El lagarto con bajo peso: condición corporal y realimentación segura

Respuesta rápida

Poner más comida en el tazón es el último paso, no el primero. Un lagarto frío no puede digerir lo que come, y uno deshidratado no debe cargarse con proteínas.

Un lagarto delgado es un síntoma, y alimentarlo más sin hallar la causa suele fracasar. La pérdida de peso en un lagarto cae en dos grupos muy diferentes: el animal que no está comiendo, y el animal que come y sigue perdiendo peso. El segundo grupo es el que necesita un veterinario lo antes posible.

La recuperación tiene un orden fijo. Corrija la temperatura, luego la hidratación, después la causa y finalmente las calorías. Invierta ese orden y obtendrá comida sin digerir fermentando en un intestino frío, lo que hace que un lagarto delgado se enferme más en lugar de ganar peso.

• Pese al animal en una báscula de gramos, semanalmente, en el mismo punto del ciclo de alimentación, y anótelo. Las impresiones no son una tendencia de peso.
• Un lagarto que come bien mientras pierde peso necesita un examen fecal y una revisión veterinaria, no una porción más grande.
• Verifique la temperatura de la superficie de asoleamiento y la del extremo frío antes de cambiar algo en la dieta.
• Nunca alimente a la fuerza a un lagarto frío, deshidratado o que esté colapsando. Esto causa regurgitación y aspiración.
• La emaciación severa es un caso veterinario. Reintroducir comida demasiado rápido a un animal desnutrido es peligroso en sí mismo.

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Un reptil severamente emaciado puede sufrir daños al ser alimentado.

Tras una inanición prolongada, el cuerpo ha cambiado a funcionar a base de grasa y proteína. Reintroducir alimento desencadena un interruptor metabólico que extrae fosfato, potasio y magnesio de la sangre hacia las células, y los déficits resultantes afectan al corazón y los músculos. Esto es el síndrome de realimentación, y es la razón por la que un animal emaciado se realimenta lentamente y bajo supervisión en lugar de darle una comida abundante.

Si su lagarto ha perdido una gran proporción de su masa corporal, tiene la columna y los huesos de la cadera notablemente marcados, o no ha comido por mucho tiempo, la primera comida es una decisión veterinaria. Haga que lo revisen antes de intentar engordarlo.
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Decida en 60 segundos

Juzgando la condición, especie por especie

Pese al animal, no solo la comida. Una báscula que lea gramos individuales es el mínimo, y las décimas de gramo son mejores para geckos pequeños.

El peso por sí solo no tiene mucho sentido sin una tendencia y sin observar el cuerpo. Lea ambas cosas.

Dragones barbudos y otros ámidos. Mire la base de la cola y las caderas desde arriba. Un dragón en buena condición tiene una base de cola redondeada que se estrecha suavemente y caderas que no sobresalen como puntos. A medida que cae la condición, la pelvis se vuelve prominente, los flancos se hunden entre las costillas y las caderas, y la piel sobre los lados comienza a verse suelta y plegada.

Geckos leopardo y otros geckos de cola gruesa. La cola es el depósito de grasa y el medidor. En un adulto sano es ancha, al menos tan ancha como el cuello, y firme. Una cola que se estrecha hacia la base mientras el animal sigue comiendo es la imagen de advertencia clásica y debe provocar una conversación específica sobre Cryptosporidium.

Geckos crestados y geckos arbóreos similares. Los huesos de la cadera y la cresta de la columna se vuelven visibles temprano, y el cuerpo pierde su aspecto relleno entre los hombros y las caderas. Tenga cuidado de no confundir una mandíbula blanda o desalineada, que es enfermedad metabólica ósea, con delgadez.

Camaleones. Almacenan muy poca grasa en cualquier parte, por lo que se deterioran rápidamente. Observe la cresta a lo largo de la columna, la prominencia del casco y la forma de las cuencas oculares. Los ojos hundidos significan deshidratación, que suele ser la mitad más urgente del problema.

Uromastyx. La base de la cola es el almacén, y sus excrementos normalmente son muy secos. Delgado más deposiciones sueltas en uno de estos es una señal fuerte.

Monitores y tegus. Músculo sobre la columna y el ancho de la base de la cola. En lagartos más grandes, la pérdida de masa muscular a lo largo de la espalda es más fácil de ver que la pérdida de grasa.

Tome una fotografía desde arriba y una de lado, sobre la misma superficie, el mismo día cada mes. La memoria humana sobre el contorno de un animal no es confiable, y un conjunto de fotografías fechadas hace obvio un cambio lento.

Por qué el lagarto está perdiendo peso

Divida el problema en dos, porque las ramas llevan a lugares diferentes.

Grupo uno: no come lo suficiente.

La temperatura es la causa más común y la más fácil de pasar por alto. Un lagarto que no puede alcanzar su temperatura corporal preferida reducirá o detendrá la alimentación, porque no puede digerir.

Luego: la muda, que suprime el apetito en muchas especies. El enfriamiento estacional y la brumación en especies que lo hacen. Gravidez, cuando una hembra deja de comer a medida que los huevos ocupan espacio. Mudanza reciente, recinto nuevo, un cambio de posición en la habitación, o una persona o mascota nueva a la vista del recinto.

Luego los médicos: infección bucal, dolor de mandíbula, muda retenida que constriñe los dedos o la cola, infección respiratoria, impactación, enfermedad metabólica ósea, enfermedad renal, gota, y simplemente dolor por una lesión que nadie vio.

También los de manejo, que los dueños raramente sospechan: presa demasiado grande o intimidante, insectos de presa que escaparon y ahora están escondidos en el sustrato, ensalada ofrecida a la hora incorrecta del día para una especie que se alimenta por la mañana, o un lagarto que ha aprendido que una mano en el recinto significa ser levantado.

Grupo dos: come y sigue perdiendo peso.

Este es el grupo que necesita pruebas en lugar de más comida. Apunta a parásitos, particularmente coccidia en dragones barbudos y Cryptosporidium en geckos leopardo; a mala digestión por temperaturas crónicamente bajas; a enfermedad de órganos, incluyendo problemas renales y hepáticos; a neoplasia en animales mayores; y a comida que no contiene lo que el animal necesita.

Lo último es común y corregible. Los insectos de presa contienen aproximadamente lo que comieron. Los insectos mantenidos en un recipiente con salvado por una semana y luego ofrecidos son calorías casi vacías, y un lagarto puede comer muchos de ellos y seguir delgado.

Grupo tres, que es realmente un problema de manejo: competencia.

En cualquier recinto compartido, un animal toma el mejor lugar de asoleamiento y come primero. El otro está delgado. Separarlos es diagnóstico además de terapéutico, porque es la única forma de saber cuyas deposiciones y consumo está midiendo.

La secuencia de recuperación

Haga esto en orden. Saltar al paso cuatro es el error estándar.

Uno: corrija el gradiente térmico.

Mida la superficie de asoleamiento y el extremo frío con una sonda o termómetro infrarrojo, a la altura en la que realmente se sienta el animal. Corrija cualquier cosa fuera del rango de la especie. Verifique el tipo de lámpara UVB, su edad, distancia y si hay malla entre la lámpara y el animal, porque un lagarto que no puede procesar el calcio no prosperará con ninguna dieta.

Un lagarto delgado también necesita la opción de estar caliente por más tiempo. Verifique que el sitio de asoleamiento sea realmente alcanzable para un animal que ha perdido fuerza.

Dos: restaure la hidratación.

Los reptiles concentran sus desechos como urato sólido, y un lagarto deshidratado tiene un tránsito intestinal más lento, contenido intestinal más grueso y riñones estresados. Cargar a un animal deshidratado con proteínas empeora el problema renal.

Adapte el método a cómo bebe la especie. Los dragones barbudos y muchos ámidos usan un tazón. Los camaleones toman gotas en movimiento y generalmente ignoran el agua estancada. Los geckos crestados beben de superficies rociadas. Un baño poco profundo, tibio y supervisado ayuda a algunas especies; nunca deje a un animal débil sin supervisión en agua y nunca sumerja a uno que esté colapsando sin consejo veterinario.

Tres: encuentre la causa.

Muestra fecal, examen veterinario y análisis de sangre cuando esté indicado. No trate por sospecha, y en particular no dé un desparasitante de venta libre, que no afectará a los protozoarios que causan la mayoría de estos casos.

Cuatro: reconstruya calorías, cuidadosamente.

Frecuencia antes que volumen. Varias comidas más pequeñas espaciadas se digieren mejor que una comida grande en un animal cuyo intestino ha sido poco utilizado.

Calidad antes que cantidad. "Gut-load" (cargue nutricionalmente) a los insectos de presa con una dieta adecuada por un día o dos antes de ofrecerlos, y espolvoree calcio según el consejo de su veterinario o guía de especie. Las larvas de mosca soldado negra son útiles porque su contenido de calcio es naturalmente favorable. Las cucarachas dubia y los grillos son fuentes de alimento razonables. Los gusanos de la cera, "butterworms" y "superworms" son densos en calorías pero altos en grasa con una mala relación calcio-fósforo, así que son una herramienta a corto plazo en lugar de un plan.

Para especies herbívoras y omnívoras, la densidad calórica proviene de los vegetales correctos en lugar de la fruta. La fruta añade agua y azúcar, y demasiada causa las deposiciones sueltas que empeoran todo.

No alimente rutinariamente con crías de ratón a geckos insectívoros pequeños para engordarlos. Es una comida muy alta en grasa para un animal hecho para insectos, y sobrecarga el hígado.

Cinco: mida la respuesta.

Pese semanalmente, en la misma báscula, en el mismo punto del ciclo de alimentación, idealmente antes de una comida en lugar de después. Fotografie mensualmente. Espere una ganancia lenta: el metabolismo de los reptiles es lento y una curva de recuperación medida en semanas es normal.

Si no hay una tendencia ascendente después de dos a tres semanas de manejo corregido y una buena dieta, deje de aumentar la comida y vuelva al diagnóstico.

Qué cambia con la edad

Cortado a un tamaño que el animal pueda tragar entero, ofrecido a la hora del día en que la especie se alimenta, y al alcance del sitio de asoleamiento para que la digestión pueda comenzar.

Crías y juveniles.

Crecen continuamente y no tienen casi ninguna reserva. La falta de ganancia es tan grave como la pérdida activa. Cualquier período sin comida es significativo, y un juvenil que deja de comer necesita una cita en lugar de una semana de observación. El crecimiento también significa que deben comer frecuentemente, por lo que un horario diseñado para un adulto matará de hambre a un joven.

Los juveniles también son donde se concentran los problemas de coccidia y adenovirus, y donde un mal inicio en una colección mixta se hace evidente.

Subadultos.

El crecimiento se ralentiza y las necesidades del animal cambian. Aquí ocurren dos errores opuestos. Algunos dueños siguen alimentando a la frecuencia juvenil y producen un subadulto obeso. Otros recortan demasiado pronto y producen uno delgado. Juzgue por el cuerpo y la tendencia de peso, no por el calendario.

Adultos.

Mantenimiento, con variación estacional que es normal en muchas especies. Las hembras adultas pierden condición después de producir huevos y necesitan un período de recuperación deliberado con buena provisión de calcio. Un adulto previamente estable que comienza a perder peso sin una temporada o una nidada que lo explique es la presentación clásica de parásitos o enfermedad de órganos.

Lagartos mayores.

La masa muscular disminuye con la edad, los problemas de mandíbula y dentales hacen que comer sea más difícil, la enfermedad renal se vuelve más probable y la termorregulación menos eficiente. Las ganancias vienen más lentamente y el objetivo puede ser la estabilidad en lugar de un retorno a un peso anterior. Alimentos más blandos o pequeños, un tazón más cerca del sitio de asoleamiento y comidas más frecuentes y pequeñas ayudan.

Alimentación asistida, y cuando no es su trabajo

La alimentación asistida significa colocar comida en la boca de un animal que no comerá voluntariamente. A veces es necesaria y es fácil hacer daño con ella.

Las reglas que importan:

Nunca alimente de forma asistida a un lagarto frío. La comida colocada en un intestino que no se está moviendo fermenta, y el animal puede regurgitarla.

Nunca alimente de forma asistida a uno deshidratado. Los fluidos son primero, y en un reptil gravemente deshidratado eso significa fluidos administrados por un veterinario.

Nunca alimente de forma asistida a un animal colapsado o que no responde. La aspiración hacia los pulmones es un resultado realista y a menudo fatal, y los reptiles limpian sus vías respiratorias pobremente.

Use la fórmula correcta. Los productos de cuidados críticos para herbívoros y para carnívoros son diferentes, y darle a un lagarto herbívoro una fórmula carnívora, o viceversa, hace daño.

Haga que le muestren la técnica una vez por un veterinario o enfermero en lugar de aprenderla de un video. El volumen, la frecuencia y la forma en que se abre la boca importan, y las mandíbulas en un lagarto con enfermedad metabólica ósea se rompen fácilmente.

Los modos de falla de los consejos usuales

"Aliméntelo más". Sin calor, la comida no se digiere. Sin un diagnóstico, el parásito sigue tomando lo que usted añade. Sin hidratación, el exceso de proteína carga los riñones.

"Engórdelo con gusanos de la cera". Funciona como número en una báscula y produce un lagarto con un balance mineral pobre y un hígado graso. Use los insectos altos en grasa como un puente corto solamente, bajo consejo veterinario, y nunca como el plan.

"Solo está brumando". La brumación es un proceso estacional controlado en especies que lo hacen, al cual se entra desde un peso saludable, con autorización veterinaria previa. La pérdida de peso con letargo en la época equivocada del año, o en una especie que no bruma, es enfermedad. Enfriar a un lagarto enfermo para brumación es peligroso.

"Desparasítelo y veremos". Desparasitar a ciegas pasa por alto la coccidia por completo, pasa por alto el Cryptosporidium por completo, y desperdicia la ventana de diagnóstico. Varios desparasitantes son peligrosos en algunos grupos de reptiles.

"Déle un probiótico y un refuerzo vitamínico". Medidas de apoyo razonables. No son sustitutos para averiguar por qué el animal está delgado, y sobre-suplementar vitaminas liposolubles causa sus propios problemas.

"Él es solo pequeño". Un lagarto puede ser genuinamente pequeño para su especie y seguir estando en buena condición. La distinción es la condición corporal y la tendencia de peso, no el peso absoluto.

Lo que el veterinario preguntará

Lo que nunca debe hacer

No aumente la comida antes de que las temperaturas sean verificadas y corregidas.

No alimente a la fuerza a un lagarto frío, deshidratado o que no responde.

No dé un desparasitante de venta libre, y nunca un producto formulado para ganado o perros.

No use fruta o insectos altos en grasa como la ruta principal para la ganancia de peso.

No enfríe a un lagarto delgado o indispuesto para brumación.

No pese en una báscula que lea en pasos de cinco gramos para un gecko pequeño. El cambio que necesita detectar es más pequeño que la resolución.

No mantenga a un lagarto delgado en un recinto compartido mientras lo trata. No puede controlar el consumo, no puede atribuir las deposiciones, y la competencia puede ser la causa.

No acepte un peso estable como éxito si el animal comenzó severamente bajo de peso. La estabilidad en un peso bajo es una meseta, y la meseta suele significar que algo sigue mal.

Cuándo buscar ayuda

El objetivo es un lagarto con un contorno lleno, una base de cola redondeada, un peso semanal constante y deposiciones normales, no simplemente un número más alto en la báscula.

Atención veterinaria de reptiles el mismo día para un lagarto que está emaciado y además deshidratado, uno que ha colapsado o no puede enderezarse, uno con una mandíbula o extremidad que parece deformada o que se desplaza de forma extraña, o un juvenil que está delgado y no está comiendo.

Esta semana para pérdida de peso progresiva durante varias semanas, cualquier pérdida de peso con apetito normal, falta de ganancia en un animal en crecimiento, una cola que se encoge en un gecko de cola gruesa, o un lagarto que no ha comido por más tiempo del normal para su especie y estación.

Lleve los números, las fotografías, la comida y los suplementos. En un lagarto delgado, el diagnóstico suele estar en algún lugar entre el termómetro y la muestra fecal, y cuanto antes estén ambos frente a un veterinario, mejor resultará esto.