Aberturas auditivas de las aves: qué comprobar, qué significa la secreción y por qué nunca debes limpiarlas

Respuesta rápida

La abertura auditiva de un ave se encuentra detrás y ligeramente debajo del ojo, oculta bajo las plumas auriculares. Apartarlas para echar un vistazo es una comprobación. No debe introducirse nada.

Las aves tienen oídos, pero no tienen nada que se pueda limpiar. No poseen pabellón externo, ni un conducto largo, ni cera. La abertura es un pasaje corto y ancho que conduce casi directamente al tímpano, el cual está situado muy cerca de la superficie.

Esa anatomía es la razón por la que cualquier producto y técnica de limpieza de oídos diseñado para perros o gatos es peligroso para un ave. Un bastoncillo llega al tímpano. Un cuentagotas de líquido termina en el oído medio.

• Nunca introduzcas un bastoncillo, un hisopo, un limpiador de oídos, agua, aceite ni gotas de ningún tipo en el oído de un ave.
• Las plumas auriculares se mantienen solas. El acicalamiento las mantiene en orden, y el oído de un ave con buena Salud no necesita nada por tu parte.
• La secreción, las costras o una inflamación en el oído casi nunca son un problema local del oído. Por lo general, se trata de una enfermedad de los senos paranasales que se manifiesta ahí.
• La inclinación de la cabeza, caminar en círculos o la pérdida de equilibrio apuntan al oído medio, interno o al cerebro, y es un asunto veterinario para el mismo día.
• Con una dieta basada únicamente en semillas, la causa subyacente de la mayoría de las enfermedades faciales y de los senos paranasales es la deficiencia de vitamina A.

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No introduzcas nada en el conducto auditivo de un ave.

El conducto auditivo de un ave es corto y la membrana timpánica se encuentra cerca de la entrada, no profundamente en el interior como en los mamíferos. Un bastoncillo, que sería simplemente desaconsejable en un perro, tocará el tímpano en un loro.

Las aves también tienen un solo hueso en el oído medio en lugar de la cadena de tres de los mamíferos, por lo que hay mucha menos estructura entre el tímpano y el oído interno. Perforar la membrana o forzar la entrada de líquido puede causar sordera, dolor intenso y una pérdida de equilibrio irreversible.

Los limpiadores de oídos líquidos que se venden para perros y gatos están formulados para una anatomía completamente diferente, y varios contienen ingredientes que nunca deberían entrar en contacto con el tejido aviar.
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Decide en 60 segundos

Dónde está el oído y por qué está construido así

Encuentra la abertura separando las plumas detrás y ligeramente debajo del ojo, aproximadamente al nivel de la comisura del pico. En la mayoría de los loros de compañía, la entrada es un orificio limpio y redondo u ovalado, de color rosa a gris, con un borde limpio.

Esas plumas de cobertura no son plumas de contorno normales. Son auriculares, con barbas muy espaciadas y sin estructura entrelazada, por lo que actúan acústicamente como una malla. El sonido pasa a través con muy poca pérdida, mientras que el flujo de aire a gran velocidad, el agua y el polvo no. De lo contrario, un ave en vuelo recibiría el aire directamente en un canal abierto.

El conducto en sí es corto y se estrecha rápidamente hacia la membrana timpánica. En un ave joven, o en una especie con poco plumaje, a veces puedes ver la membrana desde fuera. Eso debería decirte todo sobre hasta dónde llega un bastoncillo.

Detrás de la membrana se encuentra un solo hueso, la columela, que transmite la vibración al oído interno. Los mamíferos tienen tres. La consecuencia práctica es que hay menos estructura para absorber un insulto mecánico y menos margen de error.

El oído medio tampoco es una caja sellada. Se comunica con la garganta y, a través de los espacios aéreos de la cabeza, es funcionalmente continuo con el seno infraorbitario, que en las aves no es una pequeña cavidad sino un gran espacio que envuelve el ojo y se extiende por toda la cara. Esta conexión es la razón por la que tantos problemas de "oído" en las aves son realmente problemas sinusales, y por la que tratar un oído de forma aislada ignora la enfermedad.

Qué aspecto tiene un estado saludable

Simetría.
Ambos lados deben verse iguales. La asimetría es a menudo lo primero que notas incluso antes de poder decir qué ha cambiado.

Plumas auriculares secas y ordenadas.
Sin apelmazamiento, sin manchas, sin nudos y sin parches de calvicie. Las plumas deben quedar lisas sobre la abertura y separarse limpiamente.

Un borde limpio sin costras.
Piel en la entrada que se vea como la piel circundante, sin engrosamiento, costras ni enrojecimiento.

Sin olor.
La cabeza de un ave sana no tiene olor. Un olor dulce o fétido alrededor de la cara es significativo.

Sin conductas dirigidas a la cabeza.
El rascado ocasional es normal y aumenta durante la muda cuando están saliendo los cañones de plumas de la cabeza. El rascado persistente de un lado, frotar la cabeza contra una percha o sacudir la cabeza repetidamente no lo es.

Cabeza nivelada.
Inclinaciones pequeñas mientras el ave investiga algo son normales. Una inclinación sostenida en reposo no.

Nada de esto debe acercarse al oído de un ave. No existe un limpiador de oídos aviar, ni un hisopo lo suficientemente pequeño como para ser seguro, ni motivo para peinar las plumas auriculares.

Lectura de las señales y las condiciones detrás de ellas

Costras y piel engrosada alrededor de la cara.
En los periquitos especialmente, los crecimientos con costras en la cera, en las comisuras del pico, en los párpados y, a veces, extendiéndose hacia el oído, apuntan a ácaros de la sarna. La costra tiene una apariencia porosa y en panal característica. Es tratable, pero necesita un antiparasitario bajo Receta, y tiende a aparecer cuando el estado inmunitario del ave cae. Si no se trata, deforma el pico permanentemente.

Secreción o apelmazamiento en un oído.
Observa inmediatamente los orificios nasales y los ojos. La secreción auditiva unilateral con estornudos, secreción nasal, secreción ocular o una mancha húmeda en las plumas debajo del orificio nasal es un problema sinusal y de las vías respiratorias superiores que drena a través de ahí. La enfermedad primaria suele ser bacteriana, a veces por clamidia o fúngica, y la razón subyacente suele ser la dieta.

Inflamación debajo o detrás del ojo.
El seno infraorbitario es grande y, cuando se llena, produce un bulto visible en la cara en lugar de una nariz que gotea, porque el seno de un ave no drena como el de un mamífero. Una inflamación firme puede ser pus espeso que necesite limpieza o drenaje quirúrgico. Esto no se resuelve con el tiempo.

Una abertura auditiva que se cierra o se estrecha.
La inflamación crónica puede hacer que la entrada se estreche o que se forme tejido de granulación, lo que atrapa la infección. Esta es una de las razones por las que la presentación temprana es importante.

Inclinación de la cabeza, caminar en círculos, caídas o incapacidad para posarse.
Esto es enfermedad vestibular y no es un problema de higiene. Los diagnósticos diferenciales incluyen infección del oído medio e interno que se extiende hacia adentro, traumatismo craneal por choque contra una ventana o susto nocturno, toxicidad por metales pesados (zinc o plomo) en piezas de jaulas y juguetes, hipocalcemia grave y enfermedad del sistema nervioso central. Todas son urgentes, y varias son reversibles si se detectan a tiempo.

Sacudidas de cabeza y rascado unilateral sin secreción.
Considera el aire seco interior en invierno, la irritación de la muda por los cañones de plumas de la cabeza, los ácaros o una presión sinusal temprana sin nada visible aún.

Sangre en las plumas de la cabeza.
En un ave sola, sospecha de un susto nocturno o una colisión. En un grupo, sospecha de un compañero de jaula. Comprueba si hay una pluma de sangre rota en la cabeza, que sangra de forma impresionante.

La conexión con la dieta que la mayoría de los dueños ignoran

La vitamina A mantiene el revestimiento húmedo de los senos paranasales, la garganta y las vías respiratorias. Las dietas basadas en semillas son constantemente deficientes en precursores de vitamina A utilizables, y las mezclas con muchas pipas de girasol son las peores.

Cuando falta vitamina A, ese revestimiento especializado es reemplazado gradualmente por una capa de queratina aplanada que no produce moco y no elimina los residuos. Las pequeñas glándulas se bloquean y forman tapones blancos. El ave pierde su primera línea de defensa precisamente en la región que drena hacia el oído.

El resultado visible es un ave con infecciones sinusales recurrentes, una apariencia roma de las pequeñas papilas en el paladar y una inflamación facial que reaparece después de cada tratamiento con antibióticos.

Esta es la razón por la que la respuesta duradera a los problemas faciales y de oído recurrentes en un ave alimentada con semillas es una transición de dieta apoyada por un Veterinario, no un antibiótico más fuerte. Corregirlo lleva meses y se hace gradualmente, porque un ave que deja de comer está en peligro en un día.

Cómo mirar, de forma segura

Un ave que ya acepta el contacto con la cabeza puede ser revisada en segundos. Separa las cobertoras con la yema de un dedo; nada más firme que eso debería ir en la cabeza de un ave.

Hazlo durante una interacción normal.
Un ave mansa sentada en la mano normalmente tolerará que se le separen las plumas de la cabeza con la yema del dedo, especialmente si las caricias en la cabeza ya forman parte de tu rutina. Ese es, con diferencia, el método menos estresante.

Usa buena luz y no uses herramientas.
Una luz indirecta brillante y tus dedos. Nada más necesita tocar al ave.

Si se necesita sujeción, nunca comprimas el tórax.
Las aves no tienen diafragma y respiran moviendo el esternón y la caja torácica. Una mano o una toalla envuelta con fuerza alrededor del cuerpo impide la respiración por completo. Cualquier sujeción debe dejar libre la quilla para moverse, y cualquier ave sujeta debe ser liberada en el momento en que muestre respiración con el pico abierto o angustia.

Sé breve.
De diez a quince segundos por lado. Un ave estresada es un mal sujeto de diagnóstico y un ave enferma y estresada puede descompensarse rápidamente.

Fotografía en lugar de insistir.
Una foto clara tomada en un par de segundos es más útil para un Veterinario que tres minutos de un ave cada vez más asustada.

Lo que cambia por especie, Edad y temporada

Periquitos.
Los más propensos de las aves de compañía comunes a presentar costras faciales por ácaros de la sarna, y rápidos en deteriorarse una vez que están sistémicamente enfermos debido a su tamaño.

Ninfas (Cockatiels).
Propensas a problemas sinusales crónicos, particularmente con dietas de semillas, y a menudo muestran una secreción ocular o nasal persistente en un lado antes de que se note algo en el oído.

Yacos (loros grises africanos) y otros loros grandes.
De larga vida y alta tolerancia. Compensan mucho antes de mostrar signos, por lo que una sutil asimetría merece más atención en un loro grande que en un periquito.

Polluelos y aves jóvenes.
Las plumas auriculares pueden ser escasas, por lo que la abertura parece más expuesta. Eso es parte del desarrollo, no un parche de calvicie.

Aves en muda de cualquier especie.
El rascado de la cabeza aumenta porque los cañones de plumas de la cabeza pican y el ave no puede alcanzarlos por sí misma. Este es el único momento en que se espera un mayor rascado.

Invierno.
El aire interior calefactado es seco y las mucosas secas son más vulnerables. Los problemas faciales y sinusales se agrupan en la temporada de calefacción, junto con una mayor descamación de las plumas en general.

Lo que nunca debes hacer

No introduzcas un bastoncillo, hisopo, punta de jeringuilla, cuentagotas o cualquier líquido en el oído de un ave.

No utilices limpiadores de oídos, gotas para oídos, gotas para ácaros o antisépticos formulados para perros, gatos o humanos.

No arranques, recortes o peines las plumas auriculares.

No intentes eliminar una costra o escabiosis alrededor del oído o la cera arrancándola. Las costras de ácaros están unidas a tejido vivo y sangran.

No trates una sospecha de infestación por ácaros con un producto de venta libre de concentración desconocida. Las aves pequeñas se intoxican fácilmente con antiparasitarios.

No envuelvas el cuerpo de un ave para sujetarla durante un examen de la cabeza.

No trates una inclinación de la cabeza en casa ni esperes a ver si mejora.

No respondas a infecciones faciales recurrentes repitiendo antibióticos sin abordar la dieta.

Un ave sana mantiene sus propias plumas auriculares. Tu trabajo es mirar, registrar y notar cambios.

Cuándo buscar ayuda

Contacta con un veterinario de aves el mismo día si hay inclinación de la cabeza, caminar en círculos, caídas, secreción o mal olor en un oído, inflamación facial repentina, sangre en el oído, o cualquiera de estos combinados con postura ahuecada, reducción del apetito o dificultad para respirar.

Reserva cita durante la semana si hay apelmazamiento o manchas en un lado, sacudidas o rascado de cabeza persistentes, costras en la cera, el pico o los párpados, o una abertura auditiva estrecha.

Lleva el desglose de la dieta por proporción, la tendencia de Peso, la fecha en que llegó cualquier ave nueva, si se utiliza algo perfumado o en aerosol en la habitación y una fotografía clara de ambas aberturas auditivas tomada en casa. Los oídos de las aves son pequeños y el examen que realmente encuentra la respuesta necesita aumento, por lo que una cita bien preparada le ahorra al ave una segunda visita.