer, se vuelve silenciosa o ahuecada, produce menos deposiciones, desarrolla manchas verdes en los uratos, tiene el abdomen hinchado o comienza a respirar con el pico abierto en reposo.

El punto final es un ave que come una dieta medida y variada, trabaja por ella y vuela sin jadear.

Acuda inmediatamente en caso de colapso, respiración dificultosa o si el ave permanece sentada en el suelo de la jaula. Un ave con sobrepeso tiene menos reservas que una delgada, y el margen entre afrontar la situación y no hacerlo es estrecho.